京城皇宫南书房
此刻，宁静而庄重的南书房内，庆仁帝端坐在那张宽大的书桌前，全神贯注地审阅着堆积如山的奏折。
他的眉头时而微微皱起，时而又舒展开来，手中的朱笔不时地在奏折上留下或轻或重的批注。
在庆仁帝身旁，一名恭顺的小太监静静地站立着，眼观六路耳听八方，时刻留意着皇帝杯中的茶水是否见底，并及时上前更换一杯热气腾腾的香茗。
正当这一切都显得如此有条不紊之时，忽然，门外传来了一道尖锐刺耳的太监嗓音：
“陛下，门外暗卫统领汤建林求见！”那声音犹如一根紧绷的弦突然断裂，打破了屋内原有的平静氛围。
庆仁帝听闻此声，手上的动作稍稍一顿，但很快便恢复如常。他面色沉稳如水，只是淡淡地吐出一句：“叫他进来吧！”
没过多久，一阵轻微的脚步声由远及近地传入众人的耳中。只见一个身材魁梧、面容冷峻的男子快步走进了南书房。
此人正是暗卫统领汤建林。一进入房间，他毫不犹豫地双膝跪地，以头触地，口中高呼道：
“臣汤建林，拜见吾皇万岁万万岁！有紧急要事特来向陛下禀报！”
其声音洪亮如钟，震得房梁似乎都微微颤动起来。
庆仁帝抬眼看向跪在下方的汤建林，眼中闪过一丝不易察觉的讶异之色。然而，他面上依旧保持着那份从容与淡定，缓声道：
“嗯，平身。速速道来究竟所为何事？”
得到允许站起身来的汤建林，先是深吸一口气稳定了一下情绪，然后才恭恭敬敬地开口说道：
“启奏陛下，据我南海郡探子加急回报，此前陛下您派遣前往南海郡执行任务的李公公、暗卫以及五万大军，如今皆已落入科技城城主南庄之手，尽数被俘！”
说罢，他再次躬身行礼，不敢直视庆仁帝的目光，仿佛生怕自己带来的这个消息会引得龙颜大怒。
庆仁帝听闻此讯后，面色瞬间涨得通红，额头上青筋暴起，他瞪大双眼，浑身颤抖着用尽全身力气猛地一拍桌子，怒吼道：
“什么？那五万士兵都是废物吗？科技城不过仅有区区数千人而已！十个人去打一个人，居然还会战败？这简直就是奇耻大辱！”
一旁的暗卫统领见皇帝龙颜大怒，吓得脸色煞白，双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，慌忙叩头谢罪并赶忙解释道：
“陛下息怒啊，请听微臣一言！此次战事失利皆因那南海郡守萧燚虎背叛朝廷，暗中投靠了科技城所致。南庄趁我军不备之时，正是钻了这个空子才得以取胜。
那萧燚虎假惺惺地以犒劳大军为名，实则心怀鬼胎，竟将蒙汗药偷偷掺入食物之中。可怜我五万将士毫无防备，吃下这些食物后纷纷昏迷不醒！”
然而，庆仁帝此时已然怒不可遏，他根本不听暗卫统领的辩解，继续咆哮道：
“即便当时众将士不幸被迷晕，但他们苏醒过来之后难道就不会奋起反抗吗？要知道对方仅仅只有六千人马，而我方却有整整五万人马！难道说我堂堂五万大军，就连反抗的胆量和勇气都丧失殆尽了不成？”
面对皇帝的质问与斥责，暗卫统领不敢有丝毫怠慢，他连连磕头如捣蒜般，同时语速极快地回应道：
“陛下明察啊，此事另有隐情呐！原来那科技城早已悄然攻占了整个南海郡，并收编了当地众多兵马。再加上萧燚虎这个郡守临阵倒戈，带领其麾下军队一同叛投敌方。
如今科技城实际所掌控的兵力已多达三万余人，绝非我等先前侦察到的区区六千之数！正因如此，敌我双方实力对比发生了巨大变化，这场战役的胜负结果也随之改写了……”
庆仁帝闻此言语，面色一沉，当即扭头朝着身旁站立着的太监高声喊道：“小桂子，速速派人去传丞相以及六部尚书进宫面圣！不得有误！”
那被唤作小桂子的太监听到皇上的旨意，赶忙躬身应道：“奴才遵旨！”
随后太监便脚步匆匆地离开了南书房，急急忙忙地前去传达庆仁帝所下达的命令。
待小桂子离去之后，庆仁帝将目光移向了此刻正跪在自己面前的暗卫统领，眼中闪过一丝恼怒之色，冷哼一声说道：
“真没想到，这科技城南庄竟然如此胆大妄为，仅仅是偷偷摸摸地占据了一个微不足道的南海郡，居然就敢公然造反，简直是无法无天、不知死活！”
说罢，庆仁帝稍稍停顿了一下，接着又挥了挥手示意跪着的暗卫统领起身说话。
暗卫统领得到允许后，小心翼翼地站起身子，然后恭恭敬敬地向着庆仁帝抱拳行礼，并开口说道：
“启禀陛下，微臣经过一番深入调查发现，这科技城的南庄实际上还隐藏着另一重不为人知的身份。”
暗卫统领的这句话犹如一道惊雷在庆仁帝耳边炸响，瞬间勾起了他强烈的好奇心和警觉性。
只见庆仁帝眉头微皱，紧盯着眼前的暗卫统领追问道：“哦？还有一重身份？此话怎讲？快快说来让朕听听。”
面对庆仁帝急切的询问，暗卫统领不敢有丝毫怠慢，压低声音凑近庆仁帝轻声说道：
“回陛下，据微臣所掌握的确切情报显示，那南庄乃是前朝九州小王爷的嫡孙。换句话说，他实则属于前朝皇室余孽的后裔。”
说完这番话后，暗卫统领不禁有些惶恐地观察着庆仁帝脸上神情的变化，生怕自己带来的这个消息会惹得龙颜大怒。
庆仁帝听到这个消息之后，脸色瞬间变得阴沉无比，仿佛能滴出水来。
他那双原本锐利如鹰隼般的眼睛此刻更是寒光四射，直直地盯着面前跪着的汤建林，语气森寒地质问道：
“汤建林，朕记得清清楚楚，那个九州小王爷早就在多年以前就被暗卫给秘密处死了吧？为何如今却突然又冒了出来，甚至连他的后人居然还胆敢公然造反！你们到底是怎么办事的？”
跪在地上的暗卫统领汤建林只觉得一股无形的威压扑面而来，让他几乎喘不过气来。汤建林战战兢兢地回答道：
“陛下息怒！微臣得知此事之后，第一时间便去查阅了暗卫的卷宗。根据卷宗里的记载，前朝的那位九州小王爷的确是在整整五十年前就已经被我们派出的暗卫成功刺杀身亡了。
只是……当时具体负责执行这项任务的那两名暗卫如今都早已过世，因此微臣实在难以确切判断，这南庄是否就是九州小王爷的后裔啊。”
庆仁帝听完这番话，眉头紧紧皱起，一只手不自觉地揉着自己的太阳穴，心中不禁涌起一阵担忧之情。
庆仁帝暗自思忖着，如果这南庄当真是前朝皇室遗留下来的血脉，那么这次他敢于起兵造反，背后恐怕少不了那些个门阀世家暗中支持和推波助澜。
这些门阀世家一直以来都是朝廷的心腹大患，他们手中掌握着大量的财富、人脉以及地方势力，若是与前朝余孽勾结在一起，势必会对当今的江山社稷构成极大的威胁。
想到此处，庆仁帝的心情愈发沉重起来。
想到这里，庆仁帝已经决定好一定要用最快的时间，出兵攻打南海郡顺便秀一下自己的势力，以此来震慑某些人的心思！