郑老爹和郑则跑了一趟古陂村，收了两只猪回来养在猪圈里，等秋收后杀。
上回的红薯干和鸡蛋卖了三百九十八文，帮人杀猪和卖猪仔剩下三十五文，绣线钱二十四文，收货本钱五百一十八文，周舟一起放在钱匣子里。雷大头的那头猪，出摊挣的钱郑则分了四百七十五文。算起来一共一千四百五十文。
加上已串好麻绳的一千文，他们如今有两千四百五十文了。
“咱要带上多少钱？”周舟和郑则今日要去古陂村收红薯干和鸡蛋，赶在秋收前再赚一笔。
郑则换了身旧衣服，说：“一千文都带上，全用来收货。五六天时间，咱们能卖完。”
周舟把串好的钱放在卖猪肉收钱的油腻钱匣子里。郑大娘这回给他们捡了五个竹筐，一个筐能装五六十斤，郑则想着他们收个三百斤也差不多了，周舟这时说：“阿娘！还要装鸡蛋呢！”
郑大娘又去拿了一个竹筐，又把干净的布巾，水和吃食装在背篓里递给周舟：“早点回来啊。”
昨日收猪郑则已提前告知，他们到达古坡村时，已有村民在等了。古溪村的村长得知有人来收红薯干，十分高兴，自发安排村民排队。
郑则把牛车停在大树下，大声说：“红薯干今日收满五个箩筐就不收了，价格还是五文钱三斤，鸡蛋三文钱两个。”
排队的村民有的只卖红薯干，有的红薯干和鸡蛋都卖。夫夫俩上次摆摊发现卖红薯干更赚钱，他们决定多收点。
红薯干郑则收，查看没问题后称好，倒进自家竹筐里；鸡蛋由周舟捡，钱当着村民的面结清。
货收到一半，有位婶子拿着鸡蛋篮子走上来，“小哥儿，鸡蛋都是干净的，干净新鲜。”
周舟点点头，示意她把篮子放在地上，手上伸手拿了一个，……不对，有点奇怪，周舟又去摸了旁的几个，埋底下的也拿出来，有些是正常的，有些摸着潮湿。
那大娘见周舟选了这么久，急了：“都是好的，鸡蛋都是好的呀。”
周舟眉头紧蹙，疾速思索，最后把篮子推出去：“大娘，洗过的鸡蛋我们不收。”
阿娘和他说过，水洗过的鸡蛋放不久，不吃很快就坏了。估计是上回他只选干净的鸡蛋，蛋壳脏点的不收，村民想把鸡蛋都卖出去，使了小聪明，沾水洗掉脏污。
那位大娘激动起来：“怎么就不收了，鸡蛋都是好的呀！哪里坏了，你看看嘛。”
排在后面村民听到有争吵，纷纷伸头看。
郑则挡在夫郎面前：“洗过的鸡蛋容易坏，想必各位都懂，现在看着是好，实际放不了几天就坏了。
“这鸡蛋卖给我们，还叫我们还怎么做生意？”
“若大家都这样，我们便不在这里收鸡蛋了。”鸡蛋不像是红薯干，去哪里收都一样。郑则也不怕少了古坡村的鸡蛋。
有的村民听后神情有些不自然，显然他们当中也有人用水洗了鸡蛋。
有的村民却急了：“我的鸡蛋没洗过，收我的收我的！”
“我也是，看看我的，这篮都没洗过，你们挑，随意挑。”
周舟已经不信任他们，没伸手接，他仰头看郑则，要收吗。
古陂村的村长赶来安抚嘈杂的人群，他先是训斥那位大娘，又在人群中说了什么，接着带了几个提鸡蛋篮的村民过来：“郑则兄弟，刚刚实在不好意思，我敢保证这几篮子鸡蛋都是好的，你们再看看吧，啊。”
古坡村位置实在偏了点，买东西、卖东西都不容易，如今有人来收货也是好事，不能为了几个钱坏了这难得的交易。
夫夫俩也想继续在古陂村收红薯干，没必要得罪村长，郑则丑话说在前头：“说实话，鸡蛋我们不想再收，挣钱不容易，花钱收货，谁想收到易坏的鸡蛋。看在您面子上，这几篮子鸡蛋我们收。下次再来就不一定了。”
村长连连感谢，并保证会和村民强调，一定不会再水洗鸡蛋。郑则和周舟不置可否，以后的事以后再说吧。
村长发了话，后头提着鸡蛋没排到的村民心有怨言也不敢多说，好在红薯干还收。五个竹筐的红薯装满后，郑则扬声说：“多谢各位，红薯干收够数量了。”
离开时，周舟坐在牛车上，古陂村的人还朝着他们离开的方向站看着，大树和人影越来越小。
“郑则，要如何才能避免村民洗鸡蛋？”
“避免不了，全凭良心。”郑则转头看他，笑着说：“还有周舟的火眼金睛。”
时间还早，郑则决定带周舟绕去河尾村买点莲藕。
临河而居的众多村落，河水所流经的下河村、河尾村两个位置，河段水流平缓，水深居中，土壤肥沃，很适合种植莲藕。尤其是河尾村，村民在淤泥堆积的地方围建泥塘，大量种植莲藕。
周舟感叹：“下河村真好啊，又能种稻谷又能种莲藕，村里还酿酒，他们村是不是好富裕？”
郑则点点头：“相对周边村落，下河村村民是更有钱些。”其他村的哥儿、姐儿都想嫁到下河村，下河村的则很少外嫁。赵家愿意把女儿嫁到响水村林启宁家，是奔着女儿将来有一天能做秀才夫人、举人夫人这点去的。
牛车停在村中人多的地方，闲聊的阿奶们盯着两人看，问是来干嘛的。周舟拿了红薯干分她们吃，圆脸亲和，笑眯眯地说：“来买你们村的莲藕吃咧！”
阿奶们吃了红薯干，甜糯糯的，也笑着说：“你这个小娃娃，来早啦！”
“还没采莲藕咧，秋收后再来吧！”
啊，还要到秋收后，那岂不是白跑一趟了。周舟热得满脸通红，他推了推草帽，看向郑则，怎么办？
郑则拍拍他后背安慰，笑着和村民搭话，说莲藕买不成，就买点鸡蛋，三文钱两个，家里若有愿意卖的，都可以拿过来。
说完把装鸡蛋的竹筐小心搬到阴凉处，拿了杆秤和小板凳，与周舟坐在一旁。
有婶子见他们工具齐全，架势足足的，起身拍拍身上的南瓜子壳问：“你们真的收啊，三文两个？”她家还真有不少鸡蛋。
郑则给周舟扇风，闻言点头：“三文钱两个。”
“但我们要挑的，只收干净新鲜的。”
挑呗，随便挑，这价格和草市上一样，也不忙活她再跑一趟。
等那位婶子真的提了篮子过来，闲聊的村民也过来围观，周舟一个一个摸，一篮子鸡蛋挑得只剩下七八个，其余都当面结钱了。
“哎呦，还真给钱了，我家也有鸡蛋，等等啊。”村民见状也赶紧回家，喊家人拿鸡蛋来卖。
钱匣子慢慢空了，郑则起身扬声道：“感谢各位，鸡蛋收够了。”
卖了鸡蛋村民也不着急走，往他们牛车上张望，见上面还堆着几个竹筐，布巾盖着，不知道装着什么，便问：“只收鸡蛋吗，你们还收啥了？”
周舟灵光一闪，忙问：“你们的莲藕，往年卖多少钱一斤？”
“三五文都有的。”
周舟直觉有利可图：“若是买两三百斤，价格有没有得谈？”
莲藕太高价不好收，集市上卖不出好价钱，若是收货价格低点，拉去别个不临河的村，或许能卖个新鲜，赚点时令钱。
周舟想，倒卖不就是这样嘛，低收高卖，哪里好卖去哪里卖，可以去集市，也可以走村串巷，只要能赚到钱，怎么卖不是卖？
村民们听到周舟的问话笑了：“买多好说，藕多藕少，价格几何，要挖塘采了藕才知道，现在可不好说。”
也是，这会儿讲也是空谈，夫夫两人见天色不早，赶车回家了。
*
牛车快走到家附近，周舟忽然瞧见武宁往山脚走去的身影，旁边还跟着个人，看着像是个汉子，是阿水？
周舟拉郑则一起看，郑则眯着眼睛仔细辨认：“不是阿水。”
不是阿水？！周舟赶紧让他停车，“我去看看！”
“你跑慢点。”
周舟闻言放慢脚步，等他走了一段，看清楚跟着武宁的人是谁后，慢下来的脚步又立马加快，他边跑边喊：“宁宁，宁宁！”
前面的两个人齐齐回头，武宁脸上的不耐烦还没来得及收起，马滔却是满脸笑容。
大黄从别的地方窜出来，兴奋地绕着周舟跑圈。
武宁高兴地走向弟弟，“你们好慢啊，半天不回家，我都帮伯娘掰半筐玉米粒了。”他受伤的手已慢慢恢复，阿娘仍旧不许他上山打猎，他便来村里打发时间。掰玉米粒可以锻炼手指，武宁还挺乐意的，就是周舟不在，有点无聊。
周舟难得没有马上回应武宁，他皱着眉头向前走两步，看向马滔：“你怎么在这？”
又转头问武宁：“他是不是缠着你？”
一个汉子一个哥儿，两人还走在这么明显的路段，被回家的村民看到乱传怎么办？况且宁宁还没说亲。
安静的大黄跟着“汪”一声朝马滔吼，又走到主人身边。
武宁见周舟生气，有点愣住，大黄蹭腿他都没有回神。马滔竖起手掌讨饶，抢先说：“别误会，听说山脚这条路修整过，如今叫接亲路，我好奇过来看看，碰巧走一起罢。”
周舟看向武宁，武宁点点头，这个人倒是没怎么，走得不远不近的，只问过他林茂还有没有再来找麻烦，林茂哪个？来一次他打一次，啰啰嗦嗦的。
马滔见两人面色不佳，识趣道：“天色不早，我改日再去看，先走了。”离开时脸上仍是笑眯眯的样子，也不介意两个哥儿的臭脸。
等人走远后，周舟担忧地问：“宁宁，他是不是经常来找你？”
武宁：“有吗，我才第二次见到他。”
宁宁心大惯了，周舟叮嘱道：“若是他再来找你，你不理会便是了，总觉得他不是好人。”
说完周舟想起什么，小心问道：“......你想理他吗？”
武宁皱眉：“谁想理他？”一副笑得很欠揍的样子。
如此周舟便放心了，他说起今日去别村收货的见闻，兀自说了好久也不见武宁有回应，转头看才发现他跑到花生地里去了。
武宁拔起一株花生，惊喜道：“结果了！”秧苗根部挂着成串的带壳花生，当初种下的一粒花生竟然真的结了好多果实。
“宁宁，别拔了，你们种的比较晚，兴许再长长还能结更多。”
武宁拔了三四棵停下来，“我拿回家给阿娘尝尝，弟弟，我走了！”他往接亲路走了几步，又折回来：“明天你们也不在家？”
周舟点头，他想武宁可能会无聊，含蓄提醒：“宁宁，你可以找村里人玩。”找林淼，宁宁找他，阿水一定会有空的，怕他听不懂，周舟又说：“再过五六日秋收就更忙，到时你想吃烤肉，大家也没空......”
武宁给他递过一把带泥土的花生，说他知道了。
真的知道吗，周舟瞧他大大咧咧的样子，唉，林淼怕是有的熬了。
*
周向阳左手甩着一个小布包，右手拿着根光滑的小棍子不停敲打杂草石块，慢悠悠走在路上。
最近大人总是给他派活，爹娘前两日收了土豆，蒸熟后让他端着小碗送去河边给干娘尝尝；今天他去找石头哥玩，石头哥却拿了一团布给他，让他拿去给周迎月。
哪个周迎月，是他小哥那个周迎月吗？
“为什么啊！什么东西要给我小哥，阿娘说过不可以拿你给的东西。”周向阳不乐意地说。他不要跑腿，他要和石头哥玩嘞。
林磊心头猛然一跳，迟疑地问：“......你阿娘，为什么说不可以拿我给的东西？”
周向阳：“不知道啊，就说你是恩人，阿娘说不可以惹人生厌，不可以总是拿你给的东西。”
林磊呼了口气，直起身子抹了把额头不存在的汗水，简直虚惊一场。
“让你拿你就拿，小屁孩哪来这么多话，”林磊恼羞成怒，屈指敲敲他脑袋，接着拿出一根直溜光滑的小棍，“你去送，这根小棍就给你玩了。”
“真的？！”这根小棍他早想要了，是他在村里见过最直的棍子，比林彪的那根还直，“真给我？”
“真给你。”
林磊低头，小声叮嘱要送去哪里。
月哥儿坐在秘密基地刺绣，他已经连续坐两天了，日落图样还得看着落日绣，这时外面传来鬼鬼祟祟声音：“周迎月，周迎月~”
周向阳猫着身子，拄着手里的小棍子，一脸笑嘻嘻的表情，像只小老鼠一样走进秘密基地。
“你这个坏小子，喊我什么？”月哥儿放下针线，笑着去捏弟弟肉乎的脸。
周向阳拉开小哥的手，嘿嘿笑着躲避，躺倒在地上。月哥儿把石面扫得干净，也不怕他弄脏衣服，周向阳第一次来这里，他看了一会儿河面，才想起来石头哥交代的事。
一骨碌爬起来，“小哥，这个给你。”
普通的麻布裹成团放在石面上，周向阳小声说：“石头哥给的，他说'还你'。”
还你？若是吃食还好说，月哥儿慢慢打开布团，彩线和脂膏，这还什么？
......啊，他的手帕！
月哥儿红着脸拿起瓷瓶看，里头脂膏洁白莹润。手帕，是不打算还了吗。
他看了周向阳一眼，小孩正甩着棍子玩，这段时间阳阳带了不少东西回家，每次都说“是石头哥给的”，末了还要加一句“给你的。”
短短两句话，却让月哥儿在夜里翻来覆去，他想不明白，答案又呼之欲出，却不敢贸然承认，十分煎熬。
“小哥，我去找虎子玩了。”
“嗯，”月哥儿帮他整理头发和衣服，想了想，看着弟弟眼睛小声叮嘱：“不可以......”
“不可以告诉别人！我知道，石头哥说过了。”说完就跑。
留下月哥儿独自红着脸，此时河面上的太阳已经开始坠落，他低头翻找针线。
秘密基地入口再次传来声响，月哥儿头也不回地说：“小棍子不是拿走了吗？”久久无人回应，月哥儿心有所感，心跳声咚咚震响，手上紧张无力，绣针险些捏不住。
他慢慢转头看，林磊果然傻傻站在原地，爽朗的笑容带了几分不好意思。月哥儿直觉他脸红了，也忍不住跟着笑起来。
从月哥儿的笑里得到鼓励，林磊三两步走到人家身旁，一屁股坐下，挠挠头，不知道要说什么了。
月哥儿捏起的针又放下，他不自然地动了动，两个人呆坐了一会儿，月哥儿小声说：“手帕不还我了吗。”
林磊转头看他，身边的人垂头细语，只见得一双烧红的耳朵，俨然十分羞涩，林磊心动不已，他喃喃道：“我拿，拿东西和你换......”
很怕自己原地燃烧，傻大个面红耳赤的，瞧见旁边的彩线，赶紧拿起来没话找话：“给我编个手绳吧。”
月哥儿终于抬起头来，脸蛋羞红一片，他也紧张得实在拿不住绣针了，便顺着林磊的话，挑出彩线。
月哥儿手巧，快速编了个头，林磊没想到他真的编，主动帮他捏住一端，月哥儿看编绳，林磊看他。
两人无声沉默，心跳却震声鼓动。
等手绳编好，林磊拉开活口就要把手绳往手上套，月哥儿慌张地拉住他：“别，别现在戴！”
手绳太惹眼，还是彩色的，袖口一拉就被人看见，无端端多了手绳，这要如何解释？
抓在林磊腕上的手柔和又纤细，他脑子里都是两手相贴的触感，皮肤温度明明不高，却烫得人头昏目眩，他情不自禁：“月哥儿，我，”
月哥儿红着脸抬头和他对视，眼神隐隐期待，林磊看着那双目光柔和的眼睛，不由自主继续说：“我让阿爹......”
“喵嗷！！”话还没说完，花花和黑猫快速窜进秘密基地，伴随着凄厉嚎叫，黑猫一靠近花花就要伸爪子挠。对话被打断，月哥儿迅速收回他的手，林磊还出神地往前送了送，接着失落垂下。
两只猫闹了一通，最后安静地坐在两人中间，望向河面。
月哥儿和林磊忍不住对视一眼，也一起看向前方。此时落日已缓缓下沉，余晖洒落，河面染上一层薄薄金光，待落日被河面全部吞没，四周变得宁静。
看日落的两人却心头火热，久久不能平静。