“我没开玩笑，”小天狼星的语气罕见地认真起来，“我在阿兹卡班的时候，总是梦到我们五个一起的时候。如果这东西真能让我再看到他们，哪怕一眼——”
“那也不会是真的人，”卢平打断他，声音里带着一丝颤抖，“只是幻影罢了。你别乱想。”
哈利没说话。他盯着帷幔，喉咙发紧。他似乎听到了什么——一种低语，像人说悄悄话的声音，却又带着某种模糊的熟悉感。是他的父母吗？还是别的什么？他感到一阵眩晕，心底那股阴暗的好奇又冒了出来。他想走近，想伸手触碰，想知道那后面究竟是什么。哈利强迫自己停下脚步，攥紧了拳头，他不能这样，他不能让这种念头控制自己。
卢平回过神来，开始给这些门做标记，“我们还是找到出口就回去。我觉得这里很危险。”
他们继续前行，其中一扇门的门缝里透出一丝微弱的金光，里面摆放着无数沙漏和发光的钟表，空气中弥漫着滴答声和时钟的嗡鸣。哈利看着那些沙漏，脑海中闪过刚才用时间转换器的画面——他想赫敏的时间转换器也许属于这里。
他们看到了一个玻璃罩，里面似乎包裹着看不见的气流。
“时间。”哈利脱口而出，他看到玻璃罩里的蜂鸟不断重复着从蛋壳里孵出又重回蛋壳的过程。
“你那个魔药是不是也有相似的作用？”小天狼星看着碎裂的蛋壳说道。
“它好像把时间装在了罩子里。”哈利说道。只要那股气流吹过蜂鸟，蜂鸟就开始长大或缩小。
“我们还是走吧。”卢平有些好奇地看了一阵，随即又皱眉冷静下来，四下张望，他意识到这里的每扇门背后都是禁忌的魔法。
还有一扇门是锁着的，他们尝试了阿拉霍洞开都没有办法打开它，就在这时，门里传来一阵急促的脚步声。一个穿着深绿色长袍的魔法部工作人员走了出来，工作人员戴着厚厚的面罩，在工作人员打开门的瞬间，哈利闻到了里面有一股浓烈的味道，气味里包含了很多种他喜欢的味道。
“迷情剂？”小天狼星深吸了一口气，看到门后有一座巨大的粉红色的喷泉。“这个大厅的主题是爱吗？”
卢平看到工作人员在面罩后皱起了眉。
卢平试图解释：“我们只是来还东西——”
“没有‘只是’！”工作人员看清哈利一行三人的模样和衣服，就开始挥舞着魔杖，语气尖锐地责备道，“你们没权限在这儿晃荡，快走！出口在那里！所有进入这里的人都需要登记审批！安保人员怎么又莫名其妙消失了？已经好几次了！如果在这里丧了命，没有人会为此负责！”
小天狼星拉着卢平的手朝外走。“好吧，好吧，别激动。我们走就是了。”他回头朝哈利挤了挤眼，语气轻松，“看来自由的第一天也没那么无聊，嗯？不过，卢平，你那信封还没还上呢。”
卢平叹了口气，低声嘀咕：“出去再想办法吧。我们直接闯进来真是一个巨大的错误。”
终于，他们顺着工作人员指的方向摸到了出口的大门，卢平走进电梯，长长地舒了一口气。
“这里面究竟是什么？”卢平终于开始对信封里的东西好奇了。“我想神秘事务司里涉及的课题都非常危险。”
“你可以打开看看。”小天狼星说道。“既然一个学生都能碰。”
“万一里面是一个大脑样品或者不详的破布——”卢平皱了皱眉，还是放弃了。
几个小时后，卢平从神秘事务司的管理办公室里走了出来，脸色有些苍白，眼底带着疲惫。他揉了揉太阳穴，朝哈利和小天狼星的方向走来。
“怎么样了？”哈利问道，声音里带着一丝好奇。
“还回去了。”卢平停下脚步，叹了口气，嘴角勉强挤出一抹笑意。“不早了，我刚从里面出来。说实话，我感觉自己经历的程序，可能跟小天狼星你差不多——严厉得近乎于受审。”
小天狼星正靠在走廊的墙上，双手插兜：“真的吗？你是说他们也给你套了个锁链，拿魔杖指着你的鼻子问你是不是阿尼马格斯？”
卢平翻了个白眼，无奈地摇了摇头。“别开玩笑了，小天狼星。我怀疑他们给我喝了吐真剂——我甚至不知道赫敏交给我的那个密封信封里到底是什么。神秘事务司的人盘问了我整整两个小时，反复确认我有没有擅自使用那个东西。”
哈利轻咳一声，还好卢平并没有发现他中途偷偷拿走了时间转换器。
“吐真剂？刚喝？”小天狼星的眼睛亮了起来，他向前一步，凑近卢平，脸上露出一个坏笑，“那我得赶紧问点什么了。莱姆斯，你爱我吗？”
卢平愣了一下，随即无奈地笑了出来。他看着小天狼星那双闪烁着狡黠光芒的眼睛，轻声说：“当然，明知故问。”
哈利站在一旁，忍不住撇了撇嘴。“好了，我还得回霍格沃茨上课呢，那么我准备先回学校了。”
就在这时，走廊尽头忽然传来一阵急促的脚步声。一个魔法部的工作人员匆匆走过，嘴里嘀咕着什么。卢平隐约听到几个字，皱起眉头，转身看向那人。“你说什么？小矮星彼得怎么了？”
那工作人员停下脚步，转过头，声音里满是震惊：“小矮星彼得死了！就在刚才，被摄魂怪的吻夺走了生命。可福吉部长明明宣判的是终身监禁啊！”
另一个工作人员从旁边的办公室探出头来，皱着眉问：“摄魂怪不受控制了吗？”
“谁知道呢！按理说所有摄魂怪都听从魔法部的调令。”第一个工作人员摊了摊手，语气里带着一丝不安。
走廊里陷入了一片短暂的沉默。哈利转头看向卢平，发现他的眼神暗了暗，仿佛有一层哀伤掠过。
小天狼星则冷哼了一声，双手从口袋里抽出来，语气十分冷漠：“虫尾巴自从选择投奔伏地魔那天起，就该知道会有这么一天。”
“无论是死在伏地魔手里，死在傲罗手里，还是死在我手里，甚至是摄魂怪手里——都差不多。选择了错误的路，就别想着还能全身而退。”
这死讯轻飘飘的，和小矮星彼得的人生听起来一样像个错误。荒谬的时代把人剥皮挫骨，但也许只有被信念苦苦煎熬的身体，死神才会觉得难以下口，才会高抬贵手，再网开一面。