十一月初五，是太后舒湘月的千秋节。
太后一早便在景山寿皇殿祭告祖先，又接着在未央宫乾华殿接受朝拜，然后接见各王和各郡守的贺史，下午又要同各位诰命夫人看戏，绾心看出了太后体力不支，便找了借口让太后回去休息了。
“自己过个生辰竟然这么累。”太后靠坐在凤辇上，冬芽紧紧地跟在后头，太后的眼睛耷拉下来，埋怨道，“还不如良娣，没人在意，也不累。”
“太后。”冬芽安慰道，“您是太后，自然人人都要来贺您！”
“人老了，大不如从前了，最爱的那出戏，听不到了。”太后竟有些惋惜。
“那出戏世子也喜欢。”冬芽笑道，“《高祖斩白蛇》。”
“是啊。”太后想到献恭，不禁脸上浮现了笑容。
十一月的天京也是冷的，太后紧了紧斗篷，又见凤辇进了长乐宫，便直了身子预备下辇，却见一个宫女从里头远远地跑来。
跑近了一看是冬茉，太后不禁有些愠气——九重城里头乱跑，成何体统！
“甚么事？这样着急？！”太后眼神凌厉，道。
“太…太后！”冬茉上气不接下气，来不及行礼，笑道，“有人来了，您，您必定欢喜！”
“谁？”太后狐疑道，“本宫不舒服，谁都不见。”
“是！燕王！”冬茉笑道，“是恭世子！”
“恭儿？！”太后一听立刻来了精神，问道，“真是恭儿？！”
“是！”冬茉笑道，“是恭世子！此刻人就在正殿中！奴婢不敢怠慢，立刻跑来了！”
“快！快送本宫进去！”太后笑道。
得知是献恭来了，太后也不管九重城跑不跑，下不下辇的问题了，只叫凤辇用最快的速度送她到殿中。
长乐宫的主殿是长信殿，平日太后接见诰命夫人，接受请安行礼都是在这殿。
殿外的院子空荡荡的只有冷风，殿内已有一人身着黑衫长袍，长身立在殿中，见太后来了，立刻行礼跪拜道，“儿臣献恭参见母后！”
“是恭儿！是恭儿！”太后听到熟悉的声音，立刻下辇上前抱住了献恭，惊喜道，“你怎么回来了？！”
“儿臣知道今日是母后的千秋节，特来看望母后！”献恭亦笑道，“儿臣走得急，寿礼还未带来。”
“甚么寿礼，你就是最好的寿礼！”太后立刻回道。
这是儿子，是孝顺儿子回来看自己了！
太后抱够了方拉上献恭的手上座，问道，“颜儿呢？怎么不把颜儿带来？”
“母后，儿臣刚打下凉州，根基未稳，不该来的。”献恭神倦脚软，一下子歪在了座上，低头道，“此次回京已是任性，不敢再带上颜姐姐。”
“母后明白，母后明白。”母后听到凉州二字不禁伤感，立刻回头向冬芽道，“冬芽，让御膳房快上最好的点心来，红豆沙莲子羹八宝甜酪都要！还有恭儿爱的松子糖！”太后起身指挥冬茉，头上的凤冠的流苏珠翠哗啦啦地响，道，“在后殿的紫檀木桌上！”
“有一大盒呢！”太后拆了沉甸甸的凤冠，又拉起儿子的手，关切问道，“恭儿饿了吧？”
“嗯，有点儿。”经太后一问，献恭方觉肚子空了，不好意思笑道，“一路紧赶慢赶，未曾有休息。”
“先吃，先吃，吃饱了再沐浴更衣。”太后细细地端详献恭，人瘦了，也高了，更像他父亲了；身上的料子是自己送去的，衣裳和身，只是看着有些脏旧，想来必然是连夜赶路，无暇休息换衣的缘故。
“去了燕国瘦了许多。”太后见献恭一口吞下那荷花酥，立刻倒了杯热茶，嘴上道着“慢点慢点。”却又问道，“这次带了几个人回来？”
“回母后，只有十人。”献恭喝下一杯热热的茶，道，“凉州周围匈人太多，儿臣不应该离开凉州的，但是，实在太过于思念母亲，又恰逢母亲千秋，就偷偷跑回来了。儿子不敢多带人，也谁都没有告诉。儿子呆不久，只想看看母亲。”
“没事没事，只是几天而已，凉州有颜儿顶着，不会有事的。”太后又开始拍儿子的背，生怕他噎着，笑道，“你带来的人呢？”
“我让他们待在天京城里头，不要露面。”献恭道。
“好，好。”太后满意道。
正巧冬艾端来了御膳房的珍馐和点心，太后便又向冬艾道，“冬艾，封一些点心并些银子送去，好生招待。此事不许外道。”
“是。”冬艾颔首道，问了献恭那些人的所在便匆忙离开了。
“这一路走了多久？”见献恭吃了大半了，想来快饱了，太后便又问道。
“五六天。”献恭道，“骑马太累了，就从秦国取道，坐了会儿船，就耽搁了会儿。”
“那回去时也坐船吧。”太后满眼怜爱，提议道，“母后心疼，见你一面竟要如此周折。”
“儿子看见母后安好，怎样都是值得的。”献恭吃得八分饱了，方细细端详母亲，道，“母后今日看着有些累。”
“今日千秋，祝寿的人多，还要摆大戏，平日也没这么累的。今日多亏绾心，才得脱身出来，才能早早见到你。”太后笑道。
“大戏甚么时候结束？”
“申时三刻。”太后道，“母后今日就说病了，晚上不去筵席了。”
“母后不用为了恭儿这样。”献恭有些羞愧，道。
“筵席只有承景和绾心，日日都能见到，恭儿难得见一次，恭儿最大！”太后却笑道，“凉州冷吗？”
“冷。”献恭道，“比天京冷多了。”
“母后送去的炭，暖和么？还够么？”
“暖和。”献恭笑道，“将士们都欢喜。都够，都够的。”
“那是幽州的好炭，母后再送些去，再紧不能紧了前线的将士！”太后笑道，“那个白公子，见着了么？”
“见到了，”献恭展露笑颜，道，“不愧是颜儿挑的，是一等一的良人。儿子把母后写的合婚庚帖给颜儿了，她高兴极了！”
“好！好！等得空了，让他俩来天京见我一面，母后也想看看。”
“是。”
太后见献恭饱了，立刻让冬茉带献恭去偏殿沐浴，自己又跑去了寝殿，都说人逢喜事精神爽，此刻的太后似是吃了二斤人参一般精神。
太后的寝殿藏了好几箱子的衣服，都是从前丈夫愍帝的旧衣，太后找了几件出来预备让献恭换上。
北风催着黑漆漆的云从天际而来，九重城的上空已经听不见鹭鸟的叫声了。
沐浴一新的献恭从偏殿出来，穿着父亲的旧衣，却格外精神。太后又在这间隙里沏了枫露茶，已经出了三四遍色了，现下正巧是能喝的时候。
“母后，听说您身子不爽，儿臣来看您了！”
承景的声音在殿外想起，但北风伴雪，他的所有热情被一下子浇灭。
献恭在殿里。
“恭儿？！”承景揉揉眼睛，不敢相信，惊问道，“你怎么在这里？”
“承景。”太后起身，暗叫不好，不知是哪个宫人走漏了消息。
承景拉着一身朝服的绾心快步走进殿内，细细端详。
真是恭儿，真的是恭儿，他回来了，没有奏报，私自回京，而且没有在未央宫朝拜，而是来了长乐宫，找母亲。
承景冷笑一声，道，“母后说身子不爽，不能看戏，缘来是长乐宫在演《四郎探母》！”
“臣参见皇上皇后，愿皇上皇后长乐未央！”献恭立刻跪拜道。
“朕不知，朕竟然还是皇上。”承景冷笑道，“朕问你，燕王这次回京，可有奏报？！”
“回皇上，此次行路仓促，未曾奏报。”献恭未敢起身，道。
“这次是私回天京？”
一声长久的寂寥后，献恭道，“是。”
“朕听闻，你解了凉州之围？”
“幸有皇上的中央军，骁勇善战，才得解救凉州。”献恭回道。
“你私回天京，凉州失守怎么办？”承景一脸冷峻，反问道，“让朕再给你十万中央军吗？！”
“臣不敢。”
“皇上，恭儿是你亲弟弟，不必这般咄咄逼人。”太后道。
绾心也看不下去了，上前扶起献恭解围道，“皇上，恭儿弟弟好容易回来一次，回来了我们才算团聚了。”
承景不理睬绾心，道，“今日是母后千秋，朕特地作画为母后贺寿，又听闻母后身子不爽…映雪劝朕百善孝为先，朕便带着绾心躲开众人来为母后祝寿，不想儿子还是来迟了一步。”承景踱步到太后身前，冷笑道，“母后让我不必这样咄咄逼人？”
“母后常说我的用功不在诗书上，可我明明也念了书的。《郑伯克段于鄢》，只因庄公之母独宠幼子，苛责长子而致。”
殿外的冷风呼啸着在众人之间穿梭，长信殿一下子便冷了。
“很好，很好。皇帝是读书了。那，”太后亦冷笑道，“‘兄弟阋于强，外御其侮’，读过吗？”
“母后！”献恭见太后动怒，立刻上前哭泣道，“皇上！犯不着为了恭儿龃龉不和。恭儿这次私回天京，错在恭儿！恭儿愿意领罚！还请皇上责罚！只是且莫再与母亲争搅是非。母亲，已经承受不住那么多了。”
太后望向儿子，此刻他已经哭成了一个泪人儿，太后不禁也潸然泪下。她不明白，为何，为何会变成这样，为何说好的兄友弟恭会变成这样。
太后正欲争辩甚么，却听承景开口道。
“燕王李献恭听旨。”
“皇上，这是恭儿弟弟啊。”绾心拉着承景的衣角劝道。
“臣在。”献恭跪下道。
“此次擅离职守，私回天京，实数大错，朕令，燕王无诏，不得回京。”
“臣领旨。”献恭道，而后转向太后，声泪俱下拜别道，“儿子李献恭，叩别母亲，愿母亲身体康健，长乐未央。”
午夜，献恭一人一马缓慢地走在九重城里。
九重城不让骑马，献恭只得这样慢慢走，可即便慢慢走，九重城也小得可怜，竟一步两步便走到了城门口，全然没了小时候那走也走不到头的广阔。
献恭的脚步声和马蹄的哒哒声在城墙内回响，那朱红色的墙竟如此好看，长桥复道如此宏伟，而头顶的浓云正在风里翻滚成雪。
“王爷！”一个声音，“世子！恭世子！”
“冬茉？”
献恭停下等在原地，等着冬茉跑来。
“奴婢都，知道了，太后让，奴婢来找您。”冬茉喘着粗气道。
“不用说了，我谁都没怪罪。”献恭已经擦干了眼泪，眼睛红肿，他长叹一声，道，“也不是皇兄的错，是我的错，锋芒太露。”
冬茉晃晃脑袋不知何意，呈上手里已经被握得温热的东西，道，“太后让奴婢把这个给您。”
献恭拿起那温热，有些眼熟，借着城墙上的灯火一看，竟是皇甫师父尊在璇玑阁的那枚印章。
“同道堂，印？”
同道堂，意寓君臣同道一堂。
“太后还说了，方才她不是不能为您辩解，是不敢。”冬茉正视献恭的眼睛，陈言道，“她怕您和皇上真的起了龃龉，但是，但是燕国需要的东西需要九州皇帝的同意，这天下，以后还是皇帝的。”
“母后一向以大局为重。”献恭目光含泪，道，“冬茉，替我告诉母亲，恭儿知道母亲的爱子之心，恭儿谁都不怪。燕国有战事，恭儿要回去了。”
“世子。”冬茉福身道，“请保重。”
“谢谢冬茉姐姐。”献恭作揖道。
十一月初五的夜晚，九重城，下雪了。