裴行俭出现在一片烟尘之后，身后全是唐军。
吕休璟几乎泪流满面了。他想到主帅交给自己那么多精锐人马，顷刻之间被消灭殆尽，还有何颜面见军中同袍？
裴行俭一眼看去，已了解情况，不仅没有责怪他，反而立刻给了他新的任务。
裴行俭故意放出缺口让突厥人逃跑，是为了避免他们垂死挣扎，但是，他绝对不想看到突厥人轻松逃离战场。他想彻底消灭苏禄这些最忠于可汗的首领们的战力。若给他们喘息之机，或者让他们从容退出战场，恢复元气，那就会非常棘手。
他再次分给吕休璟和张玄澜各一千骑兵，要他们追击突厥的散兵游勇。
“你们去迫乱他们队伍，杀伤他们。如果他们分出兵力抵挡，你们就袭扰、缠斗。如果他们全数冲回来，那是做鱼死网破的挣扎，不可硬敌，先避走，等他们失了锐气再追。”
战争四面全是逃散的突厥兵，他们逃离时很有经验，尽管到处有冲来的唐兵，他们也能组成骑队，且战且走。
吕休璟振奋精神，将方才的挫败置之脑后，开始阻截败兵。
突厥人发现情况越来越糟，嚷起来。
“不可能再进攻了，快逃吧。”
“杀回去！杀回去！”
“天快暗了，唐军不熟悉山形，根本追不上我们，现在就该逃！”
“再打下去，会全死在这里！”
吕休璟斩获颇丰，从他手下侥幸逃出去的突厥兵失魂落魄，只顾没命狂奔，不敢回望一眼。恐怖的气氛四处蔓延。
然而，并非所有突厥人都只顾逃跑，夷男在战场之外收拢败兵，很快又聚合了两千骑。苏禄部的一些溃兵也聚集在他身边，大喊着要为大首领报仇。
“快逃！快——”
莽莽原野上，有骑兵招呼亲戚逃跑，夷男闻声暴怒，亲自冲过去，将其砍倒在马下。
在他身后，一众突厥骑兵尖声怪叫，为自己壮胆。
“我们杀回去！”“杀回去！”
突厥骑手们刚要重回战场，就被吕休璟一行阻拦。唐军战马奔腾，整个原野上的草都被踏尽了，泥土似被犁了几遍，沟壑里全是战士和马匹的血肉。红惨惨，白森森，不知是浸血的荆棘，还是支离的骨头。
残酷无比的景象再次惊住一些突厥人，最胆小的一哄而散。
夷男喝令后方的茹丹，杀几个逃兵，止住溃逃。茹丹挽弓，连射数骑，然而，他没注意到，身后不远处，有一个黑衣人骑着黑马，突然鬼魅般出现，手一挥，将茹丹挑落马下。
茹丹倒下时吐着血，自语：“你是人还是鬼？”
原来是党金毗持长槊跑来了，他又往奋力爬起来的茹丹咽喉狠戳一下。
吕休璟手持弓箭，不断射去。
突厥人连滚带爬，马也跌跌撞撞。道路被败兵堵塞，人马撞在一起，不断有人被射死，惨叫声划破沉沉天际。更多的突厥人远远奔向树林，弃了马，冲进深不可测的密林中。最后就连夷男的亲卫们也与他完全冲散，失魂落魄，只能往密林跑。
吕休璟杀得浑身是血，他的马终于支撑不住，双蹄一跪，将他掀倒在地。
吕休璟还没站稳，突然遭一重击，头上一热，血浆溅了半张脸。
他短暂地丧失了意识，仿佛被压在雪崩的山下。过了一会儿，他又感到自己附身了什么神明或者鬼怪，从半空里模糊地俯瞰下方。
他眼前漆黑一片：这是什么？我死了吗？
吕休璟半身剧痛，爬不起来，他以为自己腰和腿上的骨头全断了，一抹脸，全是黏黏糊糊的红白之物。
又过了片刻，他终于弄明白是怎么回事。就在他倒下时，一具突厥人尸体砸到他身上，也不知是怎么飞过来的，将他砸晕了。
何藏空衣甲散乱，头盔歪斜，也没空去扶，懒懒散散地骑马跑着。
裴行俭有心利用他经验，令他负责右虞候军，主职侦察，这使他过去几天焦虑异常，心情暴躁，唯恐有失。
今天裴行俭令他在战阵中指挥，也令他颇为不快。
凭什么我要躲在一堆辎重后面，那几个没本事的汉将却能带骑兵又冲又射？想起张天山那又宽又大、扁平肥厚的脸，他不禁暗骂一声“蠢物”，又往地上吐了口唾沫。
何藏空一身披挂好似打了败仗，手里长槊尖挂着什么黏滑腥臭之物，像是一截人肠子。
何藏空十几岁时是个叫花子，二十多岁进军队混口饭吃，时常逃跑。他很多次在这种散漫放纵的状态下跟突厥猛将对打，这是他最熟悉的作战状态，就像小时候流浪的他跟恶狗争食。他马匹的蹀躞带上还拴着真珠只剩一半的脑袋，这战利品令他快活得直想唱歌。
有突厥人挥刀砍向他，他惫懒地一抬胳膊，就戳破那人衣甲，将人挑在槊尖上。
就在他一路浪荡地瞎跑时，猛然听见几声叫骂。
“胡狗！叫花子！”
这一听就是在叫他。
何藏空回头，正对上夷男喷火的眼睛。
何藏空似乎明白了什么，缓缓拉住马，扯开领巾，露出毒蛇似的刀疤。人的侧颈是最为脆弱的部位，别说被刀划，有时用拳狠击一下都会毙命。何藏空亮出深红伤口，似乎是说，他是令死神也避走的人。
夷男终于明白了此战于他的真正意义。父亲栗婆准没能让胡狗送命，就是老天在等他来斩杀胡狗。
两人拼命冲撞砍杀，接着，都摔在马下。
明明两边都有士卒在，却都只自顾自厮杀，一时竟无人在意长官。
长刀砍折了，长槊无法舞动，马匹嘶鸣逃走了。两个有杀父之仇的猛将，竟互相揪扯，开始拳脚肉搏。
夷男怒喝一声，一拳砸下。何藏空闷哼，沉沉的巨大拳头也挥向突厥首领。
拳头砸向夷男脸上，夷男头一偏，何藏空殴在头盔上。
何藏空痛呼一声，铁拳似要打碎了。不过，他拳头擦过夷男的脸时，夷男鼻子被打破，骨头发出脆响，鲜血流了一嘴。
夷男又狠狠一拳打去，这一下势大力沉，何藏空脸上皮都裂开了，牙齿碎掉了好几颗，满口腥甜，他嘴一张，牙随着血沫喷出。夷男巨钵般的拳头撞到铁盔，也淌起了血。
碎骨声、溅血声，闷哼，嗥叫，两人像发疯了的野兽。
夷男杀到兴起，跟他父亲一样癫狂，不光用拳砸，还用牙咬。他脸是焦黄的，仿佛铜铁铸成，牙齿尖利带血，像两排锥子，对着何藏空脖子狠狠咬下。何藏空积聚起力量，抡出拳头，殴向对方喉咙。
夷男痛呼一声，何藏空扯住他头盔带，将他勒得快背过气。
突然，绳结松开，铁盔被扯开。何藏空就势用铁盔往夷男脸上猛砸，戳烂了夷男眼睛，将他面孔打烂。
肉搏宣泄着残酷、偏执、疯狂，敌血溅到眼睛里，好似沸腾毒液。
何藏空继续疯狂殴打，不知打了多久，也不知打了多少下，终于听不见夷男声息了。
何藏空眼睛紫肿，脸上、身上到处都在淌血，仅剩的半边耳朵也血肉模糊，“嗬嗬”地吼着，紫红的脸发黑了。他站起来时脚步踉跄，神智也被蒙上一层血红。许久他还在“呵、呵”地喘气吼叫，向天空挥着拳头。
过了很久，不远处喊杀声唤醒了他。
何藏空一边切下夷男的头颅提去领赏，一边忍不住想：谁还能分辨这个被砸得稀烂的脑袋，到底是不是夷男？
张玄澜得了兵，气势汹汹地朝伏念那边杀了过去。
伏念还在挣扎，他想模仿拔汗、乌息，也命人大喊：“裴行俭已经死了！唐贼首脑被斩了！快逃啊！”
可惜唐军根本没听懂他们在喊什么。胡人武士们望望裴行俭的帅旗，都嘲笑起伏念。
石象先杀了二十多个突厥兵，自己也中了一箭，就在他下马避让败军时，对面有个人俯着身，踉踉跄跄摇晃着。
原来，何屈霜也中了一箭，正避让在一旁，咬牙切齿叫人给他割开手臂取箭簇。
两人先是愕然，接着都忍不住边笑边呕吐。
伏念被张玄澜斜刺里一击，终于止不住溃军之势。他又杀了一会儿，然后，手臂不知道被什么人砍断了，剧痛像巨锤击在他头上，他晕倒了。片刻，有尸体落在他身畔，又过了一会儿，有人将他地上拖起来。
他痛苦地呻吟，喉咙里“咕噜咕噜”，血沫阻塞了呼吸，憋得脸都紫了。透过血红光芒，他发现奋力搀扶他、想将他拖离战场的人，正是那个被他夺走妻子的家奴。
难道这一次，自己还能逃生吗？伏念忍不住吃吃地笑，这笑噎在咽喉中，差点要了他的命。他两脚一歪，跌倒了，又挣扎着爬起来。
然后他又跌倒了。
这一次，他再也无法站起来了。
家奴哀怨无助地绕着他尸体转圈，像死了主人的狗。
更晚的时候，战场全是恐怖景象。地上到处是奄奄一息的人和死者，长草随风舞动，无数人在这个下午被杀，死难者如同星辰陨落，令人捶胸顿足，悲恸不已。
突厥人伤亡惨重，在溪水边，仍有几骑与唐兵杀得难解难分。
阴海带人去树林里搜寻，将潜藏起来的突厥人杀掉。
吕休璟长刀支地，终于爬了起来。呕逆的感觉让他眼睛里涌起泪翳，耳边似乎有巨大声响，一下，一下，金铁般坚硬，仿佛震得地动山摇。他在这巨响中奋力呼吸着，半晌，透过模糊白雾，他发现脸上的血汗顺着下巴，一滴滴落在铠甲上。
不远处有人踉踉跄跄，提刀走来，看不出面目，衣服也不知是何颜色，已经撕成一条一条的，破烂布块在风里飞着。
吕休璟攥住横刀，如果对方向他挥刀，他会奋起余勇，拼尽全力斩杀对方。对方猛地朝他扑来，瞧那步态，大概是受了重伤？
吕休璟呆怔间忘了躲闪，对方紧握着刀抱住了他，哭喊：“吕兄！吕兄！”
吕休璟这才发现，这人竟是荆镝！
穆春圭瘫在地上，不知是死是活，军医正在拔箭。大概还没断气吧。
安悉延的身体被穿透，他奋力坐起来，背上便露出红透的矛尖。
血不断从身体里流出，将土地弄得腥湿。
安盘陀冲上来，不顾瘸腿跳下马，手足并用爬到他身边，搂住父亲，连声叫着。这声音听在安悉延耳中，仿佛隔了松软的云雾。
他无力地抬起手：“好孩子，以后别像我一样。”
安悉延摸着小儿子的脸，如释重负的轻松，第一次柔声对这个儿子说话。在儿子还是个幼童时，安悉延这个父亲正言厉色；到了眼下自己濒死之时，才有了舐犊之情。安盘陀眼泪像春夏的雪水，越流越多，淌在父亲脸上，也落到尘土中。
安悉延望向裴行俭，故友在他朦胧的目光中，显得克己而睿智，深沉且无畏。
“只要你我联手，就能改变整个西域。”当年打动他的，到底是这句话，还是裴行俭说话时那克己睿智、深沉无畏的面容？
他只记得，当初他想，为此，即便丧失性命，也是值得的。
“我为大唐的战事牺牲性命，也并不后悔，唯一担忧的是，以后孩子们没有出息，败坏了我千辛万苦打下的家业。我不在了，吏部要看顾我家。”
安悉延死到临头，说话居然十分从容，俨然有王者的尊严。
他这么缓慢地、低沉地说着，紧紧抓着小儿子的手，塞向裴行俭手中。
对故友最后的嘱咐，无非是托孤。
裴行俭握住他宽厚的手掌，待要开口，发现安悉延已经气绝身亡。
一股奇异的悲恸，游丝般从裴行俭心底钻出来，蓬草般伸展开，刹那间又膨胀到炸开他整个人。他想扯着头发吼叫，想将满腔悲愤哀毁的情绪发泄出去，让它们喷涌流淌，不再凝结在他自己心中，那像沸腾的毒汁灼烧他。
一个异常黑暗的念头，此刻竟占据了他全部的心：死的为什么不是别人，不是眼前活着的任何一个人，而是安悉延呢？
可是他不能动，也说不出话，像是被埋在雪里，被冻住了。无人可诉怨，无处可复仇。
许久，裴行俭伸手阖上死者的眼睛，轻声说：“捐躯赴国难，视死忽如归。”
他的声音像情感一样，业已干枯。
他的手上汗水、血凝成一块，血污也沾上了故友的脸。裴行俭想说：从前我曾做过对不起朋友的事，今后不会了。
可是，此刻他那个“最好的朋友”再也听不见了。
裴行俭当即任命安盘陀为安西大都护府参军事，为果毅都尉。
这是做给各位豪商酋长看的，大唐绝不会亏待死难者，以此激起同仇敌忾之心。