宫宴紧张的准备着，众多嫔妃们早已提前抵达了即将举办盛大宫宴的太和殿。
她们身着华丽的服饰，妆容精致，身姿婀娜地依次入座。
一时间，整个大殿仿佛因这群美丽动人的女子而变得明亮起来，宛如一幅美轮美奂的美人画卷展现在众人眼前。
而今日众人的话题焦点，毫无例外地集中在了即将前来赴宴的南疆公主身上。
此次南疆与大燕交战失利，无奈之下派遣了使臣以及公主前来。
若依常理推测，这位公主此行的目的多半是为了两国之间的联姻而来。
此刻，宫宴尚未正式开启，宫殿之中众人皆是三五成群地聚拢在一起，交头接耳、窃窃私语着。
只见那娴贵妃朱唇轻启，娇声笑道：“听闻这位南疆公主生得一副倾国倾城之貌，在南疆更是有着‘南疆第一美人’的美称呢！如此佳人，想来咱们这后宫之中又要增添一抹亮丽的风景啦。”
一旁的林修仪闻言赶忙附和道：“贵妃娘娘所言极是，只是依嫔妾之见，即便这南疆公主再如何美艳动人，恐怕也是难以比得上令妃娘娘呐。令妃娘娘这花容月貌，堪称举世无双，只怕这全天下都寻不出第二个能与之相媲美的绝色容颜来了。”
叶南汐嘴角微微上扬，似笑非笑地凝视着林修仪，缓声道：“林修仪所言极是，本宫这副面容嘛，确实是比在座的诸位姐妹要略胜一筹。
然而，这广袤天地之间，女子众多如云，比本宫更为出众者定然不在少数。只不过......”说到此处，叶南汐稍稍一顿，目光犹如审视般落在林修仪那张娇美的脸庞之上。
不得不承认，身处这后宫之中，又岂会有相貌丑陋之人？林修仪亦是那不可多得的佳人一枚。
但倘若将其与叶南汐相较起来，差距便瞬间显现无遗。
叶南汐之美，犹如春日盛开的桃花，娇艳欲滴；
犹如夜空中璀璨的星辰，熠熠生辉。
而林修仪虽也生得俏丽动人，但在叶南汐面前却黯然失色。
“不过嘛，若论及本宫的容颜与林修仪相比，倒也当得起‘绝色’二字了。”
叶南汐话音刚落，只见林修仪脸上原本勉强维持的笑容猛地一僵，仿佛被人当面戳穿了心底最隐秘的痛处一般，眼中满是委屈之色，缓缓地垂下了头去，再不敢与叶南汐对视分毫。
叶南汐对这位没什么本事、却成天在众人面前刷存在感的林修仪全然未加正视，仅仅是淡淡地斜睨了她一眼，那眼神之中透露出的轻蔑之意不言而喻。
只见那淑妃微微侧过头去，用眼角的余光狠狠地瞥了一眼叶南汐，阴阳怪气地说道：“哼，有些人呐，自以为年轻有几分姿色，便目中无人，全然不将他人放在眼中！
我看呐，说不定这位来自南疆的公主生得花容月貌、倾国倾城，会让皇上倾心呢！毕竟啊，人家可还是个刚刚及笄的小姑娘，鲜嫩水灵得很，皇上又怎会不喜欢这般青春年少的女子？”
叶南汐美眸微眯，眼神之中闪过一丝不易察觉的讥讽之色，她嘴角微微上扬，似笑非笑地凝视着对面的淑妃，轻声说道：“呵呵，还是淑妃姐姐深知皇上的心思呢。只是嘛……若要说担心年老色衰，恐怕还轮不到本宫头上吧？”
话音刚落，叶南汐那双灵动的眼眸便开始缓缓环视四周，将在场所有人都扫视了一遍。
其言外之意再明显不过——在座的各位，尤其是那几位与皇上相识于潜邸时期、如今已青春不再的嫔妃们，与年轻貌美的她相较而言，可不就是年老色衰之辈么？
被叶南汐这般毫不留情地点破，淑妃以及其他几位嫔妃的脸色瞬间变得煞白如纸。她们心中又羞又怒。
这些女子皆曾是陪伴皇上多年的旧人，岁月的痕迹早已悄然爬上了她们的面庞，而叶南汐的这番话无疑是狠狠地戳到了她们内心最脆弱之处。
叶南汐见到几人恼怒却又无可奈何的模样，心中不禁暗自得意起来。
只见她轻笑一声，然后转身施施然地离去，迈着轻盈的步伐走到属于自己的位置上款款落座。
这时前来参加宴会的宾客们，正陆陆续续地踏进这座宏伟的宫殿。
他们一个个衣着华丽、光彩照人，举手投足间尽显高贵典雅之气。
在众多宫人的引领之下，这些宾客们有条不紊地朝着各自预先安排好的座位走去。
一时间，整个太和殿内人影绰绰、热闹非凡。
而在场所有宾客的目光，几乎无一例外地被端坐在前方、光彩照人的叶南汐所吸引。
只见叶南汐今日身穿着一袭海棠红的广袖流仙裙，如同天边绚丽晚霞般明艳动人。
她的肩上披着一条洁白如雪的狐毛披肩，更衬得肌肤胜雪，娇美无比。
而那裙摆上精心绣制的花朵图案，在璀璨光芒的映照下闪烁着耀眼的光辉，仿佛有生命一般，使得整个裙摆都散发出一种迷人的魅力。
此刻的叶南汐美得恍若从九天之上降临凡间的仙女，浑身散发着令人无法抗拒的高贵气息和绝世风姿。
殿上众多宾客皆情不自禁地频频向她投去隐晦的目光，眼神之中满是惊艳与倾慕之情。
“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”外间传来太监尖锐的唱喝声。
萧策今日没有穿龙袍，反而穿了件褚红色绣龙纹常服，头戴玉龙冠，这身少了往日给人的压迫，衬的他俊朗儒雅。
皇后身着一袭明黄色凤袍，袍服上绣着精美的凤凰图案，栩栩如生，展翅欲飞。
她的头发精心梳理成了高贵典雅的牡丹髻，发髻之上佩戴着一顶凤凰金冠，那金冠闪耀着璀璨光芒，上面镶嵌着宝石和珍珠，华丽而精美，让人不禁为之侧目。
众人纷纷起身，恭敬地向缓缓走来的帝后行礼，迎接圣驾。
只见萧策步伐稳健，身姿挺拔如松，浑身上下散发出一种不怒自威的强大气场。
他稳步走上主位，目光扫视过底下的众人，然后沉声说道：“诸位爱卿不必多礼，快快请起。”
话音刚落，萧策便转身稳稳地坐在了那张象征着无上权力的龙椅上。
此时的他面带微笑，对着底下的众人和蔼可亲地说道：“今日乃是一年一度的除夕佳节，朕特在此设宴款待诸位爱卿。大家无需拘谨，权且当作一场家宴便是。”
听闻此言，众臣连忙齐声谢恩，随后各自归座。
正当众人交头接耳、谈笑风生之际，殿外忽然传来一声响亮的唱喝：“南疆公主携使臣前来觐见——”
原本有些喧闹的大殿瞬间安静下来，所有人的目光都不约而同地朝着门口望去。
只见一群人迈着整齐的步伐走了进来。
这些人的服饰与中原大不相同，显得颇为奇特。其色彩更是绚丽夺目。
而走在队伍前方的那位南疆公主，更是吸引了在场所有人的目光。