秦露在众人保护下回到酒楼，她坦白了自己的身份，云起和刘三都没有多责怪她。
刘三被打的灰头土脸，衣衫破旧，不过依旧是一副吊儿郎当的模样，苏灵双帮他擦药时刘三叫她先给自己的那群兄弟疗伤。
“刘三！”秦露走上前，语气带着几分不满，“你伤得不轻，还要逞强吗？”
刘三听见声音，随意地瞥了她一眼，嘴角挑起一个痞气的笑容：“秦大小姐，咱这身板这点小伤不算啥。”他伸手拍了拍胸膛，又龇牙咧嘴地抽了一口凉气，但硬是没喊痛。
秦露见他这副不正经的样子，刚想开口说什么，却被刘三打断了。他抬手指了指自己脸上的血迹，语气玩味：“大小姐，你是心疼我了吧？早知道你会担心，刚才我可该卖力点，把那王炎臣多缠一会儿，好让你多瞧瞧我的英雄的模样。”
“刘三！”秦露被他这一句话弄得又气又羞，杏眼圆瞪，“你能不能正经点！”
刘三大大咧咧地一笑，满不在乎地耸了耸肩：“大小姐，咱这些人哪懂什么正经？不过，刚才救你的时候，我可是真拿命拼了，不会连句谢都没有吧？”
秦露咬了咬牙，看着他一副得意洋洋的模样，想要发火，但又想到他确实救了自己，只得深吸一口气，冷声道：“谢谢你，这样总可以了吧？”
刘三哈哈大笑：“行吧，秦大小姐嘴上不说，但心里怕是记住我了吧？救了你这天仙般的大美人，算是咱这辈子干得最有面儿的事了。”
“刘三，你要是能管好自己的嘴，我就已经谢天谢地了！真是个无赖。”她心里轻轻叹了一句，却总觉得心头涌起一种奇怪的暖意。
云起倚靠在酒楼二楼的栏杆上，看着站在一旁的秦露，语气平静却带着一丝关切：“秦露，你接下来有什么打算？这事不小，周家那边怕是不会轻易罢休。”
秦露眉宇间带着一丝忧虑：“我要回家，和父亲商议此事。如今周家和我们已经撕破了脸皮，他们绑架我的事暴露后，定边城怕是没有我们秦家的一席之地了。”
云起低声道：“周家虽在定边城势力强横，但你们秦家也不是无名之辈。为何就这般退让？”
秦露垂下眼眸，轻轻摇头：“云起，你不了解。这些年来，周家兼并了许多其他家族，已经成为这定边城里最强大的力量，就连定边城城主大人都不敢驳周家的面子，何况是我父亲。今天他们敢绑架我，明日就可能直接对我秦家动手。”
“需要我帮忙的，尽管开口。虽然你老爹不是个东西，但你毕竟是我的员工。”
秦露看着他，眼中闪过一丝感动，她微微一笑：“云起，这次已经连累你太多了。你之前得罪了周先印，再加上这次，周家恐怕不会善罢甘休。你应该为自己打算，别再牵扯进来了。”
“周家要来，我接着便是。小爷我也不是那么好惹的人。”
秦露抿了抿唇，没有说话，只是深深地看了云起和刘三一眼，随后，便转身离去。
秦府的宅邸已然没有昨日的宁静，秦露回到秦家，向父亲和家族长辈汇报了发生的事情后，整个秦家的气氛立刻变得沉重。秦老爷听闻周家公然绑架自己的亲孙女，尤其是得知杜安河这个周家的卧底身份后，他的气血一阵翻涌，顿时跌坐在椅子上，面色惨白，气息急促，仿佛一下子老了十岁。
“周家....杜安河....”秦老爷低声喃喃，眼中满是痛苦与愤怒，“秦家终究是被他们玩弄于股掌之间！”
秦家的大夫急忙赶来，为秦老爷号脉，诊断结果让家族上下更为沉痛：秦老爷情绪过度激动，已然心脏虚弱，需要静养，但此时秦家却正面临危机，家族上下的气氛紧张到极点。
秦家的长子秦才接过了家族的重担，尽管年纪尚轻，但此时却变得深沉稳重。听完众人的汇报后，秦才的脸色变得阴沉，眼神中闪过一丝决绝：“既然周家已然将矛头对准了我们，那便再无回旋余地。秦家不能继续待在定边城了。”
他下定决心，快速做出了决策：“立即着手准备搬迁，带着家族的人离开定边城，暂时寻个安全之地。至于其他的.....再另作打算。”
秦才的决断迅速得到了家族长辈的支持，尽管搬迁意味着巨大的损失，但在眼下这个局面下，保全秦家的命脉才是最重要的。
而在这一系列变动中，云起的名字也再度出现在了秦家的讨论中。秦才深知，云起不仅仅是秦露的朋友，于是，在准备搬离定边城的最后一天，秦才亲自带着一袋沉甸甸的十万灵石，来到云起的酒楼。
“云兄，这十万灵石，算是我秦家对你的一点心意。”秦才递上灵石，声音沉稳而诚恳，“无论未来如何，秦家都不会忘记你的大恩。”
云起接过灵石，心中一阵轻微的颤动。他原本对秦家并没有太多好感，尤其是那段时间里秦家内外勾结、暗中算计，心中对这个家族的印象极为模糊甚至负面。直到今天，他才有些许改变的余地。
“十万灵石？”云起略微惊讶，“我救秦露，是因为她是我的朋友，没必要为了这些东西报答。我对你们没有好感，你那个老爹死了最好，活着也是浪费空气。”
秦才看着云起，虽然他对自己父亲出言不逊，但是眼神中还是透出一丝尊重：“云兄，我和我爹不一样，我一直跟随魏相数年，今日才回到家中，虽然我对灵双心有好感，但绝对不会强人所难。十万灵石，只是我们的一点谢意，我们无法回报你什么，但这份恩情，我们秦家记得。”
“既然你跟着魏相，为什么不让他出面帮你和周家说情呢？”云起问道。
“定边城地理位置特殊，每一任城主都需要经过周家的同意才可以上任，若是因为我造成天阙国和定边城的矛盾激化，那就得不偿失了。魏相待我不薄，周家那些人不是善茬，他们早就有投降秋凉国的意图，此事正好是他们的借口，我必须走，要不然....”
云起微微点头，接过了灵石：“既然如此，我也不推辞。不过，秦家若真要离开定边城，之后的路还是要自己走，周家可能会找你们麻烦，你们好自为之吧。”
秦才眼应道：“我明白，云兄放心，既然决定搬迁，那我们也会开始重新布局，保全家族的根基，从此之后世间再无秦家，我们会重立家族姓氏。”
云起点了点头，看着秦才那沉稳决绝的神态，心中渐渐有了几分敬意。秦家虽然有诸多不足，但在关键时刻，他们仍能做出最理智的选择，这份果断，云起心中不由得有了几分佩服。
在送走秦才后，云起站在酒楼门前，望着远处的暮色，心中却多了几分沉思。
华灯初上，灯光阑珊。魏恪来到酒楼，云起将他迎到二层，苏灵双炒了一盘风味时蔬，一碟酱焖肉片，外加一小碗热汤。云起早前就开始教导苏灵双厨艺，而且购买了现代食谱送给苏灵双，苏灵双天资聪慧，很快就掌握了做菜的精髓，而且随着逐渐熟练，苏灵双也逐渐喜欢起了做菜，现在她已经是一位独当一面的小厨娘。
“老魏，你觉得灵双做菜如何？”云起问道。
“不错，已经有超过你的趋势了。云兄弟啊，你可要好好努力了。”
酒过三巡，气氛渐渐松快，云起忽然出声问道：“老魏，我看你气度不凡，怕不是寻常人吧？”
魏恪微怔，随即淡笑：“哦？云兄弟感觉我是什么人？”
云起不疾不徐地倒了杯酒：“老魏如此器宇轩昂，出手阔绰，听闻定边城最近新来的丞相也姓魏，不知是不是就是你呢？”
魏恪笑意加深：“既被云兄弟看破，魏某也不必再隐瞒。不错，我乃魏恪，丞相是也。”
云起闻言哈哈一笑：“果然如此！不过，丞相也好，老魏也罢，在我这小酒楼，也都是客人。你可别指望我对你三跪九叩那种礼仪啊，我可做不来。”
“哈哈哈哈，云兄弟如此性情真是魏某心中所盼，若是你我兄弟之间有了其他隔阂，那可真是我魏恪的损失呢。”
“哦，对了。”云起自二楼的柜子里后取出一本净整洁的书，封面上书写着《传习录》三字，然后将书递给魏恪：“老魏，我看你对阳明心学十分感兴趣。这本书随我多年，如今赠与你，或许能有些助益。”
魏恪接过书，指尖轻触封皮，目光微微一凝：“《传习录》？闻所未闻，云兄弟藏有此书，看样子不止是个开酒楼的掌柜，亦有一番见地。”他翻开书页，略略浏览了几行，点头道：“此书之言，醍醐灌顶，感谢云兄弟赠书。”
云起笑了笑：“彼此共勉罢了。若老魏能从中有所获，对天下苍生未尝不是一件好事。”
魏恪抬眸，正欲回应，云起忽然话锋一转：“老魏，秦家的事情？”
“我很尊重他的选择。”魏恪说道。“秦才和我说过了，他所做的重要决策，都听取了他妹妹秦露的建议。在经历了周家的绑架事件后，秦露整个人脱胎换骨。人能在一瞬间成长，她变得明智、稳重，或许以后她能接过大旗带领秦家前进。”
“那周家呢？这个庞然大物，总归是个隐忧。你打算如何应对？”
“周家如今是一个不可动摇的棋子。不论是定边城，还是整个天阙国，都离不开他们的支持。现在的局势，只能先稳住他们。”
“稳住？若周家日后尾大不掉，岂不是更难处理？”
“尾大不掉虽是隐患，但现在还不是对他们翻脸的时候。定边城是国之屏障，关系到边境安危。而周家在定边城扎根已久，他们的势力牵一发动全身。如果现在动摇周家，只会导致边关动荡，让秋凉国有机可乘。”
“如此看来，老魏你对周家还有所容忍，但若他们日后反噬呢？”
“若真到了那一步，自有办法对付他们。但现在，所有的筹谋都需要以稳定为前提。对付周家，既不能太急，也不能示弱。只有等时机成熟，才能将刀锋指向他们，而不至于伤及整个国势。”魏恪语气低沉几分。“周家暂时还在天阙国这边，虽然他们为非作歹，但出了定边城就是断雪关。你知道我们和秋凉国之间沿着断雪关拉锯有多困难吗？千机窟，铁牢山，浮海，断雪关已经连城一条死亡之线，如果周家在有动作，那这条死亡之线就会来到定边城。天阙国死的人已经够多了，不能在牺牲更多的人。”
“老魏，你我看似各有所为，实则都在这世道中挣扎。可曾想过，有一天死亡来临时，会是一种怎样的感觉。”
“人这一生，终究逃不过生死二字。可比起死亡，我更忧心的是死后无人记得，亦或遗留下未尽的责任。”
云起想到了沈红泪，于是继续追问：“老魏，你知道沈家的事情吗？”
“知道，但我不能说，这是为了我们两个人好。”魏恪认真看着云起，似乎这个问题不能多谈。
云起沉默了一会儿，他想冲淡这略显压抑的氛围：“老魏，说这些沉重的事情也无用。倒不如趁天晴水清，明日与我去河边钓鱼如何？正好你前些日子让我准备的装备到位了，一起去野外试试。”
“甚好甚好。既然云兄弟有此雅兴，魏某岂敢推辞？”
“那就这么说定了！”云起眉目间显得轻松了几分，似乎一抹愁绪被驱散。他举起酒杯，朝魏恪微微一敬：“愿明日一竿得趣，能忘却些许烦忧。”