申时，日光浓烈且带着炙烤余威，李卑官军队伍踏入一片开阔平坦的草地。草地西边，一条清澈小河蜿蜒而过，河水潺潺，粼粼波光为军队提供水源，士兵们驱使民夫打水，河边喧闹嘈杂。东边是片郁郁葱葱的树林，枝叶繁茂，是搭建营墙和营帐支架的好材料。李卑一声令下，亲兵家丁挥舞皮鞭，把大批民夫赶向树林。
亲兵家丁满脸戾气，骂骂咧咧，皮鞭如毒蛇般抽向民夫，“磨蹭什么，都给老子快点！”皮鞭落下，激起声声惨叫。民夫们扛着营帐艰难前行，搬运物资的被沉重箱子压得步履蹒跚。营地搭建工作有序进行，西侧安置粮草辎重，两排营帐将其围得严严实实。二百多骑兵家丁骑着矫健的马匹，绕着粮草区来回巡逻，马蹄声沉闷有力。七百多步兵在各处忙碌，有的挖掘壕沟，有的安置拒马，军官呼喊声此起彼伏。民夫们的帐篷在营地边缘随意搭建，破旧布料在风中呼啦啦作响。
王铁牛、老二、老五等五人混在民夫之中，白天佯装卖力干活，趁着劳作和取水、伐木的间隙，私下秘密活动，悄无声息地与被官军欺压、心怀怨愤的民夫联络。他们用隐晦话语、眼神交流，传递反抗决心，暗暗聚拢力量。
忙碌一天后，天色渐晚，炊烟袅袅，士兵们陆续吃完晚饭，困意迅速上涌，多数士兵很快钻进营帐休息。
很快就快到三更时分，月色如水，洒在整个营地。原本在外巡逻的骑兵家丁早都回到营帐睡觉，他们的战马也被拴在营地临时搭建的马厩里，偶尔发出几声轻轻的嘶鸣。负责粮草区站岗的十几个人，大部分或是躺在地上，或是靠在粮草车的车轮旁，睡得人事不知，鼾声此起彼伏。只有两个哨兵还在岗位上，却也是无精打采，手中的长枪歪歪斜斜，身子止不住地晃，时不时打个哈欠，眼神迷离，完全没了警觉。
直到这时，王铁牛、老二、老五等人才蹑手蹑脚地从各自角落走出，在一处昏暗的帐篷后悄然会合。王铁牛压低声音，简单布置任务，三十多个胳膊绑着白毛巾的民夫，悄无声息地朝着粮草堆放处摸去。月光清冷，将他们的影子拉得又细又长。靠近粮草营帐时，五人相互使个眼色，从腰间缓缓抽出匕首，借着夜色的掩护，如饥饿的狼般迅速扑向那两个哨兵。瞬间，他们捂住哨兵嘴巴，锋利匕首狠狠刺进胸膛，哨兵身体一颤，随后软绵绵倒下。
解决掉这两个哨兵后，王铁牛、老二、老五等五人迅速分散开来，各自带领着几名民夫，如暗夜幽灵般朝着那些躺在地上、靠在车轮旁熟睡的哨兵摸去。王铁牛弓着身子，脚步轻缓，带领身边的民夫靠近一名靠在车轮边的哨兵。那哨兵睡得正香，嘴巴微张，鼾声不断。王铁牛一个手势，民夫们迅速围拢，他猛地捂住哨兵的嘴，匕首精准地刺向哨兵咽喉，温热的鲜血溅出，哨兵挣扎了几下便没了动静。
另一边，老二带着几个民夫来到一名躺在地上的哨兵旁。民夫们小心翼翼地蹲下，老二眼神一凛，手中匕首快速落下，结束了哨兵的性命。老五那边同样顺利，他们悄无声息地解决着一个又一个目标，十几名熟睡中的哨兵在毫无察觉的情况下，被逐一解决。
可就在这时，一名被安排在稍远处放哨的士兵起夜，朦胧中瞧见这边的异样。他瞬间清醒，惊恐大喊：“有奸细！”喊声瞬间打破夜的寂静。王铁牛脸色大变，迅速捡起地上的长矛，如离弦之箭般冲到那哨兵跟前，猛地将长矛刺出。那哨兵还来不及做出更多反应，便被长矛刺穿，瞪大着双眼缓缓倒下。
此时，营地内已然一片混乱，粮草被成功点燃，熊熊大火冲天而起，照亮了整个营地。小股、零散的官军步兵听闻动静，慌慌张张地赶来灭火。他们有的端着水盆，有的拿着布袋子，睡眼惺忪，脚步踉跄。王铁牛见状，大声吼道：“兄弟们，抄家伙！”三十多个民壮迅速捡起地上的武器，与前来灭火的官兵展开激烈搏斗。这些官军大多迷迷糊糊，好些人连武器都没拿，就被民壮们打得手忙脚乱。民壮们长期遭受官军欺压，心中积怨已久，此刻个个红着眼，将满腔怒火化作力量。一时间，刀光剑影闪烁，不断有官兵惨叫着倒下。
与此同时，在营地之外，高迎祥率领的三百精骑和张献忠率领的二百精骑，早已在东边那片郁郁葱葱的小树林里蓄势待发。当冲天的火光映入眼帘，高迎祥大手一挥，低声喝道：“动手！” 他身旁的精锐骑兵迅速策马向前，来到临时营寨边上。这些骑兵熟练地抛出套索，套住营寨的木头。随着骑兵们齐声呼喝，战马奋力前冲，“咔嚓”几声，本就仓促搭建、并不坚固的营寨被拽出了好几个大口子。
高迎祥与张献忠骑在马上，位于队伍后方，有条不紊地指挥着。高迎祥目光如炬，不断发出指令：“一队从左路包抄，二队跟我直插中军！”张献忠也扯着嗓子喊道：“别乱了阵型，给我往死里打！” 在二人的指挥下，起义军精骑如黑色潮水般从缺口汹涌冲入。骑兵们挥舞长刀，寒光闪烁，所到之处血光飞溅，官军被冲得七零八落。起义军所到之处，士兵们的惨叫和求饶声不绝于耳。鸟铳手慌慌张张地从床上爬起，手忙脚乱地拿起鸟铳，有的火药洒了一地，有的颤抖着给鸟铳装填火药、点火绳，哆哆嗦嗦的手指半天都对不准火绳槽 。炮兵们也光着膀子，匆忙跑到火炮旁，掀开炮衣，试图将火炮调整方向反击，可混乱中连炮架都撞翻了。
王铁牛这边正在与来灭火的官兵激战，突然，营寨外传来一阵人嘶马叫，前来灭火的步兵们听闻，更加慌乱，手中的水盆、布袋散落一地，转身就跑。王铁牛等人见状，知道援军已到，精神大振。他们一边高声呼喊，一边朝着营寨缺口处杀去，成功与冲进营地的高迎祥骑兵汇合。
第二日清晨，阳光洒在还残留着硝烟味的营地上。高迎祥端坐在原属于李卑的营帐内，神色威严。王铁牛等人被带到他面前。高迎祥脸上露出满意的笑容，说道：“你们此次立下大功，本将军定不会亏待！” 说罢，他大手一挥，令人取来金银赏赐给王铁牛等人。
接着，高迎祥看向王铁牛，问道：“你们接下来有何打算？” 王铁牛连忙抱拳，朗声道：“将军，我愿带着这三十多个兄弟，还有愿意投奔的两百来个民夫，投在您帐下，为义军效力！” 高迎祥听后，哈哈大笑，“好！有你们相助，我军如虎添翼。从今日起，封你为把总，这二百多民夫全部给你，编为我麾下的步兵队。好好干！”王铁牛等人激动不已，跪地谢恩。至此，王铁牛等斥候成功混入了高迎祥的队伍。后续将为李明源源不断地传送出可靠情报。