一连处死了十几个逃兵！
自从领兵进入阿富汗与大清接壤的崇山峻岭之中，尽管不断有南方驻防旗营前来汇合，但是同样，也有大量的清军选择了逃亡，之所以会有大量清军逃亡，是因为并不是所有人都愿意把性命丢在这深山之中，毕竟，大山与石头从来都不是他们的朋友，而是当地山民的朋友。
自从他们进入大山之后，曾经任他们鱼肉的山民们拿起了武器，多年来满清对山民的劫掠并没有让那些山民畏惧，抵抗并没有因为清军大队人马的到来而偃旗息鼓，反而呈燎原之势在迅速的各地蔓延开来。曾几何时，每每在清军袭击下，男人被杀死、女人被劫掠的山民各部族组成的武装展开联合进攻，山民们手执各种原始武器袭击清军散兵。
面对这样的局势，已经占领了赫拉特的清军，惊讶的发现“阿富汗所有的山民都拿起武器反抗我们了”，当然面对这样的反抗，清军并没有手软，不但将赫拉夷为平地，更是先后出击，将周围百里内的村落全都夷为平地，接连几场屠杀之后，抵抗的烈焰终于被暂时控制了。
不过，在这个过程中，面对山民的反抗，一些心觉不妙的清军选择了逃跑，尤其是那些知道他们之间和山民之间有着不可化解仇恨的人们，他们很清楚，现在有的山民还会为依据变紫筠的文明，可一旦要是朝廷没了，到时候那些人恐怕就会有冤报冤，有仇报仇了，到时候想跑也来不及了。
不过残酷的军法总能约束大多数人，在军法的约束下，逃兵只是极少数的。不是所有人都能够意识到将来可能发生的危险。相比与将来可能的危险，眼前的军法威胁，才是最为现实的。
而对于当地的山民而言，残酷的铁腕，熄灭了曾经呈燎原之势的抵抗，山民们的抵抗从此偃旗息鼓，甚至许多部落面对他们的铁腕，选择了往南逃避。
赫拉特这座位于北方山区中的小城，现在则成了清军的大本营，除了王化行率领的一万两千精锐骑兵之外，陆续赶到这里的还有近三万南方驻防旗兵，他们聚集在这里，和过去一样取代了当地的居民，他们占据着当地的人房屋、田地，如果不是相貌上的不同，甚至很容易忽视他们外来者的身份。
随同太子一同南撤的，除了像王化行那样的武将之外，还有明珠那样的文官，而且明珠还深得太子的信任，可以说是实权在握，而且年少的太子也对他颇为依赖，一切事情都指望他出谋划策。
武有王化行、文有明珠，加上他们两人亲密无间的配合，撤到这里的清军过上两天的安生日子之后，似乎又一次看到大清中兴的希望，甚至有些人觉得，也许，他们还能像过去一样，在这里落地生根，安稳下来。
与普通旗人心存幻想不同，作为太子最信赖的近臣之一，王玉坤这阵子却是忧心如焚，甚至就连晚饭都吃得很少，虽然暂时在这里落了脚，但是究竟不能从根本上解决问题。
逃了这么多年的王玉坤，对于将来有他的担心，如靖南守不住，将来明军势必会南下，继续进剿他们，斩草除根这个道理，他是清楚的。即然能侥幸逃到现在，他当然不希望将来和留在靖南的那些同仁们一样死在这城里头或者逃亡的路上。
接连几天都未曾安睡的王玉坤，最终在经过一番深思熟虑之后，还是来到了明珠那里。
仆人送茶以后，王玉坤开门见山，把他的想法说了出来。
“……反正，局势就是这样，咱们与明军，看似有大山相隔，可是只要明军愿意，越过几座山也就打过来了，就凭咱们这点人马，到时候，怎么能抵抗得了明军？咱们撤到这里，不过只是多活两天罢了。”
王玉坤的建议，让明珠反问道。
“那名山老弟可有什么妙计，以应付将来。”
有片刻工夫，王玉坤并没有说话，一则因为局势确实严重，并没有什么主意可拿；二来则是因为他心里的那个主意，轻易说出来，恐怕会给自己招惹事端。
见王玉坤没有说话，明珠不觉叹了口气，望着他说道。
“眼下的局势，不甚到如此地步，你我当奴才的又能如何呢？”
王玉坤虽说是汉人，可却也是正宗的旗人，他父亲王来任是奉天人，汉军正黄旗，兵来满蒙汉合旗，入正黄旗，自然也是旗下的奴才。
明珠的感叹，让王玉坤的心里想得极为明白。
现在形势与过去大不一样。过去大清国不论往那撤，都是主力尚存，但是现在皇上困于靖南死守，太子撤到了阿富汗，虽然不断有南方驻防旗兵投奔，可是现在的局势已经极为明显，皇上身死于靖南是早晚的事情，等到靖南的明军腾出手来，肯定会翻山越岭打过。这些天来，他的心中十分焦急，觉得呆在阿富汗，像现在这样呆在赫拉特实在没有把握，可算是束手待毙。
但面对明珠，他却不能完全说出心中的话，使别人误认为他对敌畏怯。他的神态冷静，不慌不忙地回答说：
“大人不必忧虑，这一路上山高路远，可谓是易守难攻。即便是明军来袭，咱们总还是能撑上一撑，再则我大清上下军民同心同德，合力抗敌，撑上一阵子应该没问题。在下怕只怕相持日久，到时，必定为敌所败啊……”
明珠长叹道：
“目前可不就是如此，一但明军腾出手来，到时候只怕……”
摇摇头，心知王玉坤有话要说的明珠继续说道：
“只怕我等难以坚持啊！”
从明珠的语气中探出他的想法的王玉坤便试探着说道：
“既然如此，那大人为何不另寻良策？”
“良策？”
明珠看着王玉坤反问道。
“现在又有何良策？”
王玉坤并没有直接回答，而是借机喝了口茶，他盘算着明珠会不会听从他的建议，片刻后，他才说道。
“不知道大人可知道巴布尔？”
“巴布尔？这如何能不知道，主子最喜欢的就是看《巴布尔传》，当年巴布尔以千余之兵入波斯、串阿富汗，到后来又进印度，征服大半个印度，如此，才开创了现在的莫卧儿帝国，你的意思是……”
大清上下对于《巴布尔传》那部由巴布尔自己编写的传记都不陌生，他们甚至以此来激励自己，激励自身坚持下去，毕竟巴布尔当时的境遇，可是比他们惨烈多了。
也正因如此，有很多旗人都把希望寄托在那本书里。他们总是觉得当年巴布尔能够做到的事情。大清国同样也能做到，甚至能够做的更好，毕竟，大清国现在的实力可是比巴布尔强太多了。
“大人，既然巴布尔可以，为什么我大清不能呢？咱们既然已经到了这地方，为什么不能一路向东，出波伦山口，直抵印度，然后在当地像周国一样，杀出一个地盘。”
这个建议并不是什么新鲜的建议。这些年类似的建议在大清国可谓是屡屡被人提起，与其说他们是在操心着大清国的将来倒不如说他们是关心自己。他们更愿意离明朝远远的，越远越好。相比与西域，印度无疑更远一些。当然也就更安全了。
他这边刚一提出，那边明珠就说道。
“不到万不得已，咱们不能走那么远，毕竟，咱们到了那边，不过也就是比现在多拖上一些日子罢了，明军早晚不还是要追过来嘛。”
明珠的回绝让王玉坤，先是点点头，然后又叹了口气。在表示赞同之余，又说道：
“其实也不一定。”
“哦？怎么说？”
“大人您想想，咱们在这地方，为什么明军能打过来，不还是因为明军只要翻过山就能打着咱们，可如果咱们逃到了印度，比如逃到印度腹地，边不近海，国不邻明，外边还有莫卧儿帝国在那里挡着，再不济，咱们先和莫卧儿王朝打上一仗，然后再称臣，只要确保咱们能在那里有一块地盘就行，有了一块儿地盘儿可以立足。这称臣不称臣的，不过只是暂时妥协之计，然后，明军想要打过来，就得先打莫卧儿帝国。如此一来，岂不就多了一道保障，如此才能够徐徐图以将来。”
面对王玉坤的建议，明珠并没有立即说话，只是缓缓说道。
“你说的固然有道理，要是有莫卧儿人为我们挡着大明，倒是多了分保障，只是……以当下的时局看来，目前即便是有人建议离开这里，恐怕太子也不会同意的，毕竟，咱们南撤，可是皇上的旨意，眼下至少要等到礼亲王过来，等大军汇合不是？”
自从他们南下之后。一直在等待着和礼亲王汇合，至于汇合之后要怎么做？现在还没有一个说法。事情总得等大家汇合之后再做决定。
可是王玉坤一听，立即急忙说道。
“大人，要是礼亲王到了，到时候，只恐怕大人们说话，怕再也没有用了！”
“何出此言？”
明珠反问道。
“大人，为什么礼亲王迟迟不领兵来援？为什么礼亲王会按兵不动？别忘了，礼亲王也姓爱新觉罗！”
这阵子王玉坤一直在考虑着，为什么礼亲王按兵不动。想来想去也就只剩下这么一个理由了，毕竟皇位的诱惑摆在那谁又能抗拒得了。
“啊！”
明珠猛的睁大眼睛，看着王玉坤说道。
“这，这……你是说，说，礼亲王有异心？”
表面上看似惊讶不已的明珠，心里头反倒是掀起了一阵波浪。
这家伙想干什么？
他为什么要说这些？
难道说……突然，明珠心里头冒出了另一个念头。
“异心！”
点点头，王玉坤忧虑地说道：
“现在礼亲王麾下近十万大军，为什么不驰援靖南，为何为按兵不动？现在看似礼亲王还是大清国的礼亲王，可是等到靖南城破以后，他又会如何？”
尽管他没有说城破后会发生什么，但谁都知道，到时候皇上肯定会像崇祯一样死在靖南。这也是王玉坤为什么觉得礼亲王会按兵不动的原因。毕竟古往今来，像他这样的皇亲国戚，拥兵自重，图谋皇位的事情可谓是不绝于史书。
见到这样的机会，不去抓住的皇亲国戚又有几个？
“不，不会的！”
明珠摇头说道。
“礼亲王是我大清的贤王！”
王玉坤越是这么说，明珠就越百名一个比较公允的立场。可是他越是这样做做，王玉坤反倒是越发的坚定起来。他就越发地相信自己的推测。这种众人皆醉我独醒的感觉实在太过良好了。良好到让她感觉有些飘然。有些得意。
“是贤王不假，可是贤王也想当贤君啊！”
盯着明珠，王玉坤继续说道：
“大人，就眼下来说，谁敢说礼亲王没有想当皇上的心思，只要他一天按兵不动，就肯定存着这样的心思！”
得意洋洋的王玉坤在说完这番话后，就那样看着明珠。
沉默片刻，明珠望着王玉坤说道：
“你要知道，今天你说的这番话，要是传出去，少知多少人会提议杀你！”
王玉坤今天说的这些话，一旦传出去的话。到时候太子肯定会杀他。毕竟但是还要仰仗礼亲王麾下的大军，如果能用王玉坤的脑袋去安抚军心的话，太子一定不会手软。
“大人，下官想来想去，这些话必须得说，要是不说，指不定大清国可就真完了。”
王玉坤盯着明珠，在这个时候，他完全是一副忠心耿耿的模样。当然，他并没有去说什么，皇上也没有去说太子。而是直接了当的看着明珠。郑重其事的说道。
“在下死不足惜，可是大人可得早做打算啊！”
在王玉坤看来，他只需要去提个醒，明珠就肯定能够看清楚这一切，然后他的目的也就达到了。
“毕竟大清国的将来就在大人您的手上啊！”