“来人！”
震惊之中的蒋瓛呆愣片刻，这才猛然醒悟，立刻出声召唤。
外头值勤的锦衣卫闻讯跑入。
“大人有何吩咐？”
“这份公文可是百户宋忠呈上的？”
“是！”
“快让他前来见我！”
锦衣卫一头雾水，却不敢多问，赶紧答应了一声，转身去找宋忠。
而旁侧的刘和，此刻也心生疑惑：“蒋大人，这是怎么回事？”
“刘公公，这事儿有些蹊跷……那个陛下捡到的婴儿，可能来历不简单……”
蒋瓛犹豫片刻，含糊解释道，又说道：
“还烦请刘公公稍候，我已派人去找负责此事的人来了，一会就能清楚究竟。”
刘和听罢皱起眉头，不太理解这所谓的不简单到底是什么意思。
那孩儿怎会有特殊身份？
虽然满腹狐疑，但刘和也只能耐下性子等待。
不久后，得到消息的宋忠便匆匆赶来。
这段时日他可急坏了，嘴上都冒泡了。
然而所幸苦尽甘来，如今终于是接到召见命令。
平复下心情后，宋忠恭敬行礼：
“百户宋忠参见同知大人！”
“免礼。”
蒋瓛挥了挥手，直接问道：
“你那公文内容可全是事实？”
宋忠忙回话：
“事关重大，小人绝不敢胡说半句，绝对真实无疑！”
“居然还有这种事情……”蒋瓛虽有所预感，仍不免惊讶。
沉思后道：
“这般大事可不是我等能够做主的了。”
转头看到一边的刘和，他又连忙说道：
“你将查到的情况向刘公公重述一遍吧！”
这时，宋忠才注意到了旁边的刘和。
当下就把先前对蒋瓛讲的那些话重复了一遍。
听罢，刘和倒吸一口冷气，睁圆了双眼。
原本他还以寻常弃婴视之，未曾想到竟藏着如此故事。
这宋忠断不会撒谎，这么说来，按照对方猜测，这孩童的确非常有可能与皇宫有瓜葛……
如果是这样，恐怕这个干孙子自己万万收不成了！
这突发的消息使刘和一时语塞。
过了一会儿，蒋瓛方才问出口：
“刘公公，这事儿是不是得让陛下决断一下呢？”
“嗯，没错，这事必须要禀报陛下知晓！”
刘和反应过来，霍然站起身来，急忙道：
“快，我们马上入宫面见陛下去！”
言毕，他便迈步往外走去。
刚走到门口，突然想起什么，手指指向宋忠道：
“对了，他也必须同行。
这件事这么大，陛下一定会亲自过问的！”
“是！！”
蒋瓛连忙应了一声，不敢怠慢。
于是，几人立刻赶往皇宫。
……
在谨身殿中，朱元璋刚刚听完朱政的汇报，满脸震惊地注视着眼前的刘和等人。
“你们说那孩子的母亲曾经在宫中工作过，而且离开不久便怀有身孕？”
蒋瓛建即奏报：
“陛下，臣等不敢隐瞒，确实如此。
此事乃百户宋忠负责调查，情况属实。”
听到这里，朱元璋猛然站起身，来回踱步，似乎难以置信。
片刻后他停下脚步，转头看向宋忠，目光凌厉而威严：
“你将事情原原本本说一遍，一个字也不准漏掉！”
声若洪钟，气吞山河。
那股迫人的气势令人心惊胆战，令人无法正视他的眼睛。
宋忠不由自主地跪倒在地上，感觉犹如背负着大山，根本抬不起头来。
吞了一口唾沫，宋忠不敢怠慢，急忙详细述说了一遍整个事件的始末，并最后强调：
“村民们对此一无所知，但是微臣心生疑惑，反复追问之后才得知，她离宫时间极短就怀孕了，从时间上看非常诡异。
因此微臣推测，其中必定不简单，故大胆上禀请陛下定夺！”
朱元璋眼神一闪，低声自语着：“果然奇怪……”
按照时间推算，那位母亲在皇宫中就有了身孕的可能性极大。
朱元璋清楚地知道他自己并未宠幸过这些宫女。
而如果是太子所为，以太子的性格绝不会放任此事发生。
至于其他子嗣，年纪较小或已被分封在外，都不可能是这孩子的父亲。
经过这样的分析，这个女性极有可能是在宫廷中与他人暗中苟且，这对宫廷来说是严重的不轨之举！
老朱顿时怒火中烧，额头青筋暴起，咬牙说道：
“好，彻查此事情，一定要查明真相！！”
“遵旨！！”
听到命令，蒋瓛等人迅速回应回答。
原本他们也在猜测是否存在宠幸一事，现在看来情况更为严重。
朱元璋又转向宋忠，语气稍缓道：
“很好，宋忠，这次你做得不错，接下来这件案子由你全权负责。
蒋瓛，派专人全力配合，并向刘和询问有关宫内事宜，务必尽快水落石出。
还有，一切要保密！”
“谢恩！臣必竭尽全力为陛下办事！”宋忠听罢心喜过望。
他知道这一次自己的选择是对的，前程似锦已近在眼前。
蒋瓛建即答应，随即两人领命而去。
望着他们的背影渐渐消失，朱元璋面色阴沉，坐回御座继续处理国事。
然而，内心始终无法平静下来，特别是回想起那小童对自己纯真的微笑、神似马皇后的眼神，以及对他的依恋……
这一切让他的思绪越发复杂难安。
转瞬之间，两天匆匆而过。
这两天里，老朱一直强压着自己不去看望朱政，企图将此事从心里抹去。
然而这一切都是徒劳，非但未能忘怀，反而更加烦闷焦躁，脾气也日渐暴戾，无端发火不断，数名倒霉的太监因此遭受了莫名的惩罚。
“这究竟是怎么一回事？都过去两天了，这点小事还没查明白？”
在谨身殿中，老朱猛然拍案而起，厉声质问。
“陛下息怒，老奴这就催促一下蒋瓛他们……”
刘和急忙安抚，随即走向门外，恰好迎面碰到蒋瓛和宋忠两人。
他双眼一亮，忙将二人引到殿内，向老朱奏报。
“臣蒋瓛拜见陛下！”
“臣宋忠拜见陛下！”
“平身吧。”老朱深吸了一口气，努力镇定自己，接着追问道：
“事情究竟怎样了？！”
蒋瓛轻轻示意，宋忠心领神会地上前一步，汇报道：
“启禀陛下，臣接到圣旨后立刻带人逮捕那宫女的所有家族成员及相关人员。”
“审讯的结果已查明——宫女怀孕的时间确有疑问，与臣先前推测吻合。”
“至于她在宫里的工作地点及离开原因，涉及宫廷内部机密，不便再深入追查……不过，”说着，宋忠想起一事，赶忙掏出一件玉佩递给朱元璋，
“臣还查得这块玉佩。
根据她的家族交代，宫女出宫时带着此玉佩，并视为珍贵之物。
难产死后，她的宗族便贪图玉佩，将其卖掉，我现已找回，或许对陛下有用……”
朱元璋凝视着玉佩，突然认出了这是朱标常戴之物。
一时间震惊不已，急令：
“快呈上来！！”
刘和迅速接过玉佩递给老朱。
老朱仔细端详后，确定正是朱标的物品，心中顿时有了新的疑惑：朱标怎会将自己的玉佩送给了这名宫女？难道……
想到这里，他不禁大睁双目，转向刘和吩咐道：
“你熟悉宫廷内外情况，赶紧彻查清楚这是怎么回事。”
“遵命！”
看着刘和匆忙出去的身影，朱元璋坐立不安，踱步于房间中。
若是所料不错，朱标确与那宫女有过关联，如此一来……
老朱心中的郁闷忽然烟消云散，取而代之的是一种难以置信且欣喜若狂的情感。
若朱政真为自己的亲孙子，这对朱家来说无疑是如获至宝般的重要时刻。
然而此刻一切尚存悬念，真相仍待查证。
一时间，朱元璋心急如焚，不时地望向殿外。
而蒋瓛和宋忠对视一眼，都能从对方的眼神中感受到同样的惊愕。
他们也不傻，通过朱元璋的神情举止，大致猜测出了事情的严重性。
这种情况实属罕见，两人更是不敢有任何轻举妄动，低着头大气都不敢出。
房间里静得可怕，只有朱元璋踱步的声音。
刘和满头大汗地跑回来，打破了这沉寂的气氛。
“查清楚了吗？”朱元璋迫不及待地上前两步问道。
刘和却没有立即回答，只是瞥了一眼蒋瓛二人。
朱元璋立刻明白了，开口道：“你们俩先出去吧！”
“臣遵旨！”二人连忙应道，仿佛解脱一般松了口气。
这种皇家秘闻，他们自然不愿沾惹。
等到两人离开后，刘和才低声汇报：
“陛下，老奴查清了情况。
那宫女曾在东宫服侍，并受过太子宠幸。
玉佩可能是那时候赏赐给她的……不过……”
“不过什么？”朱元璋紧追不舍。
刘和说：“太子那夜因为喝多了酒，误打误撞发生了此事。
之后太子妃因此对她颇有微词，觉得那宫女心机不纯，于是处罚并驱逐了她。”
“哼，这吕氏真是一点也不像个贤内助，如此好妒。”朱元璋怒斥了一声，气愤不已。
他曾以为吕氏是个宽容大度的人，所以同意她在常氏去世后成为太子妃。
没想到她竟是如此心胸狭隘，实在可恶！
刘和不敢接话，只接着道：“后来太子得知，训斥了太子妃，还想派人找回那宫女，但因皇后突然去世，便拖延了这事，最后也就默认下来了。”
“这么说，那孩子真的是我的亲孙子？”
朱元璋显得异常激动，声音都有些发颤。
“是的，肯定是您的亲孙子。”刘和肯定地说。
想到孩子的眉眼间与马皇后的相似之处，还有他对自己的亲切感，朱元璋顿时明白了一切。
这个孩子确实是他血脉相连的一家人，唯有这种血缘纽带，才能解释这一切。
尤其想起在马皇后下葬之日捡到这个孩子的经过，朱元璋仿佛感受到了冥冥之中的指引。
他相信这是上天的安排，是马皇后特意为孤苦伶仃的他送来了这样一个伴侣。
此时此刻，朱元璋坚定地自言自语道：“妹子，你放心，我一定会照顾好咱们的孙子，绝不辜负你的期望。”
随后，他深吸一口气，转身快步向殿外走去，急于见到孙子。
刚走出殿门，就看到远处的蒋瓛和宋忠。