接受了梅坚毅的邀请，明天一道前去常山，检阅接受第三集团整编的十三路军。
何敬之一直把梅坚毅送出旅馆，目送他的车队走远，这才拧着眉头转身往回走。
谈话时间不长。
也完全偏离了本应有的主题。
基本都是梅坚毅在抱怨国府一帮人碌碌无为，耽搁了国家的发展。
中间还暗戳戳的夹杂了一些，对谭凯申任人唯亲，纵容贪腐的指责。
至于对自己，倒是说了些奉承话。
也许是当面的缘故，但精于世情的何敬之，总觉得应该不止于此。
所以回到房间之后，他背起手踱步琢磨了一阵，倒是咂摸过了味儿来。
没错，这家伙就是想借着这次主动出兵关外，带来的巨大声望，给他自己图谋一些政治上的好处。
剑指国府，说流水不腐户枢不蠹，意图明显是准备借着这次机会掺一脚！
而一旦国府有了他的影响力，那就是大义在手。
毕竟整个大夏的各方势力，名义上都归江宁国府管辖。
像他这样的一方诸侯，如果日后还想更进一步，只要手握大义，打谁都是师出有名，名正言顺！
如果真有雄心壮志，那将来实力膨胀到一定程度，再在政治上做一些操弄，就算不能把谭凯申赶下台，也必定会给谭凯申造成极大的麻烦！
至于恭维奉承自己，无非就是意图在江宁高层，有一个奥援……他是真敢想啊。
把事情琢磨明白的何敬之震惊之余，嘴角不由露出了一抹笑意。
别说，这小子还真有眼光。
无论是在军事上还是政治上，江宁现在有资格给他暗中帮手的，也只有自己！
……
锦县的战斗，到天亮的时候，愈发的激烈起来。
虽然板垣当机立断，展开了反击。
室间也全力支持。
但收效甚微。
一夜鏖战，整个城区近三分之二的面积，这个时候已经被大夏军队掌控。
这一区域，到现在也只剩下了零星的抵抗，难成气候。
至于伤亡，可谓相当惨重。
算上暂时失联的，整个作战部队减员三分之一强。
就连被他用来当作临时指挥部，可以纵观整个城区的辽塔，也已经被炮火轰塌了一半。
这个时候，板垣的指挥部，已经撤离到了西城广顺门附近的一处小院。
“阁下，室间师团长来电。”
就在板垣冒险攀到旁边的城头查看完局势，忧心忡忡回到小院的时候，一名参谋正在接着室间的来电。
他上前接过：“室间阁下。”
“板垣君，还有希望吗？”
对面的室间，语气很沉重。
板垣紧了紧拳头，沉声道：“阁下，现在看，我们很有可能坚持不到天黑。”
“敌军已经对左右两翼的山头发起了进攻，以对方的炮兵火力，恐怕很难支撑。”
“一旦三面围城，突进的速度一定会大大加快。”
说到这里，他又在心底默默补充了一句。
就算是坚持到天黑，漫漫长夜只怕也熬不过去。
最关键的是，这时候根本就没有援兵。
而两天的时间，对整个局势来说毫无意义。
电话那头的室间沉默了一阵，片刻后才道：“板垣君，如实向庄本司令官汇报吧，请他做最终决定。”
“嗨伊。”
板垣应声。
完全明白室间话里的意思。
不突围，死路一条。
突围虽然难度更大，但对于第二十师团而言，终究是还有一线生机。
而且继续坚守，其实毫无意义。
挂断电话，他斟酌了一下措辞，这才摘下钢笔，写了一份电文稿……
奉天。
宅三送来板垣电报的时候，已经二十多个小时没有合眼的庄本繁，正站在墙壁上的地图前，一脸思索状。
其实是局势他心中了然，这时候看地图也看不出什么花样来。
除非他手头能变出援兵。
否则就是把地图看穿看烂，也毫无作用。
但只是枯坐等待，什么也不做，只觉得更加焦躁。
“阁下。”
同样也是一天一夜没有合眼的宅三，这时候嗓音沙哑：“板垣发来了最新电报。”
“坚持不住了？”
庄本繁头也没回问道。
每隔一个小时，第二十师团就会汇报一次情况。
所以锦县的大概局势，他是了解的。
很艰难。
“板垣君在电报里讲，以目前的态势，第二十师团即使继续坚守，也很难坚持到明天这个时候。”
“继续下去毫无意义。”
“他建议第二十师团寻找机会，分散突围。”
“这样的方式，突围成功的可能性高一些。”
庄本繁没说话，只是长长的叹了口气。
不仅是锦县的第二十师团。
赶赴辽西阻击的第十五旅团，情况同样不乐观。
按石元来电的说法，双方兵力差距巨大。
而这一支敌人，虽然没有炮兵优势。
但是却配备了大量的轻重机枪，指挥官的作战风格，也极为沉稳。
两翼防护周密，他一天的时间大小袭扰，进行了三十多次。
收效甚微。
至于为数不多的阻击作战，平坦的地势，面对的又是一支轻步兵，所以几乎毫无作用。
对方一部纠缠应对，主力绕道两翼继续前进。
所以阻击部队每一次都不得不主动后撤，让开道路。
还有奉天派去的空军，按石元来电的说法，对方防空火力同样密集，飞机根本没办法低空投弹。
而一千多米近两千米的高空投弹，虽然能有效规避防空火力，但十不中一。
可就是这样寥寥无几的收获，付出的代价却极为惨痛。
这一天下来都损失了十多架飞机。
不能想，一想他就肝疼。
而被两人同时寄予厚望的夜间骑兵冲击宿营地，换来的结果，也只是骑兵伤亡惨重。
一天半夜的时间，就在这不断袭扰下，对方依旧向前推进了逾四十公里。
这时候距离隆州，已经不足七十公里。
而这剩下的七十公里，地势同样是一片辽阔，根本无险可守。
“阁下？”
看着庄本不说话，只是背在身后的双拳愈发紧握，宅三小声的喊了一声。
“给室间阁下和板垣复电，同意突围，请他们自行制定计划。”
“如果是白天，司令部会派遣空军前去掩护。”
继续坚持已经毫无意义，现在他要考虑的是，如何说服军部主动放弃奉天，全力保证隆州的安全……