“我……我没事！”
袁术身体一倾，在险些倒下去后，还是牢牢的扶住了马鞍。
两军阵前，要是主帅直接落马，那就不战而败了啊！
其人再举金刀，指向曹昂：“诸将，谁能斩此恶贼？”
“我来！”
话音未落，一将策马而出。
还未靠近曹昂，便被黄忠一箭放倒。
部将刘详被激怒，刀指黄忠：“老狗，怎敢冷箭伤人？可敢与我一战？”
黄忠也不答话，提着刀奔驰而出。
两马交锋，只一回合。
黄忠一刀砍落，将刘详连人带肩砍断。
见黄忠连诛两将，曹军欢呼震天。
黄忠也突然策马加速，直奔袁术而去。
袁术气得不行：“一个老匹夫也敢逞能？诸将谁敢敌之！？”
一时无人答应。
纪灵打算硬着头皮上。
“明公！”
仓促逃回，还没来得及歇息的阎象仓促进言：“我军众而敌军寡，以兵胜之便可，何必与他们斗匹夫之勇呢？”
战场斗将，所求无非两点，一是以决斗形势激励全军士气，二是以猛将当先，为全军锋冠，起到率先破敌的效果。
闻言，袁术只能按下意气之争。
等黄忠靠近，他背后骤然箭声爆发！
黄忠擅射，对此十分敏感，立即拨马回走。
一顿箭矢落空，纪灵大喝一声：“丹阳之众，随我上！”
东边流传一句话，叫作‘天下精锐，兵出丹阳’。
作为扬州地区最大的话事人，袁术手底下自然也有这么一支丹阳兵。
人数不多，三千左右，但装备极其精良，待遇也是全军最好。
随着主将一声令下，三千人分成六个掠队疾驰向前，直逼曹操曹昂父子！
他们的意图很明显：逼得曹家父子躲入阵中，形成气势上的碾压。
曹操是不吃亏的人，眉头一皱便道：“丹阳兵善战，袁术以精锐为前驱，是想硬碰硬了，暂退。”
“父亲暂退，我跟他碰一碰！”曹昂道。
如此豪言，使得曹操和身边诸将都是一惊。
曹昂的人，却似乎习惯了他这种作风。
铿锵一声，曹昂拔出佩刀：“绣衣武吏！”
“在！”
“本将在此，不退半步，诸位可敢迎敌？”
“有何惧哉！”
等到丹阳兵逼近，傅肜带头挺枪策马，向前刺去！
见曹昂以数百亲兵，本尊坐镇，硬撼扬州军之锋。
袁军诸将，也个个变色，不由暗叹：袁耀败得不亏！
绣衣接战不久，陈到领白毦军自侧翼发动突袭，冲击丹阳军阵。
初次交锋，双方皆想拔得头筹，都以精锐当先！
“好兵！好将！”
夏侯渊是行家，自然看出了这两支小部队的不凡：“子修成军不久，如何得此精锐？”
郭嘉解释道：“南阳与汝南，天下首郡精锐所在，岂能差了？”
见状，曹操也下令让曹纯、曹休领精骑策应，夹击丹阳兵。
如此，丹阳兵迅速转入下风。
好在，袁军之中，鼓声沛然，大部队已彻底压了上来！
双方军阵相撼，疯狂厮杀一日后，各自退去。
次日，又战……
毫无意外，双方陷入了僵持。
曹军虽少，但胜在善战敢战。
袁军虽众，比起之前的曹昂对付的那些人实力也提升了许多，但根本毛病依旧存在——内部山头林立。
诸多将领，既是将领，又是军头。
他们的部队先是自己的，再是袁术的。
人马是他们安身立命的根本，打完了以后靠什么混？
这种旷日持久的消耗战，让军头们肉痛不已。
除此之外，袁术还有一个痛点：后勤线。
他的基本盘在淮南，需要跨淮运粮。
曹昂就不一样了，交战地就在汝南，之前袁术在汝南的家当，直接便宜了曹昂。
吕范也确实能干，无愧名臣之声。
在察觉到可能要长久相持之后，他立即带人在颍水背后，挑选了一块山地建造粮仓。
如此一来，不但汝南的粮送来方便，哪怕汝南之粮耗尽，曹操也可以依靠颍水，从上流的颍川、陈留送粮下来。
粮食抵达粮仓之后，只需跨过吕范搭好的浮桥，便能送到细阳大营——这个距离，在五十里以内！
足兵足食，是前线主帅的底气所在。
所以，曹操曹昂安如泰山时，袁术先急了。
打吧，这么耗着太伤了。
不打吧，我四世三公、天下第一诸侯的面子往哪搁？
这时，阎象向其进言：“我军还有三步棋可动，以打破僵局。”
袁术连忙问道：“哪三步棋？”
“其一，孙策所部，精锐悍勇，给他粮草，雇他前来作战。”阎象道。
袁术失望无比，冷哼一声：“孙策那小子，胃口比天还大！舍得给他，不如在此久战。”
其从弟袁胤也深为赞同：“孙策实力强不假，但此子颇有野心，若是此行我军受创，让他经过兄长的地盘，未必是好事啊！”
阎象摇了摇头，接着道：“其二，答应吕布的条件，让他从东出发。不需他来汝南，让他直接偷袭山阳等地，迫使曹操分神。”
袁术眉头紧锁。
吕布的胃口比孙策小一些，而且目前来看对袁术没有太大威胁。
这个条件值得考虑……
“第三呢？”他想要更便宜的。
“传令庐江，让刘勋在淮河列阵，威胁平舆以南。”
“再让庐江大别山中的豪杰，遁至汝南南部山区。”
“既可使吕子衡难以安生，又可直接下手劫掠钱粮。”
这个提议，让袁术心动起来——不要钱，而且效果不差！
他当即点头：“立即差人，速往庐江！”
“是！”
数日之后，陈炽送粮至军中。
曹昂颇为讶异：“子衡呢？”
陈炽便告知庐江之事：庐江太守刘勋跨淮布阵，大批庐江贼潜入汝南南部山中为祸。
为防有失，吕范赶回坐镇平舆，并着手加派人力，维护粮道安全。
闻言，帐中众人皆皱眉。
程昱捻着胡须道：“刘勋此人，倒不足为虑，跨淮布阵，无非疑兵而已。”
“不错。”郭嘉认同点头：“其人虽是袁术下属，但独立性较强，素来爱惜羽翼，不敢轻易涉险。”
程昱苦笑：“但那些庐江贼，却是叫人头痛啊！”
庐江北临淮河，南接长江，腹地还有大别山。
这样的地理，除了容易孕育出商业巨族外，也容易成为盗贼的圣地。
庐江贼或许战力不怎么样，但人家打不过你，还不会跑吗？
淮河两岸水山相连，遇水乘船、遇山则遁，不跟你正面冲突，就纯粹恶心你。
至于防守的话，沿淮河水陆交通发达，单是城池便有四座，亭堡十一，是颇为耗兵的。
而对于兵力上本来就吃亏的曹家父子而言，不到万不得已，能不分兵是最好的。
夜里，得知消息的冯悦，向曹昂提议：拉拢庐江桥氏！