深海在天空中飘荡。
世界空无一人。
方白和伊莱恩站在教堂的鎏金大门前。
门扉上精美的浮雕栩栩如生，一位身披铠甲的骑士骑在巨龙背上，手中长剑直指苍穹，威严的目光仿佛在审视着每一个靠近的访客。
方白深吸一口气，双手抵在冰冷的金属门面上用力前推。
这次没有火焰阻隔，但沉重的门扉却纹丝不动。
伊莱恩见状，走到另一扇门前一同发力。
两人用尽力气，门连一丝震颤都没有。
最终，他们气喘吁吁地靠在门前。
方白后退几步，突然抬手。
一团炽热的火球在他身后凝聚成型，飞向大门的瞬间骤然膨胀三倍。
“轰——！”
爆裂的巨响在空荡的空间回荡，硝烟散尽后，鎏金大门依旧光洁如新。
方白又不甘心地挽弓搭箭，水晶箭矢划出完美的弧线射向教堂上方的彩绘玻璃窗。
窗户完好无损，晶莹的碎片如雨洒落。
又尝试了几种方法无果后，两人不得不放弃。
准备再去旧州学区的食堂看看。
他们想起之前两次都是从食堂出来后进入的止境，那里或许藏着出口。
几十分钟后。
食堂里，除了排列的座椅外，什么都没有。
打饭窗口后漆黑一片，曾经飘香的食物展示柜如今也空无一物。
寂静中，只有两人的脚步声在瓷砖地面上孤独地回响。
两人在食堂逛了一圈，依旧没有任何发现。
只能继续转战其它地方。
三天后。
两人再次返回食堂。
他们用一天时间，就已经走遍学校每一个角落。
被保留下来的只有建筑和普通家具装饰，包括食物在内的有用的东西，都没有被保留。
之后的两天，方白完成了圣痕的融接。
伊莱恩也完成了第二个矩阵「焰光盾」的永固刻画。
此时，两人都已经饥肠辘辘。
哪怕身体素质好也经不起这么饿下去。
方白觉得，他已经快饿出幻觉了。
唯一让他欣慰的是，‘回路’处于前所未有的饱腹状态。
他猜测，之前吃掉的那只污染很可能达到了1.8或1.9的层次。
高质量的骨灰不仅营养高，消化起来也更加快速。
三天时间，他的精神阈值猛涨了0.03，达到「LV.1.07」。
骨灰才消化了不到三分之一，尚未消化的骨灰还会为他在七天时间里，带来0.07的提升。
是往常一个月不停的消化十只畸变级污染的量。
但似乎是因为养分太高的缘故。
绝大部分养分都在回路中逸散浪费了。
或许那只污染达到了1.9的阈值层次，但能被方白吸收的，只有1.1左右。
经过这次，方白大概也明白了。
最适合他现阶段的污染，是1.1左右的同级污染。
太低级会营养不良，太高级会消化不良。
两人这次来食堂，是抱着最后的希望，看看能不能发现什么能吃的东西。
对于找出口，已经不抱希望了。
方白走在前面，脚步拖沓，嘴里叼着一片鲜嫩的树叶。
他漫不经心地用牙齿碾磨着叶脉，苦涩的汁液在舌尖蔓延。
时隔多年，他终于又吃上了树叶。
伊莱恩跟在后面，胃里空得发慌，手里捧着几片勉强算得上鲜嫩的叶子。
她盯着它们看了半晌，最终还是挑了一片塞进嘴里，连嚼都没嚼就硬咽了下去。
食堂里依旧空荡，除了寂静，什么都没有。
两人转了好几圈，连一粒面包屑都没找到，只能拖着步子往校门口走。
路上，方白用沙哑的嗓音念叨着，“深绿色的太老，嚼起来像树皮...浅黄带点青的最好，嫩，没那么苦。”
他顺手从路边的灌木上扯下一片半青不黄的叶子，递向伊莱恩，“喏，这种的。”
伊莱恩接过来，犹豫了一下，还是塞进嘴里，缓慢咀嚼着。
苦涩中确实带着一丝微弱的回甘，但比起真正的食物，这充其量只是让胃不至于彻底灼烧起来的安慰剂。
她咽下去，低声问，“你以前...经常吃这个？”
方白扯了扯嘴角，没回答，只是又摘了一片，塞进自己嘴里。
“每个阶段的选择不一样，哪怕是那时候，我也没觉得有多苦。”方白轻描淡写的说道，“换个角度想，至少，我还有选择吃哪片叶子的自由。”
两人拖着疲惫的步伐，终于来到了校园大门前。
圣堂大学外，是截然不同的世界。
或许是头顶那片【怨海】的威慑，校园内奇迹般地保持着洁净，没有一丝污染的痕迹。
可一旦跨出这道界限。
随处可见扭曲的污染匍匐在看似崭新的楼宇之间。
攀附在广告牌上，蜷缩在玻璃幕墙后，甚至倒吊在电缆上。
更远处，城市浸泡在一种病态的光晕中，那些本该璀璨的霓虹如同劣质的投影，光芒昏暗而浑浊。
他们接下来要去的，是距离圣堂大学三十公里远的执剑人第二分部。
虽然只是道听途说，但方白知道一些厉害的执剑人和调查员，都会进入‘止境’执行任务。
执剑人进入‘止境’不可能走圣堂大学的入口，他们肯定也有自己的入口。
方白的想法是，哪怕找不到入口，碰到执行任务的执剑人也可以。
接下来。
他们要拖着疲倦的身体，穿过三十公里长的，布满污染的路途。
这无疑会是一条可能通往死亡的途径。
在市区错综复杂的街道上穿行，真实的行进距离至少四十公里。
虽然走出校园很危险，可若继续困守校园，也不过是慢性死亡。
伊莱恩抽出短剑反握在手中。
他们拟定的计划是一天走完这个路程。
在身体尚有一战之力的情况下，抵达执剑人大楼附近。
穿行过程不能太快，避免消耗太多体力，无法应对危险。
也不能太慢，延长穿行过程只会更危险，半天二十公里，刚刚好。