冀州城内，韩馥在得知袁绍出兵的消息后，如遭雷击。他在府邸的议事厅中来回踱步，脸色惨白，额头满是汗珠。
“这可如何是好？袁绍大军压境，我们如何抵挡？” 韩馥的声音带着明显的颤抖。
众人正慌乱间，士兵来报，袁绍派外甥高干以及颍川人荀谌前来。韩馥赶忙整理衣冠，强作镇定，命人将他们迎入。
高干和荀谌进入议事厅，见韩馥一脸惊恐，心中暗喜。荀谌上前一步，微笑着行礼道：“韩大人，别来无恙。我等今日前来，实是为大人和冀州百姓着想。”
韩馥眉头紧皱，警惕地看着他们：“荀先生有话直说，袁绍派你们来，所为何事？”
荀谌不慌不忙地说道：“大人，如今袁绍将军大兵压境，想必您也知晓其中缘由。大人您想想，论宽厚仁爱，您能比得过袁将军吗？袁将军向来礼贤下士，对百姓宽厚，深得人心。”
韩馥嘴唇微动，却未说话，眼神中闪过一丝犹豫。
荀谌继续说道：“再论容纳人才，袁将军麾下谋士如云，猛将如雨，而大人您这边，人才寥寥。在这乱世之中，人才便是根基啊。”
韩馥微微皱眉，心中有些不悦，但又无法反驳。
“还有，临危应变之能，袁将军久经沙场，面对各种危机都能从容应对。而大人您，此次面对麴义叛乱便已焦头烂额。” 荀谌步步紧逼。
韩馥脸色愈发难看，他握紧拳头，又缓缓松开。
“最为关键的是，袁家四世三公，世代蒙受皇恩，在天下人心中威望极高。袁将军出兵，也是顺应民意。大人您若执意抵抗，一旦城破，冀州百姓将生灵涂炭。但若是您能将冀州让与袁将军，既可避免战火之灾，大人您也能获得让贤之名，这功绩可比泰山之固啊。” 荀谌言辞恳切，眼神中却透着一丝狡黠。
高干在一旁也说道：“舅舅此次出兵，也是迫不得已。只要您愿意让贤，舅舅定不会亏待您。”
韩馥内心十分挣扎，他看向身边的谋士和将领，希望能得到一些支持。但众人都低头不语，他们也深知局势的艰难。
韩馥叹了口气，缓缓说道：“此事重大，容我考虑。”
荀谌和高干对视一眼，知道韩馥已经开始动摇，便不再逼迫。荀谌微笑道：“大人还望早做决断，以免贻误战机，让冀州陷入万劫不复之地。”
在韩馥那弥漫着紧张气氛的府邸中，长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授等人得知了荀谌和高干来劝降之事，心急如焚地赶来劝阻。
他们闯入议事厅时，韩馥正独自坐在案前，眉头紧锁，眼神中满是犹豫与迷茫。耿武率先开口，语气急促而诚恳：“大人，您万不可被荀谌那厮蛊惑啊！”
韩馥抬起头，眼中闪过一丝希望，仿佛在黑暗中寻找一丝曙光：“耿武，你有何见解？”
耿武向前一步，拱手道：“大人，冀州之地，兵强马壮，我们的士兵个个英勇善战，训练有素。而且，城中粮草充足，这是我们最大的优势啊！”
闵纯也紧接着说道：“是啊，大人。袁绍的军队看似强大，可他们的粮草供应，有很大一部分是依赖我们冀州啊。我们只需切断对他们的供应，不出数日，他们就会陷入困境，不战自乱，甚至会饿死。我们有何惧哉？”
沮授微微点头，神色凝重地补充道：“大人，冀州是我们多年经营之地，城防坚固，百姓也都拥戴您。我们有足够的力量与袁绍一战，怎能轻易将冀州拱手相让？一旦失去冀州，大人您将一无所有啊！”
韩馥面露难色，叹了口气道：“可袁绍势大，其军队已兵临城下，若抵抗，万一城破，百姓遭殃，我又于心何忍？”
耿武急道：“大人，战争本就残酷，但我们不能因畏惧而失去根本。若此时退让，袁绍岂会善待我们？我们只有坚守，才有一线生机，才能保住冀州，保住百姓。”
闵纯也劝道：“大人，我们有众多忠诚的将士，他们都愿意为冀州而战。只要我们团结一致，袁绍未必能攻破冀州。”
沮授看着韩馥，目光坚定：“大人，您是冀州之主，应当有决断。此时若放弃，必将成为千古之憾。我们不能让袁绍如此轻易地得逞。”
韩馥在座位上不安地挪动身子，他的内心在两种声音之间激烈地挣扎着。议事厅内，众人的目光都紧紧地盯着他，等待他的决定。窗外，乌云渐渐聚集，似乎预示着冀州即将面临的风雨飘摇的命运。韩馥深吸一口气，缓缓说道：“让我再想想……” 众人闻言，不禁面露焦急之色。
这时，一名士兵匆匆跑进议事厅，单膝跪地禀报道：“大人，幽州刘伯温求见。” 韩馥微微皱眉，心中疑惑，不知这刘伯温此时前来所为何事，他看向耿武等人，然后说道：“有请。”
不多时，刘伯温在士兵的引领下稳步走进议事厅。他身着一袭素色长袍，头戴纶巾，眼神深邃而睿智，举手投足间尽显儒雅风范。见到韩馥，他微微行礼：“久闻韩公大名，今日特来拜会。”
韩馥打量着刘伯温，问道：“刘先生此来，所为何事？如今冀州局势紧张，先生这个时候前来，想必不是偶然吧？”
刘伯温微微一笑，不慌不忙地说道：“韩公果然敏锐。实不相瞒，我此次前来，正是为了冀州的安危。想必韩公已知晓袁绍的野心，他为了夺取冀州，无所不用其极。此前，袁绍曾书信我家主公萧逸，邀他一同起兵瓜分冀州。”
韩馥眉头一皱，面露惊讶之色：“竟有此事？”
刘伯温点头道：“确有此事。我家主公萧逸深知韩公谦逊仁义，不愿参与这等不义之举，当场拒绝了袁绍。我家主公念及冀州百姓的安危，也不愿看到冀州落入袁绍这等狼子野心之人手中。此次派我前来，就是希望能助韩公抵御袁绍。”
韩馥眼中闪过一丝希望，但仍有疑虑：“刘先生，你们为何要帮我？这天下可没有免费的午餐。”
刘伯温笑道：“韩公目光如炬。我家主公确有一个请求，希望韩公能将冀州暂交我们代管，以表诚意。如此一来，我们便可以名正言顺地出兵抵御袁绍，保护冀州百姓。待危机解除，冀州还是韩公的。我们只是希望在这乱世之中，能维护正义，保一方安宁。”
耿武在一旁皱眉道：“我们如何能相信你们？若是你们与袁绍一般，只是想夺取冀州，那我们岂不是引狼入室？”
刘伯温看向耿武，神色坦然：“这位想必是耿武大人吧。我们若有此心，大可与袁绍一同出兵，何必多此一举？我家主公向来以仁义为本，深受幽州百姓爱戴。我们出兵，只为守护冀州，绝无他意。韩公和各位大人可以仔细斟酌。”
韩馥陷入沉思，他看着刘伯温，又看看耿武等人，心中犹豫不决。