东阿平原上，晨雾散去，阳光洒下，项梁与刘季联军对阵章邯秦军。项梁的白甲兵千余人在中央，阵型如墙，战鼓擂响，士气高昂。刘季的红衣兵万余人在侧翼，阵型散乱，红衣如火，喊声杂乱。秦朝的黑甲兵千余人对面，阵列整齐，弓箭手前排，步兵方阵后，骑兵护翼，沉默如山。
战斗开始，双方弓箭手齐射。项梁的白甲弓箭手，箭羽白亮，射向秦军，箭雨如网。秦军黑羽箭回射，密如乌云，落在白甲兵中，铠甲叮当，血溅草地。刘季的红衣弓箭手射法散乱，箭头带血，射向秦军侧翼，扰乱阵型，箭矢扎进黑甲，发出沉闷声。
项梁的白甲兵鼓声如雷，千余兵冲向秦军，铠甲闪光，长矛如林，盾牌相连，撞上黑甲方阵，金属碰撞声如风暴，血溅白甲，染成暗红。秦军黑甲步兵不乱，戟刺如雨，阵型稳如山，退一步再进，血染黑甲，依然整齐。
刘季的红衣兵见机，万余兵侧翼冲锋，红衣如潮，喊声杂乱，刀光剑影，烧干草制造烟尘，秦军侧翼阵型乱，红衣兵趁机突入，短剑刺入黑甲缝隙，血溅红衣更红。
敌方将领见势不妙，派黑甲骑兵百余冲向刘季侧翼，战马嘶鸣，铁蹄如雷，黑甲骑兵长矛刺向红衣兵，红衣兵散开，部分被刺倒，血染草地。刘季见状，吼：“他妈的，绕后烧粮！”红衣兵分队绕后，点燃秦军粮车，烟尘冲天，秦军阵型乱。
项梁见机，领白甲兵猛攻秦军中路，战鼓如雷，白甲兵士气爆棚，长矛刺穿黑甲，血流成河。秦军阵型裂开，章邯下令退却，黑甲兵步调不乱，掩护撤退，血染黑甲，依然整齐。
联军获胜，项梁与刘季立于战场，红衣白甲血染，草地满是尸体。刘季低声说：“他妈的，秦狗硬是硬，可老子的人乱打也管用。”
项梁点头：“沛公，热血可嘉。”
战后，刘季立于战场，血染衣衫，低声对项梁说：“他妈的，这秦军硬是硬，指挥比魏匪强多了。谁领的这帮黑甲？”
项梁点头：“那是章邯，秦狗的能将，战术严谨，退却不乱。”
刘季眯眼，吐了口唾沫：“章邯？他妈的，老子得小心点，这家伙不简单。”
东阿平原十里外，秦军退守一处低丘，军帐扎得整整齐齐，黑甲士兵列队站岗，沉默如铁。帐外，战马低声嘶鸣，几匹被箭伤的马匹血迹未干，地上散着折断的黑羽箭和踩烂的盾牌碎片。风吹过，卷起尘土，混着血腥味儿，帐篷边缘的黑旗微微晃动，上书“秦”字，墨色深沉。
主帐内，章邯坐在简易木案后，案上摊着一张粗糙的羊皮地图，东阿地形用炭笔勾画，旁边摆着几枚铜令牌。他约莫四十出头，身形挺拔，肩宽背直，穿一身黑甲，甲片磨得发亮，边缘有几道新划的刀痕。头盔搁在案边，露出短而硬的黑发，夹着几丝灰白，额头刻着深深的川字纹，眼窝深陷，目光如鹰，锐利中透着疲惫。脸颊瘦削，颧骨高耸，嘴唇紧抿，下巴留着短须，透着股风霜洗过的硬朗。他左手按着地图，右手握着一柄短剑，剑鞘黑漆剥落，露出斑驳铁痕。
帐内站着几个黑甲校尉，低头肃立，铠甲上血迹未干。一个校尉上前，低声说：“将军，东阿失守，我军伤三百，退却时粮车被烧，敌军红衣兵绕后奇袭，白甲兵正面硬冲。”章邯没抬头，手指在地图上点了点，低声说：“红衣兵？散乱如匪，烧粮扰阵，倒是有些门道。白甲兵士气猛，项氏余孽，果然硬骨头。”他的声音低沉平稳，像敲铁般不带情绪。
另一个校尉说：“将军，敌军不过两千余，我军黑甲纪律未乱，若非粮车失火，可再战。”章邯抬眼，目光如刀扫过去，校尉立刻低头。章邯起身，黑甲铠片碰撞，发出沉闷声，他走到帐门，掀开帘子，看向远处东阿方向，晨雾散尽，隐约可见联军的红白身影。他低声说：“两千余，能破我千余黑甲，不是兵多，是将能。这红衣匪将，不简单。”
帐内静得能听见炭火噼啪声，一个副将低声问：“将军，下步如何？”章邯转身，黑甲映着火光，低声说：“东阿已失，粮少不可恋战。回营整军，报二世，调援兵。这帮反贼，红衣白甲，迟早得再碰。”他顿了顿，目光沉下：“那红衣将领，问清楚是谁。”
帐外，黑甲士兵列队收拾残局，伤兵默然包扎，血水淌在地上，凝成暗红。章邯站在帐前，黑甲裹身，风吹过，他眯眼看着远方，低声嘀咕：“秦朝未亡，乱贼而已……”帐内炭火渐暗，地图上的东阿被炭笔重重划了一道。
他闭上眼，思绪飘远，回到二十多年前，那时的他还不是黑甲将军章邯，只是个关中乡野的普通人。那年他二十出头，生得挺拔却瘦削，脸颊没如今这么硬朗，眼神也没这么锐利，家里几亩薄田，日子紧巴巴，勉强够吃。秦朝变法后，商鞅那套法子把一切都变了样，田地丈量分明，赋税按户征收，军功封爵的规矩让村里人都红了眼。他爹常说：“老老实实种田，饿不死就行，别想啥功爵。”可章邯不甘心，法家那套严明的规矩，像根绳子，拴住了他的命，也拉着他往上走。
他记得第一步是乡里征税吏。那年秋收，官府派人来收粮，他凭着识几个字，跑去应征。试的时候，监官拿根竹简丢给他，上头写着山海池泽的税收条目，他硬着头皮算，愣是没出错。监官拍拍他肩膀：“小子，脑子够用，去当个小吏吧。”从那刻起，他入了秦朝的网，田没种了，换了身灰布衣，背着算筹跑乡野，收粮查账，日晒雨淋，脚底磨出茧，手指染满墨。
几年后，他升到县里的录事，管账目查税，日子比乡吏好点，能吃上白面饼，偶尔有点肉。他三十岁那年，县里查出一桩私盐案，他带人翻山越岭，抓了几个盐贩，硬查出藏盐的山洞，上报朝廷得了赏。那次赏不大，几斗粟米，几匹布，可他记得监官说：“章邯，你这脑子，能往上走。”他没笑，心里却烧了把火，秦朝的法子真能让人翻身，不是靠爹娘，是靠自己。
再后来，他被调到咸阳，进了少府衙门。那是他最好的日子，四十不到，穿上青袍，腰挂铜印，管着山海池泽的税收和宫廷事务。少府是个肥差，手下管着盐铁渔猎，山林湖泽，每年税收堆成山，宫里用的锦缎、器皿、金银，都得他过手。他每天坐在衙署，案前堆满竹简，算筹敲得清脆，账目条条分明。晚上回小院，院里种了几棵枣树，摘下来咬着甜，日子稳当又体面。他那时没摸过刀，没见过血，黑甲离他远得很，少府的日子像块温润的玉，握在手里舒坦。
章邯坐在帐内，手按着羊皮地图，目光沉下，眼窝深陷的疲惫里闪着复杂的光。他闭上眼，少府的日子像块温润的玉，握在手里舒坦——青袍裹身，案前竹简堆满，算筹敲得清脆，院里枣树甜得让人安心。那时没刀没血，黑甲离他远得很，秦朝的法把他推到少府，日子稳当又体面。
可思绪没停，少府的光景渐暗，他记得那年始皇帝驾崩，天下变了样。那会儿他四十不到，少府做得正顺，朝廷却传出消息，始皇帝东巡病重，没几天就没了。他被召去随驾，跟着车队颠簸在沙丘道上，风吹得人睁不开眼。车队停下那天，他站在外围，远远瞧见始皇帝的车舆，帷幕紧闭，空气里飘着股怪味儿——不是香，是腐臭。他心里一沉，知道不对，可没吭声。
胡亥那小子，赵高那老狐狸，带着一堆人围着车舆，章邯站在远处，眼皮跳了几下。赵高走过来，低声说：“少府，陛下驾崩，胡亥继位，你有啥看法？”章邯低头，青袍下的手攥紧，低声说：“臣无看法，陛下遗命为准。”赵高眯眼笑，扔了句：“好，少府识时务。”没几天，赵高牵着鹿丢到朝堂上，说是马，胡亥拍手笑，群臣懵了。章邯站在角落，低声说：“是马。”他知道那是鹿，可嘴上没硬，眼神也没抬。
后来车队回咸阳，始皇帝的尸臭越来越重，赵高让人拿鱼腥盖味儿，章邯跟在后头，闻着那腥味，心里翻江倒海。他庆幸自己没揭穿，没跟李斯那帮硬骨头犟，沙丘路上，赵高改遗诏，扶胡亥上位，杀扶苏，诛蒙恬，他都瞧在眼里，却咬紧牙没动。他低声嘀咕：“他妈的，揭了又咋样？老子还能活？”他庆幸自己认了鹿是马，庆幸自己随驾时闭了嘴，那些卑鄙的事，像根绳子，保住了他的命。
胡亥上位后，朝廷乱成一团，赵高指鹿为马，群臣噤声，章邯还是少府，可账目乱了，税收少了，宫廷的事务堆成山。他每天算着竹简，手指染墨，心里却凉了半截。秦朝的法还在，可没了始皇帝，那套规矩像断了线的风筝，胡亥赵高祸乱朝堂，天下开始烂。他低声嘀咕：“他妈的，这破朝廷，老子当初没说错，活着比啥都强……”少府的青袍还挂在身上，可外头乱贼四起，黑甲的影子慢慢近了。
章邯坐在帐内，炭火暗着，手指按着地图，回忆沙丘的腐臭、朝堂的鹿角，像根刺扎在他心上。胡亥上位后，朝廷乱成一团，赵高指鹿为马，群臣噤声，他还是少府，可账目乱了，税收少了，宫廷事务堆成山。他每天算着竹简，手指染墨，心里凉了半截。秦朝的法还在，可没了始皇帝，那套规矩像断了线的风筝，胡亥赵高祸乱朝堂，天下开始烂。
没过多久，陈胜、吴广揭竿而起，那年夏天，消息传到咸阳，说大泽乡几个戍卒杀了官吏，扯起反旗，喊着“王侯将相宁有种乎”，几千人眨眼聚成几万，烧县城，杀官吏，直逼咸阳。章邯记得那几天，朝堂乱得像锅粥，赵高整天嚷着“叛贼不足惧”，可胡亥吓得躲在宫里，朝中能打的大臣死的死，贬的贬，蒙恬蒙毅早没了，李斯也被赵高弄得上下两截。军事重担压下来，竟轮到他这个少府。
他站在朝堂，低声说：“陛下，叛军势大，咸阳兵少，朝中将领凋零，臣虽管山海池泽，愿领军一试。”
胡亥瞪着眼，赵高眯眼看他，他低头补了句：“骊山囚徒数万，赦免武装，可挡叛军。”
赵高哼笑：“少府，主意不错。”
胡亥拍案：“准了，快去！”
章邯出了朝堂，青袍换成黑甲，带着几个亲信直奔骊山。那儿关着几万刑徒，修始皇陵的苦力，满身鞭痕，瘦得皮包骨，眼神却狠得像狼。他站在高台上，黑甲映着夕阳，低声喊：“秦法赦你们罪，拿起刀枪，随我杀叛贼，胜了免死，家眷免徭役！”
底下炸了，刑徒吼着“愿战”，章邯眯眼，心里嘀咕：“他妈的，这些狼崽子，真能打。”
几天后，他整出两万刑徒军，配上黑甲老兵五千，武器是仓促打造的铁矛、短剑，弓箭凑不够，盾牌缺了大半。陈胜的部下周文领几万起义军逼近咸阳，章邯带军迎战。那天渭水边，天阴得像要塌，起义军乌泱泱一片，衣衫破烂，刀枪杂乱，喊声震天，可阵型散得像沙子，步子乱得像群羊。
章邯立在阵前，黑甲裹身，眯眼看着周文的起义军，低声说：“散漫如匪，不足惧。”他下令弓箭手列阵，黑羽箭齐射，箭雨如乌云压下，起义军前排倒了一片，血染草地，喊声变了调。他挥手，黑甲老兵领刑徒冲锋，刑徒眼红得像饿狼，铁矛刺进起义军胸口，短剑砍断胳膊，血溅满地，喊着“杀贼赦罪”。起义军散乱不堪，踩着自己人跑，章邯的黑甲兵阵型如墙，步步推进，铠甲碰撞声整齐如鼓。
周文带人反扑，挥刀冲来，章邯冷眼看着，派五百黑甲骑兵侧击，战马嘶鸣，铁蹄踏碎起义军后阵，血肉模糊。刑徒趁乱杀进，刀光剑影，血流成河，起义军撑不住，溃散如潮。章邯站在阵中，黑甲未乱，低声说：“他妈的，纪律胜散匪。”半日不到，周文败走，咸阳保住，刑徒军杀了千余敌，血染渭水红。
战后，章邯回朝，黑甲染血，胡亥赏了些金帛，赵高拍他肩膀：“少府，真能耐。”
他低头谢恩，心里嘀咕：“他妈的，朝中无人，才轮到老子。这破天下，守得住吗？”
刑徒军得了赦免，家眷免了徭役，他眯眼看着咸阳城墙，低声说：“秦法还在，老子没错……”
回忆没停，东阿的血腥味儿钻进鼻子里，咸阳的胜利像块旧布，捂不住现在的烂摊子。
但是章邯现在还是非常自信的，可谓是打遍天下无敌手，只是在项梁这里吃了一点亏。
可咸阳刚稳，陈胜、吴广的起义军没停，天下像开了锅，叛贼四起，章邯的黑甲军成了秦朝最后一道墙。
他记得那几个月，叛军跟野草似的，灭了一茬又一茬。周章带几千人窜到关中，章邯领黑甲兵迎战，渭水边再打一仗，箭雨如乌云，黑甲方阵压过去，周章的乌合之众散得像沙，章邯一刀砍翻周章副将，血溅黑甲，周章跑了，没几天听说饿死道边。他低声嘀咕：“他妈的，散匪而已。”
田臧、李归、邓说、伍徐，一个个跳出来，章邯带着刑徒军到处扑火。田臧占了荥阳，他夜袭烧寨，黑甲骑兵铁蹄踏碎敌营，田臧被砍头，血染草地。李归窜到南阳，章邯分兵夹击，黑羽箭射穿敌阵，李归倒在泥里。邓说、伍徐聚了几千人在颍川，章邯亲自领军，战鼓擂响，黑甲兵如墙推进，刑徒喊着“杀贼赦罪”，刀矛刺穿敌胸，血流成河，俩人没撑半日，死的死，跑的跑。
楚国那边更乱，陈胜封了个柱国蔡赐，将领张贺，章邯带军直扑楚地，汝阴一战，黑甲兵列阵，弓箭如雨，蔡赐冲阵被长戟刺穿，张贺带人反扑，章邯挥刀砍翻敌旗，刑徒军趁乱杀进，血溅满地，俩人尸横战场。陈胜吓得跑了，听说躲到下城父，没几天被自己车夫弄死。章邯眯眼，低声说：“他妈的，楚王？一群乌合之众。”
齐魏联军又冒头，齐王田儋、魏王魏咎、魏相周巿聚了几万人在临济，章邯带黑甲军北上，战前他站在阵前，黑甲映着夕阳，低声说：“齐魏散兵，纪律不存，破之不难。”那天风大，黑羽箭射出如蝗，齐魏联军阵型乱得像羊群，黑甲兵推进，刑徒军喊杀震天，长矛刺穿敌胸，血染黑甲，田儋被围砍死，魏咎烧城自尽，周巿跑了几步，被骑兵追上，一刀下去，血溅满地。
章邯每次战后回营，黑甲裹身，血腥味儿洗不掉。他坐在帐内，案上竹简堆满，写着叛军名字，一个个划掉。他低声嘀咕：“他妈的，这破天下，杀不完的贼……”刑徒军越来越狠，赦免和免徭役让他们眼红，秦法的纪律压着他们，黑甲老兵领着，刀矛挥得像风。那几个月，他灭了周章、田臧、李归、邓说、伍徐，杀了蔡赐、张贺，逼死陈胜、田儋、魏咎、周巿，咸阳稳了，关中稳了，齐魏楚地血流成河。
可他心里没笑，胡亥赏了些金帛，赵高又拍他肩膀，他低头谢恩。
可每次回咸阳，朝堂更乱，赵高的笑更阴，胡亥的眼更慌。他眯眼看着帐外，黑甲兵站得如铁，血迹干在草上，回忆没停，东阿的败仗像根刺，又扎进他心上。
章邯心中涌起好奇，他侧身问身旁的副将：“去看看那红衣部队的将领是谁。”副将得令后，很快打探回来，在章邯耳边低语：“将军，那支部队是刘季的，人称沛公，现在还流传着他身负天命，乃是真龙天子降世之类荒诞的传说。”
章邯皱了皱眉头，眼神中满是怀疑与不屑。“真龙天子？这世间哪有什么真龙天子，不过是乱民为了蛊惑人心编造的谎言罢了。”
章邯冷哼一声，又问副将：“那刘邦年岁几何？”
副将恭敬地回答：“听闻已经五十。”
章邯放声大笑：“五十岁才不过占据这小小一方，还妄图什么天命？我大秦的铁骑纵横天下的时候，他还不知道在哪个角落里苟且偷生呢。就凭他这等年纪，还想成什么大事？所谓的天命真龙，不过是笑谈。”
说罢，章邯握紧了手中的兵器，他眼中杀意渐浓，心想定要在今日让这妄自尊大的刘邦知晓秦军的厉害，让他明白这天下还是大秦的天下，不容这些乱民和他们可笑的传说肆虐。
正在从染血的衣服内兜里找大枣吃的刘季突然打了个喷嚏，嘴里的半颗枣喷在前边战场中的一滩血迹上。
“唉”刘季叹了口气，悄悄地去把大枣捡起来吃了，像一条可怜的老狗。
项梁看见，心中不禁对刘季生出一些轻视，心想刘季不过是一个半死的老人，还是没有自己作为贵族的那份霸气。他不禁有暗自将自己抬高了几分，想到自己攻下城池得到的财宝，心中很是满足。