这场备受瞩目的诗词大会，历经三日精彩角逐，终是缓缓落下帷幕。数千名参赛学子，各展风采，逐鹿诗坛，而其中一位来自中州的寒门学子李青安，一路过关斩将，脱颖而出，一举斩获魁首之位。
众人目光齐聚于他，惊叹、钦佩之声此起彼伏。此时，礼部官员神情庄重，手持任职文书，款步上前，当众展开那黄绫卷轴，声如洪钟般宣读：“奉天承运，皇帝诏曰，今有学子李青安，才高八斗，学富五车，于诗词大会拔得头筹，实乃我朝之幸，特授翰林院编修一职，望其勤勉供职，为我朝文化昌盛添砖加瓦。钦此！” 宣读完毕，便将文书郑重交予李青安手中，自此，李青安开启了他全新的仕途征程，也为这场诗词盛会画上了一个圆满句号，让众人在日后谈及，仍对那三日的精彩与传奇津津乐道。
诗词大会的喧嚣已然散去，可朝堂内外却依旧暗潮涌动，一场没有硝烟的 “抢人大战” 正呈燎原之势。那些在大会上大放异彩、才情四溢的学子们，转瞬之间，便成了各方权贵竞相角逐的对象，达官显贵们八仙过海，各施手段，只为将这些栋梁之才招致麾下。
此番诗词大会，由太子牵头筹备，自始至终，东宫都掌控着大局。如今一瞧，这一招棋下得着实精妙，获利之丰，令人咋舌。不提大会期间各方慷慨解囊，筹集的银两竟逾百万之巨，单说人才方面，东宫已是收获满满，所收纳的幕僚无一不是人中龙凤，机敏聪慧、智谋超群，假以时日，必为太子的左膀右臂。经此盛会，太子礼贤下士、爱才惜才之名，仿若一阵疾风，迅速传遍大江南北，市井街巷间尽是赞誉之音。
三皇子在府邸听闻这些传闻后，顿时怒从心头起，恶向胆边生，在屋内来回疾走，手中的折扇被他捏得几近变形，盛怒之下，抬手将几个精致的茶盏狠狠摔碎在地，瓷器破碎之声在静谧的屋内格外刺耳。他向来恃才傲物，平日里最是看不上太子那副温和守拙的模样，只当他是个绣花枕头，中看不中用。满心期许着此次军饷筹备，自己能凭借手段与谋略将太子比下去，让朝堂众人认清到底谁才是能堪大任的皇子。没料到，现实却如同一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
太子不仅将诗词大会操办得热热闹闹、红红火火，还顺势网罗了大批贤才，这怎能不让三皇子妒火中烧，愤恨难平。每日在府中大发雷霆，下人们皆噤若寒蝉，生怕触了霉头。而另一边，太子府内却是一片祥和，新入幕的幕僚们与太子相谈甚欢，共商大计，诸多关于民生、军事的良策一一涌现，太子的声望与日俱增。
薛将军边走边招募兵丁，待军队行至云中之时，薛将军清点人数，已达十万人之多，加上云中戍边将士，十三万数对抗匈奴十万之数，胜算颇大。
加之后面粮草，衣物，药品源源不断从京中运来，更是让军心大振。士兵们看到充足的物资，知晓朝廷对此次出征的重视，一个个摩拳擦掌，眼中满是斗志。
当薛将军与二皇子一路疾驰，终于赶到云中城时，入目的尽是一片凄惨悲凉之景。
往昔那熙熙攘攘、热闹非凡的街市早已没了生气，仿若死寂之地，残垣断壁七零八落，随处可见，刺鼻的硝烟如阴霾般，还在空中悠悠飘荡、久久不散。
流离失所的百姓们，有的声嘶力竭地哭喊着，在废墟中疯狂翻找失散的亲人；有的失魂落魄，瘫坐在断壁残垣之间，眼神空洞无神，满是绝望与无助。街边偶有几具尸首横陈，鲜血已然干涸，凝结成一滩滩暗红色的斑块，无声地诉说着不久前那场惊心动魄、惨烈无比的战事。
薛将军瞧着这般惨状，浓眉紧锁，拳头下意识地攥紧，心中怒火中烧，悲愤填膺。二皇子亦是面色凝重，凝视着眼前的破败荒芜，深知此番前来，肩负的责任如山般沉重。
就在众人沉浸于这满目疮痍、痛心不已之时，戍边将领吴勇听闻动静，匆匆忙忙赶来。只见他身着的甲胄破旧残损，一道道触目惊心的划痕、凹陷，皆是战斗留下的残酷印记。脸上的胡茬杂乱无章，双眼布满血丝，显然是多日来不眠不休、苦战抗敌所致。
当他遥遥望见那靖朝大旗在空中猎猎作响，威风凛凛，熟悉的旗帜纹样仿若一道璀璨夺目的曙光，直直照进他疲惫不堪、几近干涸的心房，眼眶瞬间就红了，滚烫的热泪几欲夺眶而出。
这些日子，他领着将士们拼死抵御外敌，孤立无援，各中艰辛、委屈与坚守，在这一刻仿佛找到了宣泄的缺口。他抬手，用满是血污脏渍的衣袖狠狠一抹眼角，深吸一口气，挺直了脊梁，大步流星地向着薛将军与二皇子走去。
吴勇快步来到二人跟前，单膝跪地，抱拳行礼，声音带着几分因疲惫而产生的沙哑，却依旧洪亮有力：“末将吴勇，见过薛将军，见过二皇子！幸得将军与皇子殿下及时赶到，云中城还有万千将士、百姓眼巴巴盼着援军呐！”
薛将军见状，一个箭步上前，双手扶起他，目光中满是钦佩赞赏与心疼怜惜：“吴将军快快请起，这些日子你受累了，能在如此绝境中守住云中城，你当居首功！”
二皇子也微微颔首，神色关切，开口说道：“吴将军，快快起身，将城中详情一五一十细细道来，本皇子与薛将军定当倾尽所能，全力相助，携手共守云中。”
吴勇深吸一口气，继续说道：“这些时日以来，匈奴大军便如乌云压境，铺天盖地而来。他们推着投石车，那巨大的石块砸向城头、砸入城中，房舍瞬间崩塌，百姓哭声一片。紧接着，又用起了火油，一桶桶燃烧的火油从天而降，火势迅速蔓延，街道都被火海淹没。昨日那帮蛮人再度攻城，将士们顶着烈火与砖石，用血肉之躯筑起防线，从清晨战至黄昏，才终于将匈奴击退，可我们也损失惨重。匈奴压境十日，攻城七次，我方折损二万余人，只剩不到一万人。”
说着，吴勇的眼眶再度泛红，周边将士们亦是满脸悲戚，想起战事的惨烈，心有余悸。
薛将军听完，大手一挥，果断下令军队即刻安营扎寨，有条不紊地分发物资、救治伤员，准备重振旗鼓。
夜幕悄然降临，笼罩着云中城的废墟，然而，废墟之上，篝火熊熊燃烧，跳跃的火苗映照着将士们一张张坚毅刚强的面庞。他们心中都清楚，一场更为艰难、残酷的反击战即将开始。