若花看完表章，忍不住落泪，向武后奏道：“承蒙皇上厚爱，破格提拔我为才女，又多次给予我大恩，我却丝毫未能报答。我怎忍心就这样回到本国呢？况且我来到天朝已经两年，有幸承蒙您的恩泽，在这里生活得很幸福，心中满是对朝廷的感恩和眷恋。如今我家中的祸乱还未平息，困难重重，一旦回国，生死都难以保证。我稍微知道些其中的利害，怎么会愿意自投罗网呢？还恳请皇上体谅我的苦衷，成全我，让来使先回国，使我能保住性命。今后我活着的每一天，都是皇上赐予的，还请您格外怜悯我！”若花连连磕头，泪水不停地落下。武后见若花不愿意回国，又欣赏她的学问，心里其实也不想让她回去。但无奈已经收了国王许多财宝，毕竟钱财的影响力有时候比才华更管用，实在拗不过“金钱”的情面，只好说：“你当初出逃，是因为害怕西宫的谗害。如今西宫已死，她的儿子也夭折了，你们国王除了你之外，没有别的子嗣。况且他言辞恳切，十分可怜，还不惜花费重金，特地从邻国借请飞车，可见他盼你回去的心情多么急切。你应该赶快回去，好好侍奉他，尽到做子女的责任，这样才不会违背天伦之情。等他去世之后，你继承王位，尊奉天朝，这才是你一生最重要的事。而且国王的表章里大多是后悔的话，你就算有再多委屈，看了这表，心里也该想开了。我主意已定，你不必再奏请了。现在我封你为文艳王爵，特地赐你蟒衣一件，玉带一条。你速速返回本国，宽慰臣民的期望，让你的父亲宽心，就随来使去吧。”
若花连连磕头说：“承蒙圣上天高地厚，破格赐予我荣耀的封号，我就算粉身碎骨，也无法报答您的万分之一。只是现在我国西宫的祸患虽然消除了，但族人众多，良莠不齐，他们常常心怀不轨，容易引发内部的灾祸。如果稍有疏忽，就一定会遭到他们的伤害。这是我国历来的风气，我最为了解，所以不敢再回故国。如今承蒙皇上谆谆劝导，我怎敢不遵奉。只是我离开本国已经两年，当初在东宫读书时，没有建立什么人脉，现在回去，也没有亲信。我势单力薄，年纪又小，怎能不时时感到惶恐呢？倘若承蒙皇上格外仁慈，允许我留在您身边，我愿效犬马之劳，万死不辞。如果圣意一定要我回国，还恳请您开恩，特派三四名能干的宫娥，陪伴我几年。这样族中那些无知的人，知道天朝大皇帝有钦差护卫我，凭借着天威，自然可以消除他们的不良企图。等我稍微能够自立了，就恭敬地送钦差回朝。如果皇上答应，我会生生世世铭记您的恩情，永远感怀！”武后说：“这件事虽然容易，但我身边能干的宫娥只有几个，她们都要随时伺候我，不能缺少。如果派平庸懦弱、没有能力的人跟你去，不但会让他们笑话我天朝无人，反而对你的事情不利。我怎会吝惜这三四个人呢，只是人才难得，这可怎么办呢？”
若花说：“我心中虽然有三个人选，但担心冒犯皇上，不敢随便奏请。”武后说：“这三个人叫什么名字？都是什么样的人？你且奏来。”若花说：“这三个人都是新中选的才女，殿试时都被特别选拔为一等。一个叫枝兰音，是歧舌国人；一个叫黎红薇，一个叫卢紫萱，都是黑齿国人。她们之前在海外遭遇危难，承蒙我的义父林之洋陆续相救，带到天朝。正好赶上女试，她们都蒙受皇恩获得荣耀。这三人文采不错，遇事谨慎，足以成为我的得力助手。倘若承蒙圣上答应我的请求，命令这三个人和我一同前去，我若能平安，将终生难忘您的恩情。”武后说：“她们既然是海外之人，借此机会陪你回国，对彼此都有益处。以后在那里，如果能够和睦相处固然好；即便不能，也可以就近各自回到本乡。”于是命令近臣宣枝兰音、黎红薇、卢紫萱前来听旨。很快三人都来到宫殿台阶下跪下。武后说：“我命令阴若花回她的本国。你们本是海外之人，原本打算各自遣送回国，如今因为阴若花的奏请，特派你们陪她回去，都授予东宫护卫大臣的职位，职责明确，钦此宠命。现在授予枝兰音为东宫少师学士之职，授予黎红薇为东宫少傅学士之职，授予卢紫萱为东宫少保学士之职。各赐蟒衣一件，玉带一条。限你们十日内，随来使护送若花回国。倘若能够竭尽全力辅佐，等若花奏报上来，再给予特殊的恩赏。”说完，命令太监把笔砚分赐给众才女，随即回宫。诸臣退出，众才女来到朝房。宝云当面邀请众人过去吃饭。众人因为要拜见孟老师和同考的四位老师，担心回来太晚，再三推辞，就到各处拜见完毕，各自散去了。
闺臣和众人回到红文馆，刚进大门，就看见婉如眼泪汪汪地从外面哭到厅房，和众人坐下后说：“我们自从若花、兰音、红红、亭亭四位姐姐相聚以来，从来没有片刻分离。如今被无道的女儿国国王把若花姐姐要了去，就好像快刀把我的心割掉了一样。现在太后又让兰音、红红、亭亭三位姐姐也跟着去，岂不是把我的肝肺五脏全都割去了？我还要这条命干什么？与其日后活活想死，倒不如一刀把我杀了，还落得干净！”说着，悲痛哭泣不止。众人无不落泪，若花更是哽咽得难以自持。兰音、红红也都流下眼泪，只有亭亭满面笑容，心中很是得意。婉如见她这样，忍不住发火说：“你这个没良心的！你看我们都这样落泪，你不伤心也就罢了，为什么反倒满面笑容？难道相聚这几年，你就这么狠心，一点都不留恋吗？大概是因为太后封你做了少保，你就高兴了！幸好封的是少保，要是封你做‘老保’，还不知道你会怎么得意呢！你这个没良心的混账东西！”
亭亭严肃地说：“少保有什么稀奇的，我的志向可不在这里！我之所以欢喜，是有原因的：我和她们三位，要么留在天朝，要么回到本国，大概都只能庸庸碌碌地虚度一生。今天忽然接到太后的圣旨，护送若花姐姐回国，这正是千载难逢的好机会。将来若花姐姐做了国王，我们同心协力，各自尽忠，或许可以制定礼仪制度，倡导音乐教化；或许可以兴办有利的事业，革除弊端；或许可以铲除残暴，安抚良民；或许可以举荐贤才，去除奸佞；或许可以谨慎对待刑名律法；或许可以留心文案公务，辅佐她成为一国贤君，我们自己也能落下个‘女名臣’的美名，日后在史册上留下好名声，这难道不是千秋佳话吗？可婉如妹妹不明白这个道理，只图眼前能畅快地相聚。你要知道，就算再相聚几十年，也不过如此，对若花姐姐又有什么益处呢？要说我毫无依恋，我们相聚这么久，情投意合，我怎么会不知道分别的悲伤呢？况且闺臣妹妹情深义重，尤其让人片刻都难以忘记，我怎么忍心一下子就离开她呢？然而天下没有不散的筵席。幸好还有十天的期限，还能畅快地相聚、尽情地交谈。如果今天就开始这样悲伤，那以后的十天岂不是都要陷入痛苦之中？依我看，我们以后相聚的时间不多了，更应该趁现在格外开心地欢聚。现在就当没有这回事，暂时把‘离别’二字抛在脑后，每天轮流做东，大家尽情欢乐；等到分别的时候，再痛痛快快地哭一场，果断地分别，这样悲欢就不会混杂在一起。而且欢乐有九天之多，悲伤不过是一时，如果像婉如妹妹这样只管悲泣，就算哭到临行之时，也不过是哭一场就分别了，请问这十天内又有什么益处呢？古人说：‘人生行乐耳。’现在离出发的日期还远，正应该及时行乐，却反而悲伤，岂不是把好好的时光都变成苦海了吗？”几句话说得众人顿时眼泪全无，个个都觉得说得好。闺臣说：“我们自从殿试授职之后，连日进朝，十分匆忙，还没有好好吃一顿庆贺的筵席。今天我就遵照亭亭姐姐的建议，先做东道主人。”婉如说：“明天我也做个主人。”闺臣让人预备酒席。亭亭马上把这件事写了家书，托多九公寄回去，好让缁氏安心。
这时，门房来通报：国舅来了。若花仍旧让人把他请到书房，随即出去相见说：“阿舅之前回去，走了几天到家的？阿父身体可安好？”国舅说：“我从那天和你分别后，幸好遇到顺风，走了六天就到了本国。没想到国主因为想念你，已经生病了，等看到你的回信，更加悲痛不已。再三考虑后，只好准备了许多财宝，还有一道表章，让我再来天朝，敬献给大皇帝，恳请他下令让你回国。因为担心飞车装了财宝走得不快，又到周饶国借了两辆，三辆车分装，很是轻便，再加上遇到顺风，所以走了五天就到了这里。刚才看了邸报，知道有三位钦差和你一同回去。现在我们主仆两人，加上你一共六人，三辆车也不算太重，就算路上多走几天，也没有关系。”说着，从怀里取出表章底稿，递给若花说：“我怕你今天在朝堂上没有仔细看这份表章，特地把底稿带来，你仔细看看，就知道国主悔过并想念你的深厚情意了。”说完，就告辞离开了。
若花拜托多九公分付长班去打听国舅的住处，以便前去拜望。随后回到屋内，把表章底稿拿给众人看，大家看后都点头感叹。婉如说：“兰音、红红、亭亭三位姐姐，得把这个稿子记在心里。以后若花姐姐做了国王，这些文案工作肯定少不了。”亭亭说：“这表章不仅文辞典雅、情真意切，而且对仗工整，要是让我们来写，哪能有这样的巧妙构思。我不仅要记熟，只怕你们这些日后可能成为词臣的，更得好好揣摩学习呢！”小春说：“姐姐说它对仗工整，可我觉得‘孤雏’对‘党类’，好像对得不太贴切，感觉有点远了。”亭亭听了，忍不住扑哧一声笑了出来。刚要开口说话，只见多九公走进来，对若花说：“刚刚打听到国舅的住处离这儿很近，我已经吩咐他们套好车子了，你怎么不去拜访一下呢？”若花便匆匆出门去了。
闺臣向阳墨香说道：“若花、兰音、红红、亭亭四位姐姐不久就要远行了。听说姐姐丹青技艺高超，我想画一幅《长安送别图》，大家或者赠诗，或者赠赋，不拘泥于一种形式。姐姐肯不肯留下笔墨，让这幅画流传到数万里之外呢？这也算是自古以来画师从未有过的佳话。”大家都说：“这样太棒了！”阳墨香说：“我虽然画得不好，但也要挥洒笔墨，为她们的远行壮行。一会儿先画个草稿，等姐姐帮我修改确定了，我再慢慢精心绘制。这可不像平常的画债，可以敷衍了事、随意涂抹。”小春说：“我明天也作两首送别诗。只是我写得不好，只好请书香姐姐帮我书写。”婉如说：“你求书香姐姐，那我只好拜托月芳姐姐了。”舜英说：“依我看，二位姐姐的诗还是找人代做比较好。要是自己做，恐怕还带着茅厕里那股味道呢！”大家说说笑笑间，若花已经回来了。只见管门的家人拿着许多帖子走进来说：“卞老爷派人下帖，邀请诸位才女明天来吃午饭，还有早面，请大家早点过去。”众人都把帖子收下，回复来人明天清晨就过去。
原来宝云从朝中散朝后，和众人拜见过各位老师，便带着六个妹妹回家。见到卞滨，把女儿国进献表章以及太后赐笔砚等事，一五一十地告诉了他。卞滨说：“我一直以为阴若花只是女儿国的普通国民，原来竟是一位储君。没想到你们才女榜上，竟然有一位国王、三位宫保，倒也是一段佳话。散朝之后，怎么没把他们邀请过来呢？”宝云说：“大家因为要去拜见孟家姑夫和同考的四位伯伯，天色已经不早了，众人都再三致谢，各自散去了。”卞滨说：“也罢，干脆明天准备一场戏酒，把他们请过来。”宝云说：“戏倒是可以不用，只准备两顿饭就行，这样我们还能好好叙叙旧。他们大多是外省人，估计早晚也要请假回去。这几天虽然大家都在一起，但因为太拘束，没办法畅快地聊天。明天这一聚，大家说话都来不及，哪还有时间看戏呀！”卞滨点点头，便到外面吩咐家人卞彪准备请帖。卞彪问：“这种请帖从来没准备过，请问该怎么写呢？”卞滨笑着说：“对，我倒忘了，还没跟你说。这个请帖只需要一个封套、一个红签、一个单帖。帖子上首只写‘初九日’，不用写‘候光’‘候叙’之类的话，下首只写某人拜订。签子上就按照殿试的名次来写，比如第一名是史幽探，你就在签子当中写‘史才女’三个大字，旁边添一行小字，就是‘钦取第一等第一名’八个字。其余的都照这个格式写就行。”卞彪答应下来，随即去下帖，还命令看园的人在各处多准备些桌椅。
第二天清晨，卞滨吩咐家人准备了二十五桌酒席，在凝翠馆摆开。原来这凝翠馆对面是个戏台，两旁都是丹桂树。桂树之外，四周用山石堆成一道松岭，四面相连的都是青松翠柏，把这凝翠馆团团围在中间，环境极其清雅。卞滨每次举办戏筵宴会，都选在这个地方，因为这里宽阔敞亮。等到桂花盛开的时候，映衬着四周的青翠，那股幽香从松阴中飘散过来，更是别有一番风味，所以这里又叫做“松涛桂液之轩”。卞滨让人把这二十五桌酒席正面向南，从东至西分成五行摆开，每行五席，每席四个座位。正在安排的时候，部里来人请他去议事，他便让宝云在家接待客人，自己匆匆离开了。没过多久，家人来报众才女到了。之后又会发生什么事呢？欲知后事如何，且听下回分解。