灯火摇曳的庭院中，一位中年富态女人正为另外一位雍容华贵的女人梳头。
“夫人，景园秋宴开了，那位此次去可要大出风头。”
“哼，去吧，去吧，她也活不了多长时间了。”
“夫人，您为什么……”
晚春的话没有说完，她不敢说。
“哼，你是想问我为什么一定要她死。”
也是晚春多年陪伴，对侯夫人忠心耿耿，二人才能有这样的对话。
“她不过是个小女儿，能掀起什么风浪，您被老爷禁足，实在不值当。”
侯夫人指示下毒的事虽然没有传开，还是被镇北侯知道了。
明面上庵堂祈福，实际上被禁足了。
“晚春，你是不是觉得我是嫉妒那个女人的美貌？”
晚春有这想法，但不敢说出来，毕竟她的确有些嫉妒。
“如果我年轻几十岁，肯定嫉妒，现在嘛，她是谁，我又是谁，地位摆在那里，有什么好嫉妒的。不过，她的确是我心中的一根刺。侯府的产业都由我打理，你该知道这产业有多大。”
“在夫人的手下，这产业可是越来越壮大了。”
“哼，你不知道，侯爷还藏了三分之一的产业，都是留给她的。”
“侯爷怎么如此？”这是晚春不知道的。
“我不知道侯爷为什么如此重视她，也许是对那个女人的补偿吧。哼，既然是侯府的产业，必须由我来管，别人休想染指。”
“老爷这点做得的确不对。”
侯夫人其实还有一个隐藏理由。
她当年上位并不光彩。
那个乡下夫人和她的后代简直就是一根刺扎在她的脸上，屡屡让她想起那件不光彩的事。
她必须除掉这根刺。
“云梦怎么样了？”
侯夫人转移话题，谈起自己的女儿，也就是苏家原本的大小姐。
“大小姐今天安静待在阁中，哪里都没去。”
“嗯，看好她，绝不能让她乱跑。爱情，爱情值几个钱？还是那样不堪的出身。”
距离这个冷清的院子几条街的地方十分热闹。
这是苏柠来京城后第一次出来，感觉空气中的味道都是香甜的。
当然，香甜中还混合着臭味。
这是来自街区的味道。
侯府内的景致自然极好，又有人打扫，很干净。
也有人维护街区的卫生，但这里住的只是普通人，没人会那么用心。
主办此次景园秋宴的是长公主，来的人地位都不一般。
这样的宴会除了赏景外，还有别的目的，比如让年轻男女相见。
苏柠就被安排与自己的结婚对象相见。
这位结婚对象叫做孙越，定远侯家的小儿子。
定远侯和镇北侯以前约过亲，这次，苏柠到京城的重要目的就是和那位结亲。
苏柠知道在今天这种场合，如果独处，肯定会出事，她始终跟着大部队。
长公主从未见过她，一见到她就表现得非常热情。
摸了她的手。
身体软了。
不愧是和苏家二小姐玩在一起的人，志趣相投。
这段时间她自然收获了许多目光，神情不一。
苏柠早已习惯，并不在乎。
她今天来，也为自己设定了一个小目标。
那就是尽可能多认识人，各种各样的人，这算是她无聊生活中的一件趣事。
此次来的人很多。
有各家的小姐少爷夫人，皇族子弟，还有新晋三甲进士。
小姐少爷夫人自不必说，关系错综复杂，既有老牌勋贵，又有新兴贵族。
皇族子弟中属于那位皇帝的直系亲属不多，只有长公主以及三位皇子。
其中两位，她都见过。
一个在那青山寺见过，是三皇子。
一个在镇北侯的书房见过，是太子。
二皇子十分瘦弱，看起来随时都要死去。
新晋三甲进士大多对她只是好奇看一眼，就离开了，毕竟都还是没有入官场的菜鸟，自持书生身份。
只有一个人例外。
那就是此次的状元郎。
一般来说，每次前三甲中，长得最好看的总会是探花。
这位状元郎不仅长得好看，学识又好，是这代学子的领军人物。
人们对他的关注不比苏柠少。
男人嫉妒，女人向往。
看多了世情小说的女人们总是很向往这样一个才貌双全、前途无限的状元郎的。
“柳兄，那位可是名花有主的。”
旁边人隐晦暗示状元郎。
伴随美人名声的，自然还有那一纸婚约。
许多人嗟叹，一朵鲜花怎么就插在一坨牛粪身上呢。
也有人想要破坏这纸婚约，但镇北侯和定远侯先辈关系极好，双方对这纸婚约也都很满意，没有解约的意思。
两个年轻人也都没闹出“不嫁不娶”的闹剧来。
这件事算是板上钉钉了。
柳状元望着美人走远，收回目光，眼神清正。
“美人，美景总是赏心悦目。不知今后还能见到几次。”
“这……说的也是。天下有如此绝美人物出世，柳兄，你说这是好事还是坏事？”
同为读书人，柳状元自然知道旁边这位想说什么。
“你觉得她能左右天下局势吗？”
“这……自然不能，天下局势尽在那一位掌控中。”
苏柠没有听到这两个书生对她的评价，即使听到了也不在意。
此时，围绕她的是婚嫁。
也就是那个正和她见面的男人。
姿色还行，至少不丑。
看起来有些紧张。
只是眼睛不老实。
整体来说，没什么可挑剔的。
也没看出纨绔之名。
如果苏柠之前没在街上看到他调戏小姑娘，这会儿肯定会认为那些纨绔名声都是假的。
对话很无聊。
苏柠看着他，很想将他一脚踢开。
越来越烦躁。
“难道是因为我讨厌这段婚姻？”
“的确很讨厌。”
“如果退掉了这段婚姻，之后我可以做些什么呢？”
苏柠有些迷茫，这世上不结婚的女人都去做尼姑了。
她读过经书，不喜欢做尼姑。
似乎对女人来说只有结婚一条道路。
难道就没有别的道路了？
苏柠越想越烦躁。
这就是长大的烦恼，需要考虑很多。
就在她忍不住要对面前滔滔不绝的人动手时，有人先动手了。
动手的是个“老熟人”。
“小美人，我们今天在这里共赴云雨，肯定很爽。”
苏柠很想杀了这花想容。
但她被对方点了穴。
“凝霜。”
无人回应。
“不要叫，不会有人来的。”
花想容很自信，抱着苏柠进入房间。
苏柠瞬间明白了一些事。
“你和侯夫人什么时候串通在一起？”
“我和她呀，是老相好。说真的，好多夫人小姐都渴望我去呢，我的技术很好。你也尝尝。”
苏柠内心已经在呕吐了，面上装得平静。
“那你就是公共的男宠啰？”
“你要这么想也没办法。”
花想容解开了衣带，其实有些生气了。
“你还不知道吧？那位侯夫人安排的剧本可不是这样，她的剧本是这样的，你瞧——”
花想容将窗户打开一条缝。
在湖对面有四个人。
苏瑾记得，都是些勋贵子弟。
“原本的剧本是，你被那些人，嗯，你知道的，然后众人围观，最后我带你离开。我安排的剧本要更好，我们先在这里共赴云雨，然后，我直接带你离开。”
苏柠这回的脑子已经在高速运转，想着各种逃脱方法。
“这里被我提前下了药，你今天跑不了了。”
花想容的衣服都脱光了，正在往这边走。
“算了。”
高速思考发现没有逃脱的方法后，苏柠放弃了。
“反正也不是死亡，还有机会。我绝不能让这个人活到明天。”
苏柠暗中憋着劲儿。
“你为什么要听她的话？”
“当然是因为你这个美人儿呀，当然，她也给了我一笔丰厚的报酬。”
“我可以给你更多报酬？”
“哈哈，美人就在我面前，我现在也不稀罕报酬了。”
花想容终于靠近了床，双手伸向苏柠。
就在这时，房门打开。
一把剑射向花想容，一击毙命。
进来的是三皇子。
他得到情报，这里有事情发生就来了。
鲜血喷溅在苏柠身上。
“你没事吧？”
三皇子上前。
“我被封住了穴位。你帮我解穴。”
三皇子照做，准备离开。
突然，双腿一软，差点儿跌倒在地上。
苏柠没有爬起来。
穴是解了，但药的气息还在，让她浑身无力。
显然，进来的三皇子也受到了药的影响。
这时，苏柠本来应该惊慌的，却非常平静。
从她觉得死不了那一刻开始，就很平静。
她想，她不必去思考生活的意义，先生存下来再说。