黄昏的光线透过马车窗帘的缝隙洒进来，晕开一抹暖金。
黎正庭靠在软垫上，脸色依然苍白，但呼吸已然平稳，眉宇间的紧蹙也松开了些许。
慕熙雪将手指轻敲在膝盖上，半是自言自语地开口：“药效已经见效，亲王府路途遥远，颠簸对他恢复不利。不如换个地方。附近破庙是我的一个小据点，虽然简陋，但足够安全，先去那儿歇息吧。”
她心里盘算着，云晟若在醉月阁寻不到她，多半会回破庙汇合。
到那时，说不定还能看场全家团圆的好戏。
云昭闻言，抬眼看了她片刻，目光在黎正庭和她之间游移，似乎在衡量什么。
他的手指下意识地摩挲着腰间的玉佩，思索了片刻，终于点头：“也好。”
马车调转方向，沿着偏僻的土路缓缓前行。
车轮碾过碎石，发出低低的摩擦声，伴随着风掠过草木的沙沙声，窗外的树影被夕阳拖得又长又薄，偶有几声鸟鸣回荡在空旷的荒野上。
车内一时安静下来。
慕熙雪倚靠车壁，微闭双眼，手指依旧轻轻敲击膝盖，像是在计算时间，又像单纯消磨无聊的漫长旅途。
云昭沉吟片刻，开口打破沉寂，语气试探而克制。
两人聊了几句，言语间虽显得漫不经心，但随着话题深入，气氛逐渐缓和，少了几分最初的疏离。
从云昭的叙述中，慕熙雪得知，他自幼被青陵城城主收养，成为城中人尽皆知的“云公子”。
而这位城主与黎正庭交情深厚，黎正庭会不时地来探望他，但都不会久留。
云昭微微一笑，说起义父对他的教导：“他待我如亲子，不仅给我锦衣玉食，还教我骑射、读书、礼仪。他常对我说，没有百姓，谈何天下。”
慕熙雪手指停顿了一瞬，目光微动，但很快又恢复了先前的淡然：“听起来你过得不错。”
“的确如此。说起来，我的许多见识也来自黎叔叔。他每次来访，总会带些黎耀国的特产，并和我说些见闻。”
“特产？”慕熙雪来了兴趣，懒散的语气中带了几分调侃，“比如什么？”
“云锦织物、沉香书签，还有京城制作的琉璃杯。”云昭语速不快，目光中透着几分怀念，“他偶尔还会带些碧螺春茶，说是家乡特产，清冽甘香，最能解乡愁。”
“解乡愁？”慕熙雪轻嗤一声，靠回车壁，“听起来，倒像个念旧之人。”
“或许吧。”云昭垂眸看向窗外，语调平静，“他常提起黎耀国的风土人情，从京城的繁华，到塞北的壮丽。他说得详细，可小时候我总觉得那些故事无趣，反而更喜欢缠着他教我写字。他脾气好，总会陪我练到很晚。”
“嗯。”慕熙雪轻轻应了一声，手指在膝盖上停了一瞬，目光似乎落向了远方。
看来云昭眼里的黎正庭，和云晟眼里的大不相同。
这黎正庭究竟是个什么样的人？
云昭目光一转，继续说道：“他还多次提到我和哥哥的身世，说我们兄弟俩是故人之子，便让我唤他‘黎叔叔’。可每当我问起哥哥的事，他总是避而不谈。”
“理由呢？”慕熙雪问。
“他说，若我们兄弟相见，反倒会有性命之忧。他让我不要多问，说时机成熟时，自会安排我们兄弟团聚。”
“你信？”慕熙雪嗤笑。
云昭面色不变，声音温润：“我信。黎叔叔不是轻易开口的人。他这样说，必然有他的道理。而我也不愿因一己之私让哥哥陷入危险。”
慕熙雪看着他，唇角微微弯起，指尖轻轻敲击着膝盖，却没有再问。
她没有提及自己是与云晟同行而来。
直觉告诉她，这兄弟二人若贸然相见，必然会打破现有的平衡。
这不仅可能颠覆他们对过去乃至身边之人的认知，还可能引发更深层的矛盾冲突。
一旦矛盾失控，对她眼下的任务而言，只是徒增变数，毫无必要。
命运尚未走到那个节点，她从不主动干涉尚未发展的部分，更不会为了满足旁人的情感奢望而冒险。
云昭没注意到她的神情变化，话锋一转，提起了青陵城的现状。
“最近这一个月来，伏水城的流民大量涌入，城中粮价飞涨，百姓怨声载道，义父和我都进退维谷。”云昭的目光转向窗外，眉间隐隐透出几分疲惫。
“所以呢？”慕熙雪挑眉问道，“你们打算怎么解决？”
云昭的目光垂下，眉间的褶皱更深了些：“义父常说，没有百姓，谈何天下。但如今流民太多，青陵城的储备根本不足以接济。而且更麻烦的是——”
他说到这里停顿了一下，抬头看向慕熙雪，“我们发现流民中混入了傅侯派来的奸细。”
“奸细？”慕熙雪轻笑，目光微冷，“既然知道了，为何不抓？”
“他们伪装得极好，贸然抓捕只会引发恐慌，甚至伤了民心。这正是傅侯想看到的局面。”云昭摇头，眉宇微蹙。
“所以，你们就干瞪眼看着？”慕熙雪冷笑。
“自然不是。”云昭抬头，眼中多了一丝冷意，“我们查探过傅侯的动向，发现伏水城的粮仓几近空虚。他的目标，极有可能是青陵城的粮。”
“缺粮不想着向自己国家求助，反而盯上邻国？”慕熙雪的语气透着些许不屑，“这算盘倒是打得够响。”
“他的意图不止于此。”云昭叹了口气，声音更低了一些，“他想挑起两国战事，趁机向皇帝索要兵力和粮草，甚至伺机另立门户。”
“有意思。他连粮都没有，拿什么打第一仗？况且，战火一起，伏水城首当其冲，他真以为自己能在乱局中独善其身？”
慕熙雪笑着摇了摇头，语气中带着几分冷嘲：“覆巢之下，焉有完卵？傅侯的如意算盘，未免太天真了。”
云昭抿了抿唇，眉头轻蹙，目光中透着复杂的情绪。
他沉默片刻，摇了摇头：‘这一点，我也不确定。他的计划究竟到哪一步，我们尚未完全掌握。
马车的晃动渐渐停下，车夫探头四望，喃喃自语：“奇怪，之前那破庙分明在这附近，怎么不见了？”
慕熙雪掀开帘子，目光淡淡扫过前方空荡的荒野，唇边勾起一丝浅笑。
她下了车，取出隐影琉璃伞，低声念了一段不知名的咒语。
伞骨微颤，一道几不可见的光晕在空气中扩散开来，随之而来的是一阵肉眼难察的空间扭曲。
眨眼间，之前还空无一物的地方，一座残破的庙宇如同从暮色中被唤醒，轮廓清晰地显现出来。
“走吧，到了。”慕熙雪轻声说道。
车夫张大了嘴，似乎还在消化眼前的异象。
云昭挑了挑眉，目光掠过破庙，又看向慕熙雪，似笑非笑：“慕姑娘果然如黎叔叔所言，是奇女子。”
慕熙雪转身往前走，没有回应，只有破庙前的草叶随风轻轻摇曳。