叶明金叛变的消息如野火般迅速蔓延，没多久便在湘省政治圈掀起了惊涛骇浪，一时间成为众人热议的焦点。这消息好似长了翅膀，飞速传遍各个角落，自然而然也传到了吴大炮的耳中。吴大炮，这位老牌军阀，一直对唐总司令的崛起耿耿于怀。叶明金的叛变失败并未让他放弃对付唐总司令的念头，转而寻觅其他借口。在民国那个局势动荡的时代，军阀之间的争斗讲究出师有名，总得找个说得过去的理由才好兴兵讨伐。而且在民国混战的岁月里，常常听闻谁兵败下野、谁兵败出国，却极少听说谁兵败被对手杀死。军阀混战，受苦的往往是普通百姓，无数家庭支离破碎 。
唐总司令对叶明金一伙的背叛怒不可遏，但念及旧情，他饶恕了叶明金及其亲信的死罪，不过对于那些挑拨离间、致使兄弟反目之人，他绝不姑息。吴大炮，作为这场阴谋的幕后主使，自然而然成了唐总司令的首要打击目标。
然而，唐总司令心里清楚，自己的实力与吴大炮相比尚有差距。为争取时间，他一方面借助北边大佬从中调解，试图缓和与吴大炮的关系；另一方面则秘密招兵买马，扩充自身势力。但世上没有不透风的墙，吴大炮很快得知唐总司令扩军的消息，顿时勃然大怒，决定以穷兵黩武、横征暴敛的罪名讨伐唐总司令，妄图掌控湘省，进而以此为据点，讨伐南边的革命政府。
北边军阀内部有不少湘省高官，他们不愿家乡遭受战火侵袭，便主动出面联系双方进行调解。吴大炮提出苛刻条件，要求唐总司令退回湘南，并将长沙设为不驻兵区域，否则就武力相向。双方剑拔弩张，都在紧锣密鼓地调兵遣将，一场大战一触即发。
在这场紧张对峙中，大哥赵绍增被委以重任，留守衡阳负责训练新兵，确保后方稳定。唐总司令深知，要在决战中取胜，必须拥有充足的武器装备，于是广泛邀请各国军火商来长沙商谈军购事宜。乔治希尔，这位来自异国的精明军火商，同时有着不为人知的隐秘身份，自然不会错过这个机会。他带着刚刚伤愈的乔治和化名为夏思琪的金合萱，来到了省府办公室，寻求售卖军火和机械设备的商机。
唐总司令绝非等闲之辈，他明白要筹措军饷、购置军备，必须发展经济。他反对搜刮农民，便将目光投向商业、工业和矿产。兵贵神速，腊月十四，唐总司令组织了一场盛大的酒会，邀请了军火商、工业设备商、贸易公司、地主士绅以及本地商会成员，众人齐聚一堂，共商湘省发展大计。他计划通过这场酒会筹备军饷，不仅为自己购置新装备，还打算把淘汰下来的装备卖给需要看家护院的地主乡绅，实现资源的充分利用。
赵绍培代表赵家参加此次酒会，其实他本不想去，可苏瑾知和宋清婉兴致高昂。她们嫁入赵家后，一心扑在自家服装生意上，尤其是新中式刺绣修身马面连衣裙的设计，在阔太太圈子里小有名气。这次酒会，她们自然不会放过推销的好机会，赵绍培只好带着两位爱妻盛装出席。
苏瑾知身着一身正红色连衣裙，剪裁恰到好处，将她明艳动人的气质衬托得更加夺目。裙身上精致的刺绣花纹，宛如一朵朵盛放的牡丹，尽显华贵又不失高雅。她扎着慵懒的丸子头，随意而松散，几缕碎发从鬓角垂落，轻轻搭在白皙的脖颈上，增添了几分妩媚的慵懒感。发髻并非刻意规整，反而带着自然的凌乱美，好似刚从晨梦中苏醒，带着不经意的娇憨。发髻上别着一枚小巧的珍珠发饰，低调却精致，与正红色刺绣连衣裙相得益彰，明艳中透着温柔。
宋清婉则选择了黑色连衣裙，搭配黄金刺绣，端庄中透着神秘。她身材曼妙，裙子的修身设计完美勾勒出傲人的曲线。她同样扎着丸子头，却更显端庄，发髻位置略高，显得精神又优雅。发丝梳理得较为整齐，却保留了几分随意的弧度，尤其是耳际微微卷曲的几缕发丝，增添了柔美的气息。发髻上点缀着一枚金色发簪，与黑色连衣裙上的黄金刺绣相呼应，高贵又典雅。她的丸子头不像苏瑾知那般随意，多了份成熟稳重，宛如从古典画卷中走出的大家闺秀。
当赵绍培带着苏瑾知和宋清婉步入酒会大厅时，整个会场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他们三人身上。尤其是两位扎着丸子头、惊艳亮相的娇妻，让在场宾客不禁屏住呼吸。苏瑾知红裙似火，明艳动人，妩媚中带着俏皮；宋清婉黑裙如夜，清丽脱俗，典雅又不失风情。两人一左一右挽着赵绍培的手臂，宛如并蒂盛开的莲花，瞬间成为全场焦点。
“这是赵家的两位少奶奶吧？简直是天仙下凡！”人群中有人低声赞叹。
“那身衣服……是新中式刺绣吧？果然别具一格，怪不得最近在太太圈这么火。”
“赵家少爷真是好福气，听说两位夫人不仅貌若天仙，还才情出众。”
听着周围的窃窃私语，赵绍培心中暗自得意，面上却依旧保持淡定。苏瑾知和宋清婉微笑着向众人点头致意，举止间尽显大家闺秀的风范，她们的到来，无疑为这场酒会增添了一抹亮丽色彩。
酒会开始，唐总司令站在大厅中央举杯致辞，声音洪亮有力，言辞间满是对湘省未来的期许。他提到，湘省的发展离不开各界支持，商业和工业的繁荣是湘省崛起的基石。他的话引起在场宾客的强烈共鸣，掌声雷动。
趁着酒会的热闹氛围，苏瑾知和宋清婉迅速融入阔太太们的圈子。她们年轻貌美，初为人妻的韵味更是让太太们羡慕不已。两人一边与太太们亲切寒暄，一边巧妙推销自家服装。苏瑾知笑容如春风般温暖，宋清婉谈吐如清泉般温婉，两人配合默契，很快便吸引了不少订单。
赵绍培站在一旁默默观察场内局势，唐总司令的举动显然不只是为了发展经济，他的目光始终在军火商和工业巨头身上游移。乔治希尔和他的“女伴”夏思琪也在人群中穿梭，不时与唐总司令低声交谈。赵绍培心里明白，这场酒会背后隐藏着更大的博弈。
这时，赵绍培的目光不经意扫向大厅另一侧，一个熟悉的身影映入眼帘。那是一位身着淡紫色旗袍的女子，背影纤细优雅，长发盘成精致发髻，几缕碎发随意垂落，透着慵懒妩媚。她的身影让赵绍培心头一震，感觉似曾相识，却一时想不起来。赵绍培下意识朝她走近几步，想看清她的面容。
就在赵绍培即将靠近时，女子似乎察觉到他的目光，缓缓转过身。她面容清丽绝伦，眉眼间带着淡淡忧郁，正是化名为夏思琪的金合萱。目光交汇的瞬间，她眼中闪过复杂情绪，有惊讶、怀念，还有难以言喻的酸楚。
她的视线很快移到赵绍培身旁的苏瑾知和宋清婉身上，看到两位娇妻挽着他的手臂，眼神微微一黯，随即低下头，轻轻抿了口手中的香槟，似在掩饰内心的波动。赵绍培站在原地，总觉得这个女人十分眼熟 。
赵绍培正想上前搭话，却被一旁化名大伟巴顿的乔治希尔拦住去路。他微笑着向赵绍培举杯，用流利的中文说道：“赵先生，久仰大名。今晚的酒会真是热闹非凡，您的两位夫人更是光彩照人。”赵绍培勉强挤出一丝笑容，与他寒暄几句，心中却始终想着确认那个女人是不是金合萱。
酒会进行到一半，唐总司令突然宣布一个重磅消息：湘省将成立一家合资公司，专门负责矿产开发和工业设备引进。这一消息立刻引发轰动，各方势力纷纷上前打探详情。唐总司令微笑着与众人周旋，言辞谨慎，滴水不漏。
赵绍培心中暗自感叹，唐总司令果然深谋远虑，不仅通过这次酒会拉拢各方势力，还为湘省发展铺平道路。苏瑾知和宋清婉的服装生意也在酒会上得到极大推广，两人笑得合不拢嘴，显然对今晚的成果十分满意。
酒会结束后，他们三人乘车返回家中。路上，苏瑾知和宋清婉还在兴奋讨论今晚的收获。赵绍培靠在座椅上，望着窗外夜色，心里想着金合萱去了哪里 。