“阿宛姑娘，你适才说乌奎的配方在苏家人手中，可有凭证？”谢琛的声音骤然响起，阿宛下意识地摇了头，“我并无凭证……”
“既无凭证，便做不得数。”夏侯芸昭打断了阿宛的话，“你原是先越国公府上的医女，与她一样，是个惯会说谎的。”
“我……”阿宛想要辩驳，却见方紫岚朝她递了个眼神，当即噤了声。
”乌奎一毒究竟与苏家人有无干系，待苏昀大人来了，一问便知。”方紫岚不温不凉道：“夏侯将军何必咄咄逼人？”
夏侯芸昭似笑非笑地勾了勾唇，“听世子夫人的意思，是要为阿宛姑娘做主了？”
“公堂之上，有谢先生在，如何轮得到我做主？”方紫岚说着望向谢琛，明晃晃地在提醒他，身为主审不可偏私。
谢琛看了一眼方紫岚，随即把目光放在了夏侯芸昭身上，问的却是吴家家主，“吴大人，依傅夫人所言，违禁毒物出自吴家之手，此事可为真？”
吴家家主垂着脑袋，好一会儿才开口，“虽说我吴家在岭南算是有头有脸的大家族，名下也确实有些虫草生意，但……”
他没有说下去，一旁夏侯芸昭似笑非笑地追问了一句，“但是什么？”
“但那可是岭南啊，就算是飞出一只苍蝇，都逃不过夏侯家的眼，我怎么可能避过夏侯家搞什么违禁毒物？”吴家家主越说似是越委屈，扑通一声跪在了地上，“求谢先生做主，万不能平白冤枉了我吴家啊！”
“冤枉？”夏侯芸昭意味深长地重复了一遍这两个字，勾唇道：“也对，凡事讲求证据，看来你是不见棺材不落泪了。”
“夏侯将军，你什么意思？”吴家家主抬头看向夏侯芸昭，忿忿道：“你莫要仗着自己与谢先生有私情，就想污蔑我吴家！”
“你当我夏侯芸昭是什么人？”夏侯芸昭寒声道：“若非抓住了私自交易违禁毒物之人，我怎会孤身入关，置夏侯家满门安危于不顾？”
“敢问夏侯将军抓的是何人？”吴家家主双拳紧握，朝夏侯芸昭吼道：“那是阿莹，我的亲妹妹，你夏侯家主明媒正娶的夫人！我若不拼死把她带回吴家，夏侯将军可是要屈打成招，以她的血为引，用我吴家上下的尸首做垫脚石，好让你夏侯家满门扶摇直上？”
夏侯芸昭抿了抿唇，淡声道：“我用得着吗？”
然而她越是云淡风轻，吴家家主越是揪着她不放，“夏侯将军，先前荣安王压你一头，你便积怨已久。后来方紫岚逼你交权卸任，夺了越国公之位，你更是郁郁不平。早知如此，当初何必归降，还送玉贵妃……”
“你住口。”夏侯芸昭居高临下地俯视着吴家家主，一字一句道：“玉贵妃乃是当今陛下生母，你不配提她。”
“我不配？”吴家家主冷笑出声，“夏侯将军，若非你与谢琛一意归降，百越之地何至于此？夏侯家何至于此？”
“这是我夏侯家之事，与你无关。”夏侯芸昭面沉如水，“如今谢琛当堂，我只问一句——私自交易违禁毒物，这一罪名你吴家可认？”
这一夜，方紫岚睡的并不安稳。手拿账本的独孤林秀究竟会殊死一搏，还是认输等死，其实她根本不清楚。加之有独孤明这一变数，独孤家很难撒手不管。
但如若独孤家出手，那就不是结束，而是开始。
彼时上官家的覆灭尚且历历在目，她可以通过一封勾结外敌的信，便毁了一个世家大族。旁人如何不能？
倘若独孤明不能及时抽身，独孤家未尝不会变成下一个上官家。守境戍疆不假，问心有愧也是真。
西关城外的劫匪剿了这么多年，始终未绝迹。若非西境各国内乱不止，最为强横的波斯又与大京结盟，恐怕西境也未必安稳。
江南的水深不可测，西境的水也不浅。所有人或要挟或劝阻，都不愿她搅在这一滩浑水中，仿佛只要她继续深究下去，就会被牵涉其中的世家大族吞噬得连骨头渣都不剩。
他们都忘了，在先越国公之前，她也曾是大京的北国公。
踩着上官家的尸骨，淌着鎏金城的鲜血，站在北境的方紫岚。
她想要的公平，旁人给不了，那她便自己争。至于用什么手段，要多少人命，她全都可以不在乎。
只因行至此处，早已面目全非。
“岚儿？”万俊焦急的声音近在耳边，方紫岚用尽全力，却睁不开眼，只能隐约听到他对谁说，“若退不了热，岚儿性命难保。”
哪有这么严重？方紫岚心中暗想，然而她意识飘忽，很快就陷入了昏迷。
“这样下去不行。”萧璇儿秀眉紧蹙，“姑爷，我去夏侯家把阿宛姑娘请回来。”
她不是信不过万俊的医术，只是方紫岚的身体一直是阿宛在照顾，尤其是此番从汨罗回来的一路，方紫岚病情反复，更是离不开阿宛。
万俊点了头，萧璇儿得了允准，一溜烟便不见了身影。
站在房门外的方紫桐神情晦暗不明，低声问身边丫鬟道：“我爹还没回来吗？”
丫鬟摇了摇头，忐忑道：“二小姐，老爷不会出什么事了吧？”
“休要胡言。”方紫桐冷了脸，丫鬟噤若寒蝉。房内的万俊听到动静，快步走了出来。
“敢问这位先生，岚儿她现下如何？”方紫桐面色不善，万俊沉声道：“不大好……”
“我见先生和萧姑娘忙前忙后这么久，以为先生是个厉害的。”方紫桐打断了万俊的话，不温不凉道：“看来，也不过如此。”
万俊没有争辩，只是应声道：“世子夫人的病确实棘手。”
“先生既然知道岚儿是忠正王府的世子夫人，便该知道如何做。”方紫桐神情淡漠，万俊不动声色，“听方二小姐言下之意，是要将世子夫人送还给忠正世子？”
“不然呢？”方紫桐一副理所当然的模样，“常言道嫁出去的女儿，泼出去的水。方家如今已经没有她的容身之地了。”