魁州。帝都。岐周城。
一匹骏马疾驰在官道上，“前线八百里加急！八百里加急！”驿丁一边大喊，一边玩命的抽着马鞭。
泉城已破的战报传来，蒙恬大喜，朝臣们也是贺声四起。
多少年了，泉城一直是魁州的眼中钉心中刺，而如今泉城城里魁州的心头宝了。就凭这一战，蒙恬也能跻身雄主之列了。史书上也会记录他蒙恬的功劳。果然，得甲侯一族者，得天下。
“着礼部犒劳前军将士，羊三万头，豚三万头，香料百箪，姬三千……军功待统计完毕后，再论功行赏。”赏赐一番是自然的。至于泉城是如何攻破的，死了多少人，蒙恬不关心，到时自会有详细的战报传来。
而宫中也是大摆筵席，几日不休也是必然，玉盘珍羞，琼浆玉液，文武百官吃得那叫一个痛快。文人们在宴会上大肆书写着庆功的诗词，不遗余力的歌颂着帝王的伟大功绩，而教坊司的舞女们也是十八般武艺轮番上阵，取乐现场的达官贵人。
而街头的百姓，也是敲锣打鼓的欢庆，打了胜仗，自然值得高兴。至于那些有男丁上战场的百姓，也是一半欢喜，一半忧，希望自己的孩子能够平安，这么大的胜仗，赏赐应该不会少。
云州。帝都，白帝城。
楚隆看着泉城的战报，大发雷霆。易盛岳才去泉城不到一年，泉城就丢了，泉城一丢，云州的定心丸就碎了。他恨不得要把易盛岳抽筋扒皮。他有些后悔了，后悔对楚烈动手，有楚烈在，泉城绝对不会丢，可现在后悔也无济于事了。
这几年，云州没有打过一场胜仗，楚隆想不明白，明明有坚固的城池，有无数的士兵，有锋利的刀枪……云州富庶无比，粮食储备充足，军饷也丰厚，器械也威力巨大，就是打不赢一场战争，不是说打仗就是财力、物力、人力的比拼吗？问题到底出在哪里？
“为什么一场战都打不赢？你们说说，到底问题出在哪里？”楚隆大声质问着满朝文武。
满朝文武都不敢出声。一刻钟、两刻钟过去，依旧没人敢回答。
“幸孝之，你说吧，你是军部上官，当年军队改革，你执意要脱离兵部，成立军部，当初你信誓旦旦的说会练就一支无敌之师。你现在说说你所谓的无敌之师。”
幸孝之双腿一软，跪在地上，痛哭流涕。
“臣无能，有负陛下盛望，臣有罪，请陛下责罚。”幸孝之无奈，当年他雄心壮志，可他不知道，军队早已经被勋贵纨绔占据着，改革阻力重重，被弹劾、被威胁、被刺杀……他也是无奈。他安排了很多自己的心腹进军队，很快他就从心腹那里得到了巨额的回报，慢慢的，他逐渐成了他口中的蠹虫。随便一次军队装备的更换，他自己就能得到一百万两孝敬银，其中的油水可想而知。
楚隆看着幸孝之，心生嫌弃。曾经，他以为幸孝之会是他的肱股之臣，想起当年幸孝之不畏群臣，据理力争的情景，他就想笑。那句：我是个蒸不烂，煮不熟，锤不扁，炒不爆，响当当一粒铜豌豆，犹在耳边。他都不敢相信是出自眼前这个涕泗横流的人之口。
“你自领骸骨吧。”楚隆无奈的叹了一口气。
“谢陛下隆恩。”幸孝之自是满意，功成身退对他来说，也是可以接受的。这些年已经赚够了，有几辈子都花不完的钱。
“陛下，不可。幸孝之结党私营，收受贿赂，贪污军饷……，致使国力衰退，陷国家于危难，置百姓于水火，实乃罪大恶极，理应查处。”一个声音传来。兵部尚书文俭益站了出来。
朝堂上顿时议论声四起，有支持的，也有反对的，更有看热闹的。军部与兵部之争向来已久，如今的兵部，几乎沦为各地治安官，只能抓些盗匪之类的，被人嘲笑，如今有这样的机会，肯定会出一口恶气。
“幸孝之怎么说，也是为国出力多年，就这样吧。看在年事已高的份上，就让神卫营协助告老之事吧。是他的东西，一件也不能少，不是他的，也不能带走。”楚隆说道。
众人听楚隆这么一说，也不再言语。
“谢陛下。”幸孝之心虽不满，但也不敢表露出来，兵部的账他自会找机会算，自己辛苦积攒的钱财，估计要损失大半。好在自己的性命无忧。随后，起身离开了朝堂，这里和他再无瓜葛。
朝堂恢复了肃穆，朝臣们又战战兢兢了。
“郭若南，你说说，为什么总是打败仗？”楚隆问道。
“以臣之见，是傲慢。整个云州，如同一只傲慢的公鸡。云州看不起别国，朝堂看不起民间，有钱的看不起穷人……军队更是傲慢，纨绔占据要职，随意克扣军饷，随意使唤兵卒，甚至无视军法，无视长官。将领纸上谈兵，自以为是，轻视对手，乃有此败。军功制百年未变，现军中九成为官大夫之下，要想再升，难如登天，军士无斗志，像辛百才之流，统兵数十年，才为少良造，而易盛岳久居帝都，却得驷车庶长。赏罚不明，军士何来忠心，战力因何而起。”郭若南本来想说很多，可是作为丞相，如果说太多，就会说到自己身上，那就不好收场了。他说这些，一来是事实，二来也是为了扳倒易盛岳，外戚，绝对不能手握重兵，否则朝堂必乱，影响到自己的利益。
傲慢，是了。整个云州都弥漫着傲慢的腐臭。云州看不起叛乱的南州，吃了败仗；看不起仓促的闽州，吃了败仗；看不起弱小的越蛮两国，导致越蛮虚以逶迤；看不起蛮荒青州，却被青州闪电打崩；看不起魁州虚胖，丢失了泉城。
如果，根源是傲慢，那就从傲慢改革下手。可是傲慢如何下手呢？那就只能从傲慢的源头勋贵下手了。又一场针对勋贵的政策开始了。军中勋贵慢慢被换掉，那些有军功的寒门底层军官逐渐上来，开始控制了军队的指挥权。利弊如何，还得经得起战场的考验，但临阵换将，终归是风险很大的。勋贵们哪有那么容易妥协，更何况将在外，军令还有所不受。新旧将领之争，又在军中起了矛盾。
没有详细的计划，盲目的想要改变现状，出发点是好的，但是也会出现新的矛盾，头痛医头不行，猛下重药也是不行的。
南州。帝都。丹阳城。
得到泉城被魁州攻破的消息已经是三日之后，这对于南州来说，也是一个好消息。
朝堂上，部分将领建议出兵，一来是让云州首尾难顾，二来或许能再占几城。舒柳珍也是左右为难。这两年，南州也是刚刚走上正轨，增加了一些人才，各方面也正在慢慢恢复。自然是经不起战争。可是摆在眼前的大好机会又不愿错过。而当地的旧臣则不愿出兵，南州就这么点资源，军士立了军功，又要分走很多的利益。
“刘中书，您意下如何？”舒柳珍对于刘度还是很尊敬的，这个老头确实是有能力的，律法设置得体，教育推行也是在行。
“南州势小，要想立于乱世，也需趁机而动。”刘度也是赞成出兵，南州太小了，不够他发挥的。如今百姓有田地，如果人口增加的话，没有新的土地分配可不行。
“法正先生，意下如何。”舒柳珍还是要听法正的。
“如今，二虎相争，群狼四顾，都集中在云州，现云州双拳难敌四手，分崩离析只是时间的问题。泉城是云州的依靠，如今泉城已破。云州只能收缩兵力集中防御。如果想趁机分一杯羹，一定要对云州动兵。但南州与云州并不接壤，出兵需借道闽州。闽州与云州同根，若闽州发难，我南州兵在外，回防不及，南州危矣。因此，想分云州肥胰，需解决闽州的问题。”法正说道。
“可闽州和云州刚经历死战，如何能再助云州？”有人不解。
“自家兄弟关门互殴可以，外人来打自是不行。现在闽州也是大病初愈，如果云州快速被灭，那么闽州也会直面魁州或青州，魁州尚且好说话，青州可是与闽州无甚交情。闽州素来肥沃，青州可是垂涎很久。于闽州而言，云州拖得越久，对闽州越有利，有更多的时间安排。”
“那该如何解决闽州问题？”
“要想解决闽州问题，方法有二：一是，在云州未灭之前，与青州合作，快速灭了闽州，双方平分闽州之地，问题自然解决，然后视情况再图云州。这样一来，青州得到了肥沃的土地可以满足，又因为有云州的牵制，不敢再对我南州动手，而且南州与魁州关系紧密，也不会允许青州对南州动手，互相牵制，才是平衡之道。二是，与闽州、越州达成联盟，共同出兵，分享云州之地。只有三国联手，才有可能保住得来之地。至于如何瓜分，能得多少，现在无法得知，如果所得利益很小，三国自是不愿，如果所得很多，青、魁两国也是不愿。两法权衡，看陛下如何定夺。”法正说道。
对于这两个方法，舒柳珍也是头大，如果只有一个方法，她咬咬牙也就决定了，可这两个方法，她反而拿不定了。
“这两法有何利弊？”刘度突然问起。
“如果采用一法，需要魁州能拖住云州，能让青州腾出手来对付闽州，现在单凭魁州能否拖住云州？魁州愿不愿意拖住云州？如果采用二法，则会出现分配问题，好处自然是青、魁两国先选，剩下之地三国也要面临分配问题。”
听了法正分析，场面顿时安静下来，两种方法都有很大的不确定性。
“不过，大家也不要想太多，目前，云州还很强大，一时还不会溃败，也许能撑个十年八年的，我们还有时间谋划。我们现在可以派人去各国，看下各国的想法，然后再做打算。现在出兵暂时不急。”