在灵幻星一处静谧的山谷中，微风轻拂，花草摇曳。张剑被一群好奇的灵幻星人簇拥着，大家都听闻张剑知晓许多来自地球的奇妙故事，今日便央求他讲一讲。张剑思索片刻，笑着说道：“那我便给你们讲讲《西游记》的故事吧，这可是地球流传千古的神话巨着。”众人立刻围坐得更近，目光中满是期待。
“在东胜神洲的海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。这花果山正当顶上，有一块仙石。其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺围圆。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度；二丈四尺围圆，按政历二十四气。上有九窍八孔，按九宫八卦。四面更无树木遮阴，左右倒有芝兰相衬。盖自开辟以来，每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意。内育仙胞，一日迸裂，产一石卵，似圆球样大。因见风，化作一个石猴。五官俱备，四肢皆全。便就学爬学走，拜了四方。目运两道金光，射冲斗府。”
张剑生动地描述着，众人脑海中不禁浮现出那神奇的画面：一块仙石在花果山顶，历经岁月吸收天地精华，突然迸裂，一只石猴诞生，双目金光四射，震撼天地。
“这石猴在山中与狼虫为伴，虎豹为群，獐鹿为友，猕猿为亲。夜宿石崖之下，朝游峰洞之中。一日，群猴避暑，都在松阴之下顽耍。一群猴子耍了一会，却去那山涧中洗澡。见那股涧水奔流，真个似滚瓜涌溅。古云：‘禽有禽言，兽有兽语。’众猴都道：‘这股水不知是那里的水。我们今日赶闲无事，顺涧边往上溜头寻看源流，耍子去耶！’喊一声，都拖男挈女，唤弟呼兄，一齐跑来，顺涧爬山，直至源流之处，乃是一股瀑布飞泉。众猴拍手称扬道：‘好水！好水！原来此处远通山脚之下，直接大海之波。’又道：‘那一个有本事的，钻进去寻个源头出来，不伤身体者，我等即拜他为王。’连呼了三声，忽见丛杂中跳出一个石猴，应声高叫道：‘我进去！我进去！’”
说到此处，张剑故意停顿，卖了个关子。一个灵幻星少年着急地问道：“那石猴进去了吗？后来怎么样了？”张剑笑着继续讲：“那石猴瞑目蹲身，将身一纵，径跳入瀑布泉中，忽睁睛抬头观看，那里边却无水无波，明明朗朗的一架桥梁。他住了身，定了神，仔细再看，原来是座铁板桥。桥下之水，冲贯于石窍之间，倒挂流出去，遮闭了桥门。却又欠身上桥头，再走再看，却似有人家住处一般，真个好所在。石猴大喜，急抽身往外便走，复瞑目蹲身，跳出水外，打了两个呵呵道：‘大造化！大造化！’众猴把他围住，问道：‘里面怎么样？水有多深？’石猴道：‘没水！没水！原来是一座铁板桥。桥那边是一座天造地设的家当。’众猴道：‘怎见得是个家当？’石猴笑道：‘这股水乃是桥下冲贯石桥，倒挂下来遮闭门户的。桥边有花有树，乃是一座石房。房内有石锅、石灶、石碗、石盆、石床、石凳。中间一块石碣上，镌着‘花果山福地，水帘洞洞天’。真个是我们安身之处。里面且是宽阔，容得千百口老小。我们都进去住，也省得受老天之气。’众猴听得，个个欢喜。都道：‘你还先走，带我们进去，进去！’石猴却又瞑目蹲身，往里一跳，叫道：‘都随我进来！进来！’那些猴有胆大的，都跳进去了；胆小的，一个个伸头缩颈，抓耳挠腮，大声叫喊，缠一会，也都进去了。跳过桥头，一个个抢盆夺碗，占灶争床，搬过来，移过去，正是猴性顽劣，再无一个宁时，只搬得力倦神疲方止。石猴端坐上面道：‘列位呵，人而无信，不知其可。你们才说有本事进得来，出得去，不伤身体者，就拜他为王。我如今进来又出去，出去又进来，寻了这一个洞天与列位安眠稳睡，各享成家之福，何不拜我为王？’众猴听说，即拱伏无违。一个个序齿排班，朝上礼拜，都称‘千岁大王’。自此，石猴高登王位，将‘石’字儿隐了，遂称美猴王。”
“美猴王在花果山享乐天真，过了三四百年后，一日，与群猴喜宴之间，忽然忧恼，堕下泪来。众猴慌忙罗拜道：‘大王何为烦恼？’猴王道：‘我虽在欢喜之时，却有一点儿远虑，故此烦恼。’众猴又笑道：‘大王好不知足！我等日日欢会，在仙山福地，古洞神洲，不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束，自由自在，乃无量之福，为何远虑而忧也？’猴王道：‘今日虽不归人王法律，不惧禽兽威严，将来年老血衰，暗中有阎王老子管着，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久注天人之内？’众猴闻此言，一个个掩面悲啼，俱以无常为虑。只见那班部中，忽跳出一个通背猿猴，厉声高叫道：‘大王若是这般远虑，真所谓道心开发也！如今五虫之内，惟有三等名色，不服阎王老子所管。’猴王道：‘你知那三等人？’猿猴道：‘乃是佛与仙与神圣三者，躲过轮回，不生不灭，与天地山川齐寿。’猴王道：‘此三者居于何所？’猿猴道：‘他只在阎浮世界之中，古洞仙山之内。’猴王闻之，满心欢喜道：‘我明日就辞汝等下山，云游海角，远涉天涯，务必访此三者，学一个不老长生，常躲过阎君之难。’”
灵幻星的听众们听得如痴如醉，有的不禁为美猴王的深谋远虑而点头称赞。
“次日，美猴王早起，教：‘小的们，替我折些枯松，编作筏子，取个竹竿作篙，收拾些果品之类，我将去也。’果独自登筏，尽力撑开，飘飘荡荡，径向大海波中，趁天风，来渡南赡部洲地界。猴王参访仙道，无缘得遇。在于南赡部洲，穿长城，游小县，不觉八九年余。忽行至西洋大海，他想着海外必有神仙。独自个依前作筏，又飘过西海，直至西牛贺洲地界。登岸遍访多时，忽见一座高山秀丽，林麓幽深。他也不怕狼虫，不惧虎豹，登山顶上观看。正观看间，忽闻得林深之处，有人言语，急忙趋步，穿入林中，侧耳而听，原来是歌唱之声。歌曰：‘观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行，卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍迳秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平，不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲黄庭。’猴王大喜，道：‘神仙原来藏在这里！’即忙跳入里面，仔细再看，乃是一个樵子，在那里举斧砍柴。但看他打扮非常：‘头上戴箬笠，乃是新笋初脱之箨。身上穿布衣，乃是木绵捻就之纱。腰间系环绦，乃是老蚕口吐之丝。足下踏草履，乃是枯莎槎就之爽。手执衠钢斧，担挽火麻绳。扳松劈枯树，争似此樵能！’猴王近前叫道：‘老神仙！弟子起手。’那樵汉慌忙丢了斧，转身答礼道：‘不当人！不当人！我拙汉衣食不全，怎敢当“神仙”二字？’猴王道：‘你不是神仙，如何说出神仙的话来？’樵夫道：‘我说甚么神仙话？’猴王道：‘我才来至林边，只听的你说：“相逢处，非仙即道，静坐讲黄庭。”黄庭者，上清之经也。非神仙而何？’樵夫笑道：‘实不瞒你说，这个词名做满庭芳，乃一神仙教我的。那神仙与我舍下相邻。他见我家事劳苦，日常烦恼，教我遇烦恼时，即把这词儿念念。一则散心，二则解困。我才有些不足处思虑，故此念念。不期被你听了。’猴王道：‘你家既与神仙相邻，何不从他修行？学得个不老之方？却不是好？’樵夫道：‘我一生命苦，自幼蒙父母养育至八九岁，才知人事，不幸父丧，母亲居孀。再无兄弟姊妹，只我一人，没奈何，早晚侍奉。如今母老，一发不敢抛离。却又田园荒芜，衣食不足，只得斫两束柴薪，挑向市廛之间，货几文钱，籴几升米，自炊自造，安排些茶饭，供养老母，所以不能修行。’猴王道：‘据你说起来，乃是一个行孝的君子，向后必有好处。但望你指与我那神仙住处，却好拜访去也。’樵夫道：‘不远，不远。此山叫做灵台方寸山。山中有座斜月三星洞。那洞中有一个神仙，称名须菩提祖师。那祖师出去的徒弟，也不计其数，见今还有三四十人从他修行。你顺那条小路儿，向南行七八里远近，即是他家了。’猴王用手扯住樵夫道：‘老兄，你便同我去去。若还得了好处，决不忘你指引之恩。’樵夫道：‘你这汉子，甚不通变。我方才这般与你说了，你还不省？假若我与你去了，却不误了我的生意？老母何人奉养？我要斫柴，你自去，自去。’猴王听说，只得相辞。出深林，找上路径，过一山坡，约有七八里远，果然望见一座洞府。挺身观看，真好去处！但见：‘烟霞散彩，日月摇光。千株老柏，万节修篁。千株老柏，带雨半空青冉冉；万节修篁，含烟一壑色苍苍。门外奇花布锦，桥边瑶草喷香。石崖突兀青苔润，悬壁高张翠藓长。时闻仙鹤唳，每见凤凰翔。仙鹤唳时，声振九皋霄汉远；凤凰翔起，翎毛五色彩云光。玄猿白鹿随隐见，金狮玉象任行藏。细观灵福地，真个赛天堂！’又见那洞门紧闭，静悄悄杳无人迹。忽回头，见崖头立一石碑，约有三丈余高、八尺余阔，上有一行十个大字，乃是‘灵台方寸山，斜月三星洞’。美猴王十分欢喜道：‘此间人果是朴实。果有此山此洞。’看勾多时，不敢敲门。且去跳上松枝梢头，摘松子吃了顽耍。”正吃着松子，忽然洞门“吱呀”一声开了，从里面走出一个道童。这道童眉清目秀，手持拂尘，脚步轻盈。美猴王连忙跳下松枝，上前拱手道：“仙童，烦请通禀你家祖师，就说海外来的求道者求见。”道童上下打量了一番美猴王，微微一笑道：“你且随我进来吧，祖师早已料到你今日会来。”
美猴王满心欢喜，跟着道童进了洞。洞内云雾缭绕，仙气弥漫，各种奇珍异宝闪烁着光芒。穿过几道回廊，来到了一处宽敞的大厅，只见一位白发苍苍、仙风道骨的老者端坐在蒲团之上。美猴王立刻拜倒在地，说道：“祖师，我为求长生不老之术，历经千辛万苦来到此处，望祖师慈悲，收我为徒。”须菩提祖师看着美猴王，眼中闪过一丝笑意，缓缓说道：“既如此，你且留下，日后便看你的造化了。”美猴王听后，心中大喜，重重地磕了几个响头，从此开启了他在灵台方寸山的学艺生涯。 美猴王在灵台方寸山开始了学艺生活。起初，祖师只是让他与众师兄弟一起学习洒扫应对、进退周旋之节。日子一天天过去，美猴王虽勤勉，但心中对长生不老之术的渴望愈发强烈。
三年后的一天，祖师登坛讲道，问众弟子想学何道。美猴王却一心只在长生上，言语间惹得祖师佯装恼怒，拿起戒尺在他头上打了三下，倒背着手，走入中门，将门关了。众人皆以为美猴王惹祸，纷纷埋怨。美猴王却心中暗喜，原来祖师这是在暗示他三更时分从后门进去传他道法。
到了三更，美猴王轻手轻脚来到祖师房内。祖师见他果然聪慧，便将七十二变的口诀传授给了他。美猴王悟性极高，很快便学会了变化之术。祖师又教他筋斗云，一个筋斗便能十万八千里。美猴王本领大增，心中欢喜不已，也更加期待未来的修仙之路。
美猴王学会了七十二变和筋斗云后，在同门师兄弟面前难免有些得意。一日，师兄弟们撺掇他展示本领，美猴王便施展七十二变，一会儿变作大树，一会儿变作飞鸟，引得众人阵阵喝彩。然而，这喧闹声惊动了须菩提祖师。祖师怒气冲冲赶来，斥责美猴王如此炫耀，日后必惹出大祸。美猴王自知犯错，低头认错。祖师长叹一声，告诉美猴王他已不能再留在此处，让他即刻下山，且不许说出是自己的徒弟，否则定不轻饶。美猴王虽心中不舍，但也不敢违抗祖师命令。他拜别祖师，一个筋斗翻出了灵台方寸山。回到花果山后，美猴王发现山中猴群正遭受其他妖怪欺凌。他怒从心头起，施展所学本领，打得妖怪们落花流水，重新夺回了花果山的统治权。从此，美猴王凭借高强本领，带领猴群过上了安稳日子，同时也在江湖中渐渐有了名气。