宁静的夜晚，月光如水洒落在云梦阁那精美的窗棂之上。屋内，萧玄澈轻柔地走到床前，小心翼翼地帮她掖好被子。
此时，她那原本苍白如纸的脸色已渐渐泛起红晕，宛如春日里初绽的桃花般娇艳动人。看到这一幕，萧玄澈心中那块一直悬着的大石头终于缓缓落地，因为这意味着她正在逐渐康复，很快就能恢复如初了。
就在这时，门口突然传来一个不和谐的声音：“这下放心了吧！”原来是那个犹如电灯泡一般存在的沈铎正站在那里，满脸戏谑地看着萧玄澈。
听到这个突兀的声音，萧玄澈眉头一皱，压低嗓音呵斥道：“闭嘴！”他生怕沈铎那震耳欲聋的大嗓门会将睡熟的顾清洛给惊醒过来。
他赶紧离开，轻柔的带上门。
然而，沈铎却不以为意，继续没好气地嘟囔着：“至于吗？你把人家当成心肝宝贝一样呵护备至，可人家未必像你这般在意你呢！”
面对沈铎的冷嘲热讽，萧玄澈只是默默地转过头去，凝视着高悬于天际的明月，轻声说道：“上一世的因，这一世的果，一切皆是命中注定。所有的过错与亏欠，都由我一人来承担。”说完这番话后，他的眼神中流露出一丝难以言喻的哀伤和愧疚。
而一旁的沈铎则像是听到了天底下最大的笑话一般，忍不住哈哈大笑起来：“上一世的因，这一世的果？哈哈，你还真能扯啊！”
然而，任凭沈铎如何嘲笑讥讽，萧玄澈始终不为所动，依旧静静地望着那皎洁的月色，仿佛沉浸在了自己那遥远而又深沉的回忆之中……
两人并肩一同走向书房，一路上谁也没有开口说话，气氛显得有些凝重。
一进入书房，沈铎便忍不住率先发难：“瞧瞧你自己这副破败不堪的身体，整日里心心念念着顾清洛。依我看啊，她倒是活得逍遥自在，而你怕是要早早地归西咯！”说罢，他没好气地将一瓶药重重地丢给对方。
那人接过药瓶后，并未理会沈铎的冷嘲热讽，沈铎趁着他服药的间隙，忽然问道：“不知对于璟王所犯之事，皇上究竟作何打算？”
一直沉默不语的萧玄澈这时才缓缓开口，面无表情地道：“他已被禁足于府中。”
“什么？！竟然仅仅只是禁足而已？”听到这个消息，沈铎瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情，“那家伙犯下如此众多伤天害理之事，随便拎出一件来，都足以废掉他的王爷之位。可如今皇上居然只对他施以禁足之罚！”
想到此处，沈铎不禁怒火中烧，愤愤不平道，“我早就知道皇上偏袒萧玄璟，不喜你，但万万没想到竟会偏心至此！”
面对沈铎的愤怒质问，萧玄澈依旧一脸冷漠，只是淡淡地回应道：“父皇偏心他，我都已经习惯了，不过这次……”
顿了顿，他又接着追问，“那你呢？皇上对你可有什么惩处或是安排？”
只见萧玄澈冷笑一声，语气冰冷地回答道：“让我负责处理难民相关事宜，戴罪立功。”
“什么？！”沈铎再次惊得跳了起来，“他萧玄璟作恶多端，仅被禁足；而你不过是隐瞒难民疫病之事，就得去处理那些棘手的难民问题以求戴罪立功！这还有天理吗？”
“天理？也许就根本不存在这样一种东西吧！”萧玄澈面色平静如水，淡淡地说出这句话，仿佛对这个世界早已看透。
一旁的沈铎轻叹一声：“哎，你也别太过伤心难过了......”他望着萧玄澈，心中充满了无奈和怜悯，但却又不知该从何说起去宽慰眼前这位失意之人。
只见萧玄澈微微抬起头，目光直直地看向沈铎，缓缓开口问道：“依着太子的脾气秉性，即便是清洛拿出雅致阁三成的利润作为交换条件，恐怕他也未必会心甘情愿地答应出手相助于我吧？”言语之中透露出深深的疑虑与不安。
沈铎听闻此言，稍稍犹豫了一下，然后压低声音回答道：“其实啊，这其中另有隐情。顾清洛手中握有太子结党营私的重要证据，所以太子才不得不有所忌惮。”
当萧玄澈得知顾清洛竟然掌握了如此关键的把柄时，他原本紧绷的脸庞瞬间舒展开来，嘴角不自觉地上扬，勾勒出一抹不易察觉的微笑。
心中暗自思忖道：她果然已经成长起来了，不再仅仅只是那个掌管着雅致阁生意的女东家，居然懂得暗中搜集太子违法乱纪的证据......
一直注视着萧玄澈的沈铎看到他突然傻笑起来，不禁皱起眉头，没好气地说道：“喂，你这家伙到底在笑些什么呀？都被处罚成这样子了，还有心思在这里嘻嘻哈哈的！真是个缺心眼儿的家伙！”
“对了，灵芝阁周边的那些百姓如今状况如何呀？”萧玄澈并没有直接回应对方提出的问题，而是突然这般问道。
只见沈铎拍着胸脯，满脸自信地说道：“有我在此坐镇，你大可以放宽心啦！”
然而萧玄澈似乎并不满足于这个答案，紧接着追问道：“那城中的难民情况又是怎样的呢？”
听到这话，沈铎不禁微微皱起眉头，略带一丝惋惜地回答道：“回陛下，皇上下旨将所有难民全都迁移至城外安置了......”其实他心里很清楚，顾清洛已然成功地将疫病控制在了一定范围内，但此刻将难民们移出城外，极有可能导致疫病进一步扩散蔓延。
听闻此言，萧玄澈略微沉思片刻，然后以一种不容置疑、毫无商量余地的口吻吩咐道：“明日，你便前往城外协助处理相关事宜，帮助那些难民渡过难关。”
沈铎一听，顿时瞪大了眼睛，满心不情愿地嚷嚷起来：“哎呀，我说萧玄澈啊！我一直以来为你们这两口子忙前忙后的，尽心尽力，没有功劳也有苦劳吧？怎么现在你居然还指使我去搞什么赈灾之事啊？”
面对沈铎的抱怨和不满，萧玄澈却是微微一笑，嘴角轻轻上扬，不紧不慢地回应道：“我可不是在命令你，只是来告知你一声罢了。”
“萧玄澈，我可是你实打实的挚友，可不是你那呼来喝去的属下！”沈铎气鼓鼓地嚷嚷道，满脸都是不满之色。
萧玄澈看着沈铎这副模样，非但不以为意，反而嘴角上扬，露出一抹更深的笑容：“没错，你当然是我的挚友，但挚友不就应该在我有需要的时候及时现身么？”
“好好好，算我怕了你行吧，小爷我今天算是彻底服气了！”沈铎一边说着，一边用力地甩了甩衣袖，头也不回地转身离去。
与此同时，在璟王府内，萧玄璟正因为被禁足而烦闷得坐立难安。
“这灵芝阁居然连一味像样的药材都没有了，顾清洛怎么还没能身败名裂呢？她没身败名裂，萧玄澈怎么厌恶她呢？她什么时候才可以成为我的人……”萧玄璟怒不可遏地质问着跪在面前的暗卫。
那暗卫战战兢兢地低着头，不敢与萧玄璟对视，颤抖着声音回答道：“属、属下办事不力，请殿下降罪责罚。”
“当然该罚了”
只见萧玄璟眼中闪过一丝寒光，嘴角微微扬起，勾勒出一个充满邪气的笑容，紧接着毫不犹豫地抽出腰间的长刀，手起刀落，瞬间便将那暗卫斩杀于眼前。
猩红的鲜血四溅开来，其中几滴甚至溅到了萧玄璟白皙的面庞之上。他面无表情地伸手从怀中掏出一块洁白的手帕，轻轻地擦拭着脸颊上的血渍，待将脸擦干净后，又嫌恶地将那块染血的手帕丢在了暗卫的尸体上。
“把这碍眼的东西给本王拖出去，丢进鱼池喂那些宝贝鱼儿们！”萧玄璟冷冷地下达命令。要知道，这璟王府可是养了为数众多的凶猛食人鱼，以往那些被他下令处决的人，最终大多都成了这些鱼儿们的腹中之餐。
萧玄璟满脸怒容，气势汹汹地直奔顾清卿的房间而去。这段时间以来，顾清卿整天都一副病恹恹、无精打采的模样，还变得格外嗜睡，往往天一黑便早早上床歇息去了。
当萧玄璟来到房门前时，屋内一片静谧，只有微弱的烛光透过窗纸洒出。他轻轻推开门，一眼就看到了躺在床上熟睡中的顾清卿。那安静的睡颜，竟让他有一瞬间的恍惚，但随即脑海里浮现出上一世她亲手将匕首刺进自己胸膛的场景，恨意瞬间涌上心头。
萧玄璟一步一步走到床边，眼神冰冷而凶狠地盯着顾清卿。他缓缓伸出右手，毫不留情地掐住了她纤细的脖颈。
顾清卿原本正沉浸在甜美的梦乡之中，突然感觉呼吸困难，一股巨大的压力袭来，令她从沉睡中惊醒过来。她惊恐地睁开双眼，映入眼帘的便是萧玄璟那张充满杀意和愤怒的脸。
极度的恐惧让顾清卿眼泪夺眶而出，她拼命挣扎着想要挣脱萧玄璟的束缚，双手用力拍打他的手臂。然而，男女之间力量的差距实在太大，无论她如何努力都是徒劳无功。随着时间一分一秒过去，顾清卿的脸色越来越苍白，呼吸也愈发困难，仿佛下一刻就要窒息身亡。
就在顾清卿觉得自己即将命丧黄泉之时，萧玄璟终于松开了手。重获自由的顾清卿像一条濒死的鱼一般，大口大口地贪婪吮吸着新鲜的空气。刚刚经历过生死边缘的恐怖体验，使得她整个人都颤抖不止，出于本能地瑟缩到了床角处。
萧玄璟冷冷地注视着蜷缩成一团、瑟瑟发抖的顾清卿，嘴角微微上扬，露出一抹残忍的笑容：“顾清卿，若是再让本王发现你胆敢对你姐姐不利，下次可就没这么好运了！”说完这句话，他转身头也不回地离开了房间，只留下顾清卿独自在黑暗中哭泣。
“虚伪至极！明明就是你想要毁掉她，而我不过只是顺水推舟地帮了你一把罢了......”此时的顾清卿心中怒火熊熊燃烧，那恨意犹如汹涌澎湃的海浪一般，几乎要将她整个人淹没。
她紧握着拳头，指甲深深地嵌入掌心之中，仿佛只有通过这种方式才能稍稍平息内心的愤怒。
然而，此刻这些充满怨恨与杀意的话语，却如同被风吹散的落叶一般，轻飘飘地飘走，未能传入已经离去的萧玄璟耳中。
若是让萧玄璟听到这番言辞，那么等待顾清卿的必然是一场惨无人道的惩罚，一顿令人皮开肉绽、痛不欲生的毒打怕是在所难免。
“萧玄璟啊萧玄璟，我对你可谓是全心全意、死心塌地，毫无保留地付出我的真心与爱意，可你为何要如此残忍无情地对待我？我真是好恨你啊！还有那个该死的顾清洛，如果不是因为她的出现，你又怎会变得这般冷酷绝情？一切都是她的错，都是她一手造成的！”
顾清卿泪流满面，泪水如决堤的洪水般肆意流淌，那凄楚哀怨的哭声回荡在空气中，让人闻之心碎。
与此同时，在书房里，气氛显得有些凝重压抑。“殿下，您这又是在为何事发怒呢？”
只见一个身姿婀娜、面容姣好的女子缓缓走来，手中端着一杯热气腾腾的香茗，小心翼翼地递到萧玄璟面前。
此女正是南灵儿，她本是流落街头的孤女，幸得萧玄璟出手相救，从此便跟随着他，成为其身边最为得力的心腹之一。
萧玄璟接过茶杯，轻抿一口热茶，但那紧锁的眉头并未因此舒展半分。他长叹一声，神色落寞地说道：“灵儿，你说我究竟该怎么做，才能真正赢得清洛的心呢？”
言语之间，透露出深深的无奈与迷茫。
南灵儿微微一怔，随即恢复镇定，思索片刻后认真回答道：“殿下，如今顾大小姐已然嫁作他人妇，成了璃王妃。但只要能设法让她与璃王和离，届时想必她便能看到殿下您的一片深情厚意了......”
“没错，只要萧玄澈与她和离，本王定要亲手打断她的双腿，将其囚禁于这王府之中，如此一来，她便是本王一人所有......”萧玄璟面色阴沉地说道，说罢，他猛地端起桌上的茶杯，仰头一饮而尽，那模样，竟好似杯中所盛并非清茶，而是浓烈灼喉的烈酒一般。
而站在一旁的南灵儿，眼睁睁地望着眼前这个近乎疯狂的男人，心中不由自主地泛起一阵寒意。只见萧玄璟那原本俊朗的面容此刻因愤怒而扭曲变形，双眸之中闪烁着癫狂的光芒，让人不寒而栗。
“得不到就要毁掉......”南灵儿暗自思忖道，这般行径实在太过可怕。她不由地在心底庆幸，自己从始至终都未曾真正对这个男人动过心，仅仅是将他当作实现复仇大计的一块垫脚石而已。只要寻得合适的时机，她定会毫不犹豫地潜入皇宫，手刃当今圣上。
说起南灵儿，其实她本名并不叫此。她原姓谷，乃是先皇后那一族之人。
然而，就在一夜之间，只因帝王的无端猜忌，谷氏一族惨遭灭门之祸。昔日的繁华荣耀皆成过往云烟，家族中的男女老少无一幸免，尽皆命丧黄泉。侥幸存活下来的南灵儿隐姓埋名，忍辱负重，只为有朝一日能够报仇雪恨。