卧室里安静下来。
乔以棠惊诧地看着谢承砚，问：“我们什么时候见过？”
谢承砚：“在英国的时候……”
乔以棠：“这我知道，我在英国救过你，把你送去医院，后来我们又在酒吧遇见，再后来我发现你住在我的隔壁，但我想问的是，再往前，我们什么时候见过？”
乔以棠开始在脑海里搜索过往她可能忽视的细节，如果谢承砚早就喜欢她，那他们相遇的时间必然在更前面。
谢承砚手掌渐渐攥成拳，慢慢蹲下跪在床边，牵住了乔以棠的手。
“十六年前，医院。”
“十六年前的医院……”乔以棠喃喃地重复。
十六年前是她父母车祸去世的那年，她记得那时候的医院很冷，寒气钻进骨头里的冷。
记忆中医院里的所有都是灰蒙蒙的。
乔以棠有些记不清当时在医院发生了什么，但那种透骨的寒冷，这么多年过去，却犹如印在骨髓里一般，只要回忆起来，周身似乎还能感受到那种冷意。
她只记得妈妈给她打电话说买了好吃的小蛋糕，让她在家里乖乖等着。
可她没等到爸爸妈妈回来，而是等到了医院的电话。
她还没听懂电话里的人在说什么，就被家里的保姆匆忙带去了医院。
再后来她吃完馄饨被江长铮带回家，发了三天高烧，醒来后中间的事就记不清了……
十六年前的医院……谢承砚妈妈与她父母重合的忌日……
好像所有事都有着千丝万缕的联系，但又缺失了什么很重要的碎片。
乔以棠觉得头疼，她闭上眼，紧紧拧着眉心。
那缺失了一块的碎片好像慢慢在脑海里浮现，一点点将碎掉的拼图补全起来。
她再睁开眼，只见谢承砚红着眼跪在她身前，握着她的手在微微颤抖。
“十六年前，我妈吞药自杀，送去医院已经晚了……我一个人站在太平间门外，不知道应该做点什么，那时候有个小女孩出现了。”
“是个穿着白色公主裙的小女孩，个头很小，好像才到我的腰，扎着两条长长的麻花辫，上面系着黄色蝴蝶结。”
“她也在那里站了很久，起初我们都没说话，后来她朝我走过来，伸手递给我一颗糖，说吃了糖就不会再难过。”
“我不想和任何人讲话，也不想搭理她，当时我在想，她两条细细的小腿上只穿了一层薄薄的绒裤，不觉得冷吗？”
“她的裙子很白，虽然裙摆有些脏，但与我身上脏兮兮的衣服很不一样，我不想要她的糖果，可她还是执着地举着，于是我接下了。”
“我们一起待了很久，没有人来找她，也没有人来找我，她说她饿，我带她去医院外面吃了一碗馄饨。”
“吃完馄饨她被一对夫妻接走，我听见她喊那两个人舅舅舅妈，他们对她很好的样子。”
“小女孩被两个大人牵着消失在路口后，我站在冷风里才撕开那颗糖，很甜……”
“再后来我从新闻上看见女孩的报道，原来她是乔氏集团的千金，父母去世后公司被舅舅接管，新闻上还有女孩和舅舅站在一起笑嘻嘻的照片。”
“我知道她被舅舅一家照顾得很好，将来也会过得很幸福……”
谢承砚嗓音开始哽咽：“后来我被强行送去英国，再后面的事，你都知道了，那时候我看见你与贺景川走在一起，也是一脸幸福，所以不敢去打扰你。”
“我以为我们不一样，你是被爱包裹着长大的小孩，而我从泥泞里一步步爬出来，表面看着风光，其实身上沾了很多污泥，我觉得我配不上你。”
“但我还是忍不住，忍不住想接近你，想得到你，想占有你……”
“对不起，我后来才知道你受了许多苦，我不该来得那么晚。”
谢承砚嗓音哑得厉害，他把脸埋在乔以棠掌心，将哽咽都闷在唇齿之下。
乔以棠感觉手心有些潮湿，心脏泛起一阵钝痛。
眼角的泪不受控地往下滚，砸在被子上，打出一片氤氲。
许久后，她看见谢承砚抬起头，很轻地说：“对不起，是我骗了你，从故意搬去你隔壁，那时候就在算计你了……”
“不。”乔以棠无声地落泪：“是你救了我。”
是谢承砚从泥潭里将她拉出来，给了她一个体面的家。
谢承砚浑身一震，有些不确定地问：“你不怪我？”
乔以棠说：“不怪你，谢谢你。”
谢承砚藏在眼底的泪一下子流出来，他第一次在乔以棠面前失控地落泪。
这一刻，过往的一切好像都不重要。
或是欺骗，或是亏欠，这些都不重要了。
只要乔以棠在知道一切后，依旧爱他，就足够了。
谢承砚跪在地上，近乎虔诚地看着乔以棠，慢慢搂住了她的腰。
他紧紧抱着她，一动不动抱了很久。
长久的静默后，他听见乔以棠说：“刚才的戒指呢，还给我吗？”
“给！”
谢承砚抬起头，抬起右手。
戒指躺在掌心，因为攥得太用力，指环在他手心印出一个浅浅的圆痕。
他就着跪地的姿势曲起一条腿，单膝跪在乔以棠面前。
“你愿意嫁给我吗？”
“愿意。”
乔以棠伸出手，指尖再次触上戒指的边缘。
但谢承砚手抖得厉害，几次都没将戒指戴进去。
乔以棠弯下腰，握住谢承砚的手腕，自己将手指伸了进去。
“好了，戴上了。”
她刚说完，远处忽然响起一阵噼里啪啦的鞭炮声。
今天是新年的第一天，所有人都用着各自的方式庆祝。
新年，也是新的开始。
窗外的鞭炮声响了很久，最后戛然而止。
周遭忽然陷入安静，静得仿佛能听见彼此的心跳。
乔以棠举起右手，对着从窗帘里透进来的那一缕阳光端详着手上的戒指。
她脸上的泪早已干透，嘴角浅浅翘起来。
“真好看。”
……
正文完。