姜远与上官沅芷来到侯爷府，就见得侯府外的地面被打扫得干干净净，大红色的灯笼也已挂好，门上的铜包钉都擦得锃亮。
府内人影梭动，丫鬟佣人们在小茹与胖四的指挥下，忙而不乱的布置着。
一些丫鬟佣人见得姜远与上官沅芷进来，连忙过来行礼。
这些丫鬟佣人皆是姜郑氏调派到侯府侍候的，姜远原本是想去牙行买上一些佣人的，但姜郑氏并不同意。
言称在牙行买的，哪有梁国公府里的丫鬟佣人懂事，不由分说便安排了五十个佣人过来，至于家丁护卫，姜远有的是老兵，倒也不再需要姜郑氏操心。
“公子！上官姐姐！”正在忙活的小茹，见得上官沅芷与姜远，欢快的迎了过来。
“小茹，辛苦你了。”上官沅芷拉过小茹的手，柔声笑道。
小茹摇摇头，婴儿肥的脸上带着笑意，道：“不辛苦呢。大件的家具物什，都是胖四哥带着民夫摆放的，我就带着国公府的姐妹们干点擦擦洗洗的活。”
姜远笑道：“芷儿说得不错，你平时要管鹤留湾的柴米钱粮，又要照看侯府，整日里跑来跑去，确实辛苦。有什么要做的，让他人去做就好，不用每样事都亲力亲为。”
“奴婢习惯了呢。”小茹甜甜的笑道：“我在家的时候，每日五更起三更睡，与在这做这点小活相比，不知要轻松多少呢。”
三人正说笑着，老道背着手晃晃悠悠的也来了，见得姜远与上官沅芷也在，愣了一下，道：“你俩不是去砖厂了么？”
“去看了看，便回来了。”姜远应了声，问道：“您老怎么有空过来转转，我还以为你整天躺椅子上，躺瘫了呢。”
老道白眼一翻，怒道：“你这孽徒，你巴不得道爷我瘫了是吧？道爷我过来是看看茹丫头的，她还会隔三差五的买酒孝敬道爷我，哪像你，别说酒了，连水都没见着你一口！”
姜远闻言怼道：“哟嚯，敢情我师妹不给你酒喝，你上小茹这刮地皮来了是吧？”
姜远回头又对小茹道：“以后道爷再让你买酒，你就给他酒壶里放点泄药，毒死他！省得我给他养老送终！”
“孽徒！找打！”老道悖然大怒，小眼睛瞪得滚圆。
小茹掩嘴笑道：“道爷，公子与您开玩笑呢，您老别生气。”
“我与他有什么好生气的，否则早让他气死了。”老道哼了一声，也不理姜远，哼着小曲自顾自的在侯府中四处溜达去了。
“摊上这么一个师父，也是没办法。”姜远无奈的摇摇头。
“小茹姐，您快来看看，这幅画怎么挂才好？”这时侯府客厅中，传来一个丫鬟的叫喊声。
“哎，来了。”小茹应了声，又对姜远与上官沅芷道：“公子、姐姐，我去看看。”
姜远点点头，道：“你去吧。等会你与我们一起回国公府就行。”
“嗯，知道了。”小茹点点头，转身快步往客厅中小跑而去。
上官沅芷看着小茹的背影，对姜远笑道：“夫君，小茹这丫头聪慧又持家，您可别便宜了外人去。”
“嗯？芷儿，你说这话是什么意思？”姜远眉头轻皱，暗道，关于外面传的那些谣言，难道被自家媳妇听去了？
上官沅芷抿嘴一笑，却是不答这个问题，道：“夫君，要不咱们也在府中看看，看还缺什么，过得几日就要乔迁，可别出了遗漏之处。”
姜远笑道：“能有什么遗漏的。你随我来，我带你看个好东西。”
“什么好东西？”上官沅芷好奇的问道。
“一会你就知道了。”姜远神秘一笑，将文益收身上背着的那个装着火枪机括的布袋拿了过来，带着上官沅芷直奔侯府的地窖而去。
在侯府客厅外溜达的老道，见得姜远与上官沅芷去了后宅，一双小眼睛微眯了眯，朝小茹唤道：“茹丫头，你过来一下。”
正在客厅指挥佣人挂字画的小茹闻言，连忙过来问道：“道爷，您是不是又没钱买酒了？”
老道摆摆手，道：“今日不喝酒，我有些话想问你。”
小茹疑惑道：“道爷想问什么？”
老道左右看了看，道：“你身上是不是有块残玉？”
小茹闻言，下意识的捂住胸口，惊讶的问道：“道爷怎么知道？”
老道捻着胡子道：“上次我那孽徒出关偷袭武威山没了消息，你整日整夜担惊受怕，每天夜里你握着一块残玉，对着月亮求神求佛的，我想不知道都难。”
小茹闻言脸色一红，道：“道爷…您都看见了？”
“你对着老天又是磕头又是许愿的，我又没聋没瞎。”老道哼道。
小茹的脸更红，道：“我那时担心嘛…”
“你那点小心思，道爷我还不明白？”老道手一伸，道：
“那时月亮不太亮，那玉佩我就看清了个大概。不过，那小子后来平安归来，我呀，猜摸着想，也许你这玉佩还真是个灵物，今日突然想起这事来，你且拿出来让道爷我看看，到底是不是个神物。”
小茹闻言，从颈脖间拉出一块残玉来，道：“这是我爹娘留给我的，就是一块不值钱的残玉。”
小茹说得也没错，这块残玉从小就佩戴在她的脖子上，若是值钱的话，早就被嫂嫂抢了去了，哪还有她的份。
老道伸手接过小茹递过来的残玉仔细看了看，不自觉的点了点头后，又将残玉还给小茹，认真且又神棍的说道：
“这残玉已通灵，日后说不定会给你带来莫大的福泽。但你也需切记，若非亲近之人，此玉绝不能让其观看，说不得会有祸患。”
小茹懵懵的点点头，心里实不明白老道口中所说的莫大的福泽是什么，现在她在姜远身边做贴身侍女，吃得饱穿得暖，姜远疼她，姜郑氏也喜欢她，上官沅芷更是待她像亲妹妹，还有什么福泽比这更大么？
不过老道有时也会装装神棍，小茹早已习以为常了，此时也不过多在意。
老道又说这残玉非亲近之人不可见，可这残玉小茹一直都是贴身戴着的，她不主动拿出来，谁也看不到。
“若说亲近之人，那公子…应该算吧。”小茹的小脑瓜子自然而然的想到了姜远，俏脸不由得一红。
在老道向小茹要残玉观看时，姜远带着上官沅芷已下到了侯府的地窖之中。
“夫君，这地窖怎建得如此之大？”上官沅芷看着这间足有几十丈大小，且用水泥浇筑的地窖，啧啧称奇。
“这个不算大，以后修个更大的。”姜远随口应着，将身上的大包裹扔在桌子上。
“还要挖一个更大的？”上官沅芷眨着天真的眼睛问道：“你不会是想将整个侯府地下掏空吧。”
姜远笑道：“自然不会，那个更大的，我准备建在壮元山里面。”
“建在壮元山里面？建来有何用？”
“你一会就知道原因了。”
姜远一边说着，一边解开大布包，将里面的火枪机括倒了出来，开始一个部件一个部件的组装起来。
上官沅芷拿着烛火帮着照明，看着那一堆乱成八糟的铁件在姜远那双灵巧的手上，渐渐组装成一个整体。
不多时，两把重约一斤，长约十寸的短火枪便摆在了桌子上。
上官沅芷看着这两把奇异的火枪，不由得拿起一把来细细观看。
只见得此物由一根黝黑且发着幽光的铁管，与茶木制成的把柄相结合成一个整体，木制的把柄上方还有一个鹅脖形状的机括，铁管尾部有一个凸起的铁疙瘩，铁疙瘩正中却是一个空心小孔。
若将鹅颈机括放下，则刚好击打在铁疙瘩的旁边。
握把下方是一个圆形的铁环，一根弧形的铁条从把柄中穿出，正好就镶嵌在铁环的中间。
当然，这是组装好之后的模样，更多的机括铁件早已被姜远组装进了茶木制成的枪柄中。
“夫君，这是何物？”上官沅芷看着手中的火枪，不解的问道。
姜远微微叹了口气，道：“此物一出，神哭鬼泣。若不是如今太子欲对我不利，大周周边又群狼环伺，我实不愿这东西来到世上。”
上官沅芷惊讶道：“这东西能让神哭鬼泣？这么历害？可我却看不出它有什么奇异之所在。”
姜远看着这两把艺术品一般的火枪，沉默了一会，道：“这东西，用杀人如麻来形容都不为过，任你武功再高，轻功再好，遇上此物也是九死一生。”
上官沅芷见姜远脸上并无太大的喜色，反倒对此物忧心忡忡，再次仔细查看手中的火枪，却是看不出任何名堂：
“夫君是否太夸大了？此物就是一些铁件与木头组装而成，除了精巧好看之外，为妻实是没有看出任何奇异之处。”
姜远又将桌子上的那几个油纸包一一打开，从桌子下取出一把药铺用的小秤来，这才说道：“那是因为，这东西还少了一些关键之物。”
姜远让上官沅芷将烛火移远了些，开始按照比例将油纸包中的木炭粉、琉璜、硝粉，用小秤称了份量，再混合在一起。
然后，姜远取了一小撮配好的黑火药放在地上，接过上官沅芷手中的烛火，道：“芷儿，退后。”
上官沅芷见姜远神色凝重，虽不知为何要让她退后，但也依言退出丈许远。
姜远拿着烛火往地上的黑火药点去，只见得地上瞬间亮起一团光亮，伴着嗤嗤的声音，散发出一大股烟雾来。
“咳咳…”姜远被带有浓烈的琉璜味的烟雾熏得剧烈咳嗽起来。
上官沅芷也被突然出现的烟雾惊得一愣，连忙跑过来，关心的问道：“夫君可有事？”
姜远又咳嗽了两声，摆摆手，道：“没事。”
“刚才那股烟雾是怎生一回事。”上官沅芷看着被灼烧后发黑的水泥地面，皱着眉头问道。
姜远又叹了口气：“杀神来了。”
“杀神？”上官沅芷惊慌的看看四周，地窖里只有她夫妻二人，哪还有其他人。
上官沅芷是信鬼神的，奇闻异事也听过不少，此时听得姜远说杀神来了，慌忙将姜远护在身后。
“我说的杀神是它们。”姜远指着桌上的黑火药道。
姜远在上官沅芷的疑惑中，取了些火药装填进枪管中，用铁条怼实了后，又装入一些铁砂，然后从怀里取出一小块燧石来，将其固定在鹅颈机括上。
姜远提着板凳放在地窖的角落中放好后，提了火枪退到十丈开外，举枪瞄准。
“芷儿，捂住耳朵。”姜远沉声道。
“砰…”
一声巨响，如天崩一般，上官沅芷吓得手中的蜡烛都掉在了地上。
“夫君！”
蜡烛被摔灭了，上官沅芷的耳朵里依旧嗡嗡作响，害怕至极。
那声巨响来得突然，声音又极大，即便强悍如她，也不由得惊慌起来。
没了烛火，地窖中漆黑一片，上官沅芷惊叫一声，摸黑向姜远站立的位置摸来。
“别怕！我在。”姜远将枪口下垂，伸出手握住上官沅芷的手。