从别后，忆相逢，几回魂梦与君同？今宵剩把银?照，犹恐相逢是梦中。
吃完中饭后，三个孩子借口放牛，把家中留给久别重逢的父母。
别离后，历经的众多坎坷已经不是三言两语能够说得清，为他伤的心，为他流的泪，独自一人拉扯着孩子面对方家的欺侮有多艰难，唐氏却一点也没有说。
只是欣喜地拉着他的手，告诉他延煜的学业有成，桃花多么贴心能干，延烨多么懂事，家中现在有了营生，添置了牲口，就等着他这个当家的回来。
方德秋呢，回来虽然只是不到一天的时间，但是在方家的所见所闻，赵四家的说的那些事情，他不用细想就知道唐氏有多么的辛苦，见她不说，他便也不提，只是憨笑着执着她的手，好似怎么也握不够。
后山的溪边，延煜、桃花、延烨还有念空几个人舒适地靠在阴凉下的大石头上，小黄不需要管它，自己就去溪边喝水吃草，悠闲地用尾巴赶着蚊虫。右右来回奔跑着追逐花间的蝴蝶，左左却惬意地趴在念空身边，享受着抓肚皮的服务。
这还是念空头一次见到延煜，桃花和延烨早已经和他玩得很熟，便放了他和延煜去说话。和桃花不同，延煜觉得沉默的念空实际很是早熟，便将他当做同龄人一般闲聊，念空间或也应上两声，似乎也很喜欢这样的相处。
和桃花的缓慢生长不同，念空的个子窜得很快，才半年的时间已经隐隐要超过桃花了，桃花很是不服，“空空，你今年到底多大了？”
“十一”
“什么？”桃花的嘴里简直能够放下一只鸡蛋，“你……你你怎么可能有这么大？”
念空看着桃花尴尬的傻样，开心地笑了起来，露出他已经长全的一口白牙，眉目如画，目送秋波，面若春花。
桃花看着越来越漂亮的念空看得有些愣住了，喃喃地说：“难怪你一直不肯叫我姐姐……”
延烨无奈地看着桃花，“姐你不知道啊？我还想呢，你干嘛欺负念空非让他管你叫姐姐。”
桃花不高兴地背对着他们蹲在地上抠石头：“连你也知道，都不告诉我。”
延煜见她不开心，便安慰她：“男孩儿长得慢一些，你看不出来也是平常，念空不会怪你的。”
念空走到桃花的身边蹲下，伸出手来拍拍她的头。
几个人玩玩闹闹，不知不觉日头已经渐渐落下去，念空已经回去了，左左还依依不舍地送了他一段才跑回来。太阳西下，天上升起了一片晚霞，映得整个天空都成了好看的紫红色，一片片云彩好像是泡在草莓汁里的棉花糖，柔软半化，很好吃的样子。
桃花躺在石头上着迷地望着天空，“哥，爹回来了真好。娘今天吃饭的时候真高兴，爹出事后头一回看见娘笑得那么开心。”
“嗯，我也觉得。爹回来了，我也放心了。”延煜也躺在一边，看着天空感慨着。
“姐，太阳看着像是鸡蛋黄……姐，我饿了……”延烨躺在两人中间，迷迷糊糊地说。
桃花和延煜相视一笑，“走吧，咱们回家吃饭！”
回到家中，唐氏已经在生活做饭了，虽然眼睛红肿，但是整个人都容光焕发看起来精神了不少。
方德秋已经洗了澡，头发规整地在头顶结成一个发髻，下颌的一撮短髯也梳理得整整齐齐，身穿一件艾绿的无袖?裆，露出两臂古铜色结实的肌肉，下身穿着一条靛青的长裤。腰宽背厚，剑眉星眼，虽然穿着打扮只是平常的乡下农夫，却透露出一股雄壮的气势来。
桃花眼前一亮，没看出来自己的爹长得这样仪表堂堂，虽然不是非常的英俊，但是充满了男性魅力。
先是问了大儿子的身体和学业，听说县学的先生说延煜今年州试很有希望后方德秋高兴得连说了三个“好”字。
轮到了桃花和延烨，桃花对这个爹并没有什么印象，不敢太靠前。延烨倒是开心得挂在了方德秋的身上撒娇。
方德秋搂着儿子看着有些认生的女儿心中有些愧疚，自己不在，女儿差点儿被卖给刘家的残疾儿子，也正是多亏了桃花，家里现在才能过得这样殷实。
以为桃花还在怪自己，方德秋的嘴又很拙，不会说什么哄她开心的话，便找出了自己带回来的褴褛包袱，掏出一个包着破布的球形，一层层地打开露出一个巨大的海螺来。
“桃花，你看这个，很大吧。爹想着你可能喜欢，就带回来了，你放到耳朵边上，还能有海潮声呢！本来，我还装了两只海星，但是到了汴梁就臭了……”说着，有些讨好地把海螺递给桃花。
桃花接了过来，那只海螺很大，几乎有自己的半个头大，像是一个圆圆的船形，在边缘上伸出一排长刺，处在雪白的外壁上还蹭着些海沙。
桃花不禁有些感动，看自己爹的样子，从汴梁回到家中的这一段路过得很不好，说不定连饭都吃不上，却一直背着这么一个不能吃不能用的东西，这个海螺外面的长刺很容易断，为了保持好原型一定保存得很小心，就是为了哄自己高兴。
桃花把它放到耳边，一阵海风的声音呼呼地吹过，桃花笑着说：“爹，真的会响呢，好像是在海边儿上一样。”
方德秋这才憨憨地笑了，又从包袱里面掏出一把小巧的匕首，还套着一个用牛皮做的刀鞘：“这个是我在船上的时候张家大哥给我的，烨儿，等你长大了爹就把这个给你！”
延烨刚才就一直眼馋地看着桃花手中的海螺，见到这个欢呼一声，忙要接过来玩。
方德秋递给了他，“小心点儿别割了手！这把刀子快着呢，一下就能割断指头粗的绳子。”
又打开包袱翻找着，抓出一把东西来给桃花看：“看，这是番人吃的大椒，辣的很，我看着漂亮就也抓回来两把，桃花喜欢不？”
桃花眼前一亮，不敢置信地接过来一个，仔细地看着，又闻了一闻。
没错，这竟是辣椒！