芍药插话嘲讽说：“姐姐，园子和姑娘们，朱然都留恋，只要我们暗示一下，他肯定比兔子跑得还快，比圣旨好用多了。”
也只有她才敢这样说话。若兰当然不会计较，一来她是朱然的老下属，二来她是这样的性子。
薛宝钗也建议：“就说大观园快要落入私人的手里了，可能是仇人的手里，以后想看都难了，想看最后一眼就赶紧过来京城，相信朱大哥会懂的。”
若兰叹息道：“说得好像他某个重要亲人就要过世，赶紧过来看最后一眼的架势。”
众人哈哈大笑。
朱然回到松江府，把四姑娘安置在秦小妹的院子里，与她们同住。
朱然白天则和船厂的主要头领开会，听取过去大半年发生的事。
首先是薛蝌说话：“京城之前传来消息，悠大族人来势汹汹，朝廷很多行业都已进入了，部分还是军方的供应物资作坊。他们原是以高利贷业起家的，现在都进入作坊行业了。很多矿产冶炼，兵器制造业都有他们的股份。”
朱然也大吃一惊，问：“怎么拓展得这么快，以前不是不准他们进入京城的吗？”
海儒先生说：“本来，悠大族他以是以母系传承的，就是说，主要母亲是悠大人，那么她的儿女就是悠大人，这是严格意义上的悠大族人，但现在，只要你信奉悠大族的宗教，又被他们认可，你也可以被认定为悠大人。很多商人为了生意上的利益和方便，也便入了教，成了悠大族人。所以现在的悠大人，并不一定要有悠大族的血统。所以他们可以像虫子，像老鼠一样快速繁殖。”
贾芸说：“这还不止，最主要悠大族人现在已和朝廷西林党人勾结在一起，在朝廷上有内助力，如虎添翼。”
朱然把目光转向海儒，他相信海儒对西林党人很比较了解。
“西林党人的创办人为顾宪盛，他中进士后历任京官。当时中央朝廷的主要官署为吏、户、礼、兵、刑、工六部和作为监察机构的都察院。六部的正副长官为尚书、侍郎，部下各司由郎中主持，属官有员外郎、主事等。都察院的正副长官为都御史、副都御史和佥都御史。后来，顾宪盛任吏部文选司郎中，掌管官吏班秩迁升、改调等事务。
顾宪盛直言敢谏，他和一些正直的官员经常对朝廷的错误决策有所非议。
顾宪盛直言敢谏，他和一些正直的官员经常对朝廷的错误决策有所非议。顾宪盛因争立皇太子事引起先皇的反感。后来，朝廷会同推荐选任内阁大学士（阁臣），顾宪盛提名的人，都是先皇所厌恶的，从而更触怒了先皇，竟被削去官籍，革职回家。
顾宪盛回到了家乡，决定从事讲学活动，同时宣扬他的政治主张。恰好在家乡有一所前朝学者张时曾经讲过学的西林书院，他就同弟弟顾允盛一起维修。顾宪盛在士大夫中声望很高，得到许多地方人士以至地方知府知县的资助和支持，修复了这所书院。同年，顾宪盛会同顾允盛、叶攀龙、钱希范、李元珍、刘一本、安敷教、高茂才（时称西林八君子）等人，发起西林大会，制定了《西林会约》。定期见面开会。
西林书院既讲学又议政，吸引着许多有志之士，包括一些因批评朝政而被贬斥的官吏。他们不顾路途遥远，纷来沓至，人数之多，竟使西林书院的学舍都容不下。一部分在朝任职的正直官员，也同西林讲学者遥相应合。西林书院实际上成了一个舆论中心，这里的人们逐渐由一个学术团体形成为一个政治派别，从而被他们的反对者称为“西林党”。那时所谓的“党”，没有固定的章程，也没有严格的组织形式，而是指政治见解大致相同、在政治活动中经常结合在一起的一批人。
他们的政治态度和主张，概括起来，大致是：强烈主张“政事归于六部，公论付之言官”，使天下“欣欣望治”；竭力反对皇帝派遣矿监、税使到各地进行疯狂掠夺、横征暴敛，主张既重视农业，也重视工商业，要求惠商恤民、减轻赋税、垦荒屯田、兴修水利；反对屡见不鲜的科举舞弊行为，主张取士不分等级贵贱，按照个人才智，予以破格录用；加强在北边的军事力量，积极防御外族的进攻。”海儒介绍道。
“表面上，这没多大问题啊！”薛蝌道。
“歪嘴和尚总会念错经文，不能要求后来的加入者没有其他目的。这是很明显的道理，所以，现在不能听他们说什么，要看他们做了什么。”海儒解释道。
“确实，伪君子比真小人更难缠。”
朱然点点头：“党外无党,帝王思想,党内无派,千奇百怪。看样子，他们已被资本渗透，绑架了，变成了官商结合的官僚资本和垄断的集团资本。这个一个可怕的怪胎。”
大多数人却听得不太明白。