林昭焕感觉自己全身的血液都快被冻成冰坨子了，不是因为冷，而是因为恐惧！那双门缝里的红眼珠子，简直就是来自地狱的死亡凝视！他几乎是条件反射般地抓起罗盘和碎片，准备以一种壮烈（且毫无美感）的姿态撞破后窗，开始他人生中又一次狼狈的“战略性撤退”。
然而，就在他后脚跟发力，准备上演“空中飞人”（或者更可能是“滚地葫芦”）的前一秒，身旁的老猎人昆石却猛地伸出一只粗糙有力的大手，按住了他的肩膀！
“等等！”昆石的声音低沉而急促，带着一种极度的警惕，但又似乎……不是针对那双红眼睛的恐惧？
林昭焕被他按得一个趔趄，差点没闪了老腰。“等？等啥？等那玩意儿进来开饭吗？！”他压低声音，急得快哭了，“老人家，那可是‘库塔’！噬魂的玩意儿！再不跑就真成‘冰糖葫芦’了！”
“嘘！”昆石做了个噤声的手势，那双鹰隼般的眼睛死死盯着门缝，侧耳倾听着外面的动静，鼻子甚至还轻轻抽动了两下，像是在分辨气味。“不对……不是它……”
“不是它？”林昭焕愣住了。那双红得快滴血的眼睛不是“库塔”是谁？难道是它家亲戚串门来了？还是说……这年头连鬼怪都流行戴美瞳了？
外面的响动还在继续，但仔细听，似乎真的和之前“雪影”出现时的那种阴冷、死寂、带着刮擦声的感觉不太一样。这次的声音更像是……有人在小心翼翼地拨开积雪？甚至还伴随着几声被压抑的、似乎是因为寒冷或者紧张而发出的轻微咳嗽声？
门缝里的那双“红眼睛”也似乎……没那么吓人了？仔细一看，那红色并不像是“库塔”那种来自灵魂深处的怨毒猩红，反而更像是……某种反光？
昆石显然也察觉到了异样，他紧握着猎枪，缓缓地、无声地靠近门口，然后猛地一拉！
“吱呀——”
破旧的木门被彻底拉开。
门外站着的，并非那个高瘦佝偻、没有五官的冰雪僵尸。
而是一个……裹得像个球、看起来比林昭焕还要狼狈几分的年轻女子？！
林昭焕：“……”
昆石：“……”
两人都愣住了。
只见门外那“球”，个子不高，穿着一件明显不合身的、又厚又长的旧款羽绒服，颜色是那种城乡结合部最流行的土黄色。头上戴着一顶毛茸茸的雷锋帽，护耳拉得严严实实，脸上还架着一副因为温差而蒙上了厚厚白雾的黑框眼镜。她背着一个鼓鼓囊囊的大双肩包，手里还拿着一个……看起来像是带红外线功能的望远镜？（所以刚才那“红眼睛”是这玩意儿的反光？！）
此刻，这位不速之客正保持着一个单腿跪地、另一只手扒拉着门框、似乎刚从雪地里挣扎起来的姿势，一脸懵逼地看着屋里两个同样懵逼的男人。
“呃……哈……哈喽？”女子似乎也被屋里的景象吓了一跳，愣了几秒才反应过来，一边哆哆嗦嗦地试图站稳，一边呼哧呼哧地喘着白气，声音因为寒冷和紧张而有些发抖，“请……请问……这里……有人住啊？”
林昭焕感觉自己的大脑有点宕机。这画风转变得也太快了吧？前一秒还是惊悚恐怖片，下一秒直接切换到雪地求生真人秀了？
昆石的反应比他快。老猎人虽然也有些意外，但警惕性丝毫未减。他手中的老猎枪枪口微微下沉，但依旧没有完全放下，沉声问道：“你是谁？半夜三更（虽然天快亮了），跑到这荒山野岭的老林子里干什么？”
“我……我叫杜若……杜甫的杜，芷若的若……”女子一边搓着冻得通红的手，一边试图从羽绒服里掏出什么东西，结果动作太笨拙，差点又一屁股坐回雪地里，“我是……我是做民俗文化研究的！对，自由撰稿人！来……来黑河这边采风，听说这边有些老达恰很有特色，就……就想来看看，结果……迷路了……”
她说话颠三倒四，眼神躲闪，一看就是不善于撒谎的类型。而且，她掏了半天，最终从羽绒服内兜里摸出来的，不是什么证件，而是一块……啃了一半、冻得邦邦硬的巧克力？
林昭焕：“……” 这姑娘怕不是个铁憨憨吧？
昆石显然也不信她的鬼话，眉头皱得更紧了：“民俗研究？跑到这冰天雪地的鬼地方？还带着这玩意儿？”他指了指女子手里那个红外望远镜，“你当我是三岁小孩？”
“哎呀，不是，这个是……”杜若一看瞒不过去，脸颊（虽然被冻得看不出颜色）似乎更红了，有些手足无措地解释道，“我……我其实也是个……户外探险爱好者！对，资深驴友！听说这边可能有……野生东北虎的踪迹！所以……所以带了点专业设备……”
她越说声音越小，自己都觉得这理由扯淡。
林昭焕在一旁听得直乐，这姑娘编瞎话的水平，跟他刚才“考察地质”、“大战野兽”比起来，简直是幼儿园级别。不过，这也让他稍微放松了一点警惕——至少，她看起来不像是什么训练有素的敌人。
但昆石依旧没有放松警惕，他那双锐利的眼睛紧紧盯着杜若，特别是她那个鼓鼓囊囊的双肩包：“那你包里装的，也是‘户外装备’？”
“呃……是啊是啊！”杜若连忙点头，大概是觉得终于找到了一个靠谱的借口，还主动想把背包卸下来证明一下。结果背包太沉，她一个趔趄，差点没把自己绊倒。
“行了行了，”林昭焕看她那笨手笨脚的样子，实在有点不忍心（主要是怕她把自己摔坏了还得他俩抬），开口道，“外面冻死了，有什么话……先进来说吧？”他看向昆石，用眼神询问。
昆石犹豫了一下，最终还是点了点头，但依旧保持着戒备的姿态，示意杜若进来。
杜若如蒙大赦，连声道谢，手脚并用地爬进了撮罗子，动作笨拙得像只刚学会走路的企鹅。
一进屋，温暖的空气让她那蒙着白雾的眼镜瞬间“雪盲”，她只能手忙脚乱地摘下眼镜，露出一张被冻得有些发青、但五官还算清秀的脸。年纪看起来不大，也就二十三四岁的样子，眼睛很大，带着点学生气的单纯和……一种与她外表不太相符的执拗。
她一边哈着气暖手，一边好奇又警惕地打量着屋里的环境，以及林昭焕和昆石。当她的目光落在林昭焕身上时，似乎愣了一下，眼神中闪过一丝惊讶和……探究？
林昭焕心里咯噔一下。她认识我？还是……对我身上的“桑木之气”有感应？
“咳咳，这位……杜小姐是吧？”林昭焕决定主动出击，打破这诡异的沉默，“你说你是来采风……加找老虎的？这大雪封山的，可不是什么好时候啊。”
“我……我知道……”杜若似乎有点不好意思，小声嘟囔道，“本来是想赶在封山前来看看的，结果……路上耽搁了……而且，我查资料说，冬天更容易发现动物踪迹……”
“那你找到老虎了吗？”林昭焕继续“友好”地追问。
“没……没有……”杜若的脑袋耷拉了下来，像个做错事的小学生，“别说老虎了，连根虎毛都没看见……倒是差点把自己冻成冰棍儿……”
她说着，忍不住打了个大大的喷嚏，然后赶紧从口袋里掏出纸巾擦了擦鼻子，动作间，一个东西从她敞开的背包侧袋里掉了出来，“啪嗒”一声掉在了地上。
那是一个……用油纸包裹着的、巴掌大小的、看起来像是某种罗盘或者仪器的东西？只是那东西的样式非常古旧，而且上面刻满了密密麻麻的、林昭焕从未见过的奇特符号，与他之前在图书馆看到的那个神秘徽记，以及安雅小馆地底符文的风格，隐隐有些相似！
林昭焕的瞳孔猛地一缩！
昆石的反应更快！他几乎是瞬间就俯身将那个东西捡了起来，眼神变得前所未有的凝重！
“这是什么？！”昆石的声音带着一种压抑的、仿佛来自远古记忆般的震动，紧紧盯着杜若，“这东西……你怎么会有？！”
杜若显然也被这突如其来的变故吓到了，看着昆石手中那个古旧的仪器，脸上露出了惊慌失措的表情：“这……这是我……我从一个旧货市场淘来的……说是……以前俄国人留下的老玩意儿……”
“旧货市场？！”昆石的声音陡然拔高，带着一种难以置信的愤怒和……恐惧？“你知不知道这东西是什么？！你带着它……你把它带到这山里来……你想干什么？！”
老猎人此刻的气势变得异常骇人，那双眼睛里仿佛燃烧着熊熊怒火，手中的猎枪也再次抬起，隐隐对准了杜若！
杜若被吓得连连后退，语无伦次地辩解：“我……我不知道啊！我就是看着挺古老的，觉得可能和……和本地的一些传说有关……我就是好奇……我没想干什么啊……”
林昭焕也被这突如其来的变故搞懵了。这姑娘到底是什么来头？她包里怎么会有这种带着诡异符号的东西？而且看昆石的反应，这东西绝对非同小可！甚至可能……和“地火之心”或者那个“库塔”有关？！
“老人家，您先别激动。”林昭焕赶紧打圆场，虽然他也一肚子疑问，但现在显然不是内讧的时候，“这东西……到底是什么？您认识？”
昆石没有立刻回答，他死死地盯着手中的那个古旧仪器，脸上的表情变幻不定，有愤怒，有恐惧，有憎恶，还有一丝……深深的悲哀。
他用粗糙的手指，缓缓抚摸着仪器表面那些奇特的符号，动作轻柔得像是在抚摸一件活物，口中用一种极其古老的、林昭焕从未听过的鄂伦春方言，低声呢喃着什么。
撮罗子里的气氛瞬间变得压抑而诡异。火盆里的火焰似乎都黯淡了几分。
过了好一会儿，昆石才缓缓抬起头，看向林昭焕，眼神复杂地说道：“这东西……叫‘库塔之眼’。”
“库塔之眼？！”林昭焕和杜若同时失声惊呼。
“没错。”昆石的声音沙哑而沉重，“传说中，这东西是用第一只被封印的‘库塔’的眼核，混合了极北寒铁和……某种‘天外陨石’（陨铁？！林昭焕心中一动）制成的。它能够……感应到‘库塔’的位置，甚至……在某种程度上，能够吸引、或者说……激怒它们！”
他猛地将目光转向吓得瑟瑟发抖的杜若，厉声问道：“你带着这个‘库塔之眼’，在这山里转悠了多久？！你知不知道，你可能已经把附近所有的‘库塔’……都引过来了？！”
杜若的脸“唰”的一下变得惨白，毫无血色！她难以置信地看着昆石手中的仪器，又看了看窗外漆黑的雪林，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
林昭焕也感觉头皮一阵发麻！
怪不得！怪不得那只“雪影”会突然出现在达恰附近！很可能不是冲着他来的，或者说，不仅仅是冲着他来的！而是被这个“库塔之眼”吸引过来的！这姑娘简直就是个移动的“怪物吸引器”啊！
“我……我真的不知道……”杜若带着哭腔说道，“我就是……在一个自称是‘赤塔光明贸易公司’后人手里买的二手资料里，看到了关于‘库塔’和‘玛瑙之泪’的记载，说……说这个仪器可以找到它们……我就……”
“赤塔光明贸易公司？！”林昭焕和昆石再次异口同声！
这下，线索全都串起来了！
那个神秘的俄国公司！他们不仅可能与商业街的邪阵有关，竟然还知道“库塔”和“玛瑙之泪”的传说，甚至还流出了“库塔之眼”这种禁忌之物！
这个杜若，看似是个铁憨憨的民俗研究爱好者（或者二手资料贩子？），但她无意中接触到的信息，却直指这次事件的核心！
“你买的那些二手资料……还在吗？”林昭焕急切地问道。
“在……在我包里……”杜若指了指那个鼓鼓囊囊的双肩包。
然而，就在这时，昆石的脸色再次剧变！他猛地抬起头，望向撮罗子的顶端，那双鹰隼般的眼睛里充满了前所未有的惊恐！
“不好！它们……不止一个！”
几乎就在他话音落下的瞬间，撮罗子外面，传来了此起彼伏的、令人毛骨悚然的“沙沙”声！以及……不止一双猩红的眼睛，在黑暗的雪林中，如同鬼火般亮起！
它们……被“库塔之眼”……引来了！而且，是一群！！！