月色冷冷洒落林间。
大月蛮提刀而行，族人们紧随其后，浑身血污，步履沉重，裘衣早已被鲜血浸透，黑色的皮毛湿黏地贴在身上，散发出腥气。
回到部族中，篝火映照着他们狼狈的身影，族人们彼此对望，眼中满是劫后余生的激荡。
然而，那份胜利的狂喜尚未燃起，疲惫的身躯便已隐隐生出异样的战栗，疯弊偏瘫的病症悄悄在人群中蔓延开来。
有的似被抽走了半边身子的力气，一侧肢体全然不听使唤，绵软无力地耷拉着，仿佛那树枝被狂风折断后，只剩残躯在风中颤抖。
有的身体仿佛被一分为二，一半鲜活灵动，另一半却似陷入了无尽的扭曲，无论如何挣扎，都难以控制那一侧肢体。
一路上，大月蛮只觉四肢微微发麻，周身像有无数小虫在啃噬，刚刚那场惨烈血战，让他身心俱疲，无暇深思。
回到宅中，他顺手将身上的裘衣脱下，夫人默默接过，拎到院中浸泡清洗。
夜色如墨，院中水盆漾起微微涟漪，裘衣浸入水中，水面缓缓晕开一层浅淡的红，像薄雾弥漫在夜色之下，悄无声息。
夫人低头浣洗时，指尖刚碰到水，一股刺痛如闪电般窜入骨髓，宛如被细密的针狠狠扎过，令她猝不及防地倒吸一口凉气，手一抖，水波轻颤，晕开的血色愈发浓郁。
她还没从刺痛中缓过神，屋内襁褓中的幼儿忽然啼哭起来，声音尖锐嘶哑，透着一股莫名的不安。
大月蛮面色狰狞的回头望去，只见孩子在襁褓中微微挣动，小小的手指从包裹的缝隙中伸出，虚弱地弯曲，似乎想抓住什么，却徒劳无功。
夫人连忙起身，湿漉漉的手指尖还在隐隐发麻，随手擦了擦，快步走进屋里，弯腰抱起孩子，轻声哄慰。
怀中的幼儿哭得越发急促，她俯身喂奶，可婴孩却挣扎着偏开头，哭声嘶哑，嗓音发颤，像是被什么无形之物扼住喉咙。
正当夫人满心焦急哄着啼哭的孩子时，一阵抽搐毫无征兆地袭来，她只觉周身被一股无形的力量猛然攫住，肩肩膀不受控制地抽动起来，手臂也开始战栗。
她想咬牙忍住，却连指尖都开始痉挛，抱着孩子的手微微松开，身子猛地一晃，几乎摔倒，艰难地靠在床沿，脸色惨白，额头渗出细密的冷汗。
婴孩仍在啼哭，她努力伸手去安抚，然而手指僵硬，抬起时仿佛被无形的枷锁束缚，迟滞而僵直，如同一根被折断的枯枝。
天还未亮，族中已经乱作一团，那些染病之人忽然起身，双眼翻白，口中发出低哑的嘶吼，宛如丧失神智的鬼魅，扑向身旁的亲人。
有人试图制止，却被利齿撕裂喉咙，鲜血喷涌。
哭喊声、怒吼声、撕裂声混杂成一片，整座族群陷入了前所未有的绝望之中。
裴智庆喘着粗气，握紧佩刀快步穿过院门，进入大月蛮的宅院。
昨夜他驻守族中，未曾亲身参与那场战斗，才得以安然无恙，躲过了疫病侵袭。
“魁主！”
院门敞开，血腥味扑面而来。
屋内，大月蛮巍峨如山的身影被血色浸透。
他的一只眼睛已经塌陷，血水顺着面颊缓缓滑落，半边肩膀皮肉脱落，露出黑紫腐坏的肌肉组织，散发着阵阵恶臭，像是被无数蛆虫啃噬过。
手中长刀，锋刃微微抬起，寒光如霜，杀意森然。
夫人瘫坐蜷缩在他身后，一手死死抱着襁褓，指尖深深嵌入布料，仿佛要将孩子融进骨血里，另一只手却僵硬地挥舞着，关节弯折不自然，如同被扭曲的枯枝，动作迟滞而诡异，似是抗拒，又像是无意识地挣扎。
襁褓中的婴孩微微颤抖，细弱的手指在空中无力地抓挠，像是要攀附什么，又像是在本能地躲避着死亡的阴影。
大月蛮沉沉吸气，拖着沉重的步伐走过去，蹲下身，将幼儿抱入怀中。
他轻轻拍了拍孩子的背，手指冰冷而僵硬，婴孩微微睁眼，虚弱地看了他一眼，眸光澄澈，不知世间疾苦，亦不知将至的命运。
他的指尖微微颤抖，嘴唇翕动，仿佛想说些什么，最终只是缓缓低头，闭上双眼，长刀在空中划过一道冰冷的弧线。
刃光一闪，墙上溅起猩红的鲜血，夫人顷刻倒下，无力地躺在了地上。
没有迟疑，也不容迟疑，刀刃随即翻转，斩落。婴孩的哭声骤然断绝，血迹缓缓顺着大月蛮的指缝渗出，落入灰败的泥土里。
他静静地看着怀中已无生息的幼子，手指缓缓收紧，又缓缓松开。
良久，他轻轻地合上孩子的眼睑，动作轻柔得如同哄他入眠。
他深吸一口气，眼中满是痛苦与无奈，缓缓地将孩子放在夫人的尸身旁，掌心的鲜血早已分不清是夫人的，还是孩子的。
夜风卷过，带起浓重的腥气，裴智庆踏入院中，看见这一幕，心头骤然一紧，握刀的手指微微发颤，唇边的话语卡在喉间。
他望向大月蛮，想说些什么，却见那双布满血丝的眼眸缓缓抬起。
“别过来。”大月蛮骤然喝止，嗓音低沉嘶哑，像一柄浸透了血的钝刀，将一切割裂开来。
裴智庆僵在原地，不敢再动，心口仿佛被什么狠狠攥住，血气翻腾，一时竟说不出话来。
大月蛮缓缓转身，一只眼已被血水模糊，神色却冷硬如铁。
他盯着裴智庆，声音低沉而决绝：“吾死后，身体有异样者，格杀勿论……那些带来疫病的异族人，定要他们血债血偿，一个也不能放过……”
话音未落，他手中长刀猛然一翻，刀刃横在颈前，目光沉沉地扫过裴智庆，仿佛要将一切托付，又像是在做最后的诀别。
刀锋划破喉咙，鲜血激溅，他的身躯僵立刹那，随即瘫软倒下，仰卧于血泊之中。
长刀落地溅起的血滴落在妻儿冰冷的脸上，仿佛在无声地告别。
族中勇士仅剩敖蒙与裴智庆，族民死伤大半，熊熊烈火燃烧着尸骸，浓烟滚滚，映红了夜空。
没有人知道敖蒙是如何活下来的，大月蛮死后，敖蒙接管了族群，裴智庆因与他意见不合，屡起冲突，最终愤而离开。
两边没有再起过冲突，林间的兽鸟也恢复了平常，但族人再也不敢去捕林子里的鸟兽来吃，就这样过了一个甲子。
一甲子间，一波又一波的丹士，方士，很多人来到岛上。
而族人自那一战后一蹶不振，只剩下这孱弱的百十人。
直至那一日，一艘破旧的大船飘来，船上是些神情疲惫却剽悍的蒙古人。
他们为何登船，又如何漂泊至此，无人知晓。
为首的年轻将士眼神中满是警惕与不甘，他身后，一个个灰头土脸的兵卒或坐或躺，身上的战甲破损，武器也随意地放置在身旁。
他们上岛后，看到族群里老弱妇孺，便无礼的使唤，待吃饱喝足之后，问询了什么不死丹药，起死还魂的疯话。
族人们便把他们引向了东边，那时候还没有四四方方的蜃浪城，只有排排砖瓦样房屋。
阴差阳错，无心插柳，那些人竟在东边驻扎起来，自此，不止丹士、方士前来，匠人与招募的兵卒也接踵而至。
他们开山修筑城池，划海沟将我们隔绝在这山坳坳里。
当初，渤海国人来到这里，族民在这岛上自由自在生活数百年，整片岛屿都是族民们过活的家园，依海而生，傍林而息，生活虽不富裕，却也安稳宁静。
谁曾料到，那些异族人得了我们的救助，竟反客为主，在岛上胡作非为。
敖蒙讲我们我们无力抵抗，冲突对抗只会死更多的人，为求太平，只好让出一半土地，迁到西边。
直至这些兵士登岛，匠人们的到来，东边日益壮大，城池渐成规模，我们却被逼至西北一隅，苟延残喘。
族长说到此，老泪纵横。
南星问道:“那敖蒙族长呢？”
岳清澄眉头一动，一脸诧异的看着南星，却又很期待族长的回答。
族长抹去脸上的泪痕:“敖蒙已经逝去十多年了，如今族中年岁最长的便是我，族人的生计落在我肩上，原本我想百年后，将族人托付给敖厉，可是……敖厉这几年鲜少回来，根本见不到人。”
“敖厉又发生了什么？”金宝儿皱眉问道。
族长叹了口气：“敖厉从小就跟别的孩子不一样，身手远胜同龄孩童，奔跑如风，冬日也不着厚衣，两鬓白发也很异样，孩子们也不愿意和他玩，而他也不合群，自幼就喜欢去东边跑。”
族长话说着又想起了什么，苦笑着继续说道:“十六岁那年，冰天雪地的，他竟然带了一只鹿回来，寻常的鹿孩子们还是在林子里见过的。但他带回来那只很不一样。”
青菀饶有兴趣的追问道“鹿还有什么什么不一样的。”
族长摇了摇头:“那鹿四蹄雪白，身形修长，毛色白中泛蓝，角如枯枝纵横，透着冰晶般的光泽。它的胸口有幽兰色的毛，鹿尾轻扬，蓝芒流泻，如冰雾浮动。”
金锦儿喃喃道:“前山塔摩萨窟外面那些奇奇怪怪的兽类，五颜六色就是这样，好看的不寻常。”
皇甫流云好奇的问道:“好看的不寻常?那是不是可以去前山看看么？”
岳清澄打趣道:“去了估计就回不来了，我们是从那里逃出来的。”
金宝儿不耐地打断众人：“你们先别添乱，族长，那后来呢？”
族长陷入到了回忆中，愣了一下:“啊，后来……族人因疫病的旧事，对异兽心怀恐惧，纷纷指责他，让敖厉把那异兽带走。从那以后，他愈发被孤立，与族人渐行渐远。”
陆清峯眼里闪烁出好奇的光，疑问道:“没想到老伯竟有如此过去，那是不是和敖蒙没有被染病存活下来有关系?”
族长歪着头，若有所思:“当年那晚血战，敖蒙也满身是血，可其他人都染了病，唯独敖蒙无恙，虽然有人传言他背叛了，敖蒙也并没有解释。依旧守护着族人，处理族里大大小小的事务。我当时也不知道是怎么回事！”
忽然，夹杂着些许无奈的声音从洞外传来：“其实，敖厉离开族群，并不只是因为族人的指责。”
众人循声望去，洞外夜风微凉，裴花花缓步走来，目光温和，却藏着些许复杂的情绪。
她看了族长一眼，嘴角浮现一抹淡淡的笑意，像是怀念，又像是怅然。
走到桌前，她缓缓坐下，目光扫过在场众人：“好了，娃娃们，夜深了，族长年事已高，可不能再陪你们熬着了。”
她端起茶盏，缓缓坐下，轻啜了一口：“敖厉比我小四岁，他过去的点点滴滴我还是很清楚的，你们也都累了，关于他的那些过往……明日婶婶讲给你们听。”
族长嘴角噙着一抹别有深意的浅笑，步履从容，悠然迈出了山洞。
青菀起身，不舍地问道：“明天？婶婶，还在这儿讲给我们听？”
裴花花轻轻一笑，抬手揉了揉她的头发：“嗯，明日还在这里，婶婶会把知道的都告诉你们的。”
岳清澄松了口气，往后一靠：“现在总算对岛上的恶人有个大致的了解了。”
她的眼底闪过一抹期待，隐隐觉得明日或许能听到更多线索。
众人意犹未尽地起身，目光中带着几分倦意，轻声道别后，各自回去歇息，山洞内的气氛渐渐归于宁静。
篝火微微跳跃，映照着裴花花的侧影，她望着夜色深沉的洞外，眼神中浮起一抹淡淡的怀念，指尖无意识地摩挲着杯沿，像是在回忆往昔青涩的时光。