御乾城，内廷，东北角，冷宫。
一位相貌大约十五六岁的少女蜷缩着，仔细倾听宫外的声音，脚步声渐渐远去，她全身的力气在这一刻仿佛被抽空，瘫倒在冰冷的地面上，泪水止不住的落下。
她没想到只是采个花，就招来杀身之祸。
当时和她一起采花的宫女，已经被一群太监拖走了，因她是陪同，名册上没有她的名字，所以抓她的人，比她得到消息，晚上一步。
她逃了，可又能逃到哪里去呢？
皇宫之大，竟无一处藏人之地。
不知过了多久，郭芳强撑着颤抖的身体，在黑暗中摸索着前行。
冷宫的墙壁爬满青苔，指腹间传来湿湿滑滑的感觉，鼻翼嗅到刺鼻的腐味，每一步都走的小心翼翼：【她要活着，她是娘亲拼了命也要生下的老来子，她是阿爹不顾自身安危也要保护周全的女儿……为了娘，为了爹，更是为了自己……无论如何，都要拼命活下去。】
她深知，只要走出冷宫，那些‘刽子手’可能再次发现她，可一直躲在这里，也只有死路一条。
好不容易找到冷宫的一处隐蔽出口，郭芳警惕地探出头，确认周围无人后，才猫着腰溜了出去。
她凭借着对皇宫小路的熟悉，专挑偏僻的宫道走，一路上提心吊胆，稍有风吹草动就吓得浑身一颤。
行至一处拐角，郭芳听到了一阵熟悉的脚步声，是李总管！她惊恐地环顾四周，匆忙躲进一间废弃的偏殿，紧贴着墙壁，大气都不敢出。
李总管和几个小太监的声音越来越近，他们的交谈让郭芳心凉半截。
那个宫女还没抓到？”李总管不耐烦的声音响起。
“是，这皇宫太大了，实在是难找。”一个太监回道。
“继续找，活要见人，死要见尸！”李总管的声音冰冷又凶狠：“哼，就算掘地三尺，也得把她找出来，找不到她，你们就做好提着人头来见我的准备。”
一众小太监身形瑟缩，噤若寒蝉。
唯有一个小太监，壮着胆，讨好又可怜的说道：“干爹，不至于这么严重吧。不过是一个小小宫女，咱把三道宫门一守，她便是插着翅膀也飞不出去啊，何苦如此大费周章……”
话还未说完，李总管狠狠一记耳光扇了过去，打得小太监一个踉跄。
“混账东西！”李总管怒目圆睁：“这事儿轮得到你多嘴？上头交代下来的任务，你敢懈怠？若是出了岔子，不说是你们了，就是我，也别想好过！都给我听好了，即刻去搜，每一处角落都别放过！”
说罢，想了想，交代刚刚被他打了一巴掌的小太监，问道：“你叫什么名字？”
小太监捂着红肿的脸，扯着一边的嘴角，忙不迭的回道：“回总管，小的叫小顺子。”说罢，又偷偷抬眼，觑着李总管的面色，脸上堆起讨好笑。
李总管打量了他一番，冷声道：“就你机灵。行，守住宫门这事就交给你。给我听好了，要是让那小宫女跑了，你的脑袋可就保不住了。”
小顺子一听，心中暗喜，忙不迭应道：“多谢总管信任，小的一定肝脑涂地，保证一个苍蝇都不让飞出去！”
说罢，他麻溜地起身，带着几分得意劲儿，跑去安排守宫门的事儿了。
在他的身后是数双羡慕的眼。
“都别在这干看着眼馋！只要你们用心，把那小宫女给我抓出来，好处自然少不了你们的！”说着，李总管甩了甩浮尘，眼睛里闪过一丝狡黠，“到时候，金银财宝，晋升的机会，我都能替你们向上美言几句。就看你们有没有这个本事！”
这话一出，原本还心有不甘的小太监们，瞬间来了精神。
一个个摩拳擦掌，兴奋异常。
郭芳在偏殿里心急如焚，她知道小顺子守着宫门，自己很难逃脱。
如今唯一的办法，只能希望小顺子的动作没有那么快，她要在他赶到西华门之前，搭上出恭的车，溜出皇宫。
郭芳悄悄从偏殿溜出，朝着西华门狂奔而去。她的心提到了嗓子眼儿，生怕下一秒就被发现。
所幸一路并未遇到太多阻碍，眼看就要到西华门了。
然而，小顺子办事极为利落，已经带着几个人在西华门附近巡逻起来。
郭芳躲在墙角后面，心急如焚。
就在这时，一辆装满金汁桶，准备出宫的推车缓缓而来。
郭芳咬咬牙，趁着众人不注意，悄悄钻进了金汁车底下。
推车一靠近，一股异味令在场的人，退避三尺，有的嘟囔了两句，便没在意。
而小顺子四处查看，总感觉有异样，他走近金汁车时，郭芳紧张得屏住呼吸。
“不是，公公，你们这是查什么？这天都快大亮了，再不出城，耽搁久了，主子们可就该嫌弃了。”处理金汁的车夫催促道。
“催什么催！”
小顺子一边捏着鼻子嫌弃金汁车臭，一边仔细检查。
就在小顺子即将蹲下身子查看金汁车底部时，车上的一个泔捅突然侧翻，直直朝他砸来。
小顺子反应极快，猛地向后跳开，却还是被溅了一身金汁。
“啊——！”小顺子又气又恼，捏着鼻子，嫌弃这股难以启齿的味道，不仅味道更大了，而且距离自己只有一衣之隔，他差点疯了：“你怎么搞得！”
“对不住，对不住，肯定是路上颠簸了一下，我这就收拾，我这就收拾！”
小顺子哪有心思听他解释，一股恶臭扑鼻而来，熏得他直想作呕。
他捂住鼻子，一边扯着嗓子：“快走，快走！别在这杵着，熏死了！”
车夫如获大赦，飞也似的推动车，赶着金汁车匆匆离去。
小顺子看着远去的车影，啐了一口：“倒霉玩意儿！”
紧接着，他转头看向一旁的站岗的侍卫和随他而来的几个太监，没好气的吩咐道：“听好了，我回去洗个澡，在我回来之前，你们都给我眼睛睁得大大的！每一个进出的人，每辆车，都得仔仔细细盘查，要是让那小宫女跑了，你们就等着吃不了兜着走！”
侍卫冷眼旁观。【拿鸡毛当令箭，谁听你的？】
跟随他而来的小太监纷纷应是。
小顺子则气囊囊的走了。