茶马古道的晨雾裹着驼铃叮当，林川头戴竹编斗笠混入马帮，粗麻衣襟下神龙剑鞘紧贴脊背，剑柄龙睛石幽光穿透薄雾，照见第三匹骆驼鞍具缝隙露出的淬毒箭簇寒芒。苏婉清扮作胡商婢女，赤金臂钏暗藏三寸软剑，指尖掠过驮箱麻绳时忽然一顿——绳结系法正是八大世家走私船特有的\"三环套月\"。驼队行至鹰嘴崖，领队马锅头突然吹响骨笛，二十头骆驼应声跪伏，箱盖震开的瞬间滚出成捆陌刀，刀身暗纹与铸剑窟凶器如出一辙，刀柄缠着的血布条墨迹未干：\"七月初七子时，火烧神武营粮仓\"。林川佯装整理鞍具俯身，剑鞘轻叩崖壁，回声空洞处显露出人工开凿的密道痕迹，岩缝渗出的盐卤在晨光下泛着靛青毒光。
竞标场设在古道隘口的百年茶亭，九张紫檀案几摆成九宫阵，案角铜炉腾起的沉香里混着漠北狼毒。林川蘸取茶汤在标书勾勒盐引数目，墨迹遇热显出突厥文字\"截杀风影\"，苏婉清甩出红绸佯装添茶，袖箭钉穿梁柱惊起群鸦，鸦羽纷落间第七位竞标者突然抽搐倒地，齿缝银票碎屑与义庄尸骸所藏残片纹路吻合。赵铁鹰劈开其随身藤箱，夹层滚出的鎏金册页遇风自燃，火焰中显出血字盟誓：\"四皇子允诺八大世家，事成后割让北疆十二州盐税\"。混战中二十名刀客自茶架后杀出，弯刀缠着浸毒经幡，林川旋身踢翻茶案，滚烫茶汤泼洒成幕，神龙剑破水而出，剑气激得毒液倒射，中招者面门腾起靛紫烟雾，肌肤溃烂处露出左耳残缺的旧疤。
子夜时分，苏婉清潜行至商帮总舵，足尖点过青瓦如猫踏雪。账房内二十八宿星图突然转动，紫檀柜门应声而开，暗格中《分赃账册》的页脚粘着根灰白发丝——与太子书房失窃的典籍用纸同源。指尖刚触及册页，唐卡佛像双眼突然暴睁，千具连弩从檀木佛掌中激射而出，淬毒箭雨笼罩八方。苏婉清甩出红绸缠住横梁，借力腾挪时软剑挑破唐卡，画布夹层飘落半幅血书：\"甲申年七月初七，李平山亲率死士焚林府...\"字迹被箭风撕裂处，神龙剑破窗而入钉入佛首，机关齿轮卡死的刹那，林川揽住她腰肢撞碎花棂，身后箭雨钉入地砖排列成狼头图腾。
五更梆子敲过，二人伏在总舵飞檐上。林川剑尖挑起染血账册，月光透纸显影出茶马古道密道图，朱砂标记的\"鹰愁涧\"正是当年他坠崖之地。赵铁鹰突然吹响马帮暗哨，三十匹战马自峡谷奔来，鞍鞯银饰刻着四皇子府蟠龙纹，马尾鬃毛间缠着的靛青晶砂簌簌而落，遇晨露竟蚀出\"弑君\"字样。苏婉清解开发髻，青丝间藏着的密信残页迎风舒展，硝制的羊皮上用狼血写着：\"借茶马竞标掩耳目，实运火药炸毁漕渠\"。林川震剑长啸，剑气荡开古道晨雾，三百步外盐仓突然爆燃，冲天火光中浮现突厥狼旗，旗杆顶端悬挂的鎏金酒樽叮当作响——正是义庄暗格所藏的四皇子信物。
冲天火柱将茶马古道照得血色通明，林川挥剑斩断旗杆，鎏金酒樽坠地瞬间，樽内暗藏的漠北火油遇热爆燃，火舌舔舐着岩壁上\"甲申年七月初七\"的凿痕，将当年山匪屠村的血字映得狰狞如新。苏婉清红绸卷住酒樽残片，硝制的青铜在火光中显出血纹密信：\"借盐仓爆燃引官军离营，子时袭神武大营北门\"。驼队残骸中突然暴起二十名死士，链子枪缠着燃烧的经幡横扫而来，林川旋身踏着枪尖腾空，神龙剑劈开浓烟，剑气激得火星倒卷，中招者锦衣焚毁处露出四皇子府暗卫的蟠龙刺青。赵铁鹰劈开焦黑的骆驼尸身，鞍具夹层滚出成卷硝制人皮，绘制的边关布防图缺口处朱笔圈着林川驻防的栖凤岭，图角盖着李平山的状元私印。苏婉清足尖点过燃烧的货箱借力，软剑挑开第七具死士面甲，那人左耳残缺处的新疤还沾着铸剑窟铜屑，垂死之际咬碎毒牙，齿缝银票碎屑飘落，编号竟与失踪军饷连号。林川剑指西北方突现的狼烟，神龙剑鞘龙睛石骤亮如血，映出五里外峡谷中潜行的铁甲骑兵——马鞍镶着突厥银饰，辔头却系着扬州官驿的朱雀铜铃。苏婉清甩出三枚铜钱击碎崖顶机关，千斤巨石轰然坠落截断追兵，石屑纷飞间显露出人工开凿的密道，洞壁蜂巢纹与盐井死矿的防塌技法同出一辙。三人凫水穿过地下暗河时，湍流中漂浮的陌刀组件相互撞击，奏出《破阵乐》变调，林川剑气劈开漩涡处的铁网，二十口贴\"赈灾\"封条的铁箱浮出水面，箱内火药竹筒用盐卤封存，引信浸过漠北狼毒泛着靛蓝幽光。攀出暗河那刻，晨曦刺破乱云，对岸荒岭的乱葬岗突然惊起群鸦，新立的无字碑下渗出黑血，在冻土上蜿蜒成突厥文的\"诛\"字，碑角残破的供品盘中，半块硬如铁石的馍馍里竟嵌着半枚虎符——与太子书房失窃的兵符断口严丝合缝。