“是阿笙？”于氏吃了一惊，“这是什么时候的事？怎么没有听你们提起过？”
叶明善挠了挠头：“陈家那孩子刚出生的时候，父亲带着谨言去吃酒，两家原本关系不错，年纪上也差不多，所以就定了下来。”
“不过也只是口头上定了，隔日陈家送了一块玉佩来，父亲也回了一枚玉环。”他说，“这些年叶家不比从前，和陈家的来往渐渐少了，双方都没再提过此事。”
于氏看着外面的两个孩子：“阿笙活泼机灵，谨言老成稳重，这两个孩子倒是相配。”
“只是当年有这么一桩事，究竟能不能成还要再看的。”叶明善说，“叶家这个情形，换做我是陈家，也不愿将好好的女儿嫁进来，谁知道以后会是什么样子呢？”
家里的事于氏知道的不多，但府中弥漫着的紧张情绪，她是看在眼里的，只是叶明善不说，她便知道自己帮不上什么忙，所以也没有问。
说着这些，叶明善难免有些惆怅。
他将于氏揽在怀里：“早知道如今叶家这样艰难，我便不急着娶你了。”
于氏在他腰上掐了一把：“现在说这些，还有什么用？”
“也是。”叶明善笑了。
……
叶谨言离京的时候，叶清言跟着叶家众人一起出城相送。
她并没有上前，只是和叶俞言她们一起，远远地看着叶明善对他交代了些什么，而后他在马上，遥遥地对着她们这边挥了挥手，然后便打马离去。
一直到身影消失不见，她才低下头，眨了眨酸涩的眼睛。
和叶谨言一起离京的还有凌柏。
他能够下床之后，便主动去找了叶明心。
听他说依旧要从军，叶明心并不意外。
“那便去吧，”他微笑着说，“跟着谨言，在军中也能有个照应。”
凌柏跪下给他磕了一个头：“我还有一事想要求您。”
“你说。”
“是小溪，”凌柏说，“我和她商议过，还是让她回韭叶巷住着。”
叶明心皱起眉来。
“韭叶巷那种地方，不适合她生活。”他说，“从前有你护着她还好，可你如今走了，留她一个小姑娘在那，你难道也放心？”
“我不放心，”凌柏坦然说，“但留在那边的话，叶家出了事不会连累到她。”
叶明心被气笑了：“你就这么肯定我叶家一定会出事？我之前同你说，也只是不希望你什么都不知道罢了！”
“我不想让小溪有一点风险。”凌柏认真地说，“韭叶巷里的婶婶婆婆们是看着小溪长大的，她们不会害她。我还想求您再给小溪些银子，这样大家的日子都能好过些，也就不用做那些事了。”
叶明心看了他半晌，最后摇了摇头。
“我知道你不愿妹妹冒风险，但韭叶巷委实不是个好地方。”他说，“银钱不是要紧事，只是给了她银子，她能守得住吗？韭叶巷的人不去抢，旁人呢？鱼鳞巷里的人呢？说不定她反倒会遇到危险。”
“这样吧，你放心随着谨言去，小溪这边，我帮她寻一个稳妥的人家。”
凌柏有些迟疑：“会不会被人查出来？”
叶明心没好气地白了他一眼：“那人和叶家没有什么往来！”
至此凌柏才放下心来，他并没有问叶明心要将小溪送到什么人家去，只是叮嘱小溪一定要听话。
当晚，卫童看着眼前一大一小两个人，陷入了沉默。
“卫大人，又见面了。”叶明心笑吟吟的，“快请坐快请坐，外面天冷，先喝些热茶暖暖身子吧！”
卫童：“……这里好像是我家。”
“别计较这些了，卫大人快请坐。”叶明心热情地说。
卫童沉默片刻，坐到了他的对面。
“不知叶大人来这里所为何事？”他淡淡问道，目光从小溪身上划过。
小溪局促地站着，背上背着一个小小的包袱。
“什么大人不大人的，我就只是个闲人罢了。”叶明心笑着说道，“今日我过来，是有一桩事想拜托卫大人。”
卫童目光锐利：“拜托我这个锦衣卫？”
叶明心“嗐”了一声：“锦衣卫又如何，不都是为皇上排忧解难么？”
他四下打量了一圈：“卫大人的住所当真是……干净啊。”
院子倒是大，位置也好，能在这个地段买下这样大的一间宅子，足以见得这人平日里没少搜刮。
只是屋里空荡荡的，除了生活必需品，竟没有半分装饰。
下人也只有两个，一个头发花白的老头，还有一个年过半百的妇人。
卫童不欲同他寒暄，开门见山地问：“叶大人有什么事就直说吧。”
“咳咳，既然你这么说的话……那小溪就拜托你了。”叶明心说。
卫童瞪着他：“什么？”
“小溪，你还记得小溪吧？”叶明心把小溪往前推了推，“快叫人。”
小溪嗫嚅着：“卫、卫大人……”
卫童的表情终于绷不住了：“什么叫拜托我了？这是什么意思？”
“就是字面上的意思啊，”叶明心叹道，“她们兄妹两个都是苦命人，当初你也瞧见了，这么小的孩子，住在韭叶巷那种地方……我心中实在不忍。”
“不忍你便将人留在叶家好了，”卫童讥讽道，“我和她非亲非故，你送到我这边算什么？”
“卫大人您这话说的，叶家也和她非亲非故啊！”叶明心一摊手，“原本我们是想着，将她哥哥的伤治好，再给他们些银子，以后有叶家照拂着，两人的生活也没那么艰难……可谁承想，她哥哥伤得太重，没能救过来。”
卫童自然是不信的：“那日不是已经请了郎中么？”
“请郎中又不意味着能救活，”叶明心说，“那孩子命苦，没办法。”
卫童：“……叶大人，你还记得我是锦衣卫吧？那孩子活没活，难道还能瞒过我吗？”
“不管你信不信，反正我说他死了，他就是死了。”叶明心说，“不信你问问小溪。”
他又将小溪往前推了一下：“小溪，你哥死了吗？”
小溪：“……总会死的。”