一）
张清华凤藻宫中，萧玥听韩朗说着“萧玥，你我之事从此便不再提”，竟接着话锋一转，说起她是受害人的国宴迷药案情——
哎，张清华没说错，假以时日，韩子期本是宰辅之才啊。
当断则断，这份磊落气度，实是令人心折。
或许假以时日，他年少时的心结舒解，娶了那才貌双全的杜家小姐，也是神仙眷侣、现世安稳的大好人生。
哎，且随缘吧。
二人都不是纠结之人，便一同出去。
刚出了凤藻宫外殿，便看见恒王叶九站在殿门口，显是等候已久。
恩，这家伙定然是从他的蕙姑姑那里听说了什么，看见萧、韩二人一同走来，竟没有往日的忿忿不平——
萧玥：这家伙还成天嚷嚷宫里没人喜欢他？！他蕙姑姑对他好到没话说！
等萧、韩二人走近了，这小九还得意洋洋地瞪了韩子期一眼！
是的，小九在此等着，除了宣誓主权，还想让他的玥知道，查案，他也会的！
国宴迷药案，他查出一些线索！
萧玥：那，行叭。一起。
于是二人变三人，出宫之时，又在宫门外看见她三哥。
恩，三人变四人。
萧玥：所以去哪儿说话呢？
木三：我在义正坊有所小宅子，可以去那儿。
萧玥：咦，哥看不出你这么有钱！
木三：我为了谁？还不是为了你！
想着，你以后若是想要接着去点刑司任职，
买个离你当职的地方近点的院子，方便些么！
叶九：玥，这院子不好！太小了！你等着，我给你买个更大的！
萧玥，横他一眼：行了！说正事别bb！
要不是你说查到线索，我就不应该带你来！
四人坐定，院中的男仆烹一壶茶，他们便说起国宴迷药案情。
韩朗：现在有二条线索，都着眼在小宫女身上。
第一位小宫女，那名叫香兰的，为萧玥献上雀舌清茶，后中毒身亡。
他命仵作查验，那小宫女所中毒药，为“春鸩”，为宫中秘药。
第二位小宫女，事发后带着杜琳琅前去秀兰苑，想利用杜琳琅作为“发现萧玥与人苟合”的第一见证人。
先说第一个。
这香兰自幼入宫，宫外已无亲眷。而她本人因性子孤僻柔弱，宫中也并无交好之友。
不过，与她同住一室的一名宫女却说，
近月来，见她颇有几分喜色，问她，说是有位同乡姑姑，对她很是亲近。
这同乡姑姑是谁？
却是问遍香兰周遭，无一人得知。
韩朗看向萧玥：“无论这名叫小香兰的小宫女是棋子，或只是被灭口，这位同乡姑姑，都大有可疑。
我已安排在宫中排查，
务必找出这同乡姑姑。
因宫中25—40岁的宫女众多，且分散于各个宫室，
点刑司会同内官排查，也有些难度。
不过，我想着，等把这些人找齐，总要做点什么文章，尽快缩小嫌疑犯的范围才是。我想了一法，可与你商讨一二。”
韩朗接着说：
第二名带路小宫女。
据杜琳琅回忆，她跟着那小宫女去秀兰苑萧玥的房间，开门见到那侍卫尸体，那小宫女脱口一句：“怎会如此？”
杜琳琅说，当时那小宫女神色，竟是震惊大于惊慌。
带路小宫女今晨已上吊自尽！
仵作发现其鞋底有新刷红漆！
“我今日一早便去了内侍省查问，这数日内共有三处宫室门廊新刷了桐油红漆。
一为徐充容与马德妃居住的贤德宫（马德妃宫室先刷，与她同居一宫的徐充容宫室后刷），
二为张贤妃的栖凤殿，
这最后一位，便是金淑妃的落霞宫。”
金淑妃，“金牡丹”一案中疑罪从无的、金颂柏的嫡姐！
韩朗：“玥，第一名小宫女的线索尚且未明；
第二名小宫女却直指金淑妃！
我早说过，金颂柏此人心思深沉，他未必不防着你有朝一日成为‘恒王妃’，再重启‘金牡丹’一案！”
韩朗“恒王妃”三字出口，四人各有反应、各具心思！
哎，案情要紧，就不多说了！
只听韩朗接着说下去！
除了金淑妃，徐充容也有可疑。经查，徐充容昔日曾与先皇当年的王贵妃有旧。（王贵妃，叶三之母妃）。
是叶三心怀不忿，再次报复么？名为报复萧玥，实为报复叶九、叶二？
动机也不能说是没有——
萧玥插一句：“叶三虽有动机，但不会出此宫中女子才会使出的手段。”略一思索，看一看她哥，“之前我和我哥见过言子夜——
我总觉得，言子夜似是想要拉拢于我。
叶三既和言子夜捆绑在一条船上，多半不会自作主张。”
恩。韩朗点头。
“玥，我在想，那主使之人要你国宴之上与人苟合、身败名裂，
要么是和你有着深切牵绊之人；
要么，是像金淑妃这类，要先下手为强！将一切可能扼杀于摇篮之中！”
二）
韩朗提及金淑妃，九殿下想举手！
是的，他有话说！
九殿下：“玥！我正要说！我去查了那死掉侍卫，在他房中搜出银票珠宝！有一张银票正是来自金淑妃金家！
我本来也有点怀疑，这么明显，是不是有人故意栽脏！
但又有和这侍卫素来交好的人说，这人平日里就爱财，只怕这些财物是平素积存下来的，也未可知！
可是我想，这也不对！
这狗东西都要冒死在宫中陷害重臣之女了，
怎么可能不早早把这些财物转移？
所以应该还是栽脏！
好把我们搞糊涂！
不过，宫中的事到底也难说！
如果我皇帝二哥想认这些‘证据’，倒也是够了！”
萧、韩、木三人，听这九殿下一通叭叭输出，言语里拼命显摆他自家如何“睿智”——就行叭。你高兴就好。
不过，“睿智”的九殿下最后那句，“如果我皇帝二哥想认这些‘证据’，倒也是够了！”倒是给韩、萧二人提了个醒！
恩！下手的人既出自宫中，自然，这证据就不是给他们这些“臣子”看的！这说得过去！
然后九殿下还没说完！他还有话说！
“玥，想到这一点，我还是请蕙姑姑去落霞宫走了一趟！”
啊？去做啥？
去问那金淑妃！她有没有帮着他弟弟搞事！
韩、萧、木三人愣住！
就听九殿下说：“那女人赌咒发誓说她没有！她不是！她是疯了才跑去害一个素不相识的木二小姐！”
韩、萧、木三人：有点懵！
九殿下看一眼他们的表情，有点不满：
怎么了？你们不相信我蕙姑姑？！
给你们说，蕙姑姑当年可是帮我皇祖母坐稳位子的人！
小时候我二哥都有点怕她！
你们别看她现在看着温柔善良好说话！
恩！我们信！
韩、萧、木三人：交换目光！果然有些事吧，只有交给叶九这种“宫里的孩子”，才办得成！
于是萧玥开口：“我也觉得不是金淑妃。”
九殿下骄傲脸！看！我玥也觉得我说得对！
萧玥，看了看三人：
“其实吧，从我傻里叭唧喝下那杯加了料的雀舌开始，
我就知道，背后那人是谁了。
这样吧，子期，你那边的排查还没有结果。我虽有直觉，但我们点刑司办案，总得讲究证据。
所以，我们先一起去一个地方，我再来说说我的直觉。”
三）
去哪儿呢？
西山了尘庵。
了尘庵中。了因师太。
了因师太没想到他们四人再来，竟是问起当年木千玥被拐之前，木家大小姐木千瑜。
了因师太说起，这位木大小姐自幼冰雪聪明，十分讨人喜爱。其父、其母先后去世，她更加乖巧懂事，令人心疼。
她家小姐、陈夫人后来生下木千玥，木大小姐对这位小堂妹，也是十分怜爱。
木二小姐生来右肩便有一个月牙胎记，奶娘丫环们有时说起，说这浑身奶香、右肩月牙的小女娃，真是玉雪可爱，长大必定是木府明珠。
木二小姐被拐那日，木大小姐在房中绣花，并未出门，连花园都没去；
萧玥让了因师太再说些木大小姐旧事。
多小的事都可以，今日他们有时间，了因师太慢慢想，不急。
回忆半晌，了因师太忽然想起一事，说道：
“千瑜小姐6岁半，将将7岁那年，我有一日去给千瑜小姐送花样。
那日正值午时饭后，她房中的小丫环打瞌睡，我又听得内间隐有痛呼之声，
怕千瑜小姐出事，便未经通报，径直走了进去！
只见千瑜小姐坐在房中，正用绣花针刺着自己左肩，鲜血瞬间涌出！
当时我十分惊讶，便立时给千瑜小姐止血，问她为何这样？
千瑜小姐便说，她看着千玥小堂妹的胎记十分羡慕，便想自己也刺一个。
千瑜小姐不让我给她二伯母提起，说怕伯母和祖母责骂；
我想着她不过是小孩子心性，一时冲动，便答应了她，
后来，便渐渐忘了此事。”
了因师太也是在红尘中打过几个滚之人，思及此往事，心知不妥。
此时，木三哥也开口，提及他对萧玥说过的，木大小姐跟随他去往乡下庄子探望二伯母，下车时那一闪而过的眼中快意——
了因师太，有些懵：“千瑜小姐。。。可婉茵小姐怜她身世，对她关怀备至，和亲女也无甚差别啊。。。她为何。。。”
看一眼木三公子：“就说你们兄弟三人，也对她爱护有加。。。说是堂妹，府里自来和睦，你们对她，和亲妹子并无不同啊。。。”
萧玥：“或许就是木二小姐的母亲和兄长对她太好了。”
“因为太好，好到木二小姐出生后，她觉得这份爱护便打了折。。。她想要更多，而不得。。。得不到么，干脆便出手毁了吧。。。”
“可是。。。可是你是幼女，又是亲生女儿，亲妹子，就算家中人对你好点，她是姐姐啊。。。为何。。。”
了因师太喃喃自语。
她不明白。
是的，当年的她心软良善，连心如蛇蝎的朱萍，她都念着一同长大的情份，开口为其求情——
她的婉茵小姐待她亲厚，她也自知本分，从不逾越；对婉茵小姐，她一直念着小姐对她这个小丫环的种种好处。
了因师太，是那个时代、或者说，几千年来，所有心软良善女子的样本和缩影。
她们以己度人，最能共情，甚至恶如朱萍，她们都能念出恶中的一点点好。
（朱萍和她是同乡，一同被卖，再一起被卖入陈府。
朱萍曾是她在茫茫无措中的、一个认识的、温暖的伴。）
所以了因师太对木大小姐的所为，深感困惑——
何必明白？何必理解？
还是那句话，有的时候，人和人之间，隔着物种。
萧玥看看在座诸人，开口说起她为何一喝下那加了料的茶，便知是“她”。
四）
“其实，那杯茶，已经讲明很多线索了。
你们都知道，我虽自幼被拐、经历困苦，但对于‘吃喝’一道，却是颇为‘讲究’——
倒也不是非珍馐不吃，只是更注重色、香、味。
我也不挑食，只不过好的，就多吃；不好吃的，就少吃，或者，不吃。
所以那杯茶能让我举杯饮尽，
我虽然犯了傻，
但，并没有想像中那么傻——
下药那人手法精妙，迷药的比例、下药的时辰都掌握得恰到好处。
要让我举杯饮尽，
她至少要做到二点。
其一：精准的下药比例。
药粉溶入茶水中，能被掩去药色、药味的同时，还能快速起效；
其二：同样精准的下药时辰。
喝茶的人都知道，茶汤沥出，至多1炷香的时辰，便失其鲜本之味，茶汤亦会变色。
那名叫小香兰的小宫女从在茶水间以滚水泡茶，再将茶汤沥出，送至我的房间，距离不过三五十步，时间不过半炷香——
这人要下药至茶汤中，只有在茶水间，在她即将把茶汤送至我房间之前，趁其不备，闪电下手。
能做到这一步，非她熟悉、且不设防的人不能为之。
而唯有做到以上二点，
那茶送至我的房间，才能确保我拿起入口时不觉有异、一口饮尽！
我出身有‘拐点’，却依旧口味刁钻——
此事若要打听，那位金淑妃和金颂柏倒也不是不能做到。
然而，能在我口味刁钻之上，更精准定位到对茶的口味。如此了解我，
除了我身边的萧烟儿，还有木府木二小姐的一、二个小丫环能做到。
朱萍曾混到王干娘身边，王干娘自然是了解我的口味的，我回木府后，有些事情她也能从萧烟儿口中知道一二；
我房中的小丫环么，木大小姐虽然和我在府中相处十分短暂，
但她在府中经营多年，想来也有几个人手留下。
所以，将这所有的点都能接触到，并利用之，
仅她一人而已。
所以，我才说，就是那一杯茶本身，
已向我说明了背后主使之人。”
韩朗：“恩，我听说你中招，也觉得微微诧异。所以我才命人排查那个香兰的‘姑姑’。”
看萧玥略有尴尬，韩少司再补一句：“玥，你无须自责，毕竟以有心算无心，防不胜防。”
木三哥：呵，这妹子就是容易飘么！也该她吃个教训！
九殿下：哎，我玥说什么不重要！我就是喜欢听！
事已毕，四人返程。
返程至青龙门，便遇上周铁派来通知他们的人。
来人说排查结果已出！三百多名25—40岁的宫女，已缩小至9人！其中一人，尤为可疑！
韩少司派周铁是怎么排查的呢？
一， 分批集中这三百余名宫女，问她们，认不认得那名内务司中毒身死的小宫女香兰？
其中，13人说认得；17人说有点印象。其余众人均说不认得，不知道。
二， 假以宫中请来做法事的法师之口，说这小宫女无辜横死，须超渡；
故，令这批宫女均在香兰尸身前走上一遭，也算“送她一程”。
三， 宫女“送香兰一程”时，点刑司资深老吏暗中观察众人神色。
共有9人神色可疑！其中一人为最！
你道为何可疑呢？
只因那被香烛围绕的“香兰尸身”，并非香兰！
而是此案中另一名身死的小宫女！
而那名小宫女，身高比香兰高，超过10厘米！几近15厘米！
这批宫女中，13人说认得香兰的，有8人面露惊诧！
是的！她们看出这身高不对！
17个说有点印象的人中，无一人有异色。
毕竟只是一个见过几面、打过几回交道的小宫女，
那尸身又以白布蒙着头，谁还记得她是高还是矮呢？
认出尸身不是香兰的9人中，最为可疑的那人，自然是先一轮询问中，声称自己并不认识香兰的人！
那人名叫司蓉，御膳房杂役宫女！
药食同源！这司姑姑十有九成便是下药之人！
看来这位手艺人姑姑技艺虽然精湛，但显然不是经常作案啊，所以没能逃过点刑司的排查！
思及此，萧玥看一眼韩少司，心道，少司美人，干得好！不愧是你！
然而等他们一行入了宫，在隔间见到那位司姑姑——
萧玥有点傻眼！
无它！这位司姑姑和已身死的香兰一样，个子不高！
同样长得温和无害，不夸张地说，小香兰若是不死，
二十年后，就应该是眼前这位司姑姑的样子！
一样的看似温和，却性子孤僻，不好接近，用种花家的说法，淡淡的“活人微死感”！
完蛋！萧玥暗叹，这样的手艺人姑姑，她那位大堂姐，显然用了别的法子来收买！
这就不是钱能指使的手艺人！
要让司姑姑指证木婕妤！很难！
“囚徒困境”！
萧玥忍不住瞪了身边那只叫阿恒的大猫！
要不是这家伙动作太快，把那侍卫“喀喳”拧断脖子！
让一个名利熏心的侍卫吐口，
总比一个“活人微死感”的手艺人姑姑来得容易！
哎！怎么就让她遇上“囚徒困境”！