一轮冷月挂在天边，血炼殿的院落笼罩在一片朦胧的夜色中，四周静谧，唯有风声穿过竹林，发出低沉的呜咽。霍东来正坐在院中石桌旁，手中端着一杯灵酒，目光如鹰，盯着桌上的飞剑模型，似乎在思索什么。
忽然，门外传来急促的脚步声，打破了这份宁静。霍东来眉头一皱，放下酒杯，冷声道：“何事如此慌张？”
一名血炼殿金丹修士推门而入，衣衫不整，额头上还带着细密的汗珠，显然是一路小跑而来。他匆匆跪下，声音有些发颤：“霍师兄，我监视的那名悟元子修士，果然不简单！他的院落中竟然出现了金丹修士的气息，而且有金丹中期修为！”
霍东来的眉头一挑，手指轻敲桌面，语气低沉：“金丹修士？你确定？”
“师弟我亲自感应过，那股气息绝不会错！”那弟子连忙点头，神色中透着几分惊惧，“而且，弟子确认过，悟元子的院中只有他一人进出过！”
霍东来沉吟片刻，脸上浮现出一抹冷笑。他伸手拂过石桌，目光深邃：“有趣，一个筑基期的小修士，竟能练出七品品相的本命法宝，原本就不合常理。看来，他伪装得很好，根本不是筑基修士，而是一个金丹期修士伪装的！”
他心中暗自冷笑：“果然，我的直觉没错。悟元子，一个外来的散修，居然妄想参与圣子争夺？既然你不简单，那我更不能让你顺利走下去。”
霍东来起身，披上白色灵袍，腰间系着金纹龙纹带，衣袍随风微微扬起。他转身对跪地的弟子挥了挥手：“继续盯着他，若有任何异常，立刻向我汇报。”
“是！”那弟子低头应道，退下离去。
霍东来转身走出院落，径直前往血炼殿的陪同长老住处。夜色如墨，他走在青石铺成的小径上，步伐稳健，目光深沉，仿佛已胸有成竹。
血炼殿陪同的长老是一位身着红袍的老者，面色枯瘦，双目如鹰隼般锐利。霍东来到达长老的院落时，老者正在灵灯下研读一本古籍。
“霍师侄深夜前来，可有什么急事？”长老放下古籍，目光扫向霍东来。
霍东来拱手一礼，语气恭敬：“长老，本次同行的一名候选圣子，悟元子，有些问题。我派人监视他，他的院落中竟然出现了金丹修士的气息。长老不觉得，一个筑基期弟子能够练出七品品相的法宝，实在是匪夷所思吗？”
长老听闻此言，眉头微微一皱，陷入沉思。片刻后，他缓缓说道：“此事确实蹊跷。若他真是伪装成筑基修士的金丹修士，那他的目的可能不简单。”
霍东来趁机说道：“我建议暂时不要让他安心修行。第三丹主天元丹主出身血炼殿，与长老关系甚好，可否拜托第三丹主，多给悟元子找些麻烦，让他无法专心修炼化龙功法？”
长老沉思片刻，抬眼看向霍东来，眼神中透着一丝考量：“霍师侄，此事若属实，确实需要防范。但若是误判，伤及无辜，对血炼殿名声不利。”
霍东来立刻说道：“长老放心，若有任何证据证明他确实有问题，我会第一时间上报，绝不会让血炼殿蒙羞。”
长老轻叹一声，点了点头：“好，我会与天元丹丹主提此事。但记住圣城禁止候选圣子内斗，切莫轻举妄动。”
霍东来露出一抹冷笑，低声道：“那就拜托李长老了！”离开长老院后，霍东来站在庭院外的空地上，仰头望向夜空。他握紧拳头，眼中寒光一闪：“悟元子，虞千节，我倒要看看，你俩还能装到什么时候。”
天元丹主，就是那名黑须大汉，身形魁梧，满脸浓密的黑须几乎遮住了下半张脸。他的声音如洪钟，每次授课，整个丹堂内都回荡着他的言辞，带着一股咄咄逼人的气势。
悟元子穿着一袭蓝色道袍，已经站到了传道大殿的最后一排。他低眉垂目，仿佛一株无人注意的小草，与那些盛气凌人的金丹修士格格不入。天元丹主的目光扫过人群时，落在他身上，顿时停顿了一瞬，唇角挑起一抹冷笑。
“悟元子，你为何又来？”丹主的声音低沉却刺耳，顿时吸引了全场的目光。
悟元子抬起头，眼神平静：“弟子自然是来听讲的。”
“听讲？”天元丹主冷哼一声，声音中夹杂着几分嘲弄，“就凭你，也能听懂化龙诀？你这两个月进展如何，怕是连入门法诀都未摸透吧？”
一阵低笑声从周围响起，许多候选圣子都回过头来看向悟元子，目光中带着嘲讽和轻蔑。
悟元子面色如常，低声说道：“弟子愚钝，但也希望能在丹主指点下有所精进。”
“精进？”天元丹主重重一拍案桌，桌面上的灵光一闪，震得整个丹堂都微微颤动，“你若是真的愚钝，那我劝你不要浪费时间了！化龙诀是圣城绝学，不是像你这样的废物可以修成的！”
悟元子垂下眼眸，双手微微攥紧袖口，却没有反驳。他心中涌起怒意，却明白此时不能与天元丹主起冲突，只能强行压下。
天元丹主见他默不作声，越发得意，冷笑道：“若是我再看到你站在传道殿中占用资源，我便直接将你逐出圣城！”
下课后，众人渐渐散去。候选圣子们三五成群地低声议论，目光有意无意地瞟向悟元子，言辞中满是嘲弄。
“听说他连第一门化龙诀都未修成，真不知道他怎么有脸留在圣城。”
“是啊，他恐怕连炼气期弟子都比不上。”
“我们少了一个对手，倒也不是什么坏事。”
悟元子步伐平稳地离开丹堂，仿佛没听见这些话。他的目光沉静，但心中也有些不满。
夜晚，悟元子回到自己的院落。他推开门，却发现裴秀已经在等他。裴秀穿着一件白色道袍，腰间系着银带，身材修长，面容清秀，但眉宇间却多了几分不满。
“师兄，”裴秀开口，声音中带着一丝犹豫，“你为何不与那些修士争论一番？也不至于被丹主和其他修士如此羞辱。”
悟元子淡淡一笑，语气平静：“师弟，修行之路各不相同，不必为我担心。”
“各不相同？”裴秀语气一滞，随即有些恼怒，“师兄，我以前敬重你，如今，你为何如此颓废？你难道不想争夺圣子的资格吗？”
悟元子看着裴秀，神色如常，没有辩解：“我所求之事与其他人不同，师弟不必为我担心。”
裴秀怔了一瞬，冷冷一笑：“既然师兄心中已有计较，裴秀便不再多言。”裴秀心里已经放弃了悟元子，等再过几个月他也是筑基期修士，不用再仰视悟元子。对他的敬畏也不像初见时候那么高，想到此裴秀躬身一礼，转身离开，留下悟元子独自一人站在庭院中。
悟元子仰头看向夜空，圣城的四十九颗玄元珠洒下柔和的光辉，将整个城池映得如梦似幻。他面向北方太清圣宗方向，喃喃自语道：“也不知道何时能找到助云仙子恢复神魂的方法！”
他轻轻闭上眼，手掌摊开，一缕灵光在他指尖萦绕。那是他用落宝金钱推演出的一个卦象，卦象依然指向圣城，这里是唯一能得到神魂修炼法门地方。
天元丹主的居所坐落在圣城西区的丹堂，一座气势恢宏的大殿。殿内弥漫着浓郁的丹香，炉火的红光映在雕花铜炉上，给整个空间增添了几分神秘与庄严。
霍东来穿着白色龙纹长袍，腰间佩戴着赤血纹龙剑，剑身上的金纹在炉火的照耀下若隐若现。他踏入丹堂时，脚步沉稳，神情恭敬，却掩饰不住眉宇间的焦虑。
“丹主大人，”霍东来拱手行礼，语气谦恭，“晚辈前来打扰，还请见谅。”
丹堂深处，天元丹主盘膝而坐，他身形魁梧，黑须如墨瀑垂至胸前，面容冷峻。听到霍东来的声音，他缓缓睁开双眼，目光如炬。
“不必多礼，我已听说你来历。”天元丹主声音低沉洪亮，带着一丝威严，“今日深夜造访，所为何事？”
霍东来微微低头，双手交握作揖：“晚辈心中有些疑虑，想向丹主请教。”
天元丹主微微一笑，起身走到丹炉前，轻轻拨动炉中的火焰，随意问道：“还是为那名叫悟元子的修士？”
霍东来一怔，随即点头承认：“丹主果然明察秋毫。悟元子那人在血炼殿时曾引起一些争议。他虽是筑基修为，但是只学会了一层的法诀，就炼制出了七品品相的本命法宝。晚辈心中始终不安，担心此人别有目的。”
天元丹主挑眉，仔细打量着霍东来，眼中多了几分满意：“能让血炼殿亲传弟子如此忌惮，倒是少见。霍东来，我观你化龙炼血的功法已修练纯熟，短短数月进展神速，将来你在圣城的地位，怕是连我都不及。为何还要将目光放在一个小小的筑基修士身上？”
霍东来脸上露出一丝苦笑：“正因如此，我才不能放过任何可能威胁到我的人。丹主大人若有办法除了这隐患，晚辈感激不尽。”
天元丹主负手而立，目光投向炉火，声音中带着一丝不屑：“我观察过悟元子，他在化龙功法的修炼上毫无进展，显然是徒有其表。这样的人，即使当初炼制出七品法宝，也不过是侥幸罢了。”
霍东来眉头微皱，似乎并不完全认同：“丹主大人，此人既然能够凭第一层血炼化劫经炼出七品法宝，悟性未必如表面那般平庸。”
丹主闻言，脸上露出一抹冷笑，转过身来：“霍东来，若你真的不放心，倒是可以将他送去一个地方。那里能让你彻底安心。”
霍东来双目一亮，急忙问道：“不知丹主所指何处？”
天元丹主缓缓踱步至丹堂一侧，指尖轻点玉桌，语气幽幽：“圣城中有一处禁忌之地，乃红袖姥姥的居所。你或许听说过她的名号，她可是连圣城四十九堂的丹主都不敢招惹的存在。”
霍东来闻言，瞳孔微缩。到了圣城他隐约听人提起过红袖姥姥的传说，那是一位活了上千年的恐怖存在，手段狠辣无比，专门炼化修士的神魂来延续自身寿命。凡是被送入她居所的修士，从未有一人活着走出。
“丹主此言当真？”霍东来低声问道，声音中多了一丝试探与忌惮。
天元丹主目光如刃，冷冷说道：“若是你真想除掉悟元子，我就帮你安排他去红袖姥姥那里。她素来喜欢年轻修士，悟元子修道日浅，正好符合她的兴趣。”
霍东来沉默片刻，思索着其中的利弊。他抬头看向丹主，目光中带着几分敬畏：“那悟元子自来多疑，若要此事办成，还要丹主费心。”
天元丹主轻轻挥手，低声笑道：“你我都是血炼殿出来的修士，我自然会全力相助。去吧，我会安排。”
霍东来心中暗喜，深深一揖：“多谢丹主成全。”
离开丹堂时，霍东来的背影显得越发挺拔，他嘴角带着一抹冷笑，喃喃道：“悟元子，无论你有多高的悟性，这次你注定插翅难飞。”
一月后的一天，悟元子站在圣城丹堂外，手中托着一个紫金葫芦。葫芦形状优雅，表面篆刻着繁复的符文，似乎用来镇压某种特殊的力量。微微转动葫芦，隐约听到内部传来类似心跳的声音，这让他不禁皱了皱眉。
带队的两名女修走在前方，身着青色长裙，腰间缀满玉饰，随着步伐轻轻摇晃，发出悦耳的叮当声。两人容貌清丽，但面色冷漠，宛如冰霜。她们步履轻盈，裙摆在地面划过，仿佛没有重量一般。悟元子用望气术偷偷观察，发现她们身上萦绕着淡淡的青气，与普通修士截然不同，似乎含有妖兽的气息。
他心中泛起疑惑："；圣城的修士为何会带着妖气？难道她们并非是人族？"；