李青孤零零地守在道观，不吃不喝，不眠不语……
庆幸又可悲的是，即便如此，他仍无事，甚至连个小病症都没有。
他懒惰，他颓废，他邋遢……
太阳自东窗升起，自西窗落下，他就那么躺着，不动弹一下。
空，
极致的空，失去了五感，失去了颜色，仿佛整个人都被掏空。
不知过了多久，似乎数月，又似乎只是一瞬，失去时间观念的李青，从迷迷糊糊中略微清醒。
下雪了……
李青走出门，地面已是厚厚一层，目之所及，银装素裹，冰天雪地。
雪地上留下错落的脚印，杂乱无章，毫无规律可言。
他太久没走路了，似乎忘了路该怎么走……
他就那么走着，孤独地走着，步履蹒跚着向前，在皑皑白雪中逐渐远去，最终和白色融为一体……
许久许久，白色人形状物体停下，他怔怔望着远处搭讪，轻声呢喃：“师父你看，好大的雪……”
说罢，两行温热流下……
“嘶~好冷啊，嘶……”他哆嗦着身子，整个人蜷缩着，不停地哈着气，但感受不到一丝温暖。
熬啊熬，日日难熬日日熬……
“师父，弟子来看您了。”
“师父，过年了。”
“师父，立春了。”
“师父，花开了。”
“师父，弟子想你了……”
……
盛夏到来，青山绿意葱葱，虫鸣鸟叫，好不热闹。
李青凝望着墓碑，良久，他缓缓吐出一口气，轻声道：“师父，弟子要走了。”
…
~
他洗去了污渍，换上了新衣，一如当年那个被锦衣卫胁迫下山，入仕为官的小道士。
一样的年轻，一样的俊朗，唯一不同的是，他不再诚惶诚恐。
六月，金陵。
‘铛铛铛……’李青叩响大门。
‘吱呀~’下人打扮的小伙儿探出头，诧异道，“您找谁？”
“找朱祁钱，朱老爷。”李青说。
小伙儿见他神采不凡，又道出老爷姓名，不敢怠慢，“公子里面请。”
“我就不进去了，让他出来见我。”李青道，“你就说一个姓李的年轻人找他，他会来见我的。”
“呃…是，公子稍等。”小伙儿点点头，匆匆去了。
不多时，朱祁镇便走了出来，当再次看到如此模样的李青，他震惊得无以复加。
“这不是说话的地方，跟我来。”李青撂下一句，率先向前走去。
朱祁镇压抑着激动，快步跟上。
李青不疾不徐地走着，朱祁镇不知他要去哪儿，几欲开口询问，但最终都忍住了，默默在后面跟着。
直到小半时辰后，李青在醉仙楼前停下，想了想，走了进去。
朱祁镇咬了咬牙，也跟着走了进去。
醉仙楼几经易手，在宣德朝一度改做其他生意，然，时至今日，兜兜转转，依旧做回了老本行。
雅间里，李青付了姑娘钱，让其退下，专心吃着酒菜。
老板都不知换了多少，口味自然也变了，完全不能和当初比。
不过，李青许久没吃东西了，倒也不是很在意这个。
朱祁镇没打扰，只是静静看着李青吃东西，他知道现在的李青很悲苦。
原因很简单，老爷子没回来。
一刻钟后，李青酒饱饭足，慢条斯理地擦了擦手，说道：“给我弄一个身份，这对你来说并不难吧？”
“不难，”朱祁镇缓缓点头，“叫什么？还叫李青吗？”
李青默了下，轻轻点头：“嗯…不过，别和侯府有关了。”
“都到家了，不准备回去住几天？”朱祁镇道，“还是回家吧。”
“不了，我只要一个身份即可。”李青摇头，“身份要弄干净，总之，别跟任何人有所瓜葛，包括你。”
“这个不难，但要花不少时间。”朱祁镇道，“单纯弄个身份简单，但从无到有，且还不跟任何人有关，这就有些复杂了，需要用无数谎来圆，以防被人查到根源。”
“大致多久。”
“最快也要一个月。”朱祁镇道。
李青点头：“成，你去做吧，一个月后我来取。”
“先生……”
“怎么？”
朱祁镇认真道：“金陵不比其他地方，没有身份，住宿都是个问题，你不想暴露我能理解，但……总不能让你露宿街头吧？
这样，回去我收拾间房子出来，不让人靠近就是，以你的身手，晚上住，白天走，完全没有问题。”
“不了。”李青依旧拒绝，“我有去处。”
“去哪儿？”
“这就不用你操心了，做好你的事即可。”李青笑笑，起身走了出去。
朱祁镇呆愣了许久，最后苦叹一声，走出包厢。
…
栖霞山。
夕阳依旧美。
李青摆上贡品，静静烧纸，烧的很认真。
夜晚，星河璀璨，微风徐徐，他一遍遍讲着故事，直到沉沉睡去。
他好久没陪丫头们了……
~
时间如不息之长江，一个月的时间，说过去就过去了。
李青又和丫头们欣赏了一次夕阳，讲完了故事结尾，这才下山。
再次见到朱祁镇，却发现他脸色很不好看，欲言又止。
“怎么，没办下来？”
“办好了，可是……”朱祁镇叹了口气，道，“去醉仙楼说吧。”
“嗯，好。”李青知道这孙子不敢套路他。
醉仙楼，雅间。
清走姑娘，李青问：“出了什么事？”
“先生……你好像不能用新身份了。”朱祁镇遗憾的说，面露悲伤。
“为何？”
朱祁镇黯然一叹：“丫头从京师回来了。”
“她从京师……”李青目光一凝，惊诧道：“皇上出事了？”
“嗯，他积劳成疾，已…命不久矣。”朱祁镇愧然点头，“他，他想让我回京，接替大位。”
李青眉头深深皱起，既惊讶，又觉在情理之中，叹道：“究竟是什么病？”
“听婉清说，大概体内长了瘿瘤，”朱祁镇叹道，“病症发现时大错已成……已是回天乏术。”
李青苦涩一笑，自语道：“这就是常言说的，自古忠孝不两全么，我走了，他倒了。”
“先生莫要自责，该自责的是我。”朱祁镇苦涩道，“是我坑了他，瘿瘤只是果，积劳才是因，即便有先生在，恐也难以挽回，他早就有白发了，不是吗？
除非……很早之前就不让他做皇帝；
但问题是，皇帝不是想做就做，想不做就不做啊，难道让他做个混吃等死的昏君？”
朱祁镇吁了口气，道：“且在先生心里，无疑是大明更重要，对吧？”
李青默然，许久，问：“你还想做皇帝？”
“不想了，我习惯了现在的生活，皇帝于我而言，没有任何诱惑，反而是个包袱。”朱祁镇摇头，“且我也没脸，亦没有资格做皇帝了。”
李青缓缓点头：“你若有那个心思，我必杀你！”
“……先生，我想求你个事儿。”朱祁镇目光诚挚，“带我回京，我想去见他最后一面，当面…跟他道歉，认错。”
“你这算什么？”李青有些震怒。
“就算是……给我一个赎罪的机会吧。”朱祁镇惭愧的说，“我想…他也想见我一面。”
“先生不在的这段时间，婉清去了京师三次，她很讨喜，但……”朱祁镇叹道，“但这其中，未尝没有兄弟情分。”
李青沉默，“好，我带你去。”
“谢谢了。”
…
最终，李青戴上了发套，化了妆容，又住进了侯府。
他不再年轻，只是个年约六旬的老人。
朱婉清却已是亭亭玉立的姑娘了，个头几乎和钱氏持平，少了些稚嫩，活脱脱的小美人。
看到李青回来，她既开心，又酸楚。
“李叔你老了，这才多久啊，你怎么……”她没有说下去，知道是因为张爷爷的缘故。
李青只是笑笑，道：“上了岁数，老不很正常吗？”
朱婉清轻轻点头，劝慰道：“李叔，节哀顺便。”
“嗯…”李青道，“收拾一下，咱们一会儿就走。”
“好。”朱婉清点点头，“带爹爹吗？二叔也想见他。”
“嗯，一起。”
朱婉清舒了口气，感激道：“谢谢李叔。”
“快去吧。”李青挥了挥手，打发小丫头离开。
接着，听到消息的李宏也赶了来，看到干爹如此模样，不禁潸然泪下。
“干爹……”
“好了好了，多大一男人了，也不害臊。”李青好笑说着，欣慰又心酸。
当初的小娃娃，如今都到了及冠年纪，时间过得太快了。
“干爹，这次回来就别走了。”李宏说，“给孩儿一个孝敬你的机会。”
李青笑了笑，温声道：“干爹还有事要做，以后再说吧。”
“干爹要返京？”
“嗯，今儿就走。”
“让我也去吧。”李宏祈求道。
李青面露难色，但终究还是不忍心说出拒绝的话，“成吧，赶紧去收拾去。”
~
皇宫。
朱祁钰倚在龙椅上，才近四十的年纪，头发却白了大半。
他脸色灰败，形如枯槁，跟人到中年却体态强健的朱祁镇，相差十万八千里。
朱见深随小恒子走进来，看到如此模样的二叔，也不禁心中酸楚：“侄儿臣朱见深……”
“免礼，”朱祁钰轻轻招了招手，“见深，过来坐。”