月光清冷，银辉洒在斜坡的枯草间，夜风带着寒意穿过山谷，几片落叶在地面上翻滚。
慕熙雪将昏迷的云昭轻轻放在地，目光扫过四周，确认无人后，从命器中取出一枚灵契枷锁。
那是一个环状器物，符文复杂而精妙，幽蓝的光芒缓慢流转，仿佛其中蕴藏着某种冷冽的生命。
她注视着它片刻，抬手将灵力注入，正准备施术时，一道白影忽然掠来，挡在她面前。
“熙雪！”小梅落地站定，冰蓝色的眼睛直直盯着枷锁，声音里是压不住的急切，“你真的要用它？灵契枷锁不是随便用的东西！”
慕熙雪垂眸看了她一眼，语气平静而坚定：“我知道。”
“知道还——”小梅的尾巴猛地扬起，耳朵不安地抖动着，“你明明清楚它的代价！它是单向的！只会保护云昭，所有伤害都会转嫁到你身上，而且是双倍！你这是在玩命！”
“正因为知道，我才选择它。这是最保险的方案。”慕熙雪的声音冷静无波，像是在陈述一个已经决定好的事实。
“选择？”小梅气得语速都快了几分，“你根本没有选择！你只是把所有的风险压在自己身上！熙雪，有其他办法的——我们可以加强结界，或者让我直接带着他去安全的地方……”
“结界最多只能撑五天。”慕熙雪打断她，“而伏水城局势复杂，我不可能带他一起冒险。他也不会乖乖待在这里等我回来。小梅，你知道，我必须确保他的安全。”
“可是……”小梅的声音变得颤抖，“你有没有想过，万一途中有致命伤害，哪怕只有一次——双倍反噬会把你的灵魂撕得支离破碎！你总说自己不会死，可灵魂呢？熙雪，灵魂的痛，是无法挽回的。”
“我习惯了。”慕熙雪语气依旧淡然，抬手将枷锁转了转，幽光在她眼底映出一片深邃，“而且，云昭不能死。如果他死了，任务失败，这一切都没有意义了。”
小梅愣住了，尾巴无力地垂下，声音低了几分：“任务真的比你重要吗？”
慕熙雪顿了顿，语气稍微柔和了些：“如果任务不重要，我不会走到今天这一步。”
“可你不是机器……”小梅的声音低低的，带着几分近乎哀求的语气，“你是人啊，熙雪，你也会痛，也会累，为什么不能为自己留一点余地？”
慕熙雪没有回答，只是蹲下身，将枷锁缓缓放在云昭的手腕上。
她的指尖轻触枷锁中央，一道幽蓝的光芒骤然亮起，细密的符文如流水般流转，化作两道光线连接在她与云昭之间。
光线消失，符文隐没于皮肤的瞬间，一阵锐利的刺痛从她胸口蔓延至四肢，仿佛利刃在灵魂上划过。
她指尖微微一颤，却迅速压下那股痛感，缓缓站起身。
小梅沉默，一脸心疼地看着她，又道：“既然如此，我必不会让云昭受半点伤害。”
慕熙雪的嘴角微微扬起，目光里多了一丝暖意：“谢谢你，小梅。幸好有你。”
“哼。”小梅甩了甩尾巴，别过头去，语气里带着几分傲娇，“我才不是为了你，我只是怕哪天你连维持我的灵力都做不到。”
慕熙雪轻笑了一声，没有反驳，只是将昏迷的云昭抱起，动作轻柔而稳重。
回到营地时，天已经微微泛白。
篝火的火星偶尔跳动，空气里弥漫着烤馍饼的香味。
她将云昭放回帐篷，动作轻得没有惊动熟睡的黎正庭。
小梅跟在她身后，停在帐篷门口，低声问：“你真的会没事吗？”
“不会有事。”慕熙雪头也没回，声音低而平静。
然而，慕熙雪的目光却冷了下来——顾陵川不见了。
她俯身将帐篷的入口拉紧，转身快步离开，脑中闪过一些片段。
“果然，他们与这场战事脱不了干系。”
帐外，许明渊正蹲在火堆旁，手里翻动着一块馍饼。
见她过来，他急忙站起：“慕姐姐，这么晚了——”
“拿着。”慕熙雪从命器中取出三壶星辰酿递给他，“若遇非战不可的敌人，记得喝。”
许明渊一怔，接过，眼里带着不安：“你是要——”
“保护好云昭和流民，其他的别管。”她语气平静，却不容置疑。
她将工具箱递给走来的祁烁：“这个给你，带着他们好好盖房子。”
祁烁接过，正欲开口，便见慕熙雪已转身离去，动作迅速，步伐无声。
夜色中，慕熙雪用灵力重新灌注结界，将手掌按在隐影琉璃伞上，光纹从伞尖迅速扩散开来，最终融入黑暗。
“五天。”她在心中默念，“必须结束这一切。”
夜风刺骨，她的身影融入黑暗，迅捷地向伏水城方向而去。
一路上，她步履不停，超过正扎营休息的青陵城士兵之后，她不时取出踩炮扔在士兵的必经之路上，又搬动路边的大石头，将它们堆在路中央，以拖慢青陵城士兵的行军速度。
直到太阳升起，她终于抵达了那座城。
伏水城的景象让她微微一怔。
城门高悬，上面挂着几具已经干瘪的尸体，衣物残破，血迹斑驳。
空气中弥漫着腐臭与霉味。
城内空荡荡的，街巷无一人影，满目破败的灰色瓦砾像是在诉说着一场不可挽回的灾难。
她强忍着不安，朝城内走去，脚下踩过的是厚厚的灰尘。
墙角的积水里漂浮着几片发霉的树叶，水面上还浮着一层薄薄的油脂，隐约散发着恶心的腥臭。
士兵呢？
战事在即，守军为何消失不见？
她脑中飞速分析着可能性。
“兵营。”这个答案几乎是下意识浮现。
她沿着街巷四处搜寻，脚步不急不缓，终于在东南角发现了一处疑似兵营的建筑。
那是一片相对完整的营房，四周围着一圈木栅栏，地面上堆满了各式武器和一些杂乱无章的废弃物资。
风中混杂着淡淡的硝烟余味，隐约夹杂着陈腐的湿冷，透着难以言喻的压抑。
慕熙雪走近几步，正要查看，脚步却忽然一顿。
眼前的画面让她停住了呼吸。