大明景运三年，十月初二 天降暴雨。
苏州城外十里亭，应天巡抚刘应物以下大小官员四十二名，皆在雨中跪拜。
非为其他，不得不为也。
钦差大臣刑部左侍郎裴贾，正在亭内宣旨。
闪电划过，炸雷声响
一片光耀中，巡抚大人的脸色，黑如铁，青似靛！
“钦此”
裴贾的声音仿佛天外传来，渐渐飘远。
“应天巡抚刘应物，接旨”
“大人？”
“大人？”
“快来人哪，大人晕倒了，快送回抚衙”
钦差大人看着眼前的乱局不由得嘴角一抽。
“裴大人，中丞大人晕过去了，我等先将其护送回衙门，在前来迎候”
说着众人七手八脚的抬起了刘巡抚，送人轿中，全程有人撩衣做伞，有人前方开路，有人后方殿后，呼啦啦一片，尽皆回了城里。
堂堂钦差大臣，刑部左侍郎裴大人，竟被人晾在了城外！
看着依旧持在手中的明黄圣旨。
裴贾一张脸已经不能用黑来形容了，喃喃道：“任重道远啊”
“大人，这？我们去哪？”
本来该安排住所的人，刚跑了……
“去城里包个客栈吧，花销记在巡抚衙门账上”
……
抚衙后堂，一声巨大的喷嚏，打破了众人的沉默。
高成道：“这裴贾，来者不善啊”
“是善者不来”
孙荀一边手拧官袍，一边问唐师爷：“中丞大人如何了？”
“本官无事，都过来吧”
巡抚大人换了一身干衣从廊内走出，身后闪出几名仆役皆手拿袍服。
“都换上吧”
“谢大人”
众人换好衣服落座，刘巡抚环视一圈。
“裴贾此来意欲何为，大家都清楚，有什么话，说说吧”
众人你看我，我看你，最后众人视线都落到了邱毅头上。
这位都指挥使大人也不含糊，当即便单刀直入。
“中丞大人，下官有句话不吐不快，这裴贾是何人，朝野尽知，派他来查李冲案，难道陛下就不管么？”
刘巡抚色变道：“邱毅放肆，不得非议圣上”
“你等不知，据朝中消息，此事乃首辅大人强力推动，陛下，也有陛下的难处”
众人沉默不语，那位老首辅就像一座大山，沉甸甸的压在众人心头，仰望不及却又挥之不去。
沉默良久后，高成说道：“朝中之事，自有在朝诸公操心，我等先看眼下，该如何应对？”
“兵来将挡，水来土掩，本官还就不信了，如此铁案，他裴贾还能翻天不成？”
怒气难消的邱指挥使依旧脾气火爆，蒲扇般的大手把桌子都拍的邦邦作响。
刘巡抚见布政使大人依旧沉默不语，便问道：“孙大人怎么看？”
被巡抚大人点道，孙荀再也无法装聋作哑，只能将思虑之事说出。
“此案关键，便在证据上，只要罪证确凿，哪怕人证反口，也翻不了天”
“证物？”
刘巡抚下意识转头问唐师爷：“那个陈牧，近几日在做什么？”
唐师爷躬身笑道：“大人容禀，陈牧最近又想起不少李府可疑之处，只要抄家命令一下，绝无问题”
而此时唐师爷口中绝无问题的陈牧，偏偏就出了问题！
今日听闻钦差大臣到了，陈牧也是心内惴惴，便想去寻找唐师爷打听一二，哪曾想刚出了客栈转过一个街角
光天化日朗朗乾坤之下
便被人一掌打晕，搀扶着便上了马车。
这活干的利索到人来人往的大街上，竟然无一人察觉！
……
昏迷中的陈牧就觉得脸上哇凉，凉丝丝的……
随后激灵灵打个冷战
醒了！
“天怎么黑了？不好”
陈牧终于反应过来，自己被绑了，连忙便要挣扎。
但是手脚都被捆住，哪里挣脱的出来
正自绝望之时，就听一道沙哑的嗓音响起
“你就是陈牧？”
“有人？”
陈牧一惊，连忙镇定心神开口
“不知道哪位道上的朋友，和陈某开此玩笑？”
“都是江湖儿女，互相帮衬乃是应有之意，我怀中尚有二十两纹银，全当交个朋友”
话音未落，就觉得肩头猛然一疼，一只大脚将其狠狠踢倒在地，一个粗狂的声音吼道：“少废话，问什么你答什么，多说一个字，我剁你一个手指头”
“完喽”
陈牧心道坏了，这是碰见吃生米的了，只能乖巧答道：“正是陈某”
就听先前问话之人忽地厉声喝问
“你好大的胆子，竟敢诬陷李大人，更害了大人性命，真是罪大恶极，今天便要你偿命”
紧接着陈牧便感觉自己头颅被人抓起，一道冰冷已然贴上了自己的脖子。
“完喽”