吃过晚饭，天色已然将晚。
无忧拒绝了羽衣绫香两人陪同散步的请求，独自迈步走向海边的方向。
很快来到沙滩边。
他脱去鞋子，赤脚踩着柔软的沙子，在身后留下一串脚丫子印。
大海一望无际，海的尽头则挂着一抹残阳，将半边的天空和海水都烧得透红。
海风滚滚，带着特有的潮湿腥气。
远处的海浪一层接着一层打来，最终落在沙滩边，便只剩下微微涟漪，一遍遍温柔抚摸着无忧白皙的脚背。
这感觉惬意极了。
少年脸上露出发自内心的笑容。
这种笑，以前只在妹妹无虑面前出现过。
呼~
某一刻，拂过他身上的海风似乎打了个盹。
无忧脸上的笑意缓缓敛去，脚步也停了下来，转头看向左侧。
沙滩的边缘，那里不知何时站了一道白发苍苍的消瘦身影。
漩涡芦名。
老人望着他，脸上带着淡淡和蔼的笑。
“你来了，芦名大人。”
无忧并不意外。
漩涡芦名眼底笑意更浓，“羽衣无忧，你很不错。”
他眼角沉了沉，虽面容枯瘦，神色却不怒自威，漩涡族长的威严，第一次在这个老人身上浮现的淋漓尽致。
“说吧，拓海那老东西现在肯定对你宝贝得很，来找我这个老头子，到底有什么事？”
无忧笑了笑，没有回答，而是先问出了心中藏了许久的疑惑。
“您是怎么知道......我们三人都是影分身的？此前应该从来没见过我们才对？”
漩涡芦名嘴角一勾，并不感到意外，只是目光饶有趣味地打量这位神色不卑不亢的俊秀少年。
“你不会真以为我漩涡远驻海外，便对陆地上的情报毫无所知吧？”
无忧若有所思。
老者笑了笑，继续慢条斯理地道。
“我倒是认得你两个哥哥，只是你羽衣无忧名声不显，我确实不熟，那小女娃实力不错，身上居然带着一丝武士特有的锋锐气息，但也看着眼生，认不出来是谁家的孩子。只有那憨头憨脑的大块头......我倒是一眼便认出来了......”
“羽衣高桥！”
望着少年，漩涡芦名脸上笑容莫名。
“拓海老鬼的亲卫，实力无限接近大族族长这一级，心思单纯，贴合自然，是继你两个哥哥之后，最有希望成功开启仙人模式的两人之一！”
无忧面色淡然，心头却有些吃惊。
“这家伙......对我羽衣这么了解？”
但若只是这个理由的话，多少显得有些牵强。
紧接着，他便听老人继续说道。
“身为接近大族族长实力的忍者，又是查克拉量天生不比我漩涡逊色太多的羽衣一族，羽衣高桥所拥有的查克拉量，却明显与其身份不对等......”
“原来如此......”
无忧这才恍然。
一般来说，影分身这个术最多也就能够维持半天，而像他们这样天生查克拉量庞大的血继限界忍者，影分身的持续时间却也不会超过一天，所以才有了漩涡芦名之前在茶楼里的那句话......
凭借着详细的情报，又具备着强大的感知能力和缜密的心思，漩涡芦名察觉三人只是影分身这件事，就一点也不奇怪了。
暗处的手段被人当面戳破，换一般人早就脸红羞燥，无忧却并没有任何不好意思的感觉。
只是无奈摇头。
“芦名大人见谅，族中如今与千手敌对，无忧做事......难免要小心一些。”
“理解。”
漩涡芦名轻轻点头，面带微笑地看着他，不再说话。
无忧毕竟有求于人，主动道出来意。
“这次拜访芦名大人，无忧想要求两样东西。”
“什么东西？”
“储物卷轴。”
“咦？这东西我前年才研发出来，且从未公开，连千手那边也同样如此，你是如何知道的？”这次终于轮到漩涡芦名吃惊了。
无忧笑笑不说话。
惊奇的目光上下打量着无忧，见这少年并没有解释的意思，漩涡芦名只能将疑惑塞回肚子里。
“这不算什么太珍贵的东西，你我两家作为近亲，可以送你一枚。”他点点头，问道，“第二样东西呢？”
“咒印！”
“咒印？”
漩涡芦名眉头皱了起来，咒印的用途和封印术略有不同，不是作用于物体，而大多用在人身上，在忍界也向来没有什么好名声。
“你要这东西做什么？”
无忧缓缓摇头，也不解释。“能够掌控忍者生死的咒印！”
这是最顶级也是最极端的咒印种类！
皱眉望着他片刻，漩涡芦名眉头这才舒展，语气肯定而自信。“这东西......我漩涡自然是有，我也懒得问你拿去做什么，我只问你，准备拿什么来换？”
无忧面不改色，迎上老人咄咄逼人的目光，他神情冷冽，眸光锐利，一字一句道。
“拿漩涡水之介的命！”
......
轰——！！！
远处传来的巨大轰鸣，让漩涡族地内的忍者们全都躁动起来，目光纷纷望向海边的方向，神色惊疑不定。
“怎么了？”
“发生了战斗吗？”
“是族长的查克拉！有敌人！”
一名名漩涡忍者从家里窜出，化作浩瀚洪流，全都面色紧张地朝着动静传来的那边飞快赶去。
漩涡族地。
两间挨着的客房。
羽衣高桥和羽衣绫香几乎同时推开门，两人对视一眼，面色心惊，都似有所感。
“那边的方向......”
“是无忧！”
“是少族长？”
咻——
咻——
两人面色一紧，化作两道离弦之箭飞射向海边的黑暗。
......
海边，沙滩。
无忧将手从脸上拿开，又掸了掸满身的沙子，瞥了一眼冷静了不少的老人，最后看向漩涡族地的方向。
漆黑的夜色下，此时依稀可见无数道燃起的火光，正跳动着朝着他这边快速接近过来。
他目光微闪，朝着相反的方向闪烁而去，很快便消失在黑暗中。
漩涡芦名深吸一口气，浑身狂暴的查克拉气息缓缓收敛进体内，分出一具影分身留在原地，本体则跟着无忧的脚步消失不见。
随着他本体的离开，远处那些被漩涡芦名爆发的查克拉推出老远的海水，顿时倒灌回沙滩，卷起近两层楼高的黝黑潮水，汹涌而澎湃。
另一处海滩。
无忧和漩涡芦名几乎同时出现，两人相隔数尺站着，面朝大海，都望向远处的海平面。
“哗啦啦——”
月光皎洁，海面泛着粼粼波光，是海浪在翻滚。
不知道沉默了多久，夜空下忽然响起一道苍老的声音。
“你很聪明，绝不该出现在这个年纪的聪明，或者说，你拥有经验丰富的老人都不具备的远见和恐怖洞察力！”
“从你刚才抵挡我爆发查克拉的反应来看，天赋似乎不如你那两个哥哥，毕竟他们在你这个年纪已经能够开启仙人模式。不过你却也勉强坐的上大族之长，再加上羽衣高桥、羽衣山下和那少女的辅佐，羽衣一族可保三十年安稳！”
无忧没说话，算是默认。
老人继续开口，语气干涩沙哑，令人听了莫名心痛。
“而整个漩涡岛，除了老头子我，再没有哪怕一名族人，能够意识到我漩涡的危机......”
“不……”
漩涡芦名摇了摇头。
“应该说，他们有意识地在逃避，这或许才是我当初选择举族避世的最大弊端吧……”
“他们人心厌战，习惯了过安稳日子，却不知道，漩涡能够安生到现在，是有我这个老头子镇着，一次次强势杀死了前来漩涡岛，觊觎我漩涡一族封印术的敌人......”
“待我一死，未来会发生什么样的事，不用想我心中便已有了预见。”
“漩涡不能再这样下去了，我终于明白，忍者存在的意义就是战斗，而不是下海打鱼……如今这才多少年？我漩涡的传承是保住了，但族人也废了……”
“漩涡还是要争，但族人如此，我却是要为自己留下一条后路……”
说完，漩涡芦名瞥了无忧一眼，眼神深邃。
“千手虽与我亲近，但千手佛间此人利益至上，柱间性格良善，像他母亲，但耳根偏软，其弟弟强势，又是个冷酷无情的，和其父亲仿佛......”
“千手可作为不得已时候的退路，但不可尽心托付......”
“水之介我早年疏于教导，封印术算是学得不错，但性子顽劣，作为少族长也太不成器......”
“下午我不经意向你提起此事，希望可以将我的话从你口中透露给羽衣拓海，危急关头他能出手助我漩涡一臂之力，如今看来却没必要这样麻烦。没想到我漩涡一族的大危机，居然被你这小鬼轻易看穿，还反过来作为筹码要挟我......”
漩涡芦名望向少年那刀削般的平静侧脸，好气又好笑。
无忧没理他，只是心中的石头落下。
“稳了！”
片刻过后，老人收回目光，看向茫茫海域，深深凹陷的眼眶，在月光下呈现出几许阴影轮廓。
两人就这样站着，很久都没有说话。
无忧很喜欢这里的景致。
但老人心头却压着万般心事。
不知过了多久。
伴随着海浪不厌烦地拍打着沙子，一道带着些微祈求的苍老声音，终是在这片沙滩幽幽响起。
“若局势发展到最坏……请无忧你保我儿一命......”