黑瞎子的话让所有人瞬间绷紧了神经。
胖子压低声音：“老黑，你丫别吓唬人啊，这破地方还能有啥？”
黑瞎子没回答，只是摘下墨镜擦了擦——这是林昭第一次看清他的眼睛，锐利如鹰，完全没有平时吊儿郎当的样子，他重新戴上墨镜，语气罕见地严肃：“不对劲，连虫鸣都没有。”
吴邪猛地反应过来：“对，刚才在瘴气里还能听到尸蛾振翅的声音，现在反而……”
张起灵已经走到队伍最前方，黑金古刀横在身前，目光沉沉地望向雾气散尽后的空地。那是一片诡异的圆形区域，寸草不生，地面呈现出焦黑色，像是被火烧过，又像是被什么腐蚀过。
林昭下意识往后退了半步，脑海里系统的电子音抖得不成调：
【宿、宿主！系统检测到这片区域的生物磁场为零！通常只有两种可能——要么是绝对死地，要么……有什么东西把活物全吃光了！呜呜呜系统好害怕！】
‘……’林昭攥紧了手里的木棍，指节发白。
胖子咽了口唾沫，强撑着笑道：“哎哟，说不定就是片被雷劈过的地儿，咱绕过去就……”
“咔嚓。”
一声极轻的脆响从脚下传来。
所有人僵住了。
吴邪缓缓低头，脸色瞬间煞白：“……骨头。”
林昭这才发现，焦黑的地面上散落着无数细小的白骨，有些像是动物的，有些……形状明显属于人类指节。
黑瞎子咂了咂嘴：“得，看来是第二种情况。”
张起灵突然抬手示意禁声，他的目光死死盯住空地中央——那里有一块微微凸起的黑色岩石，表面布满蜂窝状的孔洞。
【警告！警告！】系统突然在林昭脑子里拉响尖锐的警报，【岩石内部检测到高热反应！宿主快跑——】
“退后！”张起灵厉喝一声，猛地拽住离得最近的吴邪和林昭向后暴退！
几乎同一瞬间，那块“岩石”的表皮轰然炸裂，数十条猩红的触须状物体激射而出！前端的胖子差点被缠住脚踝，黑瞎子一把将他扯回来，短刀寒光一闪，斩断了两根逼近的触须，断肢落地竟像活物般扭曲蠕动，溅出的黏液把地面腐蚀出嘶嘶白烟。
“我艹！”胖子魂飞魄散，“这他妈什么玩意儿？！”
黑瞎子额头沁出冷汗：“火山蚰蜒的变种……他娘的，这东西应该只在火山口活动！”
林昭浑身发冷，那怪物已经完全从岩壳里钻了出来——蜈蚣般的节肢身体足有水桶粗，头部没有眼睛，只有一张环形利齿的口器，刚才那些“触须”竟是它用来捕食的颚足！
吴邪声音发颤：“它、它靠震动和热量感知猎物……”
仿佛印证他的话，怪物突然调转方向，口器大张朝众人扑来！
张起灵迎面冲上，黑金古刀与颚足相撞竟迸出火星！黑瞎子从侧翼包抄，短刀专挑关节处下手，胖子抡起工兵铲狠狠砸向怪物腹部，却被一记甩尾抽得踉跄后退。
“林昭！”吴邪把一把军刀塞进她手里，“躲到那块石头后面去！”
她刚要转身，一根颚足突然从地底破土而出直刺她心口！
【宿主！！】系统的尖叫声中，林昭凭着本能挥刀——
“锵！”
军刀被颚足震飞，她整个人被冲击力掀翻在地，怪物嗅到血腥味（她的手肘在摔倒时擦破了皮），兴奋地抖动着口器朝她压来！
千钧一发之际，一道黑影从天而降——张起灵踩着怪物的背脊跃至它头部，黑金古刀从环形口器中央狠狠贯入！怪物发出高频嘶叫，疯狂扭动身体想甩开他，黑瞎子趁机将燃烧棒塞进它腹部节肢缝隙，火焰瞬间顺着黏液蔓延！
“跑！”张起灵翻身落地，拽起林昭就往林子深处冲，身后传来惊天动地的爆炸声——那怪物体内的可燃气体被引燃了。
众人狂奔数百米才敢停下。胖子瘫在地上大口喘气：“胖爷我……以后……再也不说……想吃烧烤了……”
黑瞎子的墨镜碎了一半，露出带血的眼角：“得，这回真成‘黑’瞎子了。”
吴邪检查着林昭的伤口，松了口气：“还好，没毒。”
张起灵站在不远处警戒，肩头有一道被颚足划破的伤口正在渗血，林昭犹豫片刻，从包里翻出绷带走过去：“你……”
他侧身避开：“小伤。”
黑瞎子吹了声口哨：“哎呦，哑巴张也会不好意思？”
胖子突然指着天空：“你们看！”
夕阳的余晖穿过逐渐消散的瘴气，照亮了远处山壁上人工开凿的痕迹——那是一个巨大的、被藤蔓半掩的青铜门轮廓。
吴邪呼吸急促起来：“难道这是……西王母宫的侧门？”
【叮！】系统突然蹦出一条欢快的提示，【检测到剧情关键点！虽然系统不知道具体情报，但系统可以……可以给宿主放段bGm助兴！】
‘……求你安静。’林昭扶额。
黑瞎子眯起完好的那只眼睛：“有意思，看来那蚰蜒是守门的。”
张起灵凝视着青铜门，眉头微蹙。
胖子搓着手嘿嘿一笑：“那还等什么？摸金校尉，合则生分则死——”
“先包扎。”张起灵打断他，目光扫过每个人挂彩的地方，“天黑前扎营。”
林昭看着夕阳下几人的剪影，忽然意识到：在这危机四伏的世界里，他们早已成为彼此最坚实的后盾，哪怕她的系统废到只会哭唧唧，哪怕她依然是个战五渣……但此刻，她真切地属于这里。
【呜呜呜宿主你成长了！系统虽然没用但系统好感动！】
‘……闭嘴，去给我查查蚰蜒的弱点。’
【查、查不到！系统真的只会哭！】
‘……’