“不不不，朕来。”
小皇帝连连应下，拍着胸脯：“朕，一定会照顾好李尧的。”
周济笑着顺手去翻桌上的话本，刚刚拿到手，小皇帝就冲上来：“这个，这个不适合你看。”
周济没有同他争，而是顺势由小皇帝抢走。
“陛下，过了年您就十六了吧。”
小皇帝点点头，不明白他何意。
“十六……”周济笑容逐渐加深，继续道:“可以娶妻，亲政了。”
殿内俱静，只有一个小夏子伺候在内，此刻眼观鼻，鼻垂唇，安静的跟个木头一样。
小皇帝似被难题困住，他好半晌才反应过来，一说话声音哽咽的很：“周济，你是不是不打算管朕了？”
周济垂下眼说：“天子御四方，陛下终究是要亲政的，臣阻拦不了，陛下——”
他唇勾起，凝眸注视着小皇帝：“应该，也阻止不了吧。”
小皇帝哒哒哒的跑到周济跟前，抓着他手，满脸信任和依赖。
“朕信你。周济，你不要离开朕，不然……不然朕害怕。”
周济短促一笑，看着小皇帝彷徨无助的样子，点点他眉心：“逗你玩呢，还当真了。”
小皇帝松口气，握着周济的手越发紧。
周济跟着小皇帝一起看了杂耍，直到夜幕垂下才离开宫。
严冬：“这是几个杂耍人的家世背景，目前看没什么问题。”
周济随手翻看了下，道：“李望那有什么进展？”
“此人，样貌普通，并未如外面传说的那般不堪。”
严冬皱眉，闪过疑惑：“他后院，的确有几十个妾室，个个貌美如花，但很奇怪，李望并未独居一院，而是同侧夫人周氏在一块住。”
“周氏？周行的庶姐，此女有什么不同之处？”周济想到周行，脸色逐渐沉下来。
严冬摇摇头：“并未。李望的夫人黄氏，同李望关系也不怎么好，两人甚至见了面话都不说一句。”
周济想到世子李塘，有些感叹道：“李望怎么说也是嫡长子，可如今世子之位落在幼弟身上，心里多少有点不平衡吧。”
严冬愤愤不平道：“庄亲王也是，那李塘按年纪来算，都能给李望当儿子了，如今这小子压李望头上，搁谁都心里不痛快。”
尤其是嫌弃儿子貌平，再怎么嫌弃，不也是自己的种吗？
“儿子？”周济深吸口气，脑子里有个大胆猜测，但想到庄亲王的样子，又有些不确定。
“去查，查黄氏，看看她在王府境遇如何，还有查其他妾室，看看这些人——到底是谁的妾？！”
初一的上都，格外热闹。
周济驱赶了严冬回去，独自在人群里穿梭。
街上彩灯如星，游人如织，四处呈现吉乐之象。
周济荒芜的心，在此刻此景下，似乎破土而出一颗萌芽。
“花灯，好看的花灯。”小贩吆喝着，见周济过来提了提道：“公子，要不要来盏灯？可以送给心仪的姑娘，或是家里的妹妹，弟弟。”
周济来了兴致，十几个花灯里，他一眼看到弯月灯，上面趴着一只兔子，憨态可掬，十分惹人喜爱。
“要这盏。”
一只手指着弯月兔子灯，在小贩要开口时，一锭银子已经放下。
小贩不好意思的看看周济，“要不，公子看看别的？”
“不必。”
沈清臣冷淡拒绝，随后将灯递给周济，声音满含笑意：“送你。”
周济嫌弃的看他一眼：“丑死了。”
沈清臣摸摸脸上面具：“这不是怕坏了督公大计吗？！”
“喏，你也戴上”
周济拎着兔子灯往前走，用行动表示拒绝。
沈清臣悠然道：“不戴也可，怕是明日就会流言传遍上都，说周督公喜好男色，与一男子夜游上都，定情信物都有，可见二人——”
“闭嘴吧你。”周济折身回来，拿过他手里面具戴上。
刚戴上，就看到人群里崔予执的身影，周济心下庆幸，还好戴面具了。
沈清臣也看到了崔予执，上前揽着周济肩膀，光明正大从崔予执旁边走过。
崔予执心情十分低沉，他连续多日去周府递帖子，次次都石沉大海。
自从月余前见过周济，此后再没见过。
想着视线里晃过一抹光，他抬头便看到一树的彩灯。
小贩正挂起弯月兔子灯，扭头见有人，笑着道:“小公子买灯？这盏最得人喜欢，给弟弟还是妹妹？”
崔予执没说话，小贩继续道:“独此一盏，别的地方你可买不到——公子大气。”
崔予执拎着灯转身，走了一步后又回来，看着小贩说:“本公子不喜旁人欺骗，你若再有同款灯......”
他脸色忽明忽暗，吓的小贩手一抖，连忙说:“没有没有，真的只这一盏。”
崔予执点点头，十分满意的离开。
平时夜晚最繁华的江鹤楼，如今成了一片废墟。
周济视线自楼上，滑落到对岸湖面，平时生意不及江鹤楼的状元楼，此时却人声鼎沸。
沈清臣微抬下巴:“状元楼，一向得各地学子青睐，图的是摘冠之意。”
周济没说话，提灯在前走，察觉身后没有脚步声，他停下，转头看着沈清臣。
“饿了。”
沈清臣唇角展开笑意，他长身玉立，气质如月，
虽未窥见容色，但就这么一笑，也引起人群里一阵尖叫。
周济还未有动作，沈清臣已经，牵着他手冲向人群。
山河万物模糊，周济只看到半空里，被风吹起的墨发，手掌传递的温度，驱散了寒冷的冬夜，
春时只一刹那，在心头开满花。
若是有那么一个人，可以一直牵着他走下去，似乎也不错。
沈清臣不喜欢发呆的周济，那是旁人融不进的孤寂。
这种孤寂，将所有人都排斥在外，包括他。
“周济。”
沈清臣双手捧着他脸颊，见周济掀开的眼睑，忍不住心头发颤，声音轻了下来：“周－济。”
周济眼底闪过不耐，去推沈清臣却被这厮顺势抓住，十指相扣时，奇妙感传递到全身。
“鬼叫什么？！”
沈清臣笑倒在周济肩头，还不忘反驳说：“鬼叫你，牡丹花下死，做鬼也风流。”
周济有些无语，怎么什么话都能说出花样来。
一进沈家，沈清臣迫不及待拉着周济去自己书房。
周济四下扫了眼，冷冷清清，倒跟现在的沈清臣，一点也不符合。
沈清臣自书桌上拿了什么，过来牵起周济的手，轻轻一套，得意的说：“看，独属你我的姻缘绳。”
他说着话抬起手，同周济的手腕交错放在一起。