曹润冧被说的浑身发抖，手指贾兰道：“此人既入我华夏，便当着我华夏衣冠，你看他的髡发，身体发肤受之父母，不敢毁伤！这样的道理都不懂，还敢来参与科考？岂不是有失斯文？”
“迂腐！”贾兰冷笑一声，嗤之以鼻：“此话虽出自《孝经》，但曹兄却故意曲解其意，强行说理，敢问曹兄你可曾剪过指甲？”
“啊，这……”曹润冧与身后之人顿时面面相觑。
是啊，指甲是每个人都会剪的，那剪指甲的话岂不也是不孝？瞬间他们就陷入两难。
贾兰见状也不多说，只是回头朝微微怔住的叶广庭拱了拱手：“观兄台一身儒生穿着，特意留此发型恐怕是有所讲究吧？”
叶广庭愣了一下才反应过来，点了点头，瓮声瓮气地说道：“父亲让我髡发，乃是以诚守身，不忘旧恶也。”
“迂拙之见！”曹润冧骂了一句，可他眼珠子一转顿时想到什么，脱口就问：“敢问尊父姓甚名谁？”
“哈！”
贾兰没忍住，直接笑出了半声。
原本还想给曹润冧留些体面，没想到他居然自己踩了进去。
叶广庭看了看贾兰，见他给自己使了个眼色，便顺着说道：“家父翰林院侍讲学士，国子监祭酒，叶氏讳克敦。”
“额……”曹润冧初时还想说什么，片刻过后他才反应过来，犹如被人掐住了喉咙那般，不只是他，连带着他身后那一众举子，听到叶广庭自报家门后表情都变得十分精彩。
居然是怪夫子，难怪！
怪夫子之二怪，髡发是也！
若是别人，曹润霖还能抬出圣人大义拿来训斥对方，可叶克敦留髡发却是得到太上皇金口承认的。
见曹润霖脸色一时涨成了猪肝色，贾兰连消带打装出恍然大悟的样子，朝叶广庭连道失敬，又用崇敬的语气说道：“原来是叶学士的公子，记得太上皇曾言‘无愧于事，不如无愧于身。叶克敦不忘旧，可谓信也。’”
叶广庭拱了拱手：“确有其事，父亲也常以此教导与吾。”
贾兰看曹润冧脸色越发慌张，想了想还是给别人留几分面子，便朝他摊开手：“事情已经很清楚了，祝曹兄此行鹏程万里，请吧……”
面对压力，曹润冧终究还是放下了架子顺着贾兰给出的台阶走了下来，不过临走时他恶狠狠地瞪了贾兰一眼。
“贾兰，你别以为自己可以得意很久，待会儿马上就有让你好看的！”
对方色厉内荏，可冒出来的这句却不得不让贾兰警惕，想着什么。
叶广庭回过头来，朝贾兰拱了拱手，淡淡地道：“倒是给贾解元惹下麻烦了。”
“叶兄不必客气。”贾兰回礼：“曹兄与我从前便有些龃龉……”
“哦。”
两人一时相对无言。
走近一看，贾兰发现叶广庭相貌确实与南北方汉人都不同，脸型稍稍狭长，宽眉眼距，无眉峰，卧蝉明显。
与此同时，叶广庭同样在悄然打量着贾兰，顿了顿后他开门见山地问：“贾解元缘何对我这个外族人出手相助？”他的语气之中带着几分戒备。
听出对方那股淡淡的疏离，贾兰瞬间打消了与之客套的念头，同样直接回答道：“没什么，一则他与我从前有些小过节，二来我看你挺顺眼。”
“看我顺眼？”叶广庭大感意外，他心间转过好几种理由，却没料到居然会如此。
贾兰笑道：“从心所欲不踰矩，任何事要么不做，要么开开心心做，我觉得开心，所以就做了。”他并没有乱说，而是他的确看叶广庭顺眼，灵觉上的感觉很少出错的，确实如那位师兄所言，叶广庭武力出众，面对曹润冧再三挑衅他完全能以理服人，可他就是强忍着不出手，让贾兰有些另眼相看。
至于外族不外族的，贾兰半点也没有放在心上，有哪个地方敢说这里全是好人？连后世圣人都说了要把朋友搞得多多的，如曹润冧那般只看重出身的偏激和狭隘的价值观，最终也只会让自己变得偏激狭隘。
历史上多少的悲剧源自这种狭隘，实在值得深思。
叶广庭原本有些紧绷的神情渐渐舒缓，虽然只有短短几句话，但贾兰却带给他一种别样的感觉，潇洒自然而不拘束。
只听贾兰说道：“这世上没有任何东西是不容于天地的，人如此，民族也是如此，所谓华夷之辨，在我看来重在于辩、思，而不是漫无目的且出于无知的偏见。”
叶广庭脸上有些动容，拱了拱手，诚挚地道：“是我失礼了，祝愿解元郎蟾宫折桂。”
“也预祝叶兄金榜题名。”
说话点到即止，两人就此分别。
一场小风波后，时辰到了，随着一声炮响，贡院龙门大开，举子们开始入场。
顺天贡院足有上万考棚，前明时贡院考棚只以木板搭建，极容易着火，明英宗天顺年间就有过会试夜里失火烧死考生的事情，到了大夏朝索性在城东新修了一座大贡院，以砖瓦筑成，彰显了天子对英才的重视态度，也让天下一睹新朝魄力。
但尽管如此，数十年的风霜之下，雨号、臭号等隔间仍旧在所难免。
贾兰面前的，便是一间臭号。
所谓臭号自然与夜来香有关，贡院里的考房都是一排排的，位于一排末尾的便是茅房，隔壁的便是臭号。虽然春闱天气尚未转暖，味道尚不至于浓烈，可往来之人仍旧掩鼻而行，且朝贾兰身上投来异样目光。
那带路的巡考兵丁显然认得贾兰，见解元郎面无表情地站在考号前沉默不语，身上隐隐散发着一股气场，顿时吓得有些瑟瑟发抖。
察觉到身边的异样，贾兰只笑了笑，并没有多说什么，径直走进那臭号之中朝身后巡考兵丁拱了拱手。
“有劳这位大哥了。”
那兵丁登时回过神来，看着一脸轻松的贾兰眼里闪过一丝敬佩，嘴唇微微一动，最终却是什么也没说，只朝贾兰拱了拱手，便落下门闩，转身离去。
坐在考房内，朝四处打量了一番后的贾兰暗自思量：“是曹润冧么？还是其他的人？算了……真是难为他们了，这样的点子也能想出来，反正总是有人要受罪罢了。”
这样的盘外招一贯为士林所不屑，若是让背后之人得逞那还就算了，可如果小手段出尽还是让贾兰考上，那无疑是赔了夫人又折兵。
至于能不能考上……
贾兰的眼里充满自信。
如今的他早就不是四年前刚穿越时那个整日里胆惊心战的贾兰了。
一样样地将考试用的东西从考蓝中拿出，笔、墨、砚，还有……他拿起放在最底下的一样物件，那是一对护膝，可以从脚尖一直套到大腿，类似后世的长筒袜。这是用一块毛绒织造而成，入手细软，揩面如丝帛滑腻，最让人注目的还是上面用彩色绒线绣出的一朵兰花。
傲娇的某人语气平淡地告诉贾兰不过是自己随意所作，可任谁只要看到那整整齐齐的绣工便可知再怎么“随意”没有几天功夫是无论如何也做不出来的。
虽然贾兰已经一再向黛玉表示自己身体倍儿棒，用不上护膝这些的，可黛玉显然半分都没有听进去，她在意的只是要凭借自己的实力将明兰与十一的护膝给比下去，哪怕十一娘那一手传承自仙绫阁的绝妙绣工，也不能让黛玉却步。
她，就是要争上一争！
“真是个小傻瓜……”贾兰捧着手里的护膝，嘴里喃喃自语地感叹道：“仙女一般的林黛玉一旦起了胜负心，和天底下的女子也没什么差别。”
忽听外边一声叫唤，锣声镗镗，贾兰瞬间收回目光。
会试，开始了。