沈向明感觉自己处在一片黑暗里，他的眼前闪过他父母的影像，他们说，“明明，我们好想你，来陪我们好不好？”。
看到熟悉的面孔和他们伸出的双手，沈向明毫不犹豫地点了点头，向他们走去。
在他马上就要碰触到他父母的时刻，恍惚间他却听到了带着哭腔的“队长”。
是稚嫩到让沈向明都怔愣的声音。
哪里来的孩子？
又为什么要叫我'队长'？
我又是谁的'队长'？
是……
他的头有些疼，完全想不起来了……
面前父母的影像还在催促着，“明明，快来啊！快过来！我们很想你。”
沈向明正要抬脚向前，他的头却更疼了。
他的脑海里闪过其他人的影子，但是太快了，让他什么也抓不到。
他蹲在黑暗里抱住了脑袋，究竟是忘了什么？
还没等他想起来，整个空间却开始忽明忽暗。
他面前父母的影像也变得不真切了。
他好像想到了什么……
沈向明完整见证了这十余年来世界的变化。从末世初期的秩序无存、弱肉强食到现在研究所和大型自建基地掌握着话语权。
他作为这个世界的普通的一份子，只能在世界不可抗力的变迁下尽力活着。
他想到他初次觉醒异能时，赵延他们的陪伴，想到他们一起出任务，想到他们一声声充满信任的'队长'，想到他信任的副队将刀刺进他的身体，也想到了孤星和他的家人……
空间碎裂，他往下坠去。
他还想起末世降临初期他的父母就为了保护他丢了性命，他们对他最后的期盼就是'活下去'。
空间里他父母的影像变得清晰，他听到这次他们说的是，“明明，一定要活下去。”
他必须要拼尽全力地活着，努力地活着……
沈向明睁开眼睛，就看到了李景川在渐暗的天色下火一样的头发，张扬又明亮。
他正背着自己。
“李景川。”沈向明叫道。
“醒了？队长。你也是够沉的。”他说着将沈向明在树下放了下来。
“这是怎么回事？”沈向明靠在树干上问道。
“还能怎么回事？被扑棱蛾子给阴了呗。”李景川笑着看向他。
在沈向明不解的眼神里，夏绵抿了抿嘴无奈地说道，“你掉下来的那块儿有能致幻的蝴蝶型异种，你被它们的鳞粉影响了。”
“不过现在已经没事了。”她继续说道。
“谢谢。”沈向明看向他们真诚道谢。
担心李景川又会说出什么不中听的话，她赶紧接道，“见外了，队长。”
“什么见外了？他是应该道谢，老子背着他走了一天了。”李景川把头发向后抓了抓。
“真的感谢。”沈向明看到李景川不悦的表情后轻笑了一声说道。
“我们这是……到哪儿了？”沈向明环顾了一下四周，周围的树木已经没有那么茂密了。
树木渐少，隔段距离才能看到几棵树冠稀疏不算高大的树。
“在去拿最后一颗晶石的路上。”李景川从包里拿出水喝了两口后说道。
“之前那种蝴蝶异种那里有颗晶石。那种蝴蝶虽然有致幻能力，但攻击力不强。我们很顺利就拿到了。”夏绵说着从包里掏出一大把品阶不一的晶核堆在了沈向明的面前。
沈向明震惊地看向夏绵，他还没说话，就听到夏绵说，“更幸运的是，那些小蝴蝶都有晶核。”
“这……”沈向明刚要开口，李景川吊儿郎当的声音就打断了他，“吸收一下吧。队长。”
“我不能要。你们已经救了我很多次了。我……”沈向明在末世见过好人也见过坏人，但作为猎鹰的人他更多见到的是为利相争的人。
就像他的副队。
他们已经共同在小队里出过很多任务，也经历过很多的事情，但是他依然会为了利益把刀捅进他的身体里。
这次行动他晶核能升到七阶，顺利活下去，他已经很满意了。
他就只还想尽快帮他们拿到剩下的晶石。
“可你也救过孤星好几次了。”夏绵其实不太擅长劝说别人接受好处。
她更擅长的是在对局中进行利益的交换，同时尽力为自己这边争取更大的利益。
她的对手也根本用不着她来劝说他们接受利益，他们都恨不得把所有的好处都吞吃入腹。
“可是我……”沈向明看了看眼前小山一样的晶核还是有些犹豫。
他们并不欠他什么，救孤星也是自己的决定，即使是自己晶核碎裂也和他们没有什么关系，更何况，自己现在的晶核要比之前更高阶了。
“你怎么这么磨叽啊？队长。给你，你就拿着得了。我们要这破东西有什么用啊？”李景川说着站起来转身摆了摆手。
他的耐心让他是真受不了磨磨唧唧的行为。
“孤星，我们去捡点柴。”李景川看向一旁的孤星说道，他得去检查一下孤星的枪法怎么样了。
虽说在进无人区之前已经教了他一些基本的动作，但是也一直没有怎么让他实操。
他看向夏绵伸出手，“枪。”
他的枪不用时会放在夏绵的空间里。
夏绵的剑更加便携一些。
接过夏绵给他的枪后，李景川看向孤星，“走吧！”
孤星点了点头就跟上了李景川的步伐。
九七看了看夏绵，又看了看离开的孤星和李景川，它犹豫了一下，还是趴在了夏绵的脚边。
沈向明抿了抿嘴，他想说以后会还的，但是李景川说了他们要这些没用。
可是怎么会没用呢？
无人区的晶核价值肯定要高很多，离开无人区后也需要花费晶核生存。
他还想说以后需要的地方，他一定会不遗余力。但是他们的确强大到没什么必须需要他来帮忙的地方。
“队长，这就当做给你的酬金吧。”夏绵将晶核推向沈向明的方向。
“什么酬金？”沈向明有些不解。
他又像是想到了什么，是建基地的酬金吗？可是这需要什么酬金呢？
自己这个感染的样子也没有什么其他地方可以去，说是帮他们建基地，何尝不是在帮自己有一个生存之地呢？
他正想着却听到夏绵说，“以后庇护孤星的酬金。”
沈向明愣了一下，他不明白夏绵为什么突然提到以后他要庇护孤星，他们明明可以更好的庇护孤星。
还没等他提问，夏绵的声音继续响起，“我需要一个承诺。队长。”
“一个不管以后发生什么，你都会站在孤星这边的承诺。”
夏绵自认为她的识人术不错，但是她确实也不敢仅凭自己的识人术、第六感来断定人的好坏和可靠程度。
因为人是复杂多面的，从不同角度看，对同一个人会有不一样的认知。
但是只有一种状况下人的表现她是信的，那就是处于危及到性命的境遇中。
而沈向明当时在自身性命攸关的境况下，做到了没有过多思虑地去保护孤星。
这让她确实相信了沈向明是个值得信任的好人。
沈向明看向夏绵认真的眼睛，他知道夏绵并不是在和他开玩笑。
“我自然会庇护孤星，但晶核就……”不需要了。
他的话还没有完整说出来，夏绵就打断了他，“我可没有让人白白出力的习惯。”
“再说了，孤星是我夏绵的孩子。你也觉得庇护孤星应该有更高的报酬吧？”
“所以呢，这些晶核只是定金，至于尾款……”
夏绵的眼睛在紫金色晚霞的映衬下显得更加明亮。
“就敬请期待吧。绝对物超所值。”
夏绵说完就笑着看向沈向明。
沈向明沉默了一下，轻笑出声，“好。我承诺以后不管发生什么，我都将站在孤星的身边。”
“所以啊，为了更好地完成承诺，这些定金你就先收下吧。”
夏绵话音落下，远处传来了几声枪响。
“好。”沈向明点了点头应道。
以后没有尾款，我也将遵守这个承诺。他心里想道。
李景川带着孤星回来的时候，沈向明已经把晶核吸收了一部分。
“他枪法没什么长进。”李景川对夏绵说着已经把柴堆在一起，打算生火。
“异能呢？”夏绵把要吃的东西从包里拿了出来。
“还是之前的样子。”李景川停顿了一下，“有没有变强我看不太出来，但是感觉和之前差不了太多。”
“没关系。他才这么小，已经很厉害了。”夏绵说完看向不远处被九七缠着的孤星。
“不过怎么感觉后面吸收的这几块晶石没什么作用啊？要不要再给他找点其他的？”李景川说着也抬眸看向孤星的方向。
“欲速则不达吧。”夏绵皱了皱眉，“而且这个世界剧情点开始是在四年后。”
“现在他能觉醒异能已经很不错了。”
“也对。不能一口吃个胖子。”他说完又像是想到了什么，他笑了一声继续说道，“就他那么吃都没变成胖子，看来确实需要多点时间。”
夏绵没好气地瞥了他一眼，站起身，走向了一边。
她早就知道了李景川正经的时候不多。
而他们不远处九七之所以要缠着孤星，是因为他之前一直在忙着吸收晶石，九七一直没找到机会跟孤星坦白。
它要按照夏绵教它的做：不要骗孤星，要和他讲清楚，至于孤星怎么选择，它都不会在意，它都喜欢孤星。
“孤星。我是个系统。”九七没有任何铺垫，单刀直入。
被九七抱住的孤星都愣住了，他之前听到过九七的心声，他觉得九七可能会编造出一些极其不靠谱的理由。
但是他没想到它直接说的真相。
孤星有些担忧地环顾了一下四周，又看向不远处的夏绵和李景川，他有些担心如果它说出来，这个世界会受到影响，或者直接判定他们任务失败怎么办。
看到没有任何动静的环境，孤星才松了一口气。
“嗯……”九七还在组织它的语言，它实在不知道该从什么地方讲起，是从它做日常任务攒积分兑换了小狮子实体后，主系统找它来完成任务。还是应该从这个sss级任务的形成开始说起。还是应该从夏绵他们同意做这个任务开始说起。
孤星有些无奈地点了点头，“嗯。没事。你不用说了。”
九七不解地抬头看向孤星，又用爪子轻轻碰了碰他，“那你不要讨厌我，好不好？”
孤星抿了抿嘴，微微叹了一口气回道，“好。”