诗曰：
内心安稳，茅屋也显得安稳；性情淡定，菜羹也散发着香气。
世态炎凉淡薄才好，人情平淡才能长久。
依靠他人成就事业，避难途中遇见豪强。
日后在梁山泊，声名传遍四海。
话说宋江告别差拨，走出抄事房，来到点视厅上。只见那节级搬了条凳子，坐在厅前，大声喝道：“哪个是新发配来的囚徒？” 牌头指着宋江说：“就是他。” 那节级立刻骂道：“你这又矮又黑的家伙！仗着谁的势力，连惯例的钱都不送给我？” 宋江说道：“人情这东西，讲究的是你情我愿。你怎么能强行索取钱财，如此小家子气！” 周围看热闹的人听了，都暗自为宋江捏了把汗。那节级大怒，骂道：“你这贼配军，竟敢如此无礼，还敢说我小家子气！来人，把他背起来，先打这厮一百讯棍！” 两边营里的人，都和宋江关系不错，听说要打宋江，一哄而散，只剩下那节级和宋江。那节级见众人都走了，心里越发恼怒，拿起讯棍，就朝着宋江冲过来。宋江说道：“节级，你凭什么打我，我犯了什么罪？” 那节级大喝道：“你这贼配军，在我手里，轻咳一声都是罪过！” 宋江说：“就算你要找我茬，也不至于这么不计后果，我还罪不至死吧。” 那节级愤怒地说：“你说不该死，我要结果你也不费吹灰之力，就像打死一只苍蝇。” 宋江冷笑着说：“要是因为没送那点惯例钱就该死，那和梁山泊吴用军师有交情的人，又该如何处置？” 那节级听了这话，慌忙扔掉手中的讯棍，问道：“你说什么？” 宋江又回答道：“我说的是和军师吴用有交情的人，你问我做什么？” 那节级慌了手脚，拉住宋江问道：“足下高姓大名？你究竟是谁？从哪里听来的这话？” 宋江笑着说：“小可正是山东郓城县的宋江。” 那节级听了，大吃一惊，连忙作揖，说道：“原来兄长就是及时雨宋公明。” 宋江说：“不值一提。” 那节级接着说：“兄长，这里不是说话的地方，我也不便行礼。我们一起到城里去叙叙旧，请兄长移步。” 宋江说：“好。节级稍等，容我锁好房门就来。”
宋江急忙回到房里，取出吴用的书信，带上银两，锁好房门，吩咐牌头帮忙看管，然后和那节级离开牢城营，来到江州城里。他们走进一家临街的酒肆，在楼上找了个位置坐下。那节级问道：“兄长在哪里见到吴学究的？” 宋江从怀中取出书信，递给那节级。那节级拆开信封，从头到尾读了一遍，然后藏进袖中，起身对着宋江便拜。宋江连忙回礼道：“刚才言语多有冲撞，还请别见怪！” 那节级说：“小弟只听说有个姓宋的被发配到牢城营。往常发配来的犯人，惯例都要送五两银子。这次都过了十几天了还没送来，今天正好有空，所以下来讨要，没想到是仁兄。刚才在营里，言语上多有冒犯，还望恕罪。” 宋江说：“差拨也常跟我提起您的大名。我一直有心结识您，只是不知道您的住处，也没机会进城，所以特地等您下来，想和您见上一面，这才耽搁了这么久。不是舍不得那五两银子，而是想着您肯定会亲自来，所以故意拖延。今天有幸相见，也算遂了我平生的心愿。”
那么，这个人是谁呢？他就是吴用推荐的江州两院押牢节级戴院长戴宗。在当时宋朝，金陵一带的节级都被称呼为 “家长”，湖南一带的节级都被称呼为 “院长”。这戴院长有一种惊人的道术：每当外出传递紧急军情时，他把两个甲马拴在两条腿上，施展神行法，一天能行五百里；要是把四个甲马拴在腿上，一天就能行八百里。因此，人们都称他为神行太保戴宗。再看看他的长相如何？但见：
脸庞宽阔，嘴唇方正，眼神突出，身材瘦长且清秀。黑色的纱巾旁点缀着翠绿的花朵。黄旗上写着 “令” 字，红色的串饰映照着宣牌。两只脚能日行千里路，罗衫常常沾染尘埃。行程八百去了又能回来。真是神行太保，院长戴宗有奇才。
当下，戴院长和宋公明说完彼此的来意，两人都十分高兴。他们坐在阁子里，叫来卖酒的，让他安排酒果、菜肴、蔬菜等，就在酒楼上喝起酒来。宋江讲述了一路上遇到许多好汉以及众人相聚的事情。戴宗也坦诚地把自己和吴用交往的经过，一五一十地告诉了宋江。两人正说到知心处，才喝了两杯酒，就听到楼下喧闹起来。店小二连忙走进阁子，对戴宗说道：“这个人，恐怕只有院长能劝住他，麻烦院长去调解一下吧。” 戴宗问道：“在楼下闹事的是谁？” 店小二说：“就是平常总和院长在一起的那个铁牛李大哥，他在下面找店家借钱。” 戴宗笑着说：“又是这家伙在下面无理取闹，我还以为是谁呢。兄长稍坐，我去把这家伙叫上来。” 戴宗起身下楼，不一会儿就带着那个人上了楼。宋江一看，吃了一惊。只见这个人长得：
一身粗肉像黑熊一般，遍体顽皮好似铁牛。赤黄色的眉毛交叉如一字，双眼布满赤丝。怒发如同铁刷，狰狞的模样好似狻猊。仿佛天蓬恶煞走下云梯。这正是李逵，勇猛强悍，人称铁牛儿。
宋江见到这个人，便问戴宗：“院长，这位大哥是谁？” 戴宗说：“这是我身边牢里的一个小牢子，姓李名逵，祖籍是沂州沂水县百丈村人。他还有个外号，叫黑旋风李逵。他家乡的人都叫他李铁牛。因为打死了人，逃了出来，虽然遇到赦免，却流落到江州，一直没能还乡。他酒品不好，很多人都怕他。他能使两把板斧，还会拳棍。现在在牢里当差。” 李逵看着宋江，问戴宗：“哥哥，这黑汉子是谁？” 戴宗笑着对宋江说：“押司，你看这家伙多粗鲁，一点都不懂规矩！” 李逵说：“我问大哥，怎么就粗鲁了？” 戴宗说：“兄弟，你应该问‘这位官人是谁’才对，你却问‘这黑汉子是谁’，这不是粗鲁是什么？我跟你说，这位仁兄就是你平常一直想去投奔的义士哥哥。” 李逵说：“莫不是山东及时雨黑宋江？” 戴宗喝道：“哼！你这家伙竟敢如此犯上，直呼其名，一点都不知道尊卑！还不快下拜，要等到什么时候！” 李逵说：“要是真的是宋公明，我就下拜；要是个不相干的人，我拜个什么劲。节级哥哥你可别骗我让我拜了，到时候又笑话我。” 宋江便说：“我正是山东黑宋江。” 李逵拍手叫道：“我的爷！你怎么不早说，也让铁牛高兴高兴！” 说着，翻身便拜。宋江连忙回礼，说道：“壮士大哥请坐。” 戴宗说：“兄弟，你过来坐在我旁边一起吃酒。” 李逵说：“小杯子喝着不过瘾，换个大碗来筛酒。” 宋江便问：“刚才大哥为什么在楼下发火？” 李逵说：“我有一锭大银，换了十两小银花了。现在想跟这店家借十两银子，把大银赎回来，然后还给他，我自己也有点钱用。可这可恶的店家不肯借给我，我正打算和他干一架，把他家砸个粉碎，结果被大哥叫了上来。” 宋江问：“只用十两银子去赎，还要利息吗？” 李逵说：“利息我已经准备好了，只要十两本钱去赎就行。” 宋江听了，便从身边取出一锭十两银子递给李逵，说：“大哥，你拿去赎银子用吧。” 戴宗刚想阻拦，宋江已经把银子递出去了。李逵接过银子，说道：“太好了！两位哥哥就在这里等我一会儿。我赎了银子就回来还，然后和宋哥哥去城外喝碗酒。” 宋江说：“先坐一会儿，喝几碗酒再去。” 李逵说：“我去去就回。” 说着，推开帘子，下楼去了。戴宗说：“兄长，你不该把这银子借给他。刚才小弟正想阻拦，兄长已经把银子给他了。” 宋江问：“为什么这么说，尊兄？” 戴宗说：“这家伙虽然耿直，但是贪酒好赌。他什么时候有过一锭大银去换小银了！兄长这银子被他骗去了。他急急忙忙出门，肯定是去赌博。要是赢了，还能把银子送回来；要是输了，到哪里去弄这十两银子还给兄长。到时候我这面子上也不好看。” 宋江笑着说：“院长尊兄，不必见外。这点银子，不值一提，就让他拿去赌输吧。要是他还需要用，我再送些给他。我看这人倒是个忠直的汉子。” 戴宗说：“这家伙本事是有的，就是心粗胆大，不太好管束。在江州牢里，他一喝醉了，不欺负犯人，专打那些强壮的牢子。我也被他连累得够呛。他就爱路见不平，打那些强横的人，所以江州满城的人都怕他。” 有诗为证：
天性生来就太过粗野，江州人都称他为李凶徒。
日后他大展屠龙本领，才知道他是人间大丈夫。
宋江说：“我们再喝两杯，然后去城外逛逛。” 戴宗说：“小弟也差点忘了，和兄长去看看江景。” 宋江说：“我也正想看看江州的景致，如此甚好。”
且说宋江和戴宗在酒楼上继续饮酒，这边李逵拿到宋江给的十两银子，心里琢磨着：“宋江哥哥真是难得，和我并无深交，就肯借我十两银子，果然是仗义疏财，名不虚传。我来到这里，只恨这几天赌钱输得精光，没钱请他吃顿好的，实在没面子。如今有了这十两银子，不如拿去赌一赌，要是能赢些钱回来，也好请哥哥吃顿饭，尽尽地主之谊。” 当下，李逵匆匆跑出城外，来到小张乙的赌房。他一进赌房，就把这十两银子 “啪” 的一声扔在地上，大声喊道：“把头钱拿过来，我要赌！” 小张乙知道李逵平日里赌钱豪爽，便说道：“大哥，先别急着赌这一把，下一把再轮到你。” 李逵却说：“我就要先赌这一把。” 小张乙又说：“那你可以先押个旁注。” 李逵不耐烦地说：“我不押旁注，就要赌这一注，五两银子做一注。” 有几个也想下注的人，刚要动手，李逵却一把夺过头钱，大声问道：“我跟谁赌？” 小张乙说：“那就跟我赌五两银子。” 李逵大喊一声，“咯哒” 一声，掷出一个叉，小张乙立刻把银子收了过去。李逵叫道：“我的银子可是十两！” 小张乙说：“你再跟我赌五两，要是赢了，就把这锭银子还你。” 李逵又拿起头钱，喊道：“快！”“咯哒” 一声，又掷出一个叉。小张乙笑着说：“我劝你别抢着先赌，先歇一把，你偏不听。这下可好，一连掷出两个叉。” 李逵说：“这银子是别人的。” 小张乙说：“管它是谁的，输了就是输了！你既然输了，还说什么！” 李逵说：“没办法，先借我一借，明天就还给你。” 小张乙说：“别废话！自古赌钱场上不认父子，你明明输了，怎么还耍赖！” 李逵把布衫撩到身前，大声喝道：“你们到底还不还我银子？” 小张乙说：“李大哥，你平时赌钱最是豪爽，今天怎么这么没出息？” 李逵也不搭理他，伸手就从地上把银子抓起来，又抢了别人赌桌上的十来两银子，一股脑儿地塞进布衫兜里，瞪着眼睛说道：“老爷我平时赌钱豪爽，今天就不豪爽一回了！” 小张乙急忙上前去夺，却被李逵轻轻一推，摔了个跟头。其他十二三个赌徒见状，一起围上来，想要夺回银子，李逵左挡右推，指东打西，把这伙人打得东倒西歪，四处躲避。李逵打完人，径直走到门前。看门的问道：“大郎，你要去哪儿？” 李逵一把将他提起来，扔到一边，一脚踢开大门，扬长而去。那伙人在后面紧追不舍，都在门口喊道：“李大哥，你太不讲理了，把我们大家的银子都抢走了！” 他们只敢在门口叫嚷，却没有一个人敢上前去讨要。
李逵正走着，突然感觉背后有人一把抓住他的肩膀，大声喝道：“你这家伙怎么抢别人的财物？” 李逵嘴里应道：“关你什么事！” 转过头一看，原来是戴宗，戴宗身后还站着宋江。李逵见了，满脸羞愧，说道：“哥哥，别怪我！铁牛我平时赌钱向来豪爽，今天没想到输了哥哥的银子，又没钱请哥哥吃饭，一着急，就做出这种不仗义的事来。” 宋江听了，哈哈大笑道：“贤弟要是需要银子用，尽管找我要。今天既然是明明白白输给他了，就赶紧把银子还给他。” 李逵没办法，只好从布衫兜里把银子掏出来，都递给宋江。宋江把小张乙叫过来，把银子都还给了他。小张乙接过银子，说道：“二位官人，小人只拿自己的那份。这十两银子虽然是李大哥两局输给我的，但现在小人情愿不要了，省得结下冤仇。” 宋江说：“你只管拿着，别往心里去。” 小张乙哪里肯收。宋江便问：“他没打伤你们吧？” 小张乙说：“讨头钱的、捡钱的，还有看门的，都被他打倒在里面了。” 宋江说：“既然这样，这些银子就当给你们养伤了。我保证他以后不会再来闹事，你放心吧。” 小张乙这才收下银子，拜谢之后离开了。宋江说：“我们和李大哥去喝几杯吧。” 戴宗说：“前面靠江的地方有个琵琶亭酒馆，那是唐朝白乐天留下的古迹。我们去亭上喝几杯，顺便欣赏江景。” 有诗为证：
白傅高风世莫加，画船秋水听琵琶。
欲舒老眼求陈迹，孤鹜齐飞带落霞。
宋江说：“那我们在城里买点酒菜带过去吧。” 戴宗说：“不用，那亭上就有人卖酒。” 宋江说：“这样更好。” 于是，三人朝着琵琶亭走去。到了琵琶亭一看，亭子一边靠着浔阳江，另一边是店主的房屋。琵琶亭上摆放着十几副桌椅。戴宗挑了一副干净的桌椅，让宋江坐在首位，自己坐在对面，旁边紧挨着李逵。三人坐定后，便叫酒保摆上蔬菜水果、海鲜下酒菜之类的。酒保拿来两樽玉壶春酒，这可是江州有名的上等好酒，打开泥封，酒香四溢。宋江放眼望去，欣赏着江上的景色，只见：
远处的山峦在云雾中耸立，翠绿欲滴；江边的江水翻滚着银色的浪花。隐隐约约的沙滩上，飞起几行鸥鹭；悠悠的江湾里，划回几只渔船。红蓼滩头，白发渔翁垂钩钓鱼；黄芦岸口，扎着青色发髻的牧童骑着牛放牧。如雪的浪涛拍打着长空，凉爽的微风轻轻拂过水面。紫霄峰高耸入云，与苍穹相接；琵琶亭临靠着江岸。四周空旷开阔，八面玲珑。栏杆的影子倒映在如玻璃般的江水中，窗外的光线仿佛浮动的玉璧。昔日白居易声名远扬，当年江州司马白居易在此留下了许多伤感的故事。
三人坐下后，李逵马上说道：“拿大碗来筛酒，小杯子喝着不过瘾。” 戴宗喝道：“兄弟，别咋咋呼呼的，只管喝酒就行。” 宋江吩咐酒保道：“我们两个面前放两只小酒杯，给这位大哥面前放个大碗。” 酒保答应着下去，拿来一只大碗，放在李逵面前，一边筛酒，一边摆上菜肴。李逵笑着说：“宋哥哥真是了解我！大家说的没错，能结拜这样的哥哥，真是值了！”
酒保斟酒，一连筛了五七遍。宋江因为结识了戴宗和李逵，心情格外舒畅，喝了几杯后，忽然想喝点鱼辣汤解酒，便问戴宗：“这里有新鲜的鱼吗？” 戴宗笑着说：“兄长，你没看见满江都是渔船吗？这里可是鱼米之乡，怎么会没有鲜鱼！” 宋江说：“来些辣鱼汤解酒最好不过了。” 戴宗便叫来酒保，让他做三份加辣的红白鱼汤。不一会儿，汤就做好送来了。宋江看着鱼汤说：“美食还得配上美器。虽说这只是个普通的酒肆，但是餐具却如此整齐。” 说着，拿起筷子，招呼戴宗和李逵一起吃，自己也吃了些鱼，喝了几口汤汁。李逵可不用筷子，直接伸手到碗里抓起鱼来，连骨头一起嚼着吃了。宋江看着，忍不住笑了起来，又喝了两口汤汁，就放下筷子不吃了。戴宗说：“兄长，这鱼肯定是腌过的，不合您的口味。” 宋江说：“我酒后就爱喝点鲜鱼汤。这鱼确实不太新鲜。” 戴宗应道：“我也觉得不好吃，是腌过的，没法吃。” 李逵吃完自己碗里的鱼，说道：“两位哥哥都不吃，我帮你们吃了。” 说着，伸手就把宋江碗里的鱼捞过去吃了，又把戴宗碗里的也捞了过去，吃得汤汁四溅，洒了一桌子。宋江见李逵把三碗鱼汤连骨头都吃了，便叫来酒保吩咐道：“我这位大哥想必是饿坏了。你去切二斤大块的肉来给他吃，一会儿一起结账。” 酒保说：“小店只卖羊肉，没有牛肉。肥羊倒是有很多。” 李逵一听，立刻把碗里的鱼汁朝着酒保脸上泼去，酒保顿时被淋了一身。戴宗喝道：“你又发什么疯？” 李逵说：“这可恶的家伙，竟敢欺负我只吃牛肉，不卖羊肉给我！” 酒保委屈地说：“我就问一句，也没多说什么呀！” 宋江说：“你只管去切肉来，钱我会付的。” 酒保忍气吞声，切了二斤羊肉，装成一盘端上来，放在桌子上。李逵见了，也不谦让，伸手抓过肉来，大口大口地吃起来，转眼间，二斤羊肉就被他吃得一干二净。宋江看着，赞叹道：“好一个壮士，真是条好汉！” 李逵说：“宋大哥最懂我，吃肉可比吃鱼过瘾多了！”
戴宗叫来酒保问道：“刚才的鱼汤，餐具倒是挺整齐的，可鱼却是腌过的，不好吃。有没有新鲜的鱼，再做些辣汤给我这位官人解酒。” 酒保回答道：“不敢瞒院长，这鱼确实是昨天的。今天的活鱼还在船上，鱼牙主人没来，我们不敢擅自卖，所以没有新鲜的鱼。” 李逵一听，跳起来说：“我自己去弄两条活鱼来给哥哥吃。” 戴宗说：“你别去，让酒保去买几条回来就行。” 李逵说：“那些打鱼的，不敢不给我，有什么难的！” 戴宗拦也拦不住，李逵一溜烟跑了出去。戴宗对宋江说：“兄长，别怪小弟带这么个人来和你见面，他一点规矩都没有，真是丢人！” 宋江说：“他本性如此，怎么能让他改呢？我反倒欣赏他的直率坦诚。” 两人便在琵琶亭上一边谈笑，一边取乐。诗曰：
湓内烟景出尘寰，江上峰峦拥髻鬟。
明月琵琶人不见，黄芦苦竹暮潮还。
再说李逵跑到江边一看，只见渔船一字排开，大约有八九十只，都系在绿杨树下。船上的渔夫，有的斜靠在船尾睡觉，有的在船头结网，还有的在水里洗澡。此时正是五月中旬，一轮红日渐渐西沉，却还不见鱼牙主人来开舱卖鱼。李逵走到船边，大声喝道：“你们船上的活鱼，拿两条给我。” 渔夫们回答道：“我们还没等到鱼牙主人来，不敢开舱。你看那些商贩都在岸上等着呢。” 李逵说：“等什么鸟主人！先拿两条鱼给我。” 渔夫们又说：“还没烧纸钱祭神，怎么敢开舱？哪能先把鱼给你！” 李逵见众人不肯给他鱼，便跳上一只船。渔夫们哪里拦得住他。李逵不懂船上的规矩，一上船就把竹笆篾往上一掀，岸上的渔夫们见状，大喊：“完了！” 李逵伸手到船舱底部乱摸，哪里有一条鱼在里面。原来，这大江里的渔船，船尾开了半截大口子，让江水进出，用来养着活鱼，再用竹笆篾拦住，这样船舱里就有活水流动，能养放活鱼，所以江州才有这么多新鲜的鱼。李逵不懂这些，先把竹笆篾掀起来，那一舱活鱼一下子都顺着江水游走了。李逵又跳到旁边的船上，去拔竹笆篾。那七八十个渔夫见状，纷纷跳上船，拿起竹篙来打李逵。李逵顿时大怒，火冒三丈，他脱下布衫，里面只穿着一条棋子布做的短裤，见乱竹篙打过来，两只手一伸，早抢了五六条在手里，像扭葱一样，把竹篙都扭断了。渔夫们见了，都大吃一惊，赶忙解开缆绳，把船撑开，远远地躲开了。李逵怒火未消，赤条条地拿着两截断竹篙，上岸追赶着打那些商贩，商贩们吓得纷纷挑起担子，四散奔逃。
正当李逵在江边闹得不可开交的时候，只见一个人从小路上匆匆赶来。众人见了，连忙喊道：“主人来了！这个黑大汉在这里抢鱼，把渔船都赶跑了！” 那人问道：“什么黑大汉，竟敢如此放肆无礼？” 众人用手指着说：“那家伙还在岸边找人打架呢！” 那人快步冲过去，大声喝道：“你这小子，吃了豹子胆、老虎心吗？竟敢来搅乱老爷我的买卖！” 李逵抬眼望去，只见此人身高六尺五六，年龄在三十二三岁左右，三缕黑须遮住嘴巴，头上裹着一顶青纱万字巾，巾上露出一点醒目的红色，上身穿着一件白布衫，腰间系着一条绢搭膊，下身穿着青白相间的多耳麻鞋，手里还提着一杆行秤。这人本来是来卖鱼的，看到李逵在那里横冲直撞地打人，便把秤递给旁边的商贩，快步走上前，大声喝道：“你这小子要打谁！” 李逵二话不说，抡起竹篙就朝着那人打去。那人迅速一闪身，冲上前去，一把夺过竹篙，李逵见状，伸手就揪住那人的头发。那人急忙弯腰，想用下盘的功夫摔倒李逵，可哪里敌得过李逵那水牛般的力气，被李逵一把推开，根本靠近不了他。那人不甘心，朝着李逵的肋下连打几拳，李逵却根本没把这当回事。那人又飞起一脚踢来，李逵顺势一把将他的头按下去，然后举起自己铁锤般大小的拳头，像擂鼓一样朝着那人的脊梁骨猛砸。那人怎么挣扎都无济于事。
李逵正打得起劲，突然感觉背后有一个人猛地抱住他的腰，另一个人则上来抓住他的手，大声喊道：“使不得！使不得！” 李逵回头一看，原来是宋江和戴宗。李逵这才松开手，那人趁机像一阵烟似的跑掉了。戴宗埋怨李逵道：“我让你别来讨鱼，你偏不听，又在这里和人打架。要是一拳把人打死了，你不得去偿命坐牢吗！” 李逵满不在乎地回答道：“你怕我连累你啊？我要是打死了人，我自己去承担！” 宋江连忙说道：“兄弟，别吵了，别坏了咱们的义气。快把布衫拿上，去喝酒吧。” 李逵走到柳树根旁，捡起布衫搭在胳膊上，跟着宋江和戴宗就要离开。他们还没走出十几步，就听到背后有人叫骂道：“黑杀才！今天非要和你分个输赢！” 李逵转过头一看，只见刚才那个人已经脱得赤条条的，只系着一条水裤，露出一身雪白的肌肤，头上的巾帻也摘掉了，露出头顶那一点醒目的红色，他独自在江边，用竹篙撑着一只渔船快速赶来，嘴里还大骂道：“千刀万剐的黑杀才！老爷我要是怕你，就不算好汉，跑了的就不是好男儿！” 李逵听了，顿时怒火中烧，大吼一声，扔下布衫，转身就朝那人冲过去。那人见状，把船稍微往岸边靠了靠，用一只手把竹篙撑在岸边稳住船身，嘴里不停地叫骂着。李逵也骂道：“有种你就上岸来！” 那人听了，用竹篙朝着李逵的腿上猛地一戳，这一下彻底激怒了李逵，他 “嗖” 的一声跳到了船上。说时迟那时快，那人就是故意要引李逵上船，见李逵上船，立刻用竹篙往岸边一点，双脚用力一蹬，那只渔船就像狂风中飘落的败叶，箭一般朝着江心冲了出去。李逵虽然也识得水性，但水平并不高，此时他顿时慌了手脚。那人也不再叫骂，扔掉竹篙，喊道：“来吧！今天非要和你分出个高低！” 说着，一把抓住李逵的胳膊，说道：“先不和你打架，先让你喝几口水！” 说完，两只脚用力一晃，船底瞬间朝天，两个好汉 “扑通” 一声，都翻进了江里。宋江和戴宗急忙跑到岸边，只见那只船已经翻在了江里，他们只能在岸上干着急。江岸边很快就聚集了三五百人，都在柳阴树下围观，大家纷纷议论道：“这黑大汉这次可算是栽了，就算能保住性命，也得喝一肚子水。” 宋江和戴宗在岸边看着，只见江面上水花四溅，那人一会儿把李逵提起来，一会儿又把他按下去。两个人在江心的清波碧浪中，一个浑身黑肉，一个遍体雪白，他们扭打在一起，难解难分。江岸上那三五百人看得目不转睛，不停地喝彩。要说这两个好汉的模样，真可谓是：
一个是沂水县成精的怪物，一个是小孤山作怪的妖魔。一个肌肤如酥团结成，一个皮肉似炭屑凑成。一个肤色像水的颜色，一个体质像金属的质地。那个像三冬的瑞雪层层铺就，这个似半夜的阴云轻轻笼罩。一个好似马灵官白蛇托生，一个如同赵元帅黑虎投胎。这个像经过万锤打造的银人，那个似经过千火炼成的铁汉。一个宛如五台山的银牙白象，一个好似九曲河的铁甲老龙。这个如漆布包裹的罗汉显神通，那个似玉碾雕琢的金刚施勇猛。一个在水中盘旋许久，汗流浃背，浑身迸溅出如珍珠般的水珠；一个与对方揪扯多时，水浸全身，仿佛倾倒出墨汁。那个像华光藏教主，在碧波深处显现出自己的身形；这个似黑煞天神，在雪浪堆中露出狰狞面目。正是玉龙搅暗天边的太阳，黑鬼掀翻水底的天空。
当时宋江和戴宗看到李逵被那人在水里揪住，一会儿浸得眼冒金星，一会儿又被提起来，再按下去，不知道被淹了多少次。宋江见李逵吃了大亏，便让戴宗赶紧找人去救。戴宗问周围的人：“这个白大汉是谁？” 有认识的人回答道：“这个好汉就是本地卖鱼的主人，叫张顺。” 宋江听了，猛地反应过来，说道：“莫不是绰号浪里白跳的张顺？” 众人纷纷说道：“正是，正是！” 宋江对戴宗说道：“我在牢营里有他哥哥张横的家书。” 戴宗听了，便朝着岸边高声喊道：“张二哥，别动手，你哥哥张横的家书在这里。这个黑大汉是我们的兄弟，你就饶了他，上岸来说话。” 张顺在江心里听到是戴宗叫他，因为平常就认识，便稍微松了手，很快游到岸边，爬上岸来，对着戴宗作了个揖，说道：“院长，别怪小人无礼！” 戴宗说道：“你看在我的面子上，先把我这兄弟救上来，然后我让你见一个人。” 张顺听了，再次跳进水里，朝着李逵游去。此时李逵正在江里手忙脚乱地挣扎，张顺很快就游到他身边，一把抓住李逵的一只手，自己用两条腿踩着水浪，就像在平地上行走一样，江水只浸到他的肚皮，刚刚没过肚脐，他空出一只手，硬是把李逵托上了岸。江边围观的人都大声喝彩。宋江看得目瞪口呆。张顺和李逵都上了岸，各自爬了起来。戴宗见李逵气喘吁吁，嘴里直吐白水。戴宗说道：“大家都到琵琶亭上去说话吧。”
张顺找了件布衫穿上，李逵也穿上布衫，四个人再次来到琵琶亭上坐下。戴宗便对张顺说道：“二哥，你认识我吗？” 张顺说道：“小人自然认识院长，只是一直没机会拜见。” 戴宗指着李逵问张顺：“你平常认识他吗？今天他可冲撞了你。” 张顺说道：“小人怎么会不认识李大哥，只是之前没交过手。” 李逵说道：“你也把我淹得够呛了。” 张顺说道：“你也把我打得够狠了。” 李逵说道：“那咱们就两清了。” 戴宗说道：“你们两个从今往后可就是至交的兄弟了。常言说：不打不相识。” 李逵说道：“你以后在路上可别撞着我。” 张顺笑着说道：“我就在水里等着你。” 四个人都哈哈大笑起来，互相作了个不太正式的揖。戴宗指着宋江对张顺说道：“二哥，你认识这位兄长吗？” 张顺看了看，说道：“小人不认识，在这里也没见过。” 李逵一下子跳起来，说道：“这位哥哥就是黑宋江。” 张顺惊讶地问道：“莫非是山东及时雨郓城的宋押司？” 戴宗说道：“正是公明哥哥。” 张顺听了，立刻跪地叩拜，说道：“久闻大名，没想到今天能见到。经常听江湖上往来的人说兄长品德高尚，扶危济困，仗义疏财。” 宋江连忙回答道：“我不过是个小人物，不值一提！前些日子，我在揭阳岭下混江龙李俊家里住了几天。后来在浔阳江上，因为和穆弘相遇，结识了你的哥哥张横，他写了一封家书让我带给你，我放在牢营里了，没带在身上。今天我和戴院长还有李大哥来这琵琶亭喝酒，顺便欣赏江景。我偶然间酒后想喝点鲜鱼汤解酒，可他非要来讨鱼，我们两个拦都拦不住。只听到江岸上吵吵嚷嚷，叫酒保一看，说是‘黑大汉和人打架’。我们两个急忙跑过来劝解，没想到能和壮士你相遇。今天能遇到你们三位，真是天意啊！大家一起坐下来，喝几杯吧。” 说完，宋江又叫酒保重新摆好杯盘，准备菜肴。张顺说道：“既然哥哥喜欢吃鲜鱼，兄弟我去弄几尾来。” 宋江说道：“那太好了。该给多少钱，我照给。” 张顺说道：“既然能遇到仁兄，这就是缘分。哥哥何必这么见外，还提什么钱！” 李逵说道：“我和你一起去讨鱼。” 戴宗喝道：“你又来了！你还没喝够水吗！” 张顺笑着拉住李逵的手，说道：“这次我和你一起去讨鱼，看看别人能把我们怎么样。” 两个人下了琵琶亭，来到江边。张顺轻轻吹了一声口哨，只见江面上的渔船都纷纷朝着岸边靠拢。张顺问道：“哪个船里有金色鲤鱼？” 只听这个说：“我船里有。” 那个说：“我船里也有。” 不一会儿，就凑拢了十几尾金色鲤鱼。张顺挑了四尾最大的，用柳条穿起来，先让李逵拿回到亭上准备着。张顺自己清点了商贩的鱼货，又吩咐小牙子去用秤卖鱼。安排好这些后，张顺这才回到琵琶亭上陪侍宋江。宋江感激地说道：“不用这么多，给我一尾就足够了。” 张顺回答道：“这不过是些小东西，不值一提。兄长要是吃不完，带回到住处还能下饭。” 四个人按年龄排序，李逵年纪大些，坐在第三位，张顺坐在第四位。他们又叫酒保拿来两樽玉壶春上等好酒，还有一些海鲜、下酒的果品之类。四个人正喝着酒，张顺吩咐酒保，把一尾鱼做成辣汤，另一尾用酒蒸了，还让酒保把鱼切成鱼片。四个人一边喝酒，一边各自讲述着自己的经历。正说得投入的时候，只见一个年轻女子走了过来，这女子年方二八，穿着一身纱衣，走到跟前，恭恭敬敬地行了四个万福礼。宋江看了看这个女子，只见她：
肌肤如同冰玉般晶莹剔透，面容粉嫩，胸脯饱满。杏脸桃腮，洋溢着无限的青春气息；柳眉星眼，透露出一股灵动的精神。有着花月般美丽的容貌，蕙兰般高雅的性情。心思聪慧伶俐，身材不高不矮。声音如同黄莺在树林中啼叫般悦耳动听，体态好似燕子在新柳间穿梭般轻盈。正是：春睡的海棠沐浴着清晨的露水，一枝芍药在春风中沉醉。
那女子行完礼后，便放开歌喉唱了起来。李逵正准备讲述自己那些豪杰之事，却被这女子的歌声打断了，宋江、戴宗和张顺三个人都被歌声吸引，认真听了起来，李逵的话头也被打断了。李逵顿时怒从心头起，恶向胆边生，跳起身来，用两个指头朝着那女子的额头轻轻一点，那女子大叫一声，突然倒在地上。众人急忙上前查看，只见那女子面色苍白，紧闭着嘴巴，说不出话来。也不知道她五脏六腑怎么样，只见她四肢瘫软，动弹不得。酒店主人见状，赶忙上前拦住宋江他们四个人，要拉他们去官府评理。正所谓：只因一念之差，便引出百般事端。且看这女子性命如何？古人云：好句有情怜惜夜晚的明月，落花无语埋怨东风。究竟宋江等四人在酒店里如何脱身，且听下回分解。