面对伊藤咄咄逼人的质问，李北辰却表现得异常淡定从容。他不紧不慢地从口袋里掏出一块洁白的手帕，轻轻地擦拭着嘴角。那块手帕的一角精心绣制着北斗七星图案，随着他擦拭的动作，那精致的刺绣若隐若现地扫过那张摊开的报纸。
“哦？既然提到这事儿，我首先声明，我已经辞去五省巡边使的职务。这里倒是有个小小的请求，想跟阁下商量一下。”李北辰缓缓抬起头来，平静如水地直视着伊藤，脸上挂着一丝微笑，“听闻贵国的东京的工厂，生产的火车头性能卓越，所以我有意向贵方订购五十台。不知可否行个方便呢？”
李北辰这番话一出，完全无视了伊藤已经变得铁青的脸色，特么的，全世界都知道，他们的工业区被无耻盗贼洗劫了。李北辰自顾自地继续说道：“当然啦，如果价格方面能够再优惠一些那就更好了……”
还未等李北辰把话说完，伊藤便再也按捺不住心中的怒火。只听“砰”的一声巨响，伊藤的拳头重重地砸在了餐桌上，震得碗碟纷纷跳起，发出一阵清脆的碰撞声响。
“八嘎！”伊藤怒目圆睁，额头上青筋暴起，大声咆哮道，“你竟然敢如此轻视我小八嘎帝国！你真当我们之间，只是在玩一场小孩子过家家的游戏吗？告诉你，只要我帝国海军愿意，随时随地都能封锁整个海三崴港！让你们的军队插翅难飞！”
原本悠扬动听的钢琴声，也因为伊藤这突如其来的怒吼，戛然而止。一时间，餐厅内陷入了一片死寂，气氛紧张到了极点。
李北辰面对伊藤咄咄逼人的气势，却依旧保持着镇定自若的神态，不慌不忙、慢条斯理地回应道：“上个月，福州船政局传来了好消息，他们刚刚成功下水了两艘新型浅水炮舰。虽说这两艘战舰比不上贵国的扶桑号，但只是用来对付那些走私鸦片的浪人船只，想必还是能够轻松应对的吧……”
说到此处，只见他面带微笑，轻轻地挥动起手中那把精致的折扇，仿佛闲庭信步一般悠然自得。那扇尖竟好似不经意间，微微地点了一下伊藤的胸口。
一旁的板垣则显得有些迫不及待。他迅速从怀中掏出一个厚厚的信封，将其打开，里面赫然装着一叠重要的文件资料。原来，此次板垣前来可是带着堪称重磅级别的筹码而来！
这里面不仅有魔都兵工厂最新的弹药配给清单，详细记录了各种武器弹药的数量以及分配情况；还有山东移民船队的精确航线图，上面标注着每一艘船只的出发时间、途经港口以及最终目的地等关键信息；更令人惊讶的是，居然连余汉谋在鹰嘴崖悠然自得地抽烟的照片！
板垣一脸得意洋洋地看着李北辰，缓缓打开身旁那个镶满金边的华丽烟盒，从中取出一根雪茄放入口中，深深地吸了一口之后，吐出一团浓浓的烟雾，慢悠悠地说道：“李桑，如果我把这些文件交给报社或者其他媒体机构，让它们公之于众的话，恐怕到时候英美那些嗅觉敏锐的记者们，就会蜂拥而至……那时，你们将面临列强的制裁。”
“板垣先生可晓得今儿个是啥日子么？”李北辰冷不丁地推开窗户，刹那间，满大街弥漫的茱萸香气伴随着阵阵凉风，一股脑儿地涌进屋内。
他伸出手指，遥遥指向楼下那个正在叫卖重阳糕的小贩，笑着说道：“我家中那位老仆啊，年年到了今日，必定会去登高远眺。可有一回，他不小心摔断了腿，嘴里却还不停地念叨着‘这狗皮膏药贴上三天便能痊愈’呢。”说罢，李北辰猛地转过头来，目光如炬，直直地盯向眼前的日本人。
板垣被他这么一看，心中不禁一紧，但还是强作镇定。然而，还没等他来得及回应，李北辰又接着道：“您猜猜看这究竟是咋回事？原来，那神奇的狗皮膏药，竟然是辽东一带马贼的独门秘方！”
一旁的伊藤额头上开始渗出细密的汗珠。他自然听得出李北辰话中的机锋，一时间竟是不知该如何接口才好。而就在这时，板垣微微眯起双眼，正欲张嘴说话，突然间，走廊那头传来一阵嘈杂喧闹之声。
只见大壮手里攥着一份电报，急匆匆地冲进房间，口中高呼：“少爷，津城那边有急电传来！英吉利人已经答应卖给咱们二十门 240mm 的要塞炮！”
“哎呀呀，瞧瞧这事儿弄得多麻烦啊！”李北辰一边嘴里嘟囔着，一边迅速地站起身来，顺手将那件风衣披在了身上。他略微整理了一下衣领，说道：“这批军火原本是专门给津城要塞预定的，但谁能想到呢？王司令那边竟然如此急切地需要它们……”
说到这里，他已经迈步走向门口。然而就在即将跨出门槛的时候，他却忽然停下脚步，回过头来脸上挂着一抹意味深长的笑容：“哦，对了！上个月归绥铁厂生产出来一批崭新的优质钢材，如果贵国有意购买用于铺设铁路，我倒是能够从中帮忙牵个线搭个桥啥的。”
……
叶淑仪不紧不慢地沏着茶水，听到李北辰的话后，只是轻轻地摇了摇头，略带忧虑地说道：“你这样把小八嘎玩弄于股掌之间，恐怕他们心中会对你怀恨在心。”
李北辰似乎对此毫不在意，他漫不经心地拿起那把小八嘎领事馆送过来的象牙折扇，放在手中随意把玩起来。突然间，他手臂猛地一挥，竟将那把折扇甩进了一旁燃烧正旺的炭盆中。
随着扇子落入炭火，瞬间升腾起一股火焰，火星四溅。李北辰目不转睛地盯着那跳跃的火苗，缓缓开口道：“这两个月时间，对耀武来说至关重要，至少能让他多准备一些日子。”
说话间，他伸出手翻开了一本刚刚从板垣的公文包里，顺来的密码本。他抬起头看向站在门边的大壮，吩咐道：“明天早上安排人手把这本密码本抄送给海三崴那边，另外记得告知戴春风一声，就说他之前抓获的那个日本间谍，可以‘病逝’掉了。”
屋外远远地传来一阵清脆的梆子声。李北辰闻声转过头去，目光透过窗户望向远方。只见那漆黑的夜幕之上，北斗七星宛如璀璨的宝石般镶嵌其中，闪烁着微弱但坚定的光芒。他凝视着那幅熟悉的星空图案，嘴角渐渐浮现出一丝冷笑。这场棋局如今方才进展到中盘阶段，而远在海参崴的炮声，也仅仅只是这惊蛰之雷的第一道轰鸣罢了。