因为什么信仰山神？
因为山神会庇护它的子女，保佑他们不在林间迷失，保护他们的家园不受灾害侵袭，赐予他们丰富的生存资源，让他们能健康成长。
大山是包容的，它就像一位无私的母亲，养育归家的孩童，也祝福离家的游子。
这是柳金枝从小听到大的故事。
她怎么能看着‘母亲’消失呢？
李元酒的声音在她耳边响起：“山神从人们的意念中诞生，它们庇护人类，人类反哺以纯粹的信仰，双方互相依存，彼此依靠。”
是这样没错，柳金枝当然知道。
李元酒捏住她下巴，带着她低头看向坑中那些尸骨。
“它庇护了他们吗？”
没有，甚至他们还因它而死。
“庇护不了自己的子民、失职的山神，还有人信仰吗？”
不会有吧，谁会去信仰一个无能的神呢。柳金枝讷讷有些转不过弯。
“失去了信仰的山神，还有存在的必要吗？”
失去信仰的神当然无法存在……不，不对！它没有失去信仰！
“我信啊！我和彩玲，我们都信！我们足够虔诚坚定，可它的力量还是越来越弱，所以我们要为它献上祭品，这样山神才能继续庇佑我们！”
李元酒依稀听到巨树无力的叹息。
她也叹息，最后一问：
“你知道它的力量去哪了吗。”
我怎么会知——
柳金枝见李元酒抬头看向树冠，原来她并没有打算让自己回答。柳金枝也顺着她的目光看过去。
原本繁茂的树叶已经枯萎掉落了大半，明明阳光能够照下来了，可这光线并没能带来温度，反而有种深秋的萧条苍白。
柳金枝绝望的眼神中突然闪过丝希冀。
她看到巨树结果了！
形似苹果的纯白色果实，散发着黯淡荧光，大小不一悬挂的有高有低，沉甸甸坠在枝头，足有8颗之多。
然不待柳金枝唇边的笑容扬起，那些果实一个个开裂，分解，化为星星点点的白色光粒没入树枝当中。光粒好像逆行的养分，顺着一条条树枝向树干汇聚，沿着茎部导管向下流动，到达树干的底部。
最后流入粗壮的树根，通过深深扎入泥土的根系向土地中流淌，而光粒的最终目的地，正是土坑里那些尸骨。
光粒从根须中挣脱出来，重新凝成光球，一个个悬浮在尸骨之上。
这一瞬间，有什么东西彻底离去了，同轻烟般消失在世间。
山神一直在用它微弱的力量保护这些魂灵。
苏榕走到李元酒身边，熟门熟路往她腿上一靠，“它求你救的是这个？”
在马荀礼的木屋时，山神的意识就发现了李元酒，她强大到令它敬畏，如果她愿意伸出援手，那这些无辜的魂灵兴许能得到善终。可惜它实在太虚弱了，只能蜻蜓点水的触碰一下。
幸而好心的大人寻过来了！
山神以躯体作为谢礼，表达了自己的诉求，它请李元酒救救这些被困住的‘孩子’，之后，它终于能够安心消逝。
是温柔包容的大山。
李元酒垂眸稍加思索，右手成剑指往左手食指一划。
鲜血涌出，她对准深坑一弹，8滴血珠分散着朝骸骨飞去，各自没入到头骨当中。
邪纹化成黑烟冒出。
那些被困住不能往生的魂灵愉悦跳动，原本黯淡的光芒大盛，光球环绕着李元酒身边飞了一圈，也炸开成光点消失。
与山神不同，他们的消失代表已重入轮回。
柳金枝茫然站在原地。
手环轻震了一下，「阿酒，早上韩队询问衣妮有关山神的消息，衣妮找了族中长辈，得知了一些消息。」
李元酒正要看，眼前白影闪过，苏榕一猛子扎进她怀里，舌尖一卷将她划破的手指含入口中。