第二十四章：午夜黑影 上
当那番激昂人心、令人热血沸腾的战前演讲结束后，整个现场仿佛被点燃了一般，气氛瞬间变得紧张且充满斗志。
在场的每一名警员都感受到了一种强烈的使命感和责任感涌上心头，他们眼神坚定地望着前方，毫不犹豫地按照预先精心制定的计划迅速展开行动。
只见以楚天为首的特种警备营干员们身手敏捷地登上一辆辆装甲车，动作整齐划一，没有丝毫拖泥带水。这些英勇无畏的战士们个个表情严肃，心中怀揣着对胜利的渴望以及守护百姓家园的坚定信念，义无反顾地驾驶着装甲车朝着围墙外疾驰而去。
车轮滚滚，扬起一片尘土，装甲车犹如钢铁巨兽般咆哮着冲向未知的战场。
与此同时，那些留下来负责保卫基地安全的城市警备营干员也毫不示弱。
他们快速集结在一起，迅速分成了数十支规模可观的巡逻队伍，开始穿梭于各个角落，严密注视着周围的一举一动，不放过任何一丝可疑的迹象。无论是高耸的了望塔还是隐蔽的通道口，都能看到他们警惕的身影。
烈锋仔细地将不久前从武器库领取的装备逐一整理好。
首先映入眼帘的是一把 m207 式防暴枪，它可是一款经典的传统泵动式霰弹枪，其口径达到了 25 毫米；弹容量为8 发。
值得一提的是，这把 m207 式防暴枪与赫赫有名的清除者霰弹枪有着相似之处——它们的枪管均采用了质量欠佳的机炮炮管制造而成。
不过也正因如此，此枪不仅拥有着极高的精准度，而且功能性还特别强大。
再看旁边放置着的一柄震击棍，通体闪烁着冷冽的金属光泽，仿佛随时都能释放出惊人的威力。
接下来便是那件外骨骼防弹甲了。这件防弹甲其实就是通过一套外骨骼支架，简单地挂上了模块化装甲板所构成的廉价全防护装备而已。
由于使用的是无动力型外骨骼，所以为了保证一定的机动性，其防御力相较于特种警备营所配备的 mK 5 型警用外骨骼装甲而言，防御力就显得相当有限了。
但即便如此，在关键时刻，它仍可能成为保护使用者生命安全的最后一道防线。
除此之外，还有数颗散发着微弱光芒的闪光弹整齐地排列在一旁，静静地等待着被投入战斗时发挥关键作用。
烈锋动作迅速地将分配下来的武器装备全部穿戴整齐，每一个细节都处理得恰到好处。
他熟练地戴上那顶战术头盔，仿佛这已经成为了他身体的一部分。接着，他迈着坚定有力的步伐，按照分配下来的任务指示，朝着自己宿舍所在的避难所走去。
当他刚刚踏入避难所的大门时，几道身影立刻迎了上来。
这些人与烈锋一样身着相同的装备，腰间挂着黑铁配色的工作牌，他们是城市警备营的主力，黑铁级巡逻员。
同时，也是这个避难所中的守护者。
其中一名队员率先开口问道：“你就是烈锋吗？”
烈锋目光沉稳地点了点头，回答道：“是的，我就是烈锋。”
听到肯定的答复后，为首的那位巡逻员队长走上前来，微笑着拍了拍烈锋的肩膀，语气中带着一丝欣慰：“那就好啊！烈锋，你可知道，到目前为止，像你这样主动加入协防队的人可真是凤毛麟角。”
“而且，听说你还是忠烈之士的后代，真可谓虎父无犬子啊！”说完，他赞许地看着烈锋。
烈锋感受到了对方的认可和鼓励，心中涌起一股暖流，但他的表情依然保持着严肃与冷静。
他深知自己肩负的责任重大，不能有丝毫懈怠。
于是，他挺直身躯，向巡逻员队长敬了个标准的军礼，并铿锵有力地回应道：“感谢您的夸奖，我定当不辱使命，尽我所能守护这片避难所！”
“有意思……”巡逻队队长面带欣慰之色地注视着烈锋，眼中流露出对这位新成员的期许与认可。紧接着，他缓缓将目光转向了队伍中的两位年轻警员，沉稳地开口吩咐道：“小李、小吴，你们俩跟烈锋组成一个小组，负责巡逻地下四层。记住，虽然烈锋现在只是一名协防员，在执行任务时若遇到危险情况，你们一定要多加照顾。”
“遵命！”小李和小吴齐声回应，声音坚定而响亮。
“保证完成任务！”烈锋也毫不示弱地喊道，他深知自己肩负的责任重大，心中暗自下定决心要好好表现。
很快，巡逻队队长有条不紊地给所有人都分配好了任务。队员们纷纷行动起来，迈着整齐有力的步伐，按照事先安排好的区域前往各自的巡逻地点。
城下四层的走廊显得格外昏暗，周围一片静悄悄，仿佛时间在这里凝固了一般。为了最大程度地节省宝贵的电力资源，这里仅有寥寥数盏散发着微弱光芒的灯光。
这些灯光宛如点点萤火，勉强照亮着前行的道路。
烈锋因为这是他首次参与巡逻任务，心情难免有些紧张。
他默默地跟随着小李和小吴这两位经验丰富的巡逻警员，小心翼翼地观察着他们的一举一动。
只见小李手持强光手电筒，动作娴熟地照射着通风管道口；而小吴则仔细查看每一个拐角处，不放过任何一丝可疑的迹象。
“小锋兄弟，今天多大了？”或许是想要缓和一下烈锋那紧绷着的神经，走在队伍正中间位置的小李冷不丁地开口发问道。
只见烈锋微微抬起头来，用他那低沉而又简洁的声音回答道：“二十岁。”
小李点了点头，脸上露出一丝微笑，接着继续追问道：“挺年轻的嘛！我还听说你可是出身于烈家的长房呢，这消息属实吗？”
面对小李连珠炮似的提问，烈锋只是轻轻应了一声：“嗯。”便不再多言。
“哦，原来是这样啊……”小李若有所思地喃喃自语道。
就在三人交谈之际，他们不知不觉已经沿着既定路线巡视了好长一段距离。一路上，除了偶尔能够听到从阴暗角落里传来几声老鼠吱吱的叫声外，其他方面都显得格外平静和正常。
然而，心思缜密的烈锋却敏锐地察觉到有些不对劲。
眼看着身旁的小李和前方领路的小吴二人对于这条巡逻路径竟是如此轻车熟路、信手拈来，他不禁心生疑惑，终于忍不住开口询问道：“按理说这个设施应该才刚刚对外开放没多久吧，可为何你们二位对此处竟会这般熟悉？”
走在最前面的小吴听到身后烈锋提出的疑问后，缓缓停下脚步回过身来，笑着解释道：“哈哈，你有所不知啊，小锋兄弟。咱们每年进行考核的时候，地点选的就是这儿。所以啊，对这里的一草一木自然也就再熟悉不过啦！”
“那你们之前考核，有听到老鼠叫吗？”烈锋紧皱着眉头，满脸忧虑地将心中那个一直萦绕不去、让他最为不安的疑点缓缓说了出来。
“老鼠？这地方平时都是封得死死的，连一点食物残渣都找不到，怎么会有老鼠呢？之前根本就不可能……老鼠啊！”小李一边回应着烈锋的话，一边下意识地摇着头，但当他把话说到最后的时候，突然间像是被一道闪电击中般，猛地停住了话语，脸上的表情也瞬间凝固起来。
是啊，如果按照常理来说，这个封闭严密且毫无食物来源的场所确实不太可能出现老鼠。
可如今外面的世界已经变得如此疯狂，各种生物都发生了可怕的变异，那么老鼠又怎会例外呢？说不定它们早已不再是那些胆小怕事、只会躲躲藏藏的小角色，而是变成了身形巨大、獠牙锋利的恐怖怪物！一想到这里，三个人的心头不约而同地涌起一股深深的恐惧和不安。
然而就在他们呆呆地站在原地，脑海中不断浮现出各种关于变异老鼠的恐怖想象时，四周原本安静的环境却突然被一阵激烈而突兀的枪声打破了！
“怎么回事？是哪队的兄弟出状况了吗？”听到那突如其来的枪声，小吴的心瞬间提到了嗓子眼儿，他来不及多想，一把抓起身旁的对讲机，焦急地询问着具体情况。
然而，通讯频道内此时却乱成了一锅粥，各种声音交织在一起，显得异常嘈杂。小吴只能隐约听到一句急促的回复：“是老鼠！好大的老鼠，大家小心，它们有……”可话还没说完，就被一阵巨大的爆炸声所淹没。紧接着，通讯便彻底中断了。
“这……这！”三人面面相觑，一时间都愣住了。过了好一会儿，小李才回过神来，满脸无奈地吐槽道：“今天真是倒了八辈子血霉，这么多事儿，真让人消停不了啊！”
“先别抱怨了，咱们得赶紧想想办法。”烈锋皱着眉头说道。
“目前也只能这样了，等待上级的命令吧。如果一直没有收到新的指示，我们就继续按原计划巡逻四层。根据之前制定的应急预案，一旦遭遇袭击，后方的后备组应该会马上赶过来支援的。”小吴深吸一口气，努力让自己冷静下来，有条不紊地安排着接下来的行动。
“可是……刚刚的爆炸……到底怎么回事啊？”烈锋心中充满了疑惑和震惊。他清楚地记得，那些黑铁级巡逻员所配备的装备与自己相差无几，根本就没有携带任何爆炸物。
就在他满心狐疑，正准备开口向旁人询问刚才那场突如其来的爆炸时，令人意想不到的事情发生了。
刹那间，他猛然察觉到自己的视线前方竟然出现了两道闪烁着诡异光芒的绿色亮点。
然而，还未等他来得及看清楚那究竟是什么东西，耳边便骤然传来“砰！”的一声震耳欲聋的枪响。紧接着，在这片漆黑如墨的夜色之中，瞬间亮起了一道短暂而耀眼的火光。
只见一颗子弹犹如闪电般疾驰而来，以惊人的速度和准确度径直命中了烈锋头上戴着的战术头盔。
伴随着“哗啦”一声清脆的玻璃碎裂声响彻夜空，头盔正面那块坚固无比的防弹面罩竟然在这一瞬间彻底碎裂开来，化作无数细小的碎片四散飞溅。
烈锋顿感一股巨大的冲击力狠狠地撞击在了自己的头部，仿佛被一柄重锤猛烈敲击一般。
他的整个脑袋都像是要炸开似的，剧痛难忍，身体也不由自主地向后倾斜过去。若不是他凭借着顽强的意志力苦苦支撑，恐怕早就已经狼狈不堪地摔倒在地了。
“敌袭！敌袭！快隐蔽！”
就在那一瞬间，小李和小吴训练有素几乎同时做出反应，其中一人毫不犹豫地举起手中的武器，向着枪声传来的方向展开了迅猛而密集的火力压制，一连串的钨芯金属弹丸呼啸着射向目标。
与此同时，另一人则以闪电般的速度冲到中枪的烈锋身旁，一把将他紧紧拉住，并用力拖到了拐角处那面坚固的墙壁之后。
“没事吧，小伙子？”小李关切地问道，声音中透露出一丝焦急。他一边轻声安慰着烈锋，一边迅速俯下身去，仔细检查起烈锋身上中枪的部位。
令人庆幸的是，那颗致命的子弹并没有穿透烈锋正面佩戴的玻璃防弹面罩，但强大的冲击力却使得面罩破碎开来，无数细小的玻璃碎渣飞溅而出，深深地嵌入了烈锋的下巴和右脸颊之中。
由于这一枪直接命中头部，尽管有防弹面罩的保护，此刻的烈锋仍然未能完全从子弹带来的巨大冲击力中恢复过来。
只见烈锋双眼迷茫，视线变得模糊不清，仿佛整个世界都失去了焦点。他的思维也变得异常迟缓，对于周围发生的一切都无法及时作出回应，只是呆呆地靠坐在墙角，身体微微颤抖着。
“老吴。看到敌人了吗？”小李一边帮助烈锋取下已经完全破损的防弹面罩，并清除掉脸上的玻璃碎渣，一边询问战友周围的敌情。
而回答他的却是一道惊人的消息“看到了，是一只老鼠！”