三月初九是会试放榜的日子。
江一鸣依然没有出门，坐在家里等消息，财源广进去看榜了，江吉祥揣着手在院子里来回踱步，时不时伸长脖子看一眼门外。
“怎么还不回来，急死个人。”江吉祥走动的脚步又加快了几分，大冷天愣是急出一脑门汗。
“爹，你过来坐下喝杯茶，晃来晃去晃得我眼花。”江一鸣原本不怎么紧张，被他爹这么一整也变得紧张起来。
“哪里喝得下茶，啥也不想吃，我现在就想知道你中没中。”此刻江吉祥是一点没考虑儿子的心情，只盯着成绩。
江一鸣：压力比山还大。
当然江吉祥最爱的还是儿子，功名第二，余光瞅见儿子一言难尽的表情，连忙过来安慰：“鸣哥儿你别有太大压力，这次如果不中，下次再考，总有一天能中。”
江一鸣笑着点头，“爹，你也不用太担心，只是我不希望再考第二次。”
父子俩你一句我一句地聊开，时间就没那么难熬了，不多时财源广进就回来了。
“老爷，公子中了，第三十名。”财源直接破音。
“哐啷。”江一鸣猛地起身，掀翻了茶杯，藏于袖中的手微微颤抖。
可他还在故作镇定，“我，咳，我中了？”
“鸣哥儿你是进士了，会试第三十名，太好了，老江家祖坟真的冒青烟了，我们江家再也不是泥腿子了，咱们家有人当官啦。”江吉祥抓住江一鸣的肩膀两侧，激动的语无伦次。
不等江一鸣说什么，余哼推门进来，一脸喜色道：“报喜的官差来了，恭喜江小郎金榜题名。”
敲锣打鼓的声音越来越近，江吉祥从怀里掏出早就准备好的喜钱，嘴角裂到耳后根，他满面红光，有点想晕，但他不敢晕，他晕了谁给官差发喜钱?
如此体面的场面，他必须全程参与。
……
“啪”安国公府这头，白莲儿又摔碎一个古董花瓶。
“江一鸣中了进士，他凭什么？”那要杀他岂不是更难了？
深吸一口气，白莲儿走到白书桓床前，盯着后者歪着嘴淌口水的痴傻模样，心堵得发疼。
“你为什么每次非要自己动手，哪次你成功过？成事不足败事有余的东西，江一鸣最后一根发都没少，你却被废了，我还指望你支棱起来，给我撑腰呢。
结果总是连累我，你知道现在国公府的下人是怎么嘲笑我的吗？还有后院那些女人也用看叫花子的眼光看我，都是你害的。”
白书桓双手双脚都软趴趴地摊在榻上，口水淌得更厉害了，“嘿嘿。”
白莲儿眼神越发冰冷，“我再给你一个月时间，你再不好起来，就滚出安国公府，回十平县去，爹娘看到你这个鬼样子，就会放弃你，然后从族人那里过继一个机灵的男孩来继承家产，那你就死定了。”
可惜一通恐吓下来，白书桓仍然毫无反应，只会不停地傻笑。
白莲儿踉跄着后退了几步，捂着心脏的位置，眼眶发红，哽咽道：“哥，你快点好起来，我需要你把白家支撑起来，不考功名也可以的，只要有钱白家就不会倒。
有世子撑腰，家里的生意很快能做强做大，你可以多纳几房小妾，多生几个儿子，你不能科考，你儿子可以考啊，你为什么就非要逼死自己呢？”
眼泪叭嗒一声掉在白书桓痴傻的脸上，“哥，你放心我一定会治好你的，一定会，我也会替你报仇，一定会杀了江一鸣。”
江一鸣这几天都在准备殿试，会试名次靠前不出意外一般不会跌进三甲，但也不能掉以轻心，不能进士及第，至少要保证在二甲。
进士和同进士差别还是很大的，主要体现在地位和待遇上，二甲可以通过考核进入翰林院，而同进士只能外派，仕途上限制颇多。
如果再等几年，江一鸣有信心进士及第，今年匆匆跑来参加春闱，其实之前他有点担心会试名次太靠后，跌进三甲。
当然殿试也一样重要，一个不慎也可能跌进三甲。
很快到了殿试那天，江一鸣自认答题答得还算可以，只是期间老皇帝不知为何在他旁边站了很久，久到他从一开始的淡然自若，变得手心出汗。
他不敢抬头直视龙颜，只是皇帝盯着他头顶的视线犹如实质，差点没把他的头顶戳穿。
完犊子，老皇帝不会是把他打成太子党，对他不满，恨不得立刻砍了他吧？
天要亡他，看来这次定是要跌进三甲，同进士出身了。
以至于江一鸣后面整个人不在状态，直到殿试结束出了宫门，人还有些恍惚。
“鸣哥儿你怎么了，哪里不舒服，不应该啊，会试九天都扛过来了，没道理殿试扛不住，才一天功夫就出来了，是试题太难了吗？没考好？”
江吉祥大概了解了一下，殿试就是皇帝出题，写个啥策论，他严重怀疑这次皇帝出的题很冷门，把他家鸣哥儿难倒了。
“没有，就是第一次直面圣颜，心情太激动了，刚没缓过来。”江一鸣没把担心告诉他爹。
罢了，同进士就同进士吧，最差也不过是外放做县令，大不了被外放到穷山恶水的边陲县去。
此时，皇帝特意让人把江一鸣的答卷给他看，看完轻哼一声，“倒是颇有几分才能，长得也养眼，这篇策论写得不错，原本是朕是可以点他为探花郎的，可惜了。”
可惜他和太子走得近，还是宋飞麟的至交好友，听说原本江一鸣是要下一科才参加春闱来着，是因为担心宋飞麟才急吼吼的跑来参加这科春闱。
既然江一鸣这么着急宋飞麟那个小孽障，就如他所愿，“此子二甲第三十名，御街夸官之后，派他去辽州绿树县。”
几位考官先是一愣，圣上一般只点一甲前三名，二甲三甲皆是考官决定名次，江一鸣被圣人特别关照点名，也是倒霉。
怪只怪他春闱还未考，就和太子先接触，圣上现在防的就是太子，江一鸣没被赐三甲就该偷笑了，不过被外派到辽州绿树县，于仕途大大不利。
众所周知辽州是大魏朝最干旱之地，穷山恶水，物资匮乏，把当地百姓的皮剥了都剐不出一层油来，去那鬼地方做官，约等于被流放。
辽州的县令很多不是失踪就是暴毙，甚至还有半路被匪寇斩杀的，这几年当地世家大族越发猖狂，朝中不是无人上奏，只是圣人没心思管。
圣人一心只想保住皇位，控制太子，以防太子篡位。
当初有多看重太子，现在就有多忌惮。
外放的旨意下来后，江一鸣并没有被皇帝厌弃的失落感，反而松了口气，他看过地图，绿树县就在青山县隔壁，届时他过去上任，和宋家也有个照应。
江吉祥并不知道辽州是多穷困偏僻，他听着绿树和青山这些地名，就觉着应该还可以，就是离泉州府太远了，儿子上任后怕是得等到三年任期结束才能回家一趟。
以后想和儿子见一面都难。
他哪里知道，辽州百姓就是渴望水源，各县才取绿树青山之类充满绿意的带着希望的地名。