恢弘华美的储秀宫里阳光遍洒，宛若覆了一层金色纱幔。
掌事嬷嬷正在训话，声音洪亮。
“听好了，别以为进入储秀宫就能见到皇上了。后头每一重筛选都十分严苛，若是没有被记名，也得打道回府。”
有胆子较大的秀女提问，“嬷嬷，那记名了呢？”
掌事嬷嬷笑了下，“就算记了名，若得不到皇上的欢心与荣宠，那便一辈子都待在后宫，直至老死也出不了宫。”
不少秀女倒吸一口气，都说宫门深似海，竟然这么可怕。
就算记名但得不到皇上的恩宠比死还难受，还不如没有被记名呢。
“好了收收心，待会宫里的贵人会来储秀宫，你们都精神点。”
秀女在掌事嬷嬷的调度下依次站成队列，翘首以盼。
未几，一阵庄重的脚步声传来。
只见晏依玉身着华美的宫装，头戴璀璨珠翠，光彩照人。
她在一众宫女太监的簇拥下缓缓而来，平淡的相貌被精致的妆容覆盖，竟也显出几分高贵之态。
紧跟其后的是程明姝，她的仗势虽暂时不及晏依玉那般气派，却也平分秋色，甚至更为亮眼。
今日秀女初选，她刻意换下没有攻击性的浅色系素雅衣裙，而是换上更为浓艳的胭脂缕金海棠宫裙。
这种颜色一般人穿很难不俗气，甚至衣裙压过人，但程明姝不会。
所有人的目光第一眼都聚焦在她仙姿佚貌的面容，那略显张扬的衣裙成了陪衬。
她容貌绝美，丹唇外朗，皓齿内鲜，胜过眼前的一切璀璨珠宝。
有秀女不禁出声，“她是谁啊？”
“走在前头的是皇贵妃，陛下还是晋王之时，她便是晋王妃。虽然出身于商贾，但运气却是出奇的好。”
回答的秀女正是沈念烟，她本就与谢临渊是青梅竹马。
谢太后还曾因她没有过门成为谢家儿媳，而厌烦横插一脚的晏依玉。
如今她瞅准机会，也进宫选秀了。
听沈念烟一番解释，秀女们纷纷朝晏依玉投去羡慕的目光。
她们低声细语，议论高高在上的晏依玉。
一位身着粉裙的秀女轻声说，眼神里充满了向往。
“看那皇贵妃，真是风华绝代，这般尊贵的地位不知是多少人梦寐以求的。”
另一位秀女附和，“是啊，尽管出身商贾，如今却如此显赫。”
若是她也能有这般运气该多好。
“不过商贾出身，终究是有些卑微。”一位面容姣好，家境不凡的秀女说道，语气中带着轻蔑。
“嘘，小点声，别让人听见了。”
有好奇的秀女，又偷偷拽了拽沈念烟的袖子，问程明姝的来历。
沈念烟轻飘飘地扫了一眼，收回目光撇了撇嘴。
“她啊，原本只是皇贵妃的丫鬟，却怀上龙嗣，母亲秭归，从通房一跃成为昭仪。”
“她真是好福气啊。”
“说不定我们当中也有人能有这般福气。”
“哼，那也得有那个命才行。”一位性格高傲的秀女冷哼，口吻嫉妒，但心中却也不免有着期待。
程明姝和晏依玉在宫人的簇拥下落座亭台上的圈椅。
晏依玉的目光时不时瞥向对面的程明姝，她本就妒忌明姝有一副好容貌。
如今在这一众年轻秀女的映衬下，明姝的瑰姿艳逸也不遑多让。
胸口的妒意更是如藤蔓般疯长。
晏依玉扬起下巴，忍不住刺她几句。
“昭仪妹妹，如今这新进宫的秀女哥哥都年轻漂亮，妹妹纵然再漂亮，可随着年纪增长，也终会黯然失色呀。”
说罢，她嘴角勾起，等着看程明姝的反应。
凭什么只有她一个人在承乾宫忧心忡忡，寝食难安？她也要让明姝不好过。
程明姝表面神色无比泰然，暗地里忍不住骂她是流于表面的蠢货。
“皇贵妃娘娘所言极是，岁月不饶人，容颜终有老去之时，不过……”
“靓丽的外貌只会让人眼前一亮，但想要长久拿捏一个人的心，光凭容貌可不够。”
“娘娘莫要担忧，嫔妾心里有数。”
晏依玉没从程明姝处儿讨得好儿，轻哼了一声，不再说话。
等了半晌，谢太后姗姗来迟。
谢太后仪仗威严端肃，身边有宫女搀扶，右手也紧跟着舒银柳。
她戴着素色面纱，颇有种犹抱琵琶半遮面的神秘感。
虽辨不清面容，举手投足间却自有一股骄傲之气。
秀女们都纳闷舒银柳的身份，纷纷交头接耳。
舒银柳矜傲地抬首，眉梢尽是得意之色。
她和台下的那些秀女可不同，不用干站着选秀也能入宫。
贵人都齐了，秀女初选正式拉开帷幕。
掌事嬷嬷走上前，清了清嗓子，“现在开始考核仪态，每人依次走上几步，展示你们的仪态是否端庄，步伐是否轻盈。”
秀女们纷纷点头，依次接受考核。
大部分秀女的步伐仪态都中规中矩，然而也有几名秀女的表现格外引人注目。
父亲乃刑部尚书的陈润润，她弱柳扶风般地走动，步伐轻盈，如同一朵摇曳的菟丝花。
有时光从一个人行走的仪态，便能窥见她的性格。
陈润润一看便是个性格娇柔温婉的。
谢太后点了点头，“这秀女倒是个可人儿，陛下说不定会喜欢。”
平阳侯府有两位娘子入宫选秀，第一位便是二娘子苏玉槿，她行走间步伐略显急促，似乎有些迫不及待。
身姿虽不失端庄，但眉宇间透着一股骄矜。
谢太后眉头微锁，“这个人一看就是被家里溺爱宠坏的。”
第二位平阳侯府的则是三娘子苏玉珂，她与苏玉槿性格截然不同。
每一步都从容不迫，步伐稳健。
眼神里可见沉稳与自信，仿佛是一块磐石，无论风吹雨打，都能屹立不倒。
谢太后眉头舒展：“她倒是颇有大家闺秀之风，还算不错。”
晏依玉抓住机会，给谢太后献殷勤，“太后娘娘可能不知吧？刚刚走过的两位秀女身世可不一般。”
“哦？有何不一般？”
“臣妾筛选花名册的时候留意到，平阳侯府本来只有一个女儿便是苏玉珂。”
“可惜啊，她幼年的时候被拍花子拐走，平阳侯夫妇伤心不已，只好抱养了一个长得像女儿的农户之女，以缓解思念之痛。”
“本以为真的侯府千金回不来了，怎料苏玉珂还有被拐走的记忆，竟在长大后找到家。”
“平阳侯夫妇对这回来的女儿很是惊讶，但到底还是认下了，就这样平阳侯的千金从一个，变作两个。”
“太后你说是不是很有趣？”
谢太后颔首，“的确是造化弄人啊。”
另一边的程明姝也静静听着，事实上晏依玉所说的她早都知晓。
原书里苏玉珂与苏玉槿两个侯府的真假千金，可唱了不少好戏呢。
……