斥候越来越多，预示着与敌人越来越近，气氛也渐渐紧张起来，就连孙策自己都感觉到了不小的压力。
身处战场与看战争大片的感觉最大的不同就是你其实并不知道战场的真正情况。没有卫星，没有侦察机，只有来来往往的斥候，斥候也不可能告诉你所有的情况，他们能看到的永远只有一个点，而且是远远看到的一个点，真伪难辨。
作为将领，要通过这些点点滴滴、真伪难辨的信息拼凑出对手的动态，并做出判断。
这和盲人摸象没有太大区别。不仅是对智商的考验，更是对心理承受能力的巨大考验。指挥的人马越多考验越大，所以韩信说刘邦只能统领十万大军，而他本人多多益善。虽然刘邦不服，但事实证明一旦超过十万，刘邦就搞不定了，十有八九要吃败仗。
就孙策而言，一万人已经是新纪录。在此之前，他最高记录是指挥四千人，还包括辎重营在内，实际战斗人员只有两千多人。突然增加一万人，而且又是面对战力更强的西凉兵，他心里是有些打鼓的。这可不是打游戏，输了还可以重来。输了，是会死人的。
所以《孙子兵法》开宗明义：兵者，死生之地，存亡之道。
几次作战，每次都受伤，孙策已经深刻地领悟到战争的残酷，他不敢有任何大意。得知西凉兵即将接近，他下令停止前进，结阵待战。
战鼓声响起，传令兵举着三角令旗，沿着队伍奔驰，将命令传到各部。前军黄忠由前进的纵队展开为横队，武刚车首尾相连，护住大军的正面。后军董聿也将人马展开，向两侧延伸，护住大军后侧，与黄忠的两翼遥遥相望。相比于前军厚重的阵势，后军的阵型铺得比较开，几乎将中军包围起来。
孙策带着典韦等人来到黄忠阵后。黄忠有四千人，分作四个千人方阵，中间两阵突前，两翼各有一阵拖后，有点像垂翅而飞的大雁，所以又叫雁行阵，黄忠本人和亲卫营就是雁头。
孙策就在雁尾的位置，是前军和中军的中间。他与黄忠之间隔着十排士卒，大概百步左右。前面有旌旗阻挡，不可能一览无余，只能看个大概。
地平线外有烟尘卷起，敌人正在靠近。慢慢地，他看到了敌人的战旗，听到了敌人的战鼓声。
两翼出现了零星的骑兵，骑兵排着松散的阵形，由两翼包抄而来，呼喝着驰过，射出几支羽箭，冲向阵后。这些骑兵不是为了战斗，而是为了查看阵形，如果有明显的破绽，他们也会发起试探性的攻击。
这些西凉兵服饰不一，有的穿着皮甲，还有的干脆穿着左衽皮袍，载着毡帽，更有甚者连毡帽都没有，露出髡头，随着战马的奔驰，发辫随风摆动，一看就与中原人不同。
将士们有些紧张。孙策示意身边的鼓吹开始吹奏，雄壮的军令奏响，士气慢慢稳定下来。
“呜——”悠长的号角声响起，更多的骑兵冲出了地平线，像潮水般涌了过来。大阵如磐石，屹立不动，骑兵遇阵而散，奔向两侧，在两百步外立阵。
孙策粗粗一看，对方的骑兵真不少，就他看到的就有近千人，如果对方真是五千步骑的话，这骑兵的比例已经超过百分之二十。虽说南方军队，就算是袁绍和后来的曹操也没有这么高的骑兵比例，也许只有公孙瓒可以和他们抗衡。
也不知道山东的战事如何了。孙策感慨了一下，又迅速将思绪拉回眼前。
“将军，西凉人很嚣张啊。”秦牧策马而来，大声说道。
“这是西凉兵？”
“没错，是凉州的羌胡兵。”秦牧用马鞭指着远处的骑士。“凉州兵的战马大多出自陇右，还有一部分来自河西，比起中原的战马，他们的战马比较高大，腿长，速度快。并州兵的战马来自北方草原，战马的体型比较小，但是体格粗壮，耐力好。”
孙策很惊讶。秦牧出身不差，居然对骑兵有如此细致的观察，不容易啊。
“将军，关中已经不是前朝的关中，现在都快成边鄙之地了。”秦牧看出了孙策的惊讶，苦笑道：“虽说朝廷没有放弃凉州，但羌胡时常入侵关中，甚至攻到长安城下，我们为了保护家园，不得不奋起反击。关西出将不是我们愿意，而是逼出来的。如果不是我们关西人这几十个的浴血奋战，大汉早就亡了。”
“是啊，书生误国，就会吹牛逼，打嘴炮。”
秦牧笑了一声，刚准备说话，然后举起马鞭一指，声音兴奋。“将军，你看，有人来挑战了。”
孙策举头望去，果然，大量的步卒在三四百步外立阵，数名骑士向前驰来，看样子像是要阵前挑战。孙策不免有些担心，黄忠武艺没话说，箭术就算遇到吕布也有一战之力，可是他之前都是步战，突然要和对手骑战，能行吗？
“将军，你不要担心。”秦牧宽慰道：“黄汉升不是不会骑马，而是买不起马。现在有了马，他的骑术进步极快，不会影响他发挥的。”他想了想，又得意的扬扬眉。“我送了他一匹好马，真正的青海骢。”
孙策想起黄忠的那匹新坐骑，瞅了他一眼。“你这么抠，怎么舍得的？”
秦牧脸一僵，嘿嘿笑了两声，却没说话。过了片刻，他又舔舔嘴唇。“将军，能托你一件事不？”
“托我可以啊，先送我一匹青海骢再说。”
“我哪里还有青海骢，那是我姊姊的坐骑。”秦牧脱口而出，随即又意识到说漏了嘴，连忙用手捂住，央求道：“将军，保密，保密。”
孙策眼珠一转，明白了。“你姊看中了黄汉升？”他想起身材高挑，眉宇眼颇有几分英气的秦罗，不由得笑了。这女人好眼光，也有胆气，看中了黄忠就主动出手，不愧是关中的女子。
“将军，你看……能行吗？”
“这事你别问我啊，问黄汉升自己去。”
“唉，我是想问来着，可是我姊姊说黄汉升对将军忠心耿耿，我与黄汉升是同僚，这……不太方便。如果将军不同意，他是不会答应的。”
孙策眨眨眼睛。“你姊姊真是这么说的？”
“千真万确。”
“冲她这句话，我答应了。”
秦牧兴奋的一甩马鞭，眉开眼笑。“将军，这事若成了，我谢你一匹最好的凉州大马。”